Capítulo Cento e Quinze: O Primeiro Salário

Após marcar o primeiro gol da equipe principal, Wang Feipeng sentiu sua confiança disparar. Seus dribles ficaram mais afiadas, rasgando repetidamente a defesa adversária, deixando a linha defensiva em completa desordem. Ele atraiu grande parte da marcação, criando inúmeras oportunidades para seus companheiros. Perto do fim do primeiro tempo, Wang Feipeng assistiu o atacante Li Haowen a marcar o segundo gol.

Apesar de estarem perdendo por dois gols, os titulares, já forjados em várias batalhas difíceis, mantinham uma organização ofensiva e defensiva rigorosa, sem sinal de descontrole. No início do segundo tempo, os jogadores principais se animaram, determinados a lidar com esses garotos. A defesa reserva contava com cinco zagueiros, mas, sem uma posição fixa nem tempo para entrosamento, deixavam espaços vulneráveis. Sob os ataques sucessivos de Conca, Wu Lei, Elson e Gian, a defesa rapidamente cedeu, ficando cheia de buracos. Aos 59 e 75 minutos do segundo tempo, sofreram dois gols consecutivos, empatando o placar em 2 a 2.

Com apenas 15 minutos restantes, Wang Feipeng sentia uma dor profunda. A vantagem tão suada havia desaparecido num instante; se continuassem assim, seriam dominados pelos titulares. A única defesa eficaz era o ataque. Ficar encurralado na defesa só levaria a derrota diante desses jogadores com habilidades individuais excepcionais.

No primeiro tempo, Wang Feipeng havia se destacado demais. No segundo, os titulares designaram um meio-campista para marcá-lo de perto, seguindo-o aonde fosse, impedindo que tocasse na bola com facilidade e eliminando seus arrancadas repentinas, reduzindo sua ameaça. Com ele controlado, o ataque reserva perdeu seu núcleo e alma, mal avançando além do meio-campo antes de perder a bola. Mesmo quando Wang Feipeng recebia a bola, sem pegar velocidade, era facilmente cercado.

A equipe reserva mantinha a liderança, e Wang Feipeng pouco se esforçava para se desvencilhar, mas com o empate, os últimos 15 minutos tornaram-se perigosos. Se perdessem tudo no fim, não só todo esforço anterior seria em vão, como sua posição de líder entre os reservas também ficaria ameaçada.

Wang Feipeng foi se aproximando da linha lateral, seguido de perto pelo marcador. Os reservas defendiam intensamente dentro da área, um emaranhado de pernas que dificultava avanços ou finalizações diretas ao gol. Então, pelo meio, Yu Hai passou a bola para Wu Lei no lado direito, que avançou alguns passos e passou para Conca, que fazia o apoio central. Elson se infiltrava diagonalmente pela esquerda da área, e Conca, entre as pernas dos adversários, passou para Elson. Antes que ele pudesse chutar, três ou quatro pernas cercaram a bola, destruindo a jogada. A bola sobrou para o zagueiro Zheng Zhiyun.

Num instante, Wang Feipeng disparou em velocidade de velocista rumo ao meio-campo, deixando o zagueiro que o marcava para trás, completamente desprevenido. Enquanto corria para abrir espaço, acenou para Zheng Zhiyun, que, de forma instintiva, procurou Wang e passou a bola sem hesitar. Recebendo a bola, Wang Feipeng avançou como um raio, voando pelo campo ofensivo. Os meio-campistas tentaram bloquear, mas sua velocidade era tão rápida que suas defesas foram rasgadas como papel. Wang utilizou um drible “tesoura” para eliminar o último defensor, ficando cara a cara com o goleiro.

O goleiro titular do Shanggang, que já havia enfrentado Wang Feipeng diversas vezes, sabia que ele era frio nos chutes, com velocidade e ângulos difíceis de defender. Em situações de um contra um, era quase impossível para o goleiro fazer uma defesa perfeita sem se expor a um erro. Sem pressa, o arqueiro avançou calmamente em direção a Wang Feipeng, ponderando suas opções. Wang eliminou o último defensor e se lançou para o gol. Quando o goleiro ainda estava a uma pequena distância da meta, Wang não hesitou e rapidamente executou uma cavadinha. O goleiro recuou alguns passos e saltou alto, mas não alcançou a bola.

O placar virou 3 a 2. A arrancada longa e veloz de Wang Feipeng, com uma série de movimentos impressionantes, culminou numa finalização serena, mostrando sua incrível habilidade de drible e aproveitamento das chances. Os líderes do time e os treinadores estrangeiros festejavam, comentando espantados a façanha do jovem. O tempo era curto, e logo o árbitro apitou o fim da partida.

