Capítulo Cento e Cinquenta: Inspirado pelos Sentimentos

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Nalan Cháoxi suspirou profundamente e falou calmamente:
— Lá tem um pedaço de estátua quebrada. Vocês levem para o palácio e descubram sua origem; depois de entenderem sua função, voltem para me informar.
Os guardas vestidos de seda voltaram-se para Nalan Cháoxi, abaixaram a cabeça e cumprimentaram em uníssono:
— Sim, senhor!
Eles queriam perguntar o motivo pelo qual Nalan Cháoxi estava sendo sustentado, mas ele próprio não queria falar, e como eram guardas, não ousavam insistir.
— Espere... — Nalan Cháoxi chamou os guardas que já começavam a recolher os fragmentos.
— Hm? — Os guardas pararam o que faziam e olharam para ele.
— Tragam para mim duas armas espirituais protetoras...
Do outro lado,
Shen Xianxun e Wang Yue saíram da floresta do vale e retornaram à margem do rio com armadilhas.
O episódio do culto rural obsceno havia terminado, e ainda restava bastante tempo para a experiência, mas eles não podiam voltar para a seita.
Depois de tanto caminhar, e sem um destino definido para esta jornada, decidiram simplesmente seguir o curso do rio.
Sob o sol escaldante, um homem e três mulheres caminhavam sem parar.
Enquanto andavam, Wang Yue comentou de repente:
— Entrar no caminho da cultivação... não sei se é bênção ou maldição.
Em casa, tinham a proteção dos anciãos; na seita, a proteção da própria seita; agora, em meio à experiência, estranhos morriam diante deles um após o outro, em apenas três ou quatro dias.
Ela falava com sentimento, pois parecia que, mesmo cultivando e tornando-se um praticante, não eram diferentes das pessoas comuns.
Na verdade, talvez fossem até piores.
Pessoas comuns ao menos morrem de causas naturais, enquanto cultivadores enfrentam mortes repentinas e muitas vezes horríveis. Criaturas aterrorizantes que poucos veem durante a vida, eles enfrentam várias vezes, ficando cada vez mais perigosas.
Sem a proteção dos outros, precisam confiar unicamente em si mesmos para sobreviver em meio a tantos perigos.
— Você pensa demais, — Shen Xianxun sorriu gentilmente, — o que tiver de acontecer, acontecerá, não tem como fugir. Se pode cultivar, pelo menos pode lutar contra o destino com esforço próprio. Quanto maior o poder, maior a responsabilidade. Por que ter medo? Eu estou aqui.
— Mas, sênior Shen, você vai nos deixar um dia.
— Então arrume um bom marido! — Shen Xianxun riu, — seu amado certamente vai cuidar melhor de você do que eu.
Um bom marido...
— Sim.
Wang Yue assentiu com a cabeça.

