Capítulo Quarenta e Três: Aula de Tênis de Mesa

Após o término tenso e acirrado da olimpíada escolar, a escola realizou imediatamente uma cerimônia de encerramento grandiosa, iniciando-se com a apresentação do coral dos funcionários, que cantaram "A Dama dos Sonhos" e "Rios e Mares". Os dirigentes discursaram, anunciaram os resultados das competições, entregaram troféus, medalhas e certificados. O rapaz que conquistou mais medalhas foi um estudante do terceiro ano, levando os títulos de campeão em seis modalidades: 200 metros, 400 metros, revezamento 100 metros, revezamento 400 metros, salto em distância e vice-campeão nos 100 metros rasos, sendo esse último o único em que não venceu, pois foi superado por Wang Feipeng.

O melhor atleta, surpreendentemente, não foi o rapaz veloz que conquistou cinco títulos, mas sim a garota de rabo de cavalo! Wang Feipeng e seus três colegas de quarto ficaram boquiabertos. A garota, Meng Silan, venceu as provas femininas de meio-fundo e fundo: 10.000 metros, 5.000 metros, 3.000 metros, 1.500 metros, 400 metros e revezamento 400 metros, totalizando seis campeonatos — uma verdadeira mulher de ferro! Todos os estudantes aplaudiram entusiasticamente a bela jovem de rabo de cavalo chamada Meng Silan.

Nesta olimpíada escolar, os títulos das provas coletivas também eram computados individualmente. Vários alunos conquistaram quatro títulos, outros três, e Wang Feipeng, apesar de ter três campeonatos, nas provas de longa distância, pouco populares, não recebeu muita atenção. O mais surpreendente para Wang Feipeng foi que o campeão masculino de tênis individual era justamente aquele jovem elegante com quem ele havia jogado; ao vê-lo subir ao pódio, ouviu-se uma salva de palmas estrondosa, os gritos das garotas ecoaram pelo ginásio, e Wang Feipeng sentiu um gosto amargo no coração. As equipes de artes marciais e de danças da escola trouxeram apresentações vibrantes durante a premiação. Por fim, o diretor declarou oficialmente encerrada a décima primeira olimpíada da Universidade SH.

A vida universitária voltou à calmaria. Nos últimos dias não houve competições amadoras de tênis, o teste para o futebol não deu notícias e o de basquete parecia ainda mais distante. Wang Feipeng dedicou-se aos estudos; já havia lido todo o material do primeiro semestre e agora frequentava constantemente a biblioteca, preparando-se para as matérias do próximo período. Recentemente, aprendeu muito através de livros de esportes, e, na biblioteca, lia tanto os livros da área quanto os de esportes, anotando técnicas e táticas interessantes para estudá-las com cuidado. Continuava o treinamento físico pela manhã e à noite: corria, praticava boxe, aprimorava técnicas de respiração, jogava bola, sempre associando teoria e prática numa preparação abrangente; embora sozinho, sentia que estava evoluindo bastante.

Na tarde de quinta-feira, a aula de educação física era dedicada ao tênis de mesa. Este esporte, sendo o principal do país, era muito valorizado pela escola, que disponibilizava mais de dez mesas no ginásio, com uma tarde inteira de aulas. Por haver poucos alunos do curso de Economia, a turma era mista com estudantes da parceria internacional, o que deixou os rapazes do quarto 403 animadíssimos, pois há tempos não tinham contato com o sexo oposto. Muitos, inclusive os rapazes pouco atraentes da turma, já estavam namorando, mas os quatro talentosos e charmosos moradores do quarto 403 ainda não haviam conquistado nenhuma garota, e brincavam que, se isso continuasse, iriam todos juntos pular no Rio Huangpu.

Logo no início da aula, o professor explicou as técnicas básicas do tênis de mesa; Wang Feipeng, naturalmente tímido, ficou quieto, enquanto os outros três mostravam-se ansiosos, vasculhando o ambiente. O mais gordo foi o primeiro a notar um grupo de garotas reunidas numa mesa lateral, todas muito bonitas, e imediatamente arrastou os amigos para lá, sorrindo como se fossem flores: "Meninas, para treinar bem é preciso bons parceiros. Nós somos excelentes sparrings, podemos pegar bolas, lançar, deixar vocês vencerem... tudo isso dominamos. Querem nossos serviços?"

As garotas, achando os quatro simpáticos e contentes por terem alguém para ajudar, aceitaram de bom grado. Afinal, uma tarde inteira de treino poderia ser monótona, e a presença de rapazes traria novidade. Em pouco tempo, os três amigos, como borboletas voando em torno de flores, passaram a ajudar as garotas a treinar — não tanto pela habilidade, mas sim pelo papo; duas das meninas já sabiam jogar e facilmente derrotaram os rapazes, provando por que os moradores do quarto 403 ainda estavam solteiros: nunca sentiam vergonha diante das garotas, e logo pediram para que elas os ensinassem. Os três, que sempre priorizavam as garotas, mandaram Wang Feipeng pegar bolas; ele, pouco hábil em lidar com garotas e com poucas mesas disponíveis, acabou encarregado de recolher bolas, observando divertido seus amigos girando ao redor das meninas e sendo constantemente derrotados.

