Capítulo Noventa e Quatro: O Momento de Glória do Elemento Terra

— Técnica do Gelo! — bradou Li Zhen.

Do lado esquerdo da arena, incontáveis colunas e esculturas de gelo irromperam com um ruído cortante; em um piscar de olhos, todas se transformaram em lanças de gelo, apontadas diretamente para Shen Xianxun.

Aos olhos do público, a arena estava dividida em duas metades: Lin Qing, Li Zhen e Hou Pengfei de um lado, Shen Xianxun do outro, com o espaço central tomado por chamas e pilares de gelo, enquanto o alto era bloqueado por fragmentos metálicos.

Desta vez, os três haviam alcançado uma perfeita sintonia. Lin Qing ficou de reserva, enquanto Hou Pengfei e Li Zhen tomaram a dianteira, justamente para evitar que água e fogo se anulassem.

A arena, embora não fosse pequena, também não oferecia muito espaço. À esquerda, uma floresta de lanças de gelo; acima, uma tempestade de armas; à direita, uma serpente flamejante se enrolava. Não havia para onde escapar nem à esquerda nem à direita, restando apenas saltar para o alto — mas lá estava o bloqueio dourado de Hou Pengfei.

— Agora complicou — murmuraram alguns.

— Ele está perdido, a arena é pequena demais, não tem pra onde correr!

— Se estivessem lutando em campo aberto, não teriam chance.

— Não existe “se” aqui. Isto é um torneio de arena.

As vozes se entrelaçavam, cada um defendendo seu ponto de vista. Para todos, Shen Xianxun estava encurralado: o chão da arena era alternadamente tomado por gelo e fogo, enquanto o alto permanecia vedado por armas.

Hou Pengfei e Li Zhen gritaram em uníssono.

As lanças de gelo e a técnica do ouro foram lançadas ao mesmo tempo, criando a impressão de uma chuva de flechas caindo de todos os lados.

O estrondo era imenso, cobrindo toda a arena.

O responsável pelo torneio agitou as mangas, e uma barreira semitransparente ergueu-se ao redor da arena.

Como sempre, dentro da arena tudo era permitido, desde que não atingisse o público.

— Técnica de Domínio da Terra… — Shen Xianxun já sabia que eles não desistiriam tão facilmente.

— Levantamento de Rochas!

Com um som suave, a terra da arena se reuniu, formando dois imensos escudos de pedra: um acima da cabeça, outro à frente, bloqueando perfeitamente os ataques dos dois adversários.

Com passos tranquilos, Shen Xianxun aproximava-se dos três, como se passeasse por um jardim.

Os fragmentos metálicos caíam sobre o escudo de pedra, faiscando, alguns cravando-se levemente, outros se partindo e ricocheteando nas paredes laterais e na barreira protetora.

O público exclamava, extasiado com o espetáculo.

Com o escudo de pedra, não havia nada a um metro ao redor do corpo de Shen Xianxun. As lanças de gelo chocavam-se contra o escudo e se desfaziam em estilhaços gelados, cobrindo o chão.

Quatro palavras ecoavam na mente dos espectadores:

“Um banquete visual.”

A barreira semitransparente em nada prejudicava a visão, ao contrário, encorajava-os a assistir de olhos vidrados, sem piscar.

Fragmentos metálicos e gelo caíam como uma tempestade.

Faiscava no alto, enquanto o frio se espalhava abaixo.

— Haha, então o elemento terra é mesmo tão forte — comentou alguém.

— Eu… — um outro engoliu em seco — sempre pensei que terra fosse o elemento mais inútil, mas agora vejo que somos os mais poderosos!

— Sinto-me renovado, cheio de esperança na vida.

— Ainda bem que não troquei de técnica, insisti em cultivar o mais simples dos elementos! — alguém exclamou, apertando os punhos, a voz tremendo de emoção.

Um puxou o assunto, logo outros seguiram. Quase todos eram cultivadores do elemento terra.

Todos sabiam: terra sempre fora o mais impopular dos cinco elementos — seu ataque não se comparava ao do fogo ou do raio, não era tão cortante quanto o ouro, nem tão duradouro quanto a água, nem tão controlador quanto a madeira, e nem tão ágil quanto o vento.

Terra tinha apenas uma fama: resistente, capaz de aguentar golpes.

