Capítulo cento e trinta e sete: A Estátua de Ébano

Página (1/3)

Uma entrada tão dissimulada, acompanhada por um amontoado de mecanismos confusos...

Era quase certo que ali dentro havia uma filial de um culto maligno.

— Vamos, desçamos! — chamou Nalan Maré, antes de saltar.

Nalan Rima-Maré não hesitou e também pulou.

— Ao descer, lembrem-se de usar o poder espiritual para se protegerem da água — advertiu Shen Busca-Imortal, preocupado que os três acabassem encharcados como ele.

As roupas das mulheres eram justas ao corpo. Depois de entrarem na água, além do constrangimento, os contornos de seus corpos certamente ficariam expostos. Seria embaraçoso demais.

As três ficaram ruborizadas e, tímidas, assentiram.

— Obrigada pelo aviso, irmão Shen.

— Vamos.

Shen Busca-Imortal mergulhou com um sonoro respingo.

Suas roupas já estavam molhadas, então não fazia diferença. O importante era fazer o que fosse mais conveniente.

Wang Lua, Fan Yun e Yang Ning envolveram-se numa camada de poder espiritual e saltaram logo depois.

Uma rajada de vento passou...

Na margem do rio, restou apenas o homem que fazia parte do grupo dos irmãos Nalan.

Silêncio absoluto...

Ele olhou para os lados, indeciso, encarando a superfície da água.

Não queria descer. O motivo era simples: ninguém desejava morrer. O outro homem já estava morto, e um único cultivador maligno fora capaz de matá-los com facilidade. Entrar na filial do culto equivalia a se lançar diretamente na boca do tigre.

Com certeza havia mais de um cultivador maligno lá dentro. Seria praticamente o mesmo que procurar a morte.

Mas, se não entrasse e permanecesse sozinho do lado de fora, afastado do grupo principal, e houvesse um cultivador maligno por perto, sua morte seria ainda mais terrível.

Por fim, cerrou os dentes e mergulhou com um estrondo.

A água do rio formou uma pequena ondulação e logo voltou a ficar imóvel.

Debaixo d’água.

Depois de mergulhar, Nalan Maré procurou o mecanismo que Shen Busca-Imortal havia acionado. A passagem aberta era fácil de encontrar. Após tatearem sob a água por algum tempo, os sete subiram juntos para dentro dela.

Ali também havia água, mas era possível enxergar com clareza a olho nu.

Shen Busca-Imortal nadava à frente, acenando para que Fan Yun e os demais o acompanhassem.

Felizmente, não havia mais perigos naquele lugar. Por fim, nadaram até chegar a um poço.

— Splash!

Um após o outro, os sete ergueram a cabeça para fora da água. Os irmãos Nalan foram os primeiros a alcançar a margem.

Shen Busca-Imortal estendeu a mão e puxou Wang Lua e os outros para fora.

Do lado de fora, as piranhas haviam terminado de devorar o incenso e nadavam à procura de novas presas. Depois que eles entraram, o mecanismo aberto por Shen Busca-Imortal também começou a se fechar lentamente.

Tudo voltou à tranquilidade de antes.

A água turva, as piranhas erguiam a cabeça, esperando que alguma presa caísse nela.

— Irmão Shen, seque logo essa água, ou vai pegar um resfriado! — disse Fan Yun, preocupada ao vê-lo completamente encharcado.

— Está bem.

Shen Busca-Imortal assentiu. Em seguida, fechou os olhos e fez o poder espiritual percorrer velozmente todo o corpo. Seu corpo começou a aquecer, e fios de vapor escaparam de suas roupas.

Para eles, secar as vestimentas com poder espiritual era fácil como virar a mão. Em pouco tempo, todas estavam secas.

Página (1/3)

Página (2/3)

Depois, arrumaram os cabelos desalinhados.

— Quem diria que havia uma caverna escondida aqui! — exclamou Nalan Rima-Maré, examinando os arredores.

Ninguém imaginaria que, além do leito do rio, existia outro poço. Ao sair dele, chegava-se a uma caverna natural. Nas fendas das rochas dos dois lados cresciam muitas plantas cujos nomes ninguém conhecia.

Era uma obra da própria natureza, verdadeiramente assombrosa.

— Vejam, há uma passagem ali — disse o homem, com o olhar inquieto e a voz trêmula.

— Vamos! — Nalan Maré espremeu a palavra entre os dentes.

Eles haviam procurado por tanto tempo a filial do culto maligno. Agora que finalmente tinham chegado à porta da casa dos inimigos, não havia motivo algum para retornar pelo mesmo caminho.

Nalan Maré entrou primeiro na passagem. Nalan Rima-Maré naturalmente o apoiou e também entrou.

Shen Busca-Imortal pensou por um instante e os seguiu.

O último homem não tinha escolha. Cerrou os dentes e correu para dentro de uma vez.

Dessa vez, haviam aprendido a lição.

Temiam encontrar outra formação voltada especificamente contra eles e acabar novamente em estado deplorável.

