Capítulo Vinte e Quatro: Derrota

O criado baixou os olhos e viu que seu abdômen havia sido atravessado por uma grande lâmina; sangue, não sabia se era seu ou de outros criados, se acumulava na ponta da faca e pingava lentamente no chão.

“Uh... uh...” O criado, suportando a dor, tentou gritar, mas a pessoa atrás dele cobriu sua boca e nariz, impedindo qualquer som. Seus olhos se escureceram e ele tombou no chão.

“Que cheiro forte de sangue!” Shen Xianxun abriu os olhos de repente, levantou-se e olhou para fora da porta, com as sobrancelhas franzidas.

Dormia profundamente, mas foi despertado pelo cheiro penetrante de sangue. Shen Xianxun detestava o odor do sangue; aquilo sempre o inquietava.

Caminhou lentamente até a porta e viu um homem vestido de preto derrubando outro, com a faca ainda escorrendo sangue.

“Mais alguém!” O homem de preto, que estava prestes a partir, ao ver Shen Xianxun, ergueu a lâmina e atacou.

A ordem que receberam era clara: matar todos os membros da família Li que encontrassem, exceto os das famílias Wang e Chen.

“Boom!” O guerreiro de preto finalmente alcançou Shen Xianxun e, no momento em que tentou golpear, sentiu uma força imensa atingir seu peito.

Shen Xianxun o acertou com um chute, lançando-o como uma pipa sem fio, que se chocou violentamente contra um monte de pedras; o som do rompimento da coluna vertebral ecoou.

Shen Xianxun não deu mais atenção ao homem de preto e se aproximou do criado caído, observando-o em silêncio.

Se não estava enganado, aquele era o criado que o havia conduzido naquele dia; seu corpo sangrava copiosamente, a lâmina do homem de preto estava envenenada.

“A vida é frágil demais.”

Shen Xianxun murmurou, sem saber se falava consigo mesmo ou com alguém.

“Se... senhor... cof, cof...” O criado lutava para se levantar.

Shen Xianxun o ajudou, apoiando-o contra a parede.

“Meu... meu jovem senhor... pediu que você fugisse! Cof, cof...” Ao terminar, sua cabeça tombou e a vida se esvaiu.

O último lampejo de energia esgotara todas suas forças; o criado morreu sem fechar os olhos, fitando fixamente.

“Que siga em paz.” Shen Xianxun disse.

Fechou os olhos do criado, fez um gesto com os dedos e recitou a oração de passagem.

“Provavelmente veio avisar-me por ordem, e acabou morrendo de forma trágica.” Shen Xianxun sentiu-se um pouco culpado; se tivesse percebido antes, talvez o homem não precisasse morrer.

Ao terminar a oração, uma sombra apareceu num canto do Pátio das Ondas Azuis, curvou-se profundamente para Shen Xianxun e desapareceu lentamente.

“Que renasça em uma boa família na próxima vida.” Ele disse, e então se dirigiu ao homem de preto, finalizando-o com um golpe de palma.

“Fengdu, ajude-me a procurar onde a aura da morte é mais intensa por aqui.” Shen Xianxun pulou para o telhado.

“Direção noroeste!”

“Entendido.” Shen Xianxun memorizou a direção e, quando estava prestes a seguir para o noroeste, detectou a presença de oito ou nove guerreiros nas proximidades.

“Deixe estar, vou limpar esses vermes primeiro.” Shen Xianxun ajustou sua aura para o nível inicial de guerreiro e a liberou sem restrições.

Os homens de preto, sentindo a súbita presença, certamente iriam atrás dele.

A cena mudou para o Grande Pátio da Família Li.

O chefe da família Li foi derrotado por Wang Shiming e Chen Lin, tendo ainda uma mão decepada.

O segundo filho da família Li, tentando salvar o irmão mais velho, recebeu vários golpes e tombou nos braços do irmão, à beira da morte.

Li Ming, com os últimos criados sobreviventes, recuou para o templo ancestral, mergulhado em profunda tristeza.

Wang Shiming, Wang Hu, Wang Ruo, Chen Lin e outros, aproveitando a vitória, cercaram todos no templo ancestral da família Li.

Naquele momento, a família Li era um mar de sangue. Não havia mais membros da família Li, nem das famílias Wang e Chen; restavam apenas invasores enlouquecidos e defensores desesperados.

De quase cem pessoas, agora só restavam algumas dezenas de criados de nível inato, lutando ao lado de Li Ming diante do templo. Se recuassem, os idosos, mulheres e crianças morreriam.

Li Xuan estava furioso. Pensava que era apenas uma batalha comum para defender o lar e, no pior cenário, sua família poderia escapar inteira. Mas ao ver o tio perder uma mão e o segundo tio quase morrer tentando salvá-lo, percebeu a impotência. Nos últimos dez anos, aquela noite era a mais negra da família Li.

