Capítulo Vinte: O Instrutor Falcão

Quando o militar de meia-idade entrou no círculo de combate, Wang Feipeng já o observava atentamente. Ele parecia fundir-se ao ambiente ao redor, movendo-se com calma e naturalidade, mas exalava uma leve aura assassina, quase imperceptível. O fluxo de energia no corpo de Wang Feipeng não cessava, talvez devido à maestria na técnica Zhou Tian, permitindo-lhe sentir que aquele homem já havia tirado vidas, e não poucas — somente alguém que matara centenas poderia acumular tal pressão no olhar.

O rapaz alto do taekwondo, ao ver surgir à sua frente um homem de aparência comum, que se postou à sua frente com tranquilidade, ergueu a voz: “Quem é você? Veio me desafiar?” O militar de meia-idade recolheu uma mão atrás das costas e sustentou a outra à frente, num gesto sereno: “Sim, vou tentar.” O rapaz do taekwondo hesitou, mas vendo que havia sido aceito o desafio, respirou fundo, avançou em passos tensos, protegendo o tronco com as mãos, e ensaiou um chute lateral com a perna esquerda.

O militar percebeu que o chute não vinha com força total, claramente preparando um golpe seguinte, mas ignorou e impulsionou-se com ambos os pés em direção ao adversário. O rapaz, surpreso com a rapidez, recuou cruzando as pernas e trazendo o chute de volta, mas o militar continuou a avançar com energia, e num piscar de olhos estava diante dele. O braço direito do militar avançou como um raio entre os braços do rapaz e agarrou-o pelo pescoço; ao mesmo tempo, projetou-se para a frente, derrubando o adversário. O rapaz tentou recuar rapidamente para se libertar, mas não foi páreo para a investida. Caiu de costas, com o corpo em forma de “”, sem forças para reagir, enquanto a mão do militar mantinha o aperto firme em seu pescoço. O rosto do rapaz ficou rubro, o ar sumiu-lhe, e as mãos tentaram em vão afastar aquela mão de ferro, que parecia soldada à carne. Em poucos instantes, a respiração tornou-se difícil, até que, de repente, a mão soltou-o. O rapaz tombou, arfando profundamente, tentando recuperar o fôlego, e ao avistar o militar, recuou assustado para junto da multidão, como se tivesse visto um fantasma, os olhos arregalados de pavor, temendo que ele atacasse novamente.

O combate inteiro durou menos de um minuto, mas deixou todos os presentes em absoluto espanto, inclusive Wang Feipeng. O militar, parado, parecia tranquilo, quase despreocupado; mas ao agir, foi como um relâmpago, implacável e preciso. Só três palavras poderiam descrever: rápido, certeiro e cruel. O coração de Wang Feipeng acelerou, tomado por uma excitação incontrolável; raramente vira um combate real, quanto mais enfrentando um verdadeiro mestre. Aquele ritmo, força e capacidade de julgamento estavam muito além de seu avô, que era apenas um praticante mediano. Diante de tal adversário, como reagiria? Era um rival raro, que lhe despertava grande expectativa...

Após um breve silêncio atônito, os estudantes começaram a aplaudir espontaneamente. O militar sorriu e saudou o público, depois voltou-se para os instrutores: “Todos os pelotões vieram assistir. Já que os alunos estão cheios de energia, vamos fazer um percurso de cinco quilômetros. Os instrutores vão à frente; quero ver se encontro bons talentos.”

Os instrutores reorganizaram os estudantes e deram a ordem para a corrida de cinco quilômetros. Ao ouvirem, muitos lamentaram, especialmente as garotas, que se queixavam alto. Os instrutores, impassíveis, partiram na frente em direção à pista. O batalhão seguiu, completando os primeiros 400 metros sem grandes dificuldades, embora as meninas já ficassem para trás. Os instrutores gritavam para que persistissem. Aos 600 metros, algumas alunas começaram a abandonar, restando na frente principalmente os rapazes. Wang Feipeng mantinha-se entre os líderes, acompanhando o ritmo dos instrutores sem pressa.

Após mil metros, apenas um pequeno grupo de garotas persistia, e até alguns rapazes começavam a desacelerar, sem que a pressão dos instrutores adiantasse. Com dois mil metros, restavam poucos homens e pouquíssimas mulheres. Aos três mil, de mais de dois mil estudantes, apenas cerca de quarenta continuavam. Os instrutores gritavam: “O fogo da batalha já arde à frente, precisamos de vocês! Resistam, chegar aos cinco quilômetros é a vitória!” Aos quatro mil metros, ninguém mais desistiu. Suados, os resistentes seguiam em silêncio, mordendo os lábios, enquanto os que haviam cedido gritavam incentivos à beira da pista.

