Capítulo Dois: Aranha Fantasma

A flor de três folhas estava bem diante dos olhos de Shen Xianxun. Depois de se certificar de que não havia perigo, ele estendeu a mão para pegá-la. De repente, assim que seus dedos tocaram a flor, ouviu-se um som agudo, e uma sombra negra saltou de um monte de folhas podres atrás da flor, abrindo-se em direção ao rosto de Shen Xianxun.

— Martelo retumbante! — Shen Xianxun, apressado, sacou o pequeno martelo de ferro negro preso à cintura e, reunindo toda sua força, golpeou a coisa escura. O martelo acertou como se batesse em borracha, não houve a sensação de atingir um corpo sólido.

— Recuem! — gritou Shen Xianxun, segurando os ombros de Liu Yan e Chu Yingxuan, recuando rapidamente por três metros. — Que maravilha, é uma aranha espectral! — Após afastarem-se do local, Shen Xianxun olhou para a sombra, não conseguindo conter um suspiro de espanto. Ali, onde a sombra caíra, estava uma enorme aranha espectral, agachada ao lado da flor de três folhas, mostrando suas presas negras e brilhantes.

— Droga, então era mesmo uma aranha espectral — disse Liu Yan, que, mesmo sem entender o que ocorria, já percebia o perigo.

— Xi... Xianxun, o que vamos fazer? Tem mesmo uma aranha espectral protegendo a flor — disse Chu Yingxuan, esquecendo qualquer constrangimento anterior diante da criatura ameaçadora.

Shen Xianxun não respondeu. Observava atentamente as listras nas pernas da aranha. Embora o corpo fosse completamente negro, as pernas exibiam linhas brancas finas; cada linha branca equivalia a um nível de cultivo do primeiro estágio humano.

— Seis linhas e meia nas pernas. O terreno favorece a aranha, o que pode elevar sua força ao sétimo nível. Ainda está dentro do meu alcance — avaliou Shen Xianxun, atento a qualquer ataque surpresa, enquanto calculava rapidamente a melhor forma de lidar com o monstro.

— Yingxuan, Liu Yan. Esta aranha espectral está no sétimo nível do estágio inicial.

— Sétimo nível... — Liu Yan prendeu a respiração, assustado, pois era três níveis acima do seu próprio.

— Vocês dois ainda estão no quinto nível. Eu cuido da aranha. Assim que pegarem a flor de três folhas, corram.

— Não... Não posso. Somos irmãos, não vou te deixar sozinho aqui — protestou Liu Yan, recusando a proposta de Shen Xianxun.

— Isso mesmo, Xianxun, não podemos te deixar aqui — reforçou Chu Yingxuan, decidido.

— Chega de drama. Eu estou no oitavo nível, a aranha no sétimo. Se não conseguir vencê-la, ao menos ela não pode me matar. Mas vocês, se ficarem, não poderei protegê-los. — Shen Xianxun sussurrou, impaciente. — Essa aranha é traiçoeira. Se vocês forem mordidos, o veneno pode ser fatal em meia hora.

— Mas...

— Sem mais. A aranha vai atacar. Façam como eu disse — ordenou Shen Xianxun, apertando o martelo, pronto para atacar. No estágio inicial, ainda não podia liberar energia espiritual nem infundi-la nos objetos; só podia usá-la para aumentar sua própria força e velocidade.

Antes que Liu Yan pudesse responder, a aranha arqueou o corpo e, como uma mola, lançou-se novamente sobre Shen Xianxun.

— Afaste-se! — gritou Shen Xianxun, golpeando com toda força a aranha.

Desta vez, a aranha foi mais esperta. Em vez de receber o golpe com o corpo, ergueu as patas dianteiras afiadas, tentando perfurar o martelo. O impacto fez Shen Xianxun recuar vários passos, sentindo as mãos dormentes. O martelo agora tinha duas pequenas amassaduras.

— Maldição, até as aranhas do sétimo nível são tão fortes assim.

