Capítulo Quarenta e Dois: Entre Alegrias e Preocupações

O estádio fervilhava com o burburinho da multidão. Wang Feipeng, enquanto acompanhava o orientador para assistir ao jogo, não poupava elogios, até que ouviu ao longe o toque de seu celular largado em uma bolsa.

A partida de basquete seguia exatamente como Sun Lin previra. Os dois rapazes das enterradas, calejados pelo fracasso na “Taça dos Calouros”, agora atacavam com mais agressividade e entrosamento. Ao verem Sun Lin, ficaram ainda mais motivados, tornando o confronto acirrado desde o início, com lances duros e muita disputa. O time adversário tinha ainda um pivô veterano e corpulento, que travava Sun Lin nas tentativas de infiltração. Os arremessos de média distância de Sun Lin também não estavam entrando. Por outro lado, os dois rapazes das enterradas se ajudavam com bloqueios e trocas de passes, aprimoraram o arremesso de média distância e, ao se desmarcarem, passaram a acertar mais de 50% dos lances, um contraste gritante com o desempenho na “Taça dos Calouros”. Fora Sun Lin, os demais jogadores da Faculdade de Economia sumiram diante da defesa pressionada dos rivais, e até mesmo os destaques da fase de grupos apagaram-se completamente. O jovem técnico, à beira da quadra, estava inquieto, mas nenhuma pausa ou substituição resolvia a situação.

Nos intervalos, Sun Lin ligou várias vezes para Wang Feipeng, mas ninguém atendeu.

Às 10h30 da manhã, começou a corrida de 5 mil metros. Wang Feipeng sempre foi forte em corridas de longa distância e vinha intensificando os treinos. Corria com facilidade, acompanhando o pelotão dos cinco primeiros, entre eles dois estudantes de corrida de resistência do treinamento militar. Eles corriam em ritmo tranquilo, sem pressa, enquanto no ginásio Sun Lin lutava com todas as forças, amaldiçoando os colegas que só jogavam bem contra times fracos e sucumbiam diante dos fortes. Estavam sendo dominados completamente. No intervalo, Sun Lin insistiu mais uma vez com o técnico para mandar buscar Wang Feipeng, mas o treinador, teimoso, recusou categoricamente, descontando sua frustração no próprio Sun Lin, que ficou ainda mais irritado.

Na final dos 5 mil metros, após 10 voltas, restavam duas voltas e meia. Os cinco líderes aumentaram o ritmo, tentando abrir distância do pelotão. Wang Feipeng também acelerou de repente, ultrapassando um a um os cinco corredores, desmontando a estratégia deles. Sem alternativa, os cinco passaram a segui-lo, para não ficarem para trás. Wang Feipeng continuou acelerando, e logo abriu vantagem. Os cinco, aflitos, tentavam acompanhá-lo, mas corrida de longa distância exige estratégia, tempo e, sobretudo, força. Wang Feipeng quebrou o ritmo dos adversários, forçando-os a exaurir as energias. Depois de uma volta acelerada, os cinco começaram a perder o fôlego e não conseguiam mais acompanhá-lo. Então, Wang Feipeng diminuiu o ritmo, mantendo uma distância controlada. Os rivais não conseguiam alcançá-lo, e se diminuíssem o passo, ele também diminuía, mantendo sempre a mesma diferença. Era frustrante, mas nada podiam fazer. Após várias tentativas frustradas de aproximação, tiveram que aceitar a derrota. Wang Feipeng venceu os 5 mil metros com o tempo de 14 minutos e 56 segundos.

Na arquibancada, uma garota de rabo de cavalo assistia em silêncio. Wang Feipeng não a viu. Alguns orientadores da Faculdade de Economia aplaudiam entusiasmados à beira da pista. Wang Feipeng correu até eles, sorridente: “Com tantos orientadores presentes, tinha que dar meu sangue para levar o ouro, não podia decepcioná-los, não é mesmo?”

O orientador Xie Haolong apontou para ele: “Você mandou bem dessa vez! Vou te dar uns pontinhos extras no final do semestre.”

Wang Feipeng sorriu: “Xie, será que posso pedir uns dias de folga depois?”

“Você não perde tempo, hein! Tudo bem, desde que não atrapalhe os estudos, está liberado.” Xie acenou, generosamente.

Com o objetivo alcançado, Wang Feipeng continuou assistindo à competição com eles. De repente lembrou do jogo de basquete e se deu conta do que havia esquecido. Despediu-se apressado dos orientadores, que o incentivaram a ir logo, pois a pontuação geral da faculdade dependia disso.

Correu até a quadra de basquete, mas quando chegou o jogo havia acabado. O placar ainda estava aceso: 45 a 36, a Faculdade de Economia perdera por nove pontos! Procurou Sun Lin pela quadra, mas não o encontrou. Puxou um colega pelo braço para perguntar. O colega, frustrado pela eliminação, respondeu: “Ele saiu no último quarto com cinco faltas, deve ter ido embora faz tempo.” E se afastou, deixando Wang Feipeng sozinho, ignorado até que todos os jogadores já tinham ido embora.

