Capítulo Quarenta e Seis: Dissipando as Mágoas

O arremessador do time da “Aliança do Basquete” realmente tinha potencial para ser treinador, pois rapidamente apaziguou os ânimos das partes em conflito, começou por se apresentar e pediu que cada jogador fizesse o mesmo. Só então Wang Feipeng descobriu, após tanta discussão, que os dois jovens das enterradas se chamavam Xiang Tian e Teng Yuanqing, o capitão era Chu Tao, e os outros cinco reservas também se apresentaram. O objetivo era familiarizar o grupo, proibindo novas discussões; quem causasse confusões seria colocado no banco de reservas, mesmo que isso significasse perder o jogo.

O capitão Chu Tao conhecia bem todos os jogadores e fez uma distribuição de posições bastante razoável. Sun Lin continuaria como pivô, enquanto Xiang Tian, um pouco mais baixo, jogaria como ala, Teng Yuanqing como ala-pivô, ele próprio como armador, e Wang Feipeng, por ser o melhor no controle de bola, seria o armador principal — apesar de ser o mais alto, não havia outro para substituí-lo nessa função. Ninguém contestou a distribuição. Os cinco reservas também foram escolhidos por mérito, todos já haviam jogado juntos e conheciam bem as habilidades uns dos outros, então as posições foram rapidamente definidas e titulares e reservas começaram a treinar juntos.

Sob a coordenação do capitão-treinador Chu Tao, a estratégia ofensiva era iniciada por Sun Lin, com os dois das enterradas prontos para dar suporte. Se Sun Lin encontrasse dificuldades, os dois fariam jogadas de bloqueio mútuo, com o capitão apoiando e Sun Lin encarregado de disputar os rebotes ofensivos, enquanto Wang Feipeng ficava responsável pela defesa; se nada disso funcionasse, deixariam Wang Feipeng resolver sozinho. Na defesa, iniciavam com uma zona 2-3, Wang Feipeng, Sun Lin e Teng Yuanqing formavam a proteção interna, enquanto o capitão e Xiang Tian defendiam na linha de frente. Se aparecesse um adversário particularmente habilidoso, redobrariam a marcação e poderiam mudar para defesa individual, conforme a necessidade.

Os reservas também eram muito fortes, mas sem um líder e sem a ousadia de atacar como o poderoso time titular, acabavam sendo completamente dominados, mesmo que o time principal, enquanto treinava e conversava, ainda não tivesse mostrado toda sua força. O resultado era tão desigual que os reservas saíam de quadra irreconhecíveis. Curiosamente, apesar das discussões fora de campo, quando jogavam juntos formavam uma equipe unida e impecável, cada um fazendo sua parte, todos querendo provar seu valor e assumir responsabilidades, sem querer dar margem para críticas — um resultado surpreendente para todos.

No sábado, estavam programados três jogos: manhã, tarde e noite. Após muita pesquisa em grupo, descobriram que o time do terceiro ano era o mais forte. O capitão teve sorte no sorteio: enfrentariam o time do segundo ano pela manhã e o do terceiro à noite, começando pelo oponente mais fraco e tendo mais tempo de descanso para o jogo mais difícil.

Os jogos eram organizados pelo clube de basquete; ambas as equipes compareciam pontualmente, assim como a comissão técnica do time da escola, mas pouco público assistia, já que muitos preferiam dormir até tarde no sábado. No entanto, graças à mobilização dos dois maiores agitadores da república, seis das musas da turma vieram ao ginásio torcer por eles, deixando Sun Lin e Wang Feipeng surpresos e animados.

Após quinze minutos de aquecimento, o jogo começou pontualmente às dez horas. Logo de início, a disputa foi acirrada. O time do segundo ano, com mais tempo de entrosamento, mostrava excelente sintonia, sem falhas no ataque ou na defesa. O time de calouros destacava-se pelo talento individual: Sun Lin dominava o garrafão, os dois jovens das enterradas impunham respeito, o capitão era certeiro nos arremessos e Wang Feipeng organizava tudo com maestria. De repente, os cinco jogavam como uma muralha inexpugnável, mantendo sempre uma ligeira vantagem no placar.

Os quatro cabeças-quentes, que não se davam bem fora de quadra, sob a liderança conciliadora de Chu Tao, canalizaram sua rivalidade em energia competitiva. Entre homens de verdade é assim: podem brigar e discordar, mas quando há um objetivo comum, unem forças e enfrentam juntos o desafio, sem trapaças ou falsidade. Além disso, Wang Feipeng, armador e organizador, estava sempre atento, aproveitando qualquer espaço ou oportunidade para passar a bola na hora certa, permitindo que todos mostrassem seu talento. Raramente jogava sozinho, a menos que, como na semifinal da Taça dos Calouros, ninguém mais conseguisse pontuar.

