Capítulo 148: Assombro Profundo

Quando era criança, sob a orientação do pai, Wang Feipeng desenvolveu fundamentos sólidos no voleibol. Ele conseguia fazer toques e manchetes sozinho sem nunca deixar a bola cair no chão. Após entrar no ensino fundamental II e no ensino médio, passou a se dedicar mais ao basquete e ao futebol, reduzindo a prática do voleibol, mas sua técnica base permaneceu intacta. Desde o ano passado, atuava como sparring de voleibol em uma base de futebol, lidando exclusivamente com jogadores profissionais. Se seus fundamentos não fossem sólidos, jamais teria conseguido tal posto! O passe que fizera hoje era pura brincadeira de criança, mas Sun Lin e Xiaoxiao eram leigos no assunto. Enquanto a treinadora havia demonstrado um passe suave e flutuante, Wang Feipeng deu um leve peteleco com os dedos, fazendo a velocidade da bola aumentar subitamente, o que os fez sentir que a habilidade dele era insondável.

Xiaoxiao bateu palmas alegremente, cobriu-o de elogios e insistiu para que ele repetisse o lance. Nesse exato momento, Sun Lin atirou a bola na direção dele. Wang Feipeng ajustou rapidamente a postura para interceptar a trajetória da bola bem à sua frente. Aplicando força com os dedos, a bola pareceu enfeitiçada: em vez de vir como uma rajada de vento, ergueu-se suavemente pelo ar, aterrissando com precisão milimétrica na testa de Sun Lin. Sun Lin mirou o ponto de queda, tentou imitá-lo e assumiu a postura de passe. No entanto, ouviu-se apenas um baque seco; a bola debateu-se em suas mãos, espirrou para fora e caiu direto no chão.

No preciso instante do passe de Wang Feipeng, o olhar da treinadora havia se voltado para aquela direção, flagrando-o a executar um passe de uma destreza incomparável. Ela ficou extremamente intrigada: que jogo estaria esse rapaz a tramar? Claramente possuía fundamentos impecáveis no voleibol, mas os ocultara por completo durante a avaliação; e, durante os treinos, enquanto os demais atletas suavam na quadra, ele permanecia num canto a ler silenciosamente tratados de economia. Que tipo de aberração era aquela?

O passe desajeitado de Sun Lin arrancou gargalhadas estridentes de Xiaoxiao, e o próprio Wang Feipeng abriu um sorriso divertido. De repente, como se houvesse uma conexão telepática, Wang Feipeng virou o rosto para olhar a treinadora. Os olhos dela não o fitavam diretamente, mas pareciam perdidos em profundos devaneios.

Nos dias seguintes, Wang Feipeng dividiu-se entre as duas bases de treinamento, sem tempo para cuidar dos treinos de voleibol da faculdade. Sun Lin também não voltou a importuná-lo com ligações, para o alívio e sossego de Wang Feipeng.

Na terça-feira, realizou-se o jogo de volta das quartas de final da Liga dos Campeões da AFC, com o Shanghai SIPG a enfrentar o Jeonbuk Hyundai fora de casa. O resultado foi catastrófico: o SIPG sofreu cinco golos consecutivos no segundo tempo, sendo impiedosamente goleado por 5 a 0 e eliminado da competição. Wang Feipeng acompanhou o embate com atenção, assistindo à transmissão ao vivo, mas jamais imaginara que a equipa estabeleceria o recorde da maior diferença de golos num confronto entre clubes chineses e sul-coreanos na história do torneio continental! Os motivos foram múltiplos, incluindo um infeliz autogolo e a expulsão de um jogador por cartão vermelho, mas a causa principal residia na ausência de Conca e Elkeson no meio-campo e no ataque, o que fragilizara drasticamente a capacidade ofensiva da equipa. Wang Feipeng sentiu um aperto no coração. Se não estivesse a cumprir o treinamento militar e tivesse continuado a treinar regularmente com o plantel, talvez tivesse tido a oportunidade de entrar em campo e dar a sua contribuição.

De regresso da Coreia do Sul, os jogadores desembarcaram com o moral em baixo. Dois duelos consecutivos de alta intensidade haviam esgotado física e mentalmente a equipa, levando a comissão técnica a conceder dois dias de folga para que todos pudessem recuperar as energias antes de encarar a jornada do fim de semana da Superliga Chinesa.

Com os titulares da equipa de futebol em folga, Wang Feipeng, que oscilava à beira da convocatória dos dezoito selecionados, viu-se sem ocupação. Como os treinos da equipa de basquete também passavam por um período de recesso, ele retornou aos estudos e aos livros.

À noite, os colegas de quarto regressaram sucessivamente. Ao ver Wang Feipeng, Sun Lin logo lhe trouxe a novidade, num misto de espanto e celebração:
— É de cair para trás! Tu não foste aos treinos ultimamente, mas a treinadora não só não te penalizou, como ontem fechou a lista definitiva e incluiu-te na equipa! E eu, o grande general, fui sumariamente cortado. Vê se isto faz algum sentido!

— É porque eu sou mais estiloso do que tu. Porque é que não vais à Coreia do Sul fazer umas plásticas? O Andy Lau já está velho, se calhar podes transformar-te numa versão jovem e fresca dele, garanto que vai fazer sucesso com as mulheres mais maduras! — retorquiu Wang Feipeng, aproveitando para chutar o cão morto e destilar mais uma das suas ideias absurdas.

— Ah, deixa-te disso! O Andy Lau já passou de moda; se for para retocar, mais vale ficar pareço com o Luhan ou com o Li Yifeng! A propósito, meu caro porquinho, o torneio de voleibol começa amanhã. Não vais aparecer para dar as caras e marcar presença? — perguntou Sun Lin. Na qualidade de comissário de desporto da turma, apesar de ter sido dispensado da equipa de voleibol, mantinha um forte senso de responsabilidade e insistia em lembrar o amigo do compromisso.

