Capítulo Cinquenta e Dois: Ofensiva Proativa

Bola de basquete, aro e jogadores formavam uma sequência animada na mente, como um GIF. Wang Feipeng parecia um cão de caça, incessantemente à procura de oportunidades. O ala titular, Cai Liang, aproveitou o bloqueio do companheiro para se posicionar na linha dos 45 graus, e o armador principal, Preiss, passou-lhe a bola imediatamente. Sem hesitar, Cai Liang preparou-se para o arremesso de média distância. Wang Feipeng, percebendo uma brecha defensiva, rapidamente foi cobrir. Cai Liang simulou o arremesso com perfeição, mas Wang Feipeng, apoiando-se em anos de experiência e instinto, não caiu no engodo. A bola estava bem protegida sob o braço esquerdo de Cai Liang, e Wang Feipeng marcava de perto. Lu Wei, a quem Wang Feipeng deveria marcar, estava completamente desmarcado, já pedindo a bola. Com percepção aguçada, Wang Feipeng pressentiu que Cai Liang certamente faria o passe para trás, à sua esquerda.

Tenso, Wang Feipeng se preparou. Cai Liang fingiu passar para a direita; Wang Feipeng, sabendo do truque, fez menção de interceptar para aquele lado. Quando Cai Liang realmente mudou a direção e passou para a esquerda, Wang Feipeng foi mais ágil ainda, girou e agarrou a bola que mal havia deixado a mão de Cai Liang. Agachou-se e, num disparo súbito, ultrapassou Cai Liang como uma flecha, acelerando em sequência e deixando todos os defensores para trás. Nem mesmo Preiss, o armador titular e mais veloz do time, conseguiu alcançá-lo. Wang Feipeng pensou em uma bandeja com uma das mãos, mas, decidido a se exibir, saltou a partir da linha do lance livre, planou no ar e enterrou a bola com força.

Os jogadores olharam-no com desdém: quem ali não sabia enterrar? Todos evitavam gastar energia à toa com esse tipo de exibicionismo. Os titulares atacaram novamente. O pivô articulava as jogadas, e os demais faziam bloqueios sem bola. Logo surgiu um espaço, e Preiss arremessou, marcando facilmente.

Chegou a vez dos reservas atacarem. Os jogadores também movimentavam-se sem parar, buscando oportunidades através de bloqueios, mas Wang Feipeng sentia-se um pouco fora do ritmo. Não havia treinado com eles, e a falta de entrosamento dificultava o aproveitamento dos espaços criados. Mesmo se ficasse livre, a bola raramente lhe chegava a tempo. O companheiro Zhai Yi, usando o bloqueio do pivô Wu Guanxi, criou um espaço e recebeu o passe, saltando logo para o arremesso. No instante do arremesso, Wang Feipeng, baseando-se na força, ângulo e distância, percebeu que a bola estava forte demais, girou o corpo e correu para o garrafão. Os titulares, ao verem o arremesso, montaram um círculo de proteção ao rebote. Wang Feipeng foi bloqueado, mas usou sua velocidade para driblar o defensor e saltar antes de todos, entre os espaços dos jogadores. A bola, ao bater no aro e no vidro, rebateu exatamente para sua frente. Ele agarrou com as duas mãos e, suavemente, lançou de volta; a bola, dócil como uma criança obediente, caiu gentilmente na cesta.

Finalmente, pontuou! Wang Feipeng mal conseguia conter a emoção e correu de volta para defender. Os companheiros, contudo, mantiveram-se impassíveis; aquilo era trivial, pegar um rebote ofensivo e marcar dependia muito do acaso, bastava um pequeno desvio na trajetória da bola para tudo mudar.

As equipes alternaram ataques por alguns minutos. Wang Feipeng corria incansavelmente, rodeando a quadra até, finalmente, deixar Lu Wei, seu marcador, alguns passos para trás. O armador viu o enorme espaço e, após hesitar, fez o passe. Wang Feipeng, com o defensor ainda distante, recuou para trás da linha dos três pontos e, rapidamente, saltou para o arremesso. O tempo entre o recebimento e o arremesso não passou de um segundo; a bola subiu em arco, e todos acompanharam seu primeiro arremesso de longa distância — e, ao som de um "chuá", a bola caiu! Dessa vez, não decepcionou os companheiros, nem a si próprio. Pôde, enfim, respirar aliviado.

Ao final do primeiro quarto, Wang Feipeng havia marcado 7 pontos, roubado uma bola e pego um rebote ofensivo. Uma atuação discreta, mas seu marcador, Lu Wei, estava exausto. Wang Feipeng correu intensamente o tempo todo, mudando de direção e aproveitando os bloqueios dos companheiros, deixando Lu Wei suando em bicas, ofegante. Já Wang Feipeng, rosto sereno e respiração tranquila, respondeu prontamente ao técnico que estava pronto para o segundo quarto, ansioso e cheio de energia — o tipo de comportamento que despertava vontade de dar-lhe uns bons pisões!