As estudantes da parceria internacional vinham de famílias abastadas; não é à toa que se diz que meninas devem ser bem criadas — boas condições familiares ajudam a desenvolver a elegância, ampliar horizontes, amadurecer a experiência e fortalecer o conhecimento. O ponto fraco, conforme discutido anteriormente no quarto 403, era a questão dos estudos. Enquanto treinavam, os três amigos abordaram o tema, identificando rapidamente o problema: as garotas estavam preocupadas com suas notas. Os rapazes, cheios de bravura, aproveitaram a oportunidade e garantiram: "Nossa habilidade no tênis de mesa é mediana, mas nossa nota no vestibular foi alta, somos bons de estudo. Podem contar conosco: vamos estudar juntos, revisar os principais pontos dos livros e das provas, ajudar vocês a passar." Wang Feipeng assistiu seus amigos convencerem as garotas, conseguindo facilmente seus números de QQ, WeChat e telefone...

Enquanto aquela mesa fervia, não pelo jogo, mas por flertes e brincadeiras, outra mesa atraía atenção: um rapaz e uma moça jogavam com grande habilidade, trocando bolas com efeito em jogo de alto nível, rodeados por espectadores. Ambos eram bonitos, o rapaz elegante e a moça de beleza radiante, um deleite aos olhos dos presentes — era de desanimar, pois além da aparência, jogavam muito bem, deixando os colegas sem atrativos e sem talento sem chances.

Os rapazes do quarto 403, que mal haviam estabelecido uma aliança inicial com as garotas, esforçavam-se para parecer confiáveis e honestos, mas foram interrompidos pelos aplausos do outro lado. As duas garotas habilidosas do tênis de mesa logo influenciaram as outras, e todas abandonaram os rapazes para assistir à partida dos dois jovens na outra mesa, deixando o gordo indignado, prometendo aos amigos que iriam desafiar o adversário.

Apesar da raiva fingida, os quatro seguiram as garotas para assistir à partida. Após algum tempo, Wang Feipeng percebeu que a moça era ainda mais habilidosa, controlando o jogo com precisão, movimentando o adversário rapidamente e logo encontrando oportunidades para finalizar os pontos. O público aumentava, o jogo era exaustivo, e a garota pediu uma pausa, enquanto o rapaz convidava outros colegas para jogar.

Vários estudantes, ansiosos por mostrar-se, subiram à mesa, mas a diferença de nível era grande. O rapaz, que havia jogado de igual para igual com a moça, agora mudava de estilo contra adversários mais fracos: ao invés de trocar bolas, provocava os rivais, lançando bolas altas para dificultar, e quem não tinha experiência acabava errando ou ficando exausto. Contra adversários mais habilidosos, aplicava efeitos laterais, fazendo a bola saltar e desviar na mesa, tornando quase impossível devolver sem uma boa base técnica. O rapaz divertia-se com isso, e os espectadores murmuravam, indignados com seu comportamento provocador. Dois bons jogadores de tênis de mesa desafiaram o rapaz, mas, apesar da atitude questionável, ele tinha técnica sólida e venceu ambos, que saíram do palco cabisbaixos. Após isso, ninguém mais quis desafiar o rapaz.

Os quatro do quarto 403 não estavam preocupados com a competição na mesa; preferiam estreitar laços com as meninas, até mesmo Wang Feipeng, habitualmente reservado, participava, propondo estudar juntos para apoiar uns aos outros e progredir. Mas as garotas estavam atentas ao movimento na outra mesa, especialmente as duas que jogavam bem. De repente, uma delas olhou para o gordo e, sorrindo, sugeriu: "Se algum de vocês conseguir tirar aquele rapaz exibido da mesa, nós seis firmamos um acordo: sempre que vocês nos chamarem, estaremos à disposição; caso não consigam, vocês quatro terão que obedecer sempre a nós. Que tal?"

O gordo, sem vergonha, respondeu imediatamente: "Vocês conhecem nosso nível, é impossível. Nós quatro obedeceremos a vocês, sempre! Se for preciso enfrentar qualquer desafio, basta chamar que estaremos juntos!"

Sun, o general, deu um chute no gordo, chamando-o de covarde. O gordo respondeu: "Então vai você!" Sun só pôde coçar a cabeça e calar-se. O magro, igual ao gordo, concordou em seguir as meninas. Elas então olharam para Wang Feipeng e perguntaram: "E você?" Diante do olhar de reprovação dos amigos, Wang Feipeng só pôde responder, com certo constrangimento: "Eu ajudo os três a obedecer vocês."