Enquanto avançavam, observavam atentamente os arredores.

Ora escutavam, ora olhavam, ora tocavam, ora usavam o poder espiritual para investigar.

Felizmente, não havia nada ali.

Talvez os habitantes daquele lugar tivessem confiança absoluta de que jamais seriam descobertos.

Enquanto tateava a parede da passagem, Nalan Maré caminhava e advertia os que vinham atrás:

— Não importa o que vejam ou ouçam daqui a pouco, mantenham a calma. Não gritem nem façam alarde. Entendido?

Não podiam permitir que os cultivadores malignos tomassem novamente a iniciativa. Ser surpreendido e obrigado a suportar os ataques passivamente era humilhante demais.

— Sim.

Os cinco responderam que haviam entendido.

A passagem era muito longa. Além disso, avançavam quase às cegas, por isso o ritmo era lento. Depois de ziguezaguearem por quase o tempo necessário para queimar duas varetas de incenso, finalmente saíram dela.

Os sete emergiram da passagem.

O canto dos pássaros e o perfume das flores os receberam.

Ao erguerem os olhos, perceberam que haviam entrado num enorme vale.

Havia o chilrear dos insetos e o canto das aves. As árvores erguiam-se por toda parte, enquanto a vegetação crescia densa sobre o solo.

Lá fora era o calor abrasador do auge do verão, mas dentro do vale parecia outono, com um frio cortante no ar.

Instintivamente, todos apertaram as roupas contra o corpo e começaram a caminhar pelo vale.

Não haviam avançado muitos passos quando ouviram vozes murmuradas adiante.

Nalan Maré abaixou-se e fez alguns sinais com os dedos para Nalan Rima-Maré, Shen Busca-Imortal e os demais que vinham atrás.

Havia alguém à frente. Não deveriam fazer barulho.

Aquele lugar era, sem dúvida, uma filial do culto maligno. As pessoas conversando ali só podiam ser cultivadores malignos.

Ele apontou com o indicador para o arbusto à esquerda e depois desenhou um círculo ao redor do próprio grupo.

Deveriam esconder-se naquele local. Os sete entrariam e permaneceriam abaixados.

Todos entenderam sem que fosse preciso dizer mais nada.

Página (2/3)

Página (3/3)

Afinal, pouco antes, haviam enfrentado juntos situações de vida ou morte. De uma forma ou de outra, haviam desenvolvido certo entendimento mútuo.

Assim, Nalan Maré, Nalan Rima-Maré, Shen Busca-Imortal, Fan Yun, Wang Lua e Yang Ning avançaram na ponta dos pés em direção aos arbustos.

Todos estavam aterrorizados, temendo fazer algum ruído e alertar o inimigo.

Depois de se esconderem entre a vegetação, viram quem estava falando.

Sete discípulos do Culto da Bruxaria Negra estavam espalhados do lado de fora de um altar com uma formação ritual.

No centro da formação havia uma estátua de um demônio negro, com o dobro da altura de um homem.

Era feroz e aterrorizante.

O altar estava coberto de sangue, e, no terreno vazio ao lado, havia uma pilha de cadáveres amontoados como mercadorias.

Todos vestiam roupas simples, próprias de gente comum.

Os corpos estavam completamente pálidos, como se todo o sangue lhes tivesse sido drenado.

Os cultivadores malignos escondiam o corpo sob amplas vestes negras. Era impossível saber se eram gordos ou magros, ou se escondiam alguma coisa sob as roupas.

Tudo parecia envolto numa névoa. Só era possível ouvir suas vozes.

— As condições já estão quase reunidas.

— Podemos começar o ritual de invocação...

— Sim. Esperamos por tanto tempo. Finalmente podemos realizá-lo.

— Armadura Negra, Lâmina Negra, Água Negra, nós conduziremos o ritual. Protejam-nos.

— Está bem!

Os três cultivadores malignos assentiram.

Os quatro outros se posicionaram nos quatro pontos cardeais da formação do altar.

Cada um deles abriu um corte no próprio pulso.

O sangue escorreu lentamente.

Como se não fossem eles mesmos que estivessem feridos, os quatro não demonstraram a menor preocupação. Em seguida, fizeram uma sequência de selos manuais e começaram a murmurar.

Eram todos encantamentos obscuros, incompreensíveis.

O sangue que escorria das feridas caiu sobre a formação do altar. Os sulcos gravados no chão, antes brancos, imediatamente se tornaram vermelhos como sangue fresco.

Depois de beber o sangue...

A estátua do demônio negro, no centro do altar, adquiriu uma aparência sombria, delicada e inquietante.

— Zumbido!

A região dos olhos da estátua passou do negro ao vermelho.

Os pulsos dos quatro homens sangravam furiosamente. O sangue se reuniu numa linha fina e voou para dentro da boca da estátua.

No mesmo instante em que o ritual foi ativado, os três cultivadores malignos do Culto da Bruxaria Negra conhecidos como Lâmina Negra, Armadura Negra e Água Negra viraram as costas para os quatro.

— Tilintar!

Página (3/3)