Capítulo 110: A Maré de Insetos

“Não é de se estranhar que não haja nenhum animal, só há peixes na água.”
Os seres vivos no chão foram todos devorados por esses insetos venenosos.
Os insetos têm medo da água e não conseguem entrar nela; por isso, só há peixes no riacho.

Após o tempo equivalente a meio incenso,
gotas de suor finas e densas surgiam na testa de Fan Yun.
Manter a infusão constante de energia espiritual não só esgota rapidamente a energia como também consome rapidamente a força física e o vigor.

Shen Xianxun refletiu por um momento.
Esses insetos parecem assustadores, mas provavelmente não conseguem perfurar sua proteção espiritual, então ele poderia sair de lá com confiança.
Porém, suas três discípulas não podiam.
Com sua energia espiritual no estágio intermediário do espírito marcial, elas não conseguiam se defender contra aquela enxurrada de insetos; no máximo, resistiriam por dez respirações antes de serem cobertas por esses insetos venenosos.

Shen Xianxun não entendia de delicadezas, mas também não suportava vê-las sendo mordidas.
Pensando um pouco, ele tirou um talismã de fogo e chamou a atenção dos insetos.
O talismã vermelho-escarlate exalava chamas escaldantes, e os insetos que tocavam o fogo explodiam em mortes instantâneas.
Mas o efeito era limitado.

As chamas do talismã atacavam em linha reta, causando grande dano a alvos individuais, mas ao queimar a multidão de insetos, o efeito era insuficiente.
Ao queimar uma área, os insetos se dispersavam, e as chamas não os atingiam mais.
Os insetos eliminados por um talismã de fogo não chegavam a representar nem um por cento do total da multidão.

Shen Xianxun não tinha cem talismãs de fogo; mesmo que tivesse, não os usaria, pois era trabalhoso e ineficaz.
A luz do fogo ao redor de Si Rao começou a esmaecer.

“Fan Yun está quase sem forças para aguentar,” pensaram as três.
As chamas diminuíam gradualmente, e os insetos se aproximavam lentamente, agitados e inquietos.

De repente, a multidão parou, seus antenas tremiam incessantemente.
Parecia que tinham recebido alguma ordem; sem medo do fogo, eles se lançaram juntos para dentro das chamas.
Crepitar, crepitar.

Incontáveis insetos venenosos explodiam em morte, mas os que estavam atrás invadiam o fogo em massa.
Em apenas três respirações, metade do círculo de fogo foi apagado.

Fan Yun cerrou os dentes e resistiu com dificuldade, esforçando-se para manter as chamas acesas, mas o efeito era quase nulo.
Wang Yue e Yang Ning fizeram sinais secretos discretamente, preparando-se para usar suas técnicas de energia espiritual para repelir os insetos quando eles atacassem.

...

Shen Xianxun segurou o pulso de Fan Yun, fazendo-a parar de usar sua técnica.
“Já basta.”
O corpo delicado de Fan Yun estremeceu, e um rubor suave tingiu seu rosto.
“Hum...” Fan Yun olhou para a mão de Shen Xianxun segurando a sua, depois ergueu a cabeça e assentiu timidamente.
As chamas se apagaram.

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Os insetos venenosos avançaram em massa.
Fan Yun, talvez assustada ou exausta, caiu.
Shen Xianxun a segurou rapidamente, o braço de jade dela colado ao seu peito.
Um calafrio percorreu sua mente, sentindo algo estranho.
Pisando firme,

uma parede de gelo surgiu do chão, formando uma meia-lua que separava os quatro dos insetos.
Cliques e batidas.
Os insetos colidiam contra o gelo, alguns congelavam, outros eram repelidos.
Eles rodeavam a parede de gelo, tentando rasgá-la, mas não conseguiam.

Wang Yue e Yang Ning suspiraram aliviadas por os insetos não conseguirem entrar.
Shen Xianxun olhou para a multidão de insetos, então segurou Fan Yun e pediu que as outras duas a ajudassem.
“Cuidem dela.”
As duas a ampararam.

Shen Xianxun virou-se e viu que os insetos continuavam a atacar a parede de gelo.
Ele estendeu a mão direita, abriu os dedos e pressionou o gelo, infundindo energia espiritual.
Uma onda de frio irrompeu do bloco de gelo em meia-lua, congelando rapidamente o chão; em três respirações, todos os insetos foram congelados.