“Wang Shiming, Chen Lin, vocês realmente pretendem exterminar-nos?” Li Ming apertou a arma, a voz cheia de desespero. Estava cercado; os inimigos eram o dobro do número, com oito guerreiros de nível espiritual.

Do seu lado, só ele era de nível espiritual; o irmão mais velho e o segundo estavam gravemente feridos, e os criados de nível inato.

“Está senil, não?” Wang Shiming zombou.

“Com o que aconteceu, acha que vamos deixar vocês viverem?”

“Quero saber apenas uma coisa!” Li Ming respirou fundo. “Quero saber, foi vocês que mataram Ao Tian?”

“Li Ao Tian? Ele está morto!” Wang Shiming e Chen Lin trocaram olhares, radiantes de alegria.

“Não foram vocês?” Li Ming, vendo a expressão dos dois, ficou incerto.

Além das famílias Wang e Chen, não conseguia imaginar quem teria destruído sua família inteira.

“Ótimo!” Chen Lin sorriu. “Assim não precisamos ir atrás dele.”

Li Ming estava cheio de amargura. “A família Li está disposta a entregar todas as terras de cultivo, minas, vinícolas e todos os bens.”

“E, a partir de mim, todos os homens da família Li se suicidarão diante de vocês, só pedimos que as mulheres e crianças tenham uma chance de sair da Cidade do Sol, jurando jamais buscar vingança. Aceitam?”

Ao final, sua voz tremia; sua postura era humilde e desesperada.

“Chefe!” Todos da família Li choravam sem esperança.

As palavras de Li Ming não podiam ser consideradas suaves; para salvar as mulheres e crianças, era cruel e implacável.

Mas... de nada adiantava!

Wang Shiming ergueu a lâmina e riu frio: “Ingênuo! Por que nossa família deveria mostrar piedade? Se é para matar, que seja até o fim!”

Li Ming e todos da família Li estavam desesperados!

Chen Lin brandiu a faca ferozmente: “Matem!”

“Matem!” Os membros das duas famílias gritaram.

Li Ming, com a arma em punho, saltou diante de um criado chorando, pronto para lutar até o fim.

Nesse momento...

Boom—

Uma aura estranha apareceu.

Todos ficaram surpresos, virando-se instintivamente.

“Um mestre de nível espiritual está chegando!” Wang Shiming murmurou.

“Será que a família Li ainda tem alguém de nível espiritual?” Chen Lin perguntou, curioso.

“Mesmo dois não adiantam,” Wang Shiming sorriu friamente. “Aqui temos oito de nível espiritual; mesmo que venham dois do nível médio, só vão prolongar a agonia.”

“Espero chegar a tempo.” Shen Xianxun pulava pelos telhados. Um guerreiro de preto surgiu, atacou com a faca, mas Shen Xianxun o matou com um golpe casual.

Quando estava perto o suficiente, liberou sua aura sem esconder, para que todos sentissem sua presença e os invasores hesitassem, temendo agir precipitadamente.

Diante do templo ancestral, Wang Shiming, vendo que não havia mais movimento, suspirou, ergueu a lâmina: “Não esperem mais, para evitar complicações! Matem!”

“Matem!” Os membros das duas famílias ergueram suas armas espirituais, prontos para atacar.

“Vamos lutar!” Li Ming rugiu, liderando o ataque.

Não apenas os guerreiros inatos, até mulheres e crianças pegaram armas.

Mal começaram a lutar, mais de trinta membros da família Li morreram instantaneamente.

No auge do confronto, uma rocha ornamental voou de longe, aterrissando no meio da batalha.

“Uau!” Instintivamente, muitos tentaram se esquivar, mas foram lentos demais.

Bang!

A rocha caiu no chão.

Com tantos membros das famílias Wang e Chen juntos, quatro ou cinco foram esmagados imediatamente.

A cena inesperada silenciou o “campo de batalha”; todos olharam para o local de onde veio a rocha.

Ali estava um jovem de corpo esguio, vestindo roupas simples.

Ele saltou do telhado.

“É você!” Wang Shiming exclamou; seu espião já havia relatado que um jovem retornara com os irmãos da família Li.

“Sou eu.” Shen Xianxun assentiu.

“Senhor Shen, fuja!”

“Filho, vá embora!” Li Xuan, Li Ming, mesmo sabendo que era inútil, gritaram instintivamente.

“Chegou na hora certa, vamos matá-lo também.” Wang Shiming fez um gesto, e vários criados do nono nível atacaram com suas facas.

“Velho, tem certeza?”