Em comparação com o time de calouros, o time do segundo ano tinha uma grande vantagem: um pivô alto, membro do time da escola, bem mais alto e forte que Sun Lin, bloqueando seu ataque e dificultando sua defesa. Wang Feipeng teve que cobrir as brechas várias vezes. Nas demais posições, os calouros levavam vantagem, especialmente Wang Feipeng, que, já com cerca de um metro e noventa na escola, cresceu ainda mais na universidade, chegando a um metro e noventa e três. Para um armador, era um jogador alto, com ótima visão de jogo, e os armadores adversários, mais baixos, não conseguiam impedir seus passes. E quando esses pequenos tentavam avançar, encontravam pela frente um “armador” quase do tamanho de um pivô, ágil e veloz, que, ao se posicionar, deixava à frente apenas o peitoral musculoso, sufocando o adversário na defesa. Mesmo jogando recuado na defesa por zona, ele frequentemente avançava para interceptar o avanço dos adversários, roubando bolas e partindo em contra-ataques imparáveis.

Com o jogo equilibrado, Sun Lin sofria para enfrentar o pivô adversário, os dois jovens das enterradas tinham resultados alternados nos duelos, o capitão mostrava enorme precisão nos arremessos livres, e Wang Feipeng forçou trocas constantes no time adversário. Os calouros mantinham a liderança.

No segundo tempo, o time do segundo ano mudou de tática, explorando seu único ponto forte: o pivô. Sun Lin, menor, esforçava-se para impedir a aproximação do rival à cesta, mas este, além de bom arremessador, conseguia driblar e atacar com o corpo, abrindo espaço para o arremesso e pontuando duas vezes seguidas, deixando Sun Lin furioso. Wang Feipeng então se aproximou e sussurrou algo, acalmando-o imediatamente. Na terceira tentativa do pivô adversário, que tentou de novo o drible lateral, Sun Lin manteve-se imóvel, bloqueando seu avanço. O pivô, confuso, mas sem alternativa, preparou o arremesso, mas no momento em que a bola deixava sua mão, uma sombra surgiu diante dele: alguém saltou tão alto que parecia uma nuvem negra cobrindo tudo. Com um estrondo, a bola foi bloqueada com força! O som foi tão forte que até o pivô sentiu o impacto e a humilhação. Levar um toco daqueles, ainda mais sendo pivô, era algo difícil de engolir.

O rebote ficou com Xiang Tian, que rapidamente pegou a bola, girou, driblou e deixou todos para trás. Sua explosão física ficou evidente: em poucos segundos passou por todos, disparou como uma flecha, saltou perto da linha do lance livre e, com uma só mão, fez uma enterrada estrondosa! O barulho ecoou pelo ginásio e os poucos espectadores vibraram como se fossem uma multidão.

Na volta à defesa, Xiang Tian comemorou com os companheiros, e Sun Lin, ao cumprimentá-lo, lhe deu um tapa animado no ombro: “Rapaz, isso foi brutal! Gostei!” Com isso, as mágoas entre os grupos rivais se dissiparam. A partir desse momento, o time de calouros desabrochou em poder ofensivo: Sun Lin virou o jogo a seu favor com várias investidas bem-sucedidas no garrafão, os dois jovens das enterradas brilharam nas jogadas de bloqueio e infiltração, o capitão marcou diversos arremessos de longa distância, e Wang Feipeng ficou responsável só pela organização, duelando ocasionalmente com o armador adversário. Quando recuava para a defesa, imediatamente compunha a linha de proteção. O time do segundo ano pediu vários tempos e trocou jogadores e estratégias, mas nada funcionou: os calouros atropelaram os adversários até o final, vencendo de forma surpreendente.

Após o jogo, o clima entre os jogadores era de pura euforia. As seis colegas do curso vieram parabenizá-los, e os veteranos, ainda mais animados, celebraram não só a vitória, mas principalmente a reconciliação e a amizade conquistada.

O capitão Chu Tao estava radiante: o time, que antes mal se tolerava, se tornara uma verdadeira irmandade, obedecendo-o tanto como capitão quanto como treinador. Se antes temia conflitos internos, agora via todos unidos como irmãos, sentindo-se plenamente realizado.

Os membros do clube de basquete vieram cumprimentar o time, elogiando especialmente a capacidade de liderança de Chu Tao. Chai Yichen o convidou para ajudar nas atividades do clube, mas Sun Lin bateu em seu ombro, assustando-o: “Nós só reconhecemos você como capitão, não pense em fugir! Pode até ir para o clube, mas não se meta em outro time, ou vamos te arrastar pela quadra, haha!” Os demais concordaram, e Chu Tao ficou emocionado: “Podem ficar tranquilos, sem irmãos não há basquete!”

Xiang Tian interrompeu: “Não dizem que sem garotas não há basquete?”

E todos riram juntos: “Sem irmãos nem garotas, não há basquete!”