Shen Xianxun quebrou a parede de gelo, saiu e confirmou que todos os insetos haviam morrido antes de chamar as três para sair.
“Estão todos congelados, não se preocupem, podem sair.”

As três hesitaram um pouco, Fan Yun não precisou mais da ajuda para se apoiar.
Ela estendeu a perna direita cautelosamente, recolheu lentamente, e ao confirmar que nada acontecia, deu passos largos para fora.
“Realmente todos morreram,” disse Yang Ning, aliviada.

“Shen xiongdi, por que não usou essa técnica antes? Me fez sofrer tanto,” Fan Yun murmurou, cansada e com um olhar ressentido.
Shen Xianxun sorriu constrangido.
“Desculpe,” disse,
“Na verdade, foi graças a você que usamos o círculo de fogo para isolar os insetos.”

As três ficaram intrigadas, e Fan Yun perguntou,
“Shen xiongdi, será que você descobriu algo?”

“Sim.” Shen Xianxun compartilhou seu pensamento.
Os insetos têm medo do fogo; Fan Yun usou as chamas para assustá-los, então os insetos deveriam evitá-los, mas aconteceu o contrário: eles os cercaram com um propósito, como caçadores esperando pela presa. No fim, ficaram tão destemidos que um a um se lançaram para apagar o fogo.

“Shen xiongdi, será que alguém está controlando esses insetos?” Wang Yue perguntou.
“Mais ou menos isso.”
Shen Xianxun ergueu a cabeça e olhou ao redor com cautela.

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“Esses insetos são tão inteligentes a ponto de cercar pessoas. Eu suspeito que haja um ninho por perto, e que a rainha inseto estava dando ordens.”
O tremor dos antenas antes de se lançarem no fogo era a prova disso.

“E o que faremos agora?” Yang Ning e as outras nunca tinham enfrentado algo assim e perguntaram a Shen Xianxun o próximo passo.
“Encontrar o ninho,” ele respondeu com firmeza.

Se eles estavam causando problemas para ele e enviando tantos descendentes, Shen Xianxun sentia que era justo retribuir.
Ao ouvir isso, Wang Yue e as outras ficaram em choque.

“Não... não podemos ir atrás deles...”
Insetos eram o mais nojento de tudo.
Só de pensar já lhes dava arrepios.

“Vocês não têm medo de que os insetos subam nelas enquanto dormem?” Shen Xianxun perguntou.
Medo?
Wang Yue e as outras imaginaram essa cena e ficaram paralisadas de nojo.

“Shen xiongdi... não seja tão cruel...” Fan Yun quase chorava, pois nada era mais assustador e repugnante do que insetos rastejando pelo corpo.
“Eu odeio insetos...”
“Só quero dormir tranquila...”

Pensar em procurar o ninho lhes causava um repúdio enorme; elas imaginavam um buraco do qual uma torrente de insetos venenosos sairia em enxurrada.
Mas não havia escolha. Shen Xianxun já havia decidido, e elas tinham que acompanhá-lo.

Assim, Shen Xianxun liderou o caminho, seguido de perto pelas três discípulas, explorando a floresta.
Seus sentidos estavam muito além dos delas, e ele já ouvia o som sutil dos insetos rastejando longe.
Sussurros e farfalhar.

Quando chegaram mais perto, todas ouviram o barulho dos insetos no chão.
“Shen xiongdi...” Fan Yun agarrou a manga dele, a voz cheia de medo e quase chorosa.
Shen Xianxun olhou para trás e tentou acalmá-la, retirando suavemente a manga.

“Não tenha medo,” disse, apontando para cima.
“Vamos andar pelas árvores.”

Ele foi o primeiro a saltar para o topo de uma árvore.
Wang Yue, Yang Ning e Fan Yun cerrarem os dentes e, já que estavam ali, não havia mais o que temer.
Arriscaram tudo e também pularam para cima.

As discípulas do Vale do Pôr do Sol vestiam roupas semelhantes a longas saias, parecidas, mas não idênticas às vestes masculinas, que eram longas e não deixavam as pernas à mostra; as roupas femininas deixavam a parte abaixo do joelho exposta, mostrando suas coxas alvas.
Mas não havia nada a ser visto, e elas não se preocupavam com isso.

Os quatro se posicionaram em um formato quadrado nos galhos de quatro grandes árvores, cada um apoiado em uma árvore e olhando uns para os outros.