Capítulo Noventa e Sete — Rumos Opostos

Em 10 de abril, o time de futebol do Porto recebeu em casa o LN Shenyang Hongyun. Wang Feipeng foi incluído pela primeira vez na lista dos dezoito convocados e, pela primeira vez, chegou com a equipe ao estádio do Porto, o Estádio SH. Também conhecido como “Estádio dos Oitenta Mil de SH”, é atualmente o maior e mais avançado do país, um dos marcos da cidade, com uma área construída de 170 mil metros quadrados. Suas características mais marcantes são os grandes vãos e o amplo espaço. Seu design exterior expressa toda a força e imponência do esporte, ao mesmo tempo que revela um estilo geral simples e fluido, sendo uma perfeita fusão de técnica e arte arquitetônica.

Ao entrar naquele estádio majestoso, Wang Feipeng foi imediatamente arrebatado pela atmosfera grandiosa e pelo estrondo ensurdecedor da multidão nas arquibancadas. No seu íntimo, uma chama ardente acendeu-se sem que pudesse controlar. Como desejava correr por aquele gramado! Como queria realizar passes precisos e jogadas de tirar o fôlego! Como ansiava, sob aplausos, empurrar a bola para o fundo das redes adversárias! Quantas vezes sonhou ouvir dezenas de milhares de pessoas gritando seu nome!

No entanto, Wang Feipeng não se dirigiu ao gramado, mas sim ao banco de reservas. Era sua primeira vez entre os dezoito relacionados, sem saber por quanto tempo permaneceria ali. Partidas de tamanha magnitude elevam ainda mais o espírito competitivo dos atletas, incitando-os a se superar. Logo aos nove minutos, o Porto abriu o placar: foi Lü Wenjun quem marcou, após passe preciso e incisivo de Conca; Wang Shenchao cruzou da direita, Lü Wenjun apareceu pelo meio e concluiu de carrinho, 1 a 0.

Aos 45 minutos, Conca, na entrada da área, dominou a bola com habilidade, desorientando os marcadores, e então, com um toque sutil, fez um passe vertical perfeito, desmontando instantaneamente a defesa adversária. Wu Lei invadiu pela esquerda e, com o lado interno do pé direito, chutou colocado no canto oposto, 2 a 0. O primeiro tempo terminou com o Porto vencendo por dois gols de diferença.

Aos 70 minutos, o Porto selou a vitória com um gol de Elson, seu primeiro pelo clube na liga. Após escanteio cobrado por Conca pela direita e afastado pela defesa, Wu Lei lançou da entrada da área; a bola desviou no braço de um defensor, sobrando para Elson, que girou parcialmente e finalizou de primeira, 3 a 0.

Aos 79 minutos, Gian, que acabara de entrar, também deixou o seu. Wu Lei avançou pela direita e fez um passe em profundidade; Gian dominou pela esquerda da área, driblou o marcador e, quase sem ângulo, empurrou para o gol vazio, 4 a 0. Ao fim, o Porto conquistou uma vitória expressiva em casa, celebrando seu primeiro triunfo na Superliga naquela temporada.

Wang Feipeng permaneceu o tempo todo no banco de reservas, mas assistir a uma partida desse nível foi uma aprendizagem valiosa, principalmente ao observar Conca, que atua em sua mesma posição, com domínio de bola e visão de jogo excepcionais. Wang Feipeng se imaginava em seu lugar: diante de cada situação, o que faria? Como poderia agir melhor?

Elson e Gian, ambos marcando gols, estavam eufóricos e convidaram Wang Feipeng para irem juntos a um bar mais tarde. Mas ele não tinha interesse; da última vez, se envolvera com uma garota insistente e demorou dias para se livrar dela, apenas de pensar já sentia dor de cabeça. Então, desconversou: o California Club é frequentado principalmente por estrangeiros, todos bonitos e descolados, o ambiente ideal para vocês. Eu só estaria atrapalhando, melhor irem sozinhos. Ou chamem Diwan, que gosta daquele bar.

Vendo que ele realmente não queria ir, os dois não insistiram. Wang Feipeng voltou ao centro de treinamento com um pequeno grupo. Zheng Zhiyun, ao encontrá-lo, logo quis saber sobre a partida. Ao saber que ele não entrou em campo, não escondeu o tom de provocação: “Ficou o dia todo se segurando, hein? Hoje o time feminino de vôlei está de folga, por que não dar um mergulho no lago Dianshan para esfriar a cabeça? Quem sabe encontra uma sereia e vive um romance aquático?”