De volta ao dormitório, Sun Lin estava deitado na cama, remoendo a raiva. Os outros dois colegas ainda não tinham chegado. Wang Feipeng sentou-se ao lado da cama e, em voz baixa, disse: “Desculpa por não ter lutado ao seu lado hoje.” Sun Lin semicerrava os olhos, lançando um olhar torto: “Correr é mais importante que basquete? O orgulho pessoal vale mais que o coletivo? Te liguei um monte de vezes, por que não atendeu?” Wang Feipeng pegou o celular e viu onze chamadas não atendidas! Sem graça, explicou: “O estádio estava tão barulhento que não ouvi.” Sun Lin xingou, irritado: “Se fosse contra outro time, tudo bem perder. Mas hoje era contra aqueles dois das enterradas da Taça dos Calouros! Você fugiu, eles vieram para cima de mim, foi um jogo de dar nos nervos! E aquele técnico maldito, sem ajustar a tática, não congelou aqueles dois, pedi para ele te chamar e ele não quis de jeito nenhum. Estava escrito que seríamos eliminados!”

Wang Feipeng sabia o quanto o basquete significava para Sun Lin e tentou consolá-lo. Logo os outros dois colegas chegaram e também tentaram animá-lo. Por fim, o gordo gritou que já era hora do almoço: “Com esse corpo magro, você não aguenta tanto estresse. Vamos ao refeitório, hoje é por conta do Bajie!” Todos olharam surpresos: Bajie? O gordo riu com malícia: “Feipeng é igual ao Tianpeng. Quem é o Marechal Tianpeng? É o Bajie, ora, hahaha…”

À tarde, como estavam todos livres, foram assistir à prova dos 10 mil metros, na qual Wang Feipeng competiria. Poucos estudantes se inscreveram para essa distância. Com as condições das famílias melhorando, muitos eram mimados e poucos tinham preparo para correr 10 mil metros. Os que participavam ou tinham algum histórico esportivo, ou eram convocados pelos orientadores para reforçar o time. Não havia nem uma dúzia de participantes, provavelmente um por faculdade, e as arquibancadas estavam praticamente vazias, com menos pessoas que atletas.

Wang Feipeng, acostumado desde o ensino médio a correr carregando sacos de areia de cem quilos, vinha treinando ainda mais ultimamente, fazendo vinte voltas pela manhã e à noite. Para ele, longas distâncias eram rotina. Corria com leveza, enquanto os outros, já nas primeiras voltas, estavam ofegantes e suando em bicas, e alguns até desistiam antes da metade. Wang Feipeng venceu sem competição, liderando de ponta a ponta.

À noite, naturalmente, Wang Feipeng, agora tricampeão individual, convidou todos para comemorar. A presença de garotas só dispersava a união dos rapazes. No início, todos disputavam a bela da turma, mas, desde que ela foi conquistada por outro, as reuniões do grupo ficaram mais frequentes e o relacionamento, mais próximo.

O destino une os desafetos. Os quatro estavam em uma barraca na rua, comendo churrasco e bebendo cerveja, quando, de repente, um grupo se aproximou. À frente, estavam justamente os dois rapazes das enterradas que haviam enfrentado Sun Lin no jogo da manhã. Ao verem Sun Lin e Wang Feipeng, zombaram: “Olha só, estão aqui! Perderam o jogo e estão afogando as mágoas na bebida, mas isso só piora, sabiam?”

O general Sun ergueu o copo e tomou tudo de uma vez, respondendo com desdém: “Derrotados, só porque venceram uma vez já abanam o rabo? Cuidado para não virarem carne de panela!”

Os dois, provocados, encheram-se de raiva e avançaram em direção a Sun Lin: “Vamos te picar agora pra botar no ensopado!” Os outros encaravam os colegas de Wang Feipeng. Sun Lin, sentado, não se moveu: “Querem revanche? Desde pequeno nunca perdi uma briga. Faz tempo que não luto, estou até com coceira nas mãos!”

Wang Feipeng levantou-se calmamente. Um dos rapazes tentou segurá-lo, mas Wang Feipeng apenas sacudiu o ombro e o outro foi lançado de lado. O general Sun também se levantou com força: “Droga! Já estou entalado desde o jogo, agora é a hora de descontar, vamos lá!” Com quase dois metros de altura e cem quilos, era uma parede humana. Os adversários já tinham sentido sua força na quadra de basquete e, junto com o ainda maior Wang Feipeng, hesitaram. O dono da barraca, percebendo o clima pesado, veio logo intervir.

Os outros dois colegas aproveitaram para apaziguar Sun Lin, explicando que uma briga só traria prejuízo para ambos os lados, terminando provavelmente com todos derrotados. Após alguma tensão, os dois das enterradas encararam Sun Lin e disseram em voz alta: “Nos vemos na quadra da próxima vez!” Sun Lin sorriu: “Adoro um duelo, só não me decepcionem, hein?”

Ficaram só nas provocações. Na hora de partir para a briga de verdade, pesaram os riscos: não tinham certeza da vitória e, além disso, se a escola descobrisse, todos seriam punidos. Melhor era recuar e aceitar o desfecho do confronto, o que era melhor para ambos. Quando viram que o outro grupo se afastou, Sun Lin e seus amigos continuaram bebendo, ficando até o anoitecer.