Enquanto Shen Xianxun enfrentava a aranha, Liu Yan e Chu Yingxuan correram até a flor de três folhas. Liu Yan arrancou-a rapidamente e se preparava para fugir quando ouviu o som cortante do ar. Não precisava olhar para saber: a aranha havia saltado novamente.

— Saia daqui! — Liu Yan girou no reflexo e, num golpe de sorte, acertou a aranha na lateral, jogando-a longe.

A aranha caiu no chão, as presas voltadas para Liu Yan, e imediatamente cuspiu um jato de veneno, uma flecha negra mirando seu peito.

— Cuidado! — gritou Shen Xianxun, correndo para empurrar Liu Yan para o lado. O veneno atingiu seu próprio braço, atravessando o tecido da manga e pingando sobre a pele, de onde começou a sair fumaça branca.

A dor fez Shen Xianxun cair de joelhos.

— Maldição! — praguejou, olhando para o braço direito. Um ponto negro começava a se espalhar, como uma teia, seguindo as veias.

— Pare agora! — ordenou a si mesmo, usando energia espiritual para selar os pontos de acupuntura e retardar a propagação do veneno.

— Liu Yan, me dê a flor de três folhas. Preciso dela para conter o veneno da aranha! — Shen Xianxun sabia que selar os pontos só ganharia tempo; só o poder medicinal da flor poderia deter o veneno. Onde há flor de três folhas, há aranha espectral — eram opostos naturais, então a flor certamente funcionaria.

— Aqui, pega! — Liu Yan jogou a flor.

Assim que Shen Xianxun segurou a flor, o veneno em sua mão pareceu congelar, parando de se espalhar.

— Funciona! — pensou aliviado.

— Xianxun, o que fazemos agora? Você está bem? — perguntou Chu Yingxuan, preocupado ao ver o estado do braço.

— Estou bem. Voltem para a saída e me esperem lá. Eu vou logo atrás — respondeu Shen Xianxun.

— Tá... toma cuidado... — disse Chu Yingxuan antes de se afastar, relutante.

Enquanto isso, a aranha, tendo acabado de lançar veneno, preparou-se para atacar novamente, arqueando o corpo e saltando sobre Shen Xianxun.

Desta vez, ao colidir as presas com o martelo, não conseguiu causar mais danos. A aranha, ao cair, não atacou de imediato, apenas encarou Shen Xianxun.

— Hum? — Shen Xianxun percebeu que algo havia mudado. — Será que ficou exausta após expelir veneno? — pensou.

Enquanto Liu Yan e Chu Yingxuan se afastavam, olhando para trás a cada passo, Shen Xianxun, vendo-os partir, sentiu-se mais tranquilo. Gritou:

— Trovão da Primavera!

Ergueu a mão esquerda à frente do peito, em forma de garra, e lentamente a moveu para baixo, como se puxasse algo. A cada centímetro, uma centelha de eletricidade surgia em seus dedos. Quando a mão chegou ao lado direito do corpo, havia uma faixa de relâmpago grossa como um polegar entre seus dedos.

Com um golpe, lançou o relâmpago na aranha, que saltava para atacar novamente. O raio atingiu-a em cheio no ar, e sons de estalo ecoaram enquanto o corpo da aranha caía ao chão, contorcendo-se em espasmos.

Sem querer prolongar o combate, Shen Xianxun desferiu mais uma martelada, esmagando completamente o corpo do monstro. As oito patas pararam de se mexer; estava morta.

— Ufa... finalmente — pensou aliviado.

Somente ele sabia que podia liberar energia espiritual dessa forma. Nem o velho Gao, nem Chu Yingxuan ou Liu Yan tinham conhecimento disso. Era algo anormal: outros só conseguiam envolver o corpo em energia após atingir o décimo nível e romper para o próximo estágio. Liberar energia para o exterior era feito apenas por cultivadores do Reino Marcial.

— O que vocês fazem de útil? Até agora não encontraram uma flor de três folhas. Me fizeram perder um dia inteiro! Bando de inúteis! — Do outro lado dos arbustos, uma voz irritada ecoou.

— Alguém está vindo!