Wang Feipeng fingiu dar-lhe um chute e respondeu: “Se o vôlei está de folga, o badminton deve estar treinando. Vamos lá à noite, colocar os caras na roda, liberar um pouco dessa energia, que tal?”

Zheng Zhiyun revirou os olhos e resmungou: “Você pode até ganhar deles, mas eles não vão querer jogar comigo. Pra quê, então? Só se for para catar as petecas, mas não faço esse papel! Para meninas de pernas longas, a gente até aceita, mas para recolher bolas dos rapazes, nem pensar!”

“Deixa de frescura. Vai comigo, quero ver como vou derrotá-los. Dizem que em breve o time feminino de badminton vai começar a treinar aqui. Se você não criar intimidade desde já, da próxima vez o segurança nem vai te conhecer, e você vai passar vergonha”, continuou Wang Feipeng, tentando persuadi-lo.

Ao ouvir falar das jogadoras, Zheng Zhiyun animou-se. Os dois foram juntos ao ginásio de badminton, onde o técnico principal, Jin Chen, ao ver Wang Feipeng, imediatamente o escalou para um treino contra os titulares. Por ser sparring há muito tempo, Wang Feipeng dominava todos os fundamentos: saque, jogo de rede, lançamentos ao fundo, smashes, tudo com grande habilidade e evolução técnica. Agora, nos pequenos treinos, muitas vezes já enfrentava os titulares em partidas de verdade. Os jogadores precisavam de um adversário como ele para se aprimorar, mas, de tanto treinar, Wang Feipeng também foi ficando cada vez mais afiado, o que estimulava ainda mais os titulares. Perder para um colega é aceitável, mas perder para um sparring não dá. O treinador sempre lembrava: derrotar o sparring é obrigação; quem perder, aumenta a carga de treino. Afinal, vivem disso, treinam todos os dias; perder para um amador que aparece de vez em quando não tem desculpa.

Jin Chen escalou Liu Wentao, terceiro do ranking interno, para enfrentá-lo. Quando chegou no ginásio, Wang Feipeng era só um novato: fazia tudo o que pediam, sempre sorridente, um figurante dispensável. Após participar de um torneio de tênis de mesa no início do ano, mudou completamente: passou a integrar e aprimorar suas técnicas, tornando-se um sparring completo, com personalidade e iniciativa, deixando de ser aquele jogador passivo, que só devolvia a bola para o mesmo lado, como se estivesse castrado.

Com o amadurecimento de sua técnica, Wang Feipeng começou a derrotar qualquer adversário menos experiente. A comissão técnica percebeu que ele despontava como uma estrela em ascensão, derrotando seus atletas com facilidade. Todos queriam enfrentá-lo, aproveitando a rivalidade para intensificar os treinos.

Liu Wentao já não gostava do novato: um jogador de futebol invadindo o ginásio de badminton, no começo até era discreto, mas em poucos meses já estava chamando a atenção dos técnicos. O problema é que, apesar de jovem, Wang Feipeng tinha grande potencial e, treinando e aprendendo com os titulares, evoluía rapidamente, a ponto de se destacar sozinho, deixando os outros para trás.

Sob orientação de Jin Chen, os dois começaram o duelo. Zheng Zhiyun não esperava que seu amigo fosse tão prestigiado ali; achava que seria como no vôlei, entrando de fininho, jogando algumas bolas e saindo rápido. Mas, ao contrário, foi recebido com entusiasmo e logo escalado para enfrentar um titular, sendo até mais valorizado que os próprios jogadores, o que o deixou meio deslocado, restando-lhe apenas assistir à partida.

Wang Feipeng fez um breve aquecimento, para ativar a circulação, depois praticou alguns golpes, ajustando a força dos smashes nos cantos, sentindo o vento e a iluminação do ginásio. O treino logo começou. Os jogadores que estavam livres vieram assistir, tornando o ambiente mais animado que as finais internas, sinal de que o pequeno sparring já era popular. Claro, todos torciam para Liu Wentao vencer; não queriam que um “intruso” tirasse o brilho dos profissionais. Além disso, Wang Feipeng tinha menos de vinte anos, muitos companheiros mais velhos já haviam sido derrotados por ele, o que doía no orgulho de todos.