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Wang Yue iniciou a conversa, e Yang Ning continuou:
— Sênior Shen, quando você vai arrumar um amor? Tem alguém em vista?
Ao ouvir isso, Wang Yue e Fan Yun viraram-se ao mesmo tempo para olhar Shen Xianxun.
A pergunta parecia jogar sal na ferida, fazendo Shen Xianxun sentir um turbilhão de emoções. Ele hesitou por um momento, depois sorriu com os olhos semicerrados:
— Como poderia? Uma pessoa como eu não teria nenhuma garota interessada, haha...
Escondia a tristeza nos olhos com um sorriso forçado.
— Tem sim! — Wang Yue, Yang Ning e Fan Yun disseram em coro, rejeitando o autozombeteiro.
Logo após, as três ficaram surpresas, trocaram olhares e então desviaram o rosto, corando timidamente.
Shen Xianxun não esperava uma reação tão forte e ficou um pouco envergonhado.
Coçou a cabeça e disse:
— Estou acostumado a ficar sozinho, não sei como conversar com garotas e nem quero aprender. Deixo ao acaso.
— Sênior Shen, você é ótimo para conquistar garotas... — Fan Yun murmurou.
Os quatro seguiram pelo rio por muito tempo, o sol se pôs e a noite chegou. Finalmente, pararam ao lado de uma praia rasa.
— Vamos passar a noite aqui. — Shen Xianxun olhou ao redor, satisfeito.
À esquerda da praia havia um riacho em forma de “S”, cercado por montanhas; atrás deles, uma floresta. O riacho era protegido por grandes montanhas, oferecendo excelente abrigo, e de longe não se podia vê-lo.
As encostas das montanhas próximas ao riacho eram lisas como espelhos, sem plantas selvagens; o fundo do rio era coberto de seixos, onde peixes e camarões brincavam.
A água era clara e o local muito escondido, o que despertou o desejo dos quatro de se banharem no rio.
Desde que saíram do Vale do Pôr-do-Sol, não sabiam quantos litros de suor haviam perdido; o corpo estava todo pegajoso. Mesmo Shen Xianxun, um homem forte, já estava quase aguentando.
Ele cortou o clima:
— Vou para a parte baixa do rio; vocês vão para a parte alta. Se precisarem, me chamem.
— Sim... — As três assentiram, timidamente.
Se fosse outro homem, jamais permitiriam que ele se banhasse do outro lado, mas Shen Xianxun era diferente; havia arriscado a vida várias vezes para salvá-las, elas confiavam que ele não faria nada indecente.
Shen Xianxun subiu a encosta, usou a técnica de manipulação da terra para formar um deslizamento de terra, desceu e mergulhou na água.
— Ah, que refrescante! — O suor pegajoso foi lavado instantaneamente, e ele se sentiu leve como uma andorinha, muito mais confortável.
Wang Yue e as outras improvisaram uma cobertura, escolheram um terreno baixo e, certificando-se de que ninguém estava por perto, despiram-se e revelaram peles brancas como neve, pés delicados tocando a superfície da água enquanto entravam para se banhar.

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Elas apenas tiraram as roupas.
— Rápido, tenho medo que alguém apareça. — Wang Yue sugeriu que ficassem de costas umas para as outras.
— Sim. — Yang Ning e Fan Yun concordaram.
Apesar de todas serem mulheres, ainda sentiam vergonha de ficar frente a frente e cada uma escolheu um canto.
As três lavavam os braços de costas; Wang Yue e Yang Ning estavam lavando as mãos, enquanto Fan Yun olhou discretamente para elas, percebeu que estavam de costas e prendeu a respiração, afundando lentamente na água...
Ela nadou submersa pelo riacho, segurando pedras no fundo para não boiar.
Do outro lado do riacho, Shen Xianxun soltou o cabelo bagunçado e a primeira coisa que fez foi lavar a cabeça.
Seus longos cabelos caíam sobre os ombros, seu rosto bonito e anguloso; uma das mãos puxou os cabelos para trás, revelando seus olhos profundos e brilhantes.
Já estava escuro; mesmo ele não podia ver com clareza. A luz da lua não se compara à do dia. Shen Xianxun estava focado em se ensaboar, sem perceber que algo se aproximava.
Glu-glu...
Fan Yun nadou rapidamente até Shen Xianxun, subiu e agarrou suas costas com os dois braços.
—!
Shen Xianxun levou um susto, sacudiu o que o segurava e virou-se, tentando afastar com uma das mãos.
— Fan Yun? — Ao ver Fan Yun revirar os olhos, lutando para se soltar, ele imediatamente soltou a mão.
Cultivadores podiam usar sua energia espiritual para secar as roupas; não precisavam tirar tudo antes de entrar na água, apenas desabotoavam a parte de cima.
Fan Yun também fazia assim.
— O que você está fazendo aqui? — perguntou Shen Xianxun, preocupado se algo havia acontecido lá em cima.
Fan Yun esfregou o pescoço vermelho.
— Eu... — hesitou, repetindo a palavra várias vezes.
— Aconteceu alguma coisa? Vou subir agora. — Shen Xianxun achou que algo estava errado e, vendo Fan Yun assustada e sem falar, levantou-se para ir embora.