No início do segundo quarto, Wang Feipeng já estava habituado à intensidade do jogo profissional. Grudava na defesa como chiclete, não largava o marcador por nada. Quando atacava, corria a quadra toda e, sempre que recebia a bola, arremessava ou infiltrava para criar espaço. Só passava quando encontrava alguém realmente livre, e mesmo em desequilíbrio conseguia converter seus arremessos, deixando os companheiros nervosos, mas sempre pontuando nas poucas tentativas. Apesar de o armador não distribuir muitos passes, e sua agressividade ofensiva não se destacar, Wang Feipeng brilhava nos rebotes ofensivos. Sempre que um companheiro errava, ele ora avançava feito um touro, ora escapava como uma enguia, impossível de ser parado. Com uma impressionante habilidade de antecipação, sempre calculava onde a bola cairia, saltava antes dos outros, e já no ar executava o arremesso ou cravava a bola, o que começou a irritar os titulares: aquele garoto estava roubando a cena, marcando pontos com rebotes, onde ficava o orgulho dos titulares?

Com o tempo, os titulares passaram a reforçar, intencionalmente ou não, a defesa sobre Wang Feipeng, especialmente no quesito rebotes...

No terceiro quarto, Wang Feipeng pediu para marcar o armador titular, Preiss. Logo após o saque de bola, Wang Feipeng se aproximou de Preiss, mas os companheiros, confiando no controle de bola do armador, avançaram para o ataque, deixando-o sozinho com Wang Feipeng na defesa. De repente, Wang Feipeng apertou a marcação. Preiss usou o corpo para proteger a bola, mas Wang Feipeng forçou o roubo. Preiss trocou para a mão esquerda usando um drible por trás do corpo; Wang Feipeng girou rapidamente para acompanhá-lo. Preiss voltou para a mão direita, mas, ao tentar trocar de mão, Wang Feipeng interrompeu bruscamente o giro, mergulhou ao lado direito de Preiss e esticou o braço por baixo do adversário, interceptando a bola no breve instante em que ela trocava de mãos. Rapidamente tomou a frente, dominou a bola com a mão esquerda, desviou o corpo do adversário e disparou para a cesta. Preiss, furioso, tentou persegui-lo para dar o toco, mas Wang Feipeng desacelerou de propósito, fez o movimento dos três passos, ergueu a bola acima da cabeça para atrair o toco e, sentindo o contato, trouxe a bola para o peito, livrando-se do bloqueio, finalizando com uma bandeja de mão baixa — cesta e falta!

Daí em diante, o treino coletivo transformou-se num duelo particular entre Wang Feipeng e Preiss. Sempre que os titulares sacavam, Wang Feipeng encostava e pressionava, tentando roubar a bola. Preiss, veterano da NBA, não levava o novato a sério e quis provocá-lo, mas logo no primeiro lance foi desarmado. Insistiu em jogar sozinho, sem ajuda dos companheiros, mas Wang Feipeng, com precisão e explosão, interceptava cada tentativa, desarmando Preiss seguidamente, deixando-o enfurecido.

O técnico, não aguentando mais, mandou que os companheiros apoiassem Preiss, proibindo-o de jogar isolado. Mas Wang Feipeng não aliviava, marcando com olhos de lobo faminto, pronto para atacar. Mesmo com apoio, sempre que Preiss passava a bola, Wang Feipeng, como se tivesse polaridade oposta ao próprio basquete, mergulhava feito uma pantera, antecipava-se e roubava mais uma vez. Seguia para o ataque veloz, impossível de ser contido. Repetiu a estratégia, forçando erros ou roubando a bola, a ponto de transformar Preiss, armador principal, em um mero espectador, desmontando toda a equipe titular.

No último quarto, o assistente técnico Wang Qun deixou Wang Feipeng como armador, responsável pela condução do jogo. Ele passou a jogar de forma disciplinada, distribuindo bolas sempre que via brechas, mas, após algumas tentativas frustradas, aproveitou a distância deixada por Preiss para arremessar de três pontos — e converteu! O que irritou ainda mais Preiss foi ver Wang Feipeng, de repente, ativar um modo “cestinha” e, em sequência, acertar mais três arremessos de longa distância, não apenas superando o marcador, mas colocando os reservas à frente no placar!

Incentivado pelo assistente Wang Qun, Wang Feipeng se libertou de qualquer pressão, passou a arriscar mais de fora, e, se marcado de perto, partia para cima usando velocidade e dribles desconcertantes, alternando entre infiltrações, arremessos de média distância, bandejas acrobáticas, ganchos e até enterradas trocando de mão. Os companheiros, cada vez mais integrados, passaram a colaborar ativamente, e Wang Feipeng jogou com entusiasmo e prazer, sentindo-se completamente à vontade. Descobriu que adorava correr, atacar, competir — enfim, que aquele era seu verdadeiro lugar.

Ao final do treino, o time reserva venceu os titulares por 103 a 98. Wang Feipeng jogou os quatro períodos inteiros, marcou 38 pontos, pegou 12 rebotes, deu 3 assistências e impressionantes 11 roubos de bola! Um triplo-duplo que fez todos olharem para ele com respeito renovado. Preiss, em especial, fez questão de cumprimentá-lo, esperançoso de ter, um dia, esse garoto explosivo ao seu lado.