À noite, Zheng Zhiyun, cumprindo sua palavra, levou Wang Feipeng para entrar discretamente na piscina. O local realmente atraía muitas garotas, todas vestindo maiôs, com corpos esbeltos e curvas graciosas, um espetáculo visual tentador. Zheng Zhiyun parecia muito familiar ali, cumprimentando várias pessoas — seguranças, equipes de limpeza e funcionários. Os atletas pertenciam à equipe municipal de natação e treinavam estilos como borboleta, costa, peito e livre, com treinadores especializados que corrigiam técnicas e erros.

Sentados nas arquibancadas, os dois comentavam e observavam com atenção as instruções dos treinadores. Wang Feipeng, que só sabia nadar no estilo cachorro, mostrava interesse pelos demais estilos, embora ainda não conseguisse dominá-los, aproveitando para aprender às escondidas.

O treino durou pouco mais de duas horas, e quando a piscina ficou quase vazia, eles aproveitaram a ocasião para nadar livremente. Zheng Zhiyun nadava com elegância, como um golfinho brincando na água, enquanto Wang Feipeng continuava com seu estilo cachorro, tentando aplicar as correções que ouvira. Após várias tentativas, sua versão aprimorada do nado cachorro melhorou em todos os aspectos, sem mais respingos e turbulências exageradas.

A vida seguia tranquila. Wang Feipeng dividia seu tempo entre estudar, treinar e, nas horas vagas, explorar diferentes quadras de treino, dedicando-se a vôlei, tênis de mesa e badminton como parceiro de treino. Seu papel havia evoluído: do início, em que apenas recolhia bolas e repetia movimentos básicos, passou a realizar jogadas complexas. Desde sua participação em torneios amadores no início do ano, abandonou a defesa passiva para competir um contra um com os atletas principais. A comissão técnica se alegrava em ter um adversário diferenciado para testar os jogadores. Com sua altura, força e alcance, ele se assemelhava a atletas europeus, sem perder a técnica delicada dos chineses, tornando-se um parceiro de treino valioso e disputado. Seu nível técnico cresceu tanto que podia competir de igual para igual com os segundos melhores em badminton e os quartos melhores em tênis de mesa. O treinador de vôlei frequentemente o escalava como atacante no time de treino, alimentando os titulares e aprimorando sua técnica de ataque.

Além disso, ele e Zheng Zhiyun frequentemente visitavam os centros de treino da equipe feminina de vôlei e da natação. As jogadoras já não os viam mais como inimigos. Zheng Zhiyun chegou a descobrir os nomes das atletas, como a número 3, Li Xiaoyun, e a número 26, Qin Fenting, além de informações sobre suas relações pessoais e familiares, tudo muito detalhado. Ele organizava listas das garotas mais altas e bonitas em seu celular, e ambos trocavam informações com entusiasmo.

Na última participação de Wang Feipeng no torneio aberto de tênis ITF, ganhou mais de dez mil em prêmios, vivendo confortavelmente e sem mais se preocupar com o salário do time de futebol. Dizem que o sucesso é fruto de muita luta e paciência, e logo ele recebeu uma ligação do departamento financeiro do clube avisando que o pagamento de dois meses havia sido depositado em sua conta. Pouco depois, recebeu a mensagem de uma entrada de 120 mil yuans, e sua alegria foi imensa. Consultou o banco pelo celular e confirmou a quantia.

Quando assinou seu primeiro contrato, teve um período de experiência de seis meses sem salário. Se o desempenho fosse bom, assinaria contrato definitivo com salário anual de 100 mil yuans. Menos de meio ano depois, firmou um contrato interno que garantia igualdade salarial com os jogadores regulares. Se fosse convocado para jogos oficiais e tivesse bom desempenho, poderia ser promovido ao time principal, com salários e benefícios diferenciados. O salário mensal líquido era de 60 mil yuans, além de valores retidos para pagamento posterior e descontos de impostos e seguros, totalizando pelo menos 120 mil yuans. Para um jogador quase da primeira equipe, o clube investia pesado nele, o que o enchia de orgulho e felicidade.

No mês anterior, estava quase sem dinheiro, e agora tinha mais de 130 mil na conta. Wang Feipeng não podia estar mais satisfeito e emocionado. Começou a planejar suas compras: além do conjunto que Fang Xin havia escolhido para ele, suas roupas estavam gastas e antiquadas, usadas há mais de dois anos. Algumas veteranas já o lembraram que a aparência conta muito, e era hora de renovar o guarda-roupa. Seu celular ainda era um modelo básico do ensino médio, frequentemente travava ou apagava a tela. Na era da internet, onde tudo pode ser feito pelo celular — comprar, pagar contas, bilhetes, competir —, um aparelho novo era essencial. Ele usava só tênis esportivos e precisava de um par social para ocasiões formais. Além disso, por se deslocar constantemente entre a escola e o centro de treinamento, precisava de uma mochila adequada para substituir a velha mochila escolar. Pensando bem, a lista de compras era grande. Quando tinha pouco dinheiro, não sentia tanta necessidade de tantas coisas.