Mas de que adianta só apanhar?

Muitos já nasciam com afinidade para a terra, e tentar mudar de técnica só prejudicava seu cultivo.

O aparecimento de Shen Xianxun abriu as portas de um novo mundo para esses cultivadores, subvertendo tudo o que se pensava sobre o elemento terra.

— Terra… é realmente poderosa.

Enfrentando vários oponentes sem dificuldade.

— Na verdade, todos estão enganados — comentou de repente o líder responsável pelo torneio.

— Hm? — os outros organizadores da arena se voltaram para ele.

— Terra, entre os cinco elementos, é o mais equilibrado. Pode tanto atacar quanto se defender, além de alterar a própria geografia.

Após breve reflexão, todos concordaram.

Num desfiladeiro, bastava lançar algumas pedras do alto — quem ousaria enfrentar?

Se a luta apertasse, bastava fugir, abrindo caminho pela montanha e fechando atrás de si: quem conseguiria perseguir?

Que tentem abrir caminho na marra, enquanto isso, o cultivador de terra espera do outro lado até o inimigo se esgotar.

Um elemento coringa.

Na arena, Shen Xianxun se aproximava cada vez mais dos três.

O choque das lanças de gelo e dos fragmentos metálicos diminuía.

Já restava pouco.

Os ataques haviam sido lançados todos de uma vez, numa tentativa de decidir o combate em um só golpe, numa ofensiva feroz para expulsá-lo da arena.

— Acabou? Não tem mais? — ao perceber o fim dos ataques, Shen Xianxun pensou que era sua vez. Levantou a mão direita e fez um gesto ao lado.

Os dois escudos de pedra se dissolveram em areia, lançando-se para o canto.

A areia formou um semicírculo sobre o piso da arena.

Shen Xianxun continuou a avançar tranquilamente.

Dez passos…

Oito…

Sete…

— Está perto o suficiente — murmurou Li Zhen.

— Dragão de Fogo Escarlate! — exclamou Lin Qing com voz grave.

A serpente de fogo cuspiu chamas pelas narinas, girando em direção a Shen Xianxun.

Com um movimento ágil, Shen Xianxun sumiu.

Num piscar de olhos, apareceu à esquerda da arena.

Lin Qing moveu o dragão de fogo para atingi-lo com o corpo.

Shen Xianxun escapou novamente.

De repente, surgiu atrás, à direita, aumentando a distância.

Lin Qing tentou acertá-lo com a cauda flamejante.

Quando estava prestes a ser atingido, Shen Xianxun sumiu de novo, surgindo à esquerda.

Desviava em ziguezague, deixando Lin Qing completamente desnorteado.

— Não acredito que consegues fugir para sempre! — suava Lin Qing, a expressão exausta.

Bateu as palmas, fazendo um gesto estranho.

O dragão de fogo uniu cabeça e cauda, formando um círculo flamejante que girava, comprimindo-se em torno de Shen Xianxun.

O corpo alongado preencheu toda a largura da arena, roçando as paredes laterais e incendiando-as com pequenas línguas de fogo.

O círculo flamejante aproximava-se rapidamente.

Shen Xianxun formou um selo com os dedos.

A areia da arena começou a se mover.

Círculos de areia, ainda maiores, cercaram o dragão de fogo, aprisionando-o.

De cima, parecia que alguém cavara um enorme buraco no solo, com uma fogueira acesa em seu interior.

— Técnica de Domínio da Terra… sepultamento arenoso! — Shen Xianxun formou o último selo.

Pum!

A areia avançou, soterrando as chamas em um instante.

Ouviram-se estalos e chiados; em três respirações, o silêncio reinou, restando apenas um fio de fumaça branca no topo do pequeno monte de areia.

— Ele… ele apagou o fogo com terra! — exclamaram, boquiabertos.

— Shen Xianxun! Shen Xianxun! — não se sabia quem começou, mas o nome logo ecoava pela arena.

Cada vez mais vozes se uniram:

— Shen Xianxun! Shen Xianxun!

O clamor ensurdeceu.

Eram quase todos cultivadores do elemento terra, entre eles várias mulheres, de olhos brilhantes, gritando como fãs apaixonadas.

Lin Qing, Li Zhen e Hou Pengfei estavam lívidos, o rosto pálido, expressão sombria.