Wang Feipeng observava os que o rodeavam. Apesar do esforço, os rapazes que resistiam eram robustos, as garotas, ágeis e elegantes; muitos pareciam atletas de longa distância. Quatro ou cinco rapazes aumentaram o ritmo, tentando distanciar-se dos instrutores e do resto do grupo. Wang Feipeng permaneceu junto a eles, formando a primeira linha, onde uma garota de rabo de cavalo corria à frente, liderando o grupo. Nos cem metros finais, os rapazes começaram a sprintar; Wang ouviu os gritos de incentivo de seus amigos à beira da pista. Pensou em acelerar e ultrapassá-los, mas preferiu manter o ritmo, cruzando a linha de chegada em vinte minutos, um tempo respeitável.

Após a corrida, encontrou-se com seus inseparáveis amigos, o gordo e o magro, que nem lhe deram atenção, preferindo acenar e gritar para a garota de rabo de cavalo. Wang Feipeng resmungou, acusando-os de trocarem a amizade por um sorriso feminino. Sun Lin, que terminara a corrida entre os últimos, aproximou-se suando em bicas: “Feipeng, você corre muito! Fiquei uns duzentos, trezentos metros atrás. Qualquer dia vamos jogar juntos, com sua velocidade você seria ótimo no contra-ataque. Esses dias só treinando, nem tempo pra jogar, mal conheço o pessoal da quadra, isso é que é um tédio!”

Wang Feipeng concordou, sorrindo. Os instrutores reuniram os que haviam completado o percurso; os outros continuaram em treinamento. Os quarenta que terminaram foram separados. Os amigos de Wang resmungaram, mas não tiravam os olhos da menina do rabo de cavalo. Wang sentou-se ao lado de Sun Lin, observando curioso a garota. Simples, com um rabo de cavalo alto que lhe expunha a testa, era bela de maneira natural, cheia de energia juvenil, chamando a atenção dos rapazes — não era de admirar o fascínio dos amigos.

O militar de meia-idade surgiu de repente, como um fantasma: “Um batalhão inteiro de mais de duas mil pessoas, todos jovens com menos de vinte anos, e só vocês quarenta completaram cinco quilômetros? Esse é o nível de nossa juventude? É lamentável!” Parou, lançou um olhar afiado e continuou: “Entre vocês, seis formaram a linha de frente, vinte minutos, nada mal. Se tiverem interesse, poderão participar do nosso campo de treinamento das Forças Especiais da Polícia Militar. Não é para se alistarem no exército, mas para treinar como elite. E não agora, mas nas próximas férias de verão. O que acham? Vocês seis querem participar?”

Os seis se entreolharam, hesitantes. Quando ficou claro que não se tratava de alistamento, e sim de um mês e meio de treinamento, a garota do rabo de cavalo aceitou logo. Os cinco rapazes apressaram-se em concordar, temendo ficar de fora. O militar instruiu o instrutor a registrar seus nomes e recomendou os seis como destaques do treinamento. Em seguida, afastou-se.

Sun Lin, invejoso, bateu no ombro de Wang Feipeng. Os primeiros a cruzar a linha de chegada cercaram o instrutor, curiosos sobre a identidade do militar. O instrutor sabia pouco, apenas que ele era um dos treinadores de elite da unidade Falcão das Forças Especiais, responsável por selecionar talentos nas universidades para o campo de treinamento.

Sem novas atividades previstas, Sun Lin foi à quadra de basquete, enquanto Wang Feipeng voltou sozinho ao dormitório. Passando pela trilha arborizada do lado oeste da escola, uma figura surgiu de repente. Wang parou, sobressaltado; o desconhecido aproximou-se num salto, tentando agarrar seu ombro. Wang desviou para a esquerda, protegendo-se com o braço, e atacou com um soco direto no flanco do adversário. Este defendeu com a mão esquerda e contra-atacou com um chute frontal. Wang, em postura defensiva, recuou de leve, evitando o golpe, e deslizou para o lado do adversário, acertando com o pé esquerdo o ponto de apoio do outro. Este saltou para trás, atacando em seguida a coxa de Wang com um soco violento. Wang, surpreso, recolheu a perna, revidando com um golpe no braço do adversário. Trocaram dezenas de golpes em poucos instantes.

Wang Feipeng sentia a desvantagem pela falta de experiência real, enquanto o adversário era feroz e ágil. Mas Wang usava a energia interna, alternando entre o boxe da família Qi e o Tai Chi, golpes rápidos como meteoros, olhos atentos como relâmpagos, cintura serpenteando, pernas perfurando o ar. Cada vez mais empolgado, empregava agilidade e técnica, movendo-se como borboleta, atacando como uma abelha furiosa. Mas, por mais que tentasse, não conseguia ferir o oponente. Os golpes do adversário eram curtos, rápidos, potentes, protegendo o próprio corpo num raio de um metro, impenetrável. Após mais de cem trocas, Wang percebeu, surpreso, que lutava justamente com o militar de meia-idade que vira antes. Por um instante, ficou atônito, e o adversário desferiu um golpe direto no peito. Wang defendeu-se com os braços e aproveitou a força do impacto para se afastar rapidamente.