Capítulo cento e trinta e quatro: Traje de Peixe Voador e Sabre Bordado de Primavera

Sentia uma frustração de quem caiu na própria armadilha. Havia hesitado demais.

"Eu já tinha dito a vocês que era inútil. He he, fiquem aí, quietinhos, esperando para serem refinados, ó 'cultivadores ortodoxos'!"

O discípulo da Seita da Feitiçaria Negra arrastou as palavras "cultivadores ortodoxos", carregando-as de um escárnio profundo.

"Uuu... di..." O praticante das artes malignas soprou seu apito de osso, ordenando que os cadáveres ambulantes os encurralassem.

Os sete olharam para os cadáveres, que pareciam gigantes robustos, sentindo uma revolta amarga. Se não tivessem sido descuidados em seus preparativos, jamais teriam sido subjugados por um cultivador maligno no estágio intermediário de Mestre Marcial.

Mas era tarde demais. Quando uns são o cutelo e outros a carne, não resta escolha a não ser submeter-se ao pastoreio dos mortos-vivos.

"Fomos descuidados", disse Shen Xianxun com amargura.

Ele não entendia nada de venenos. Antes de ser atingido, ainda poderia ter se defendido, mas uma vez sob o efeito, não restava alternativa. Agora, só podia esperar que aquele discípulo da seita maligna, tomado pela arrogância, não os atacasse imediatamente, permitindo que o efeito do veneno passasse o suficiente para que pudessem contra-atacar.

Não havia outra saída.

Nalan Chaoxi, Nalan Yunxi, Shen Xianxun, Wang Yue, Yang Ning e Fan Yun reuniram-se, cercados pelos quatro cadáveres ambulantes que guardavam os pontos cardeais, impedindo qualquer fuga. Atrás dos cadáveres, ainda havia insetos venenosos. Estavam encurralados.

Cada um dos sete pensava o mesmo: "Assim que o efeito do veneno passar, vamos reagir."

O discípulo da Seita da Feitiçaria Negra, como se lesse suas mentes, desmascarou a intenção deles.

"Estão esperando o veneno passar para tentar revidar, não é?"

"Hahaha! O odor liberado pelos meus insetos venenosos, mesmo para um Mestre Marcial, levaria três horas para ser expelido do corpo sem ajuda externa. E eu controlo vocês por, no máximo, uma hora", gabou-se o discípulo, exibindo sua própria arrogância. "Seus corpos são excelentes e seu cultivo é alto; certamente se tornarão minhas obras-primas após serem transformados em cadáveres refinados. Hahaha!"

"Qual deles escolher primeiro..." O discípulo alisou o queixo, examinando-os como se estivesse em um mercado escolhendo ingredientes.

Nalan Chaoxi não aguentou mais. O olhar do cultivador maligno era humilhante, uma afronta intolerável. Ele exclamou com autoridade:

"Sua escória asquerosa..."

Nalan Chaoxi deu alguns passos à frente, seus olhos brilhando com um orgulho intocável.

"Desprezar a vida humana e violar as leis celestiais... eu, como príncipe, não posso permitir que você continue vivendo hoje."

Nalan Chaoxi sacou uma placa de jade, ergueu o queixo e lançou um olhar furioso.

"Escória, como deseja morrer?" Cada palavra foi pronunciada com força e convicção.

"Haha", o cultivador maligno riu ao ouvir o termo "príncipe", apontando para a própria cabeça. "Será que o cultivo corrompeu o cérebro dos discípulos das seitas ortodoxas? Se você é um príncipe, então eu sou um deus maligno, hahah..."

"Mas já que você está tão ansioso, serei benevolente e começarei sacrificando você para refinar um cadáver!" O olhar do cultivador maligno tornou-se gélido e cruel.

"Tolo!" Nalan Chaoxi disse com desdém, semicerrando os olhos.

Ele apertou a placa de jade com força.

O objeto estilhaçou-se.

Vum...

Um clarão branco e intenso explodiu dos fragmentos, disparando em direção ao céu.

Fora da colina:

"O mestre está em perigo!"

"Eliminem todos sem piedade."

Dez homens robustos e imponentes, vestidos com mantos de seda, moveram-se. Seus corpos tornaram-se borrões.

*Pah!* Os dez desapareceram instantaneamente, deixando apenas uma rajada de vento e folhas secas onde antes estavam.

*Shu, shu, shu.*

A névoa espessa não os afetou; eles dispararam em direção a Nalan Chaoxi. Um grupo de vultos indistintos atravessou a floresta como um relâmpago.

Ao lado da encosta, o discípulo da seita maligna assustou-se com o clarão provocado por Nalan Chaoxi e recuou, tenso, vigiando a luz com medo de um ataque.

Momentos depois, nada aconteceu.

"Que susto", o discípulo cuspiu no chão. "Bah, achou que ia se salvar com esse truque vistoso e inútil?"

Nalan Chaoxi riu de repente, apontando para cima: "Escória, olhe para o topo da sua cabeça!"

"?"

O discípulo olhou para cima conforme ordenado. Um homem robusto, trajado em seda e com uma espada na cintura, aparecera silenciosamente sobre um galho, com o rosto sombrio e escondido nas sombras.

Ao desviar o olhar, viu vultos em outras árvores. Eram quatro homens de seda.

*Shua!*

Mais cinco homens de seda surgiram como espectros ao lado de Shen Xianxun e dos outros, protegendo-os. Shen