— Quando algo parece anormal, há sempre gato sob juro! Como é possível que eu seja selecionado mesmo faltando aos treinos? Será que há alguma bela donzela impressionada com a minha integridade moral que intercedeu por mim, puxou cordelinhos e me facilitou a entrada pelas portas dos fundos? Amanhã irei lá ver o que se passa exatamente; a quem me fez bem, retribuirei com o bem! — conjecturou Wang Feipeng, cheio de dúvidas.

— Aqui está a tua camisola de voleibol, já a fui buscar para ti. O facto de a treinadora não te ter pedido satisfações pelas faltas já foi um ato de enorme benevolência da parte dela, mas ela fez questão de frisar que a presença no torneio é obrigatória. Amanhã vou contigo para combater os monstros e os espíritos malignos, e aproveito para aparecer um pouco — insistiu Sun Lin, usando de toda a sua eloquência com receio de que o colega furasse o compromisso, o que inevitavelmente lhe renderia repreensões a ele próprio na qualidade de comissário de desporto.

— Estás tu a ir para combater monstros ou para cobiçar a bela treinadora? — disparou Wang Feipeng, indo direto ao ponto.

— A treinadora é contratada de fora, não conhece bem estas bandas, por isso devemos ir lá dar apoio moral e incentivar-vos! — justificou-se Sun Lin, empinando o nariz e assumindo uma postura de irrepreensível retidão.

Na tarde do dia seguinte, sob a custódia rigorosa de Sun Lin e Xiaoxiao, Wang Feipeng chegou pontualmente ao Pavilhão Borboleta. A Universidade de Xangai contava com cerca de trinta faculdades, cada qual com equipas masculinas e femininas de voleibol, totalizando sessenta formações. O recinto estava apinhado de atletas, treinadores, professores de educação física, membros do clube de voleibol e estudantes ávidos por apoiar as equipas.

As partidas sucediam-se num ritmo industrial, com um jogo a começar logo após o término do anterior, e várias rondas já haviam sido concluídas. Sun Lin e Xiaoxiao tiveram de contentar-se com os lugares nas bancadas. Wang Feipeng, ainda sem vestir o equipamento, apresentou-se à treinadora. Com o rosto severo, ela ordenou-lhe que fosse mudar de roupa de imediato e ficasse a postos para entrar em campo a qualquer momento. Pensativo, Wang Feipeng concluiu que ela realmente não se enganara de pessoa, mas questionava-se qual parafuso se teria desapertado na cabeça daquela mulher.

Afinal de contas, tratava-se da equipa da Faculdade de Economia. Por muito pouca vontade que tivesse de jogar voleibol, não podia dar-se ao luxo de manchar a reputação do grupo. Wang Feipeng foi buscar a camisola com Sun Lin e vestiu-a. Antes de saírem, Sun Lin comportara-se como um verdadeiro lacaio, não só exigindo que ele calçasse sapatilhas adequadas como trazendo o fardamento à tiracolo. Wang Feipeng chegou a ponderar se o amigo não estaria completamente enfeitiçado pela treinadora.

Quando chegou a vez da equipa masculina da Faculdade de Economia entrar em quadra, a exibição por pouco não cegou Wang Feipeng de espanto. Em apenas poucos dias de treinos, o aspeto coletivo da equipa renovara-se por completo: as movimentações em campo eram dinâmicas, a qualidade do primeiro toque era excecional, os levantamentos mostravam-se precisos, e a equipa alternava com fluidez entre ataques potentes e jogadas rápidas. Alcançar tal patamar técnico num intervalo de tempo tão curto era, sem dúvida, um feito notável!

Wang Feipeng recordava-se bem do primeiro treino coletivo, no qual ele próprio estivera presente no pavilhão: eram todos uns fanfarrões sem qualquer técnica genuína, mas pródigos em truques caóticos. Que artes mágicas teria a treinadora empregue para transformar rapidamente aquele bando num embrião de uma equipa de alto rendimento?

Abandonando qualquer resquício de displicência, Wang Feipeng passou a observar os acontecimentos com atenção. As substituições da treinadora eram cirúrgicas, os ajustes táticos irrepreensíveis e a engrenagem da equipa funcionava com perfeição, sufocando o adversário por completo. Como a fase de grupos era disputada à melhor de três sets, a equipa masculina de Economia despachou o oponente com um claro 2 a 0, assegurando a vitória na estreia e quebrando o estigma de ocupar invariavelmente o último lugar do torneio durante tantos anos.

Com o triunfo inaugural, os jogadores exultavam de alegria, mas a treinadora parecia insatisfeita e apontou vários aspetos específicos que careciam de correção, recomendando máxima atenção aos atletas. À noite, realizar-se-ia o segundo encontro da fase de grupos, e ela exigiu que todos estivessem presentes no local com meia hora de antecedência, avisando que quem faltasse sofreria um telefonema direto à direção da faculdade para que a liderança académica cobrasse explicações. Ao proferir estas palavras, o seu olhar cruzou-se brevemente, de soslayo, com o de Wang Feipeng.

Wang Feipeng estava ali apenas para cumprir figura de corpo presente, e entrar ou não em campo era-lhe perfeitamente indiferente. Se não fosse pela insistência implacável de Sun Lin e Xiaoxiao, ele sequer teria comparecido naquele dia. Contudo, parecendo adivinhar-lhe os pensamentos, a treinadora prontamente invocara a autoridade da direção da faculdade para o manter na rédea curta, deixando claro que estava decidida a dobrá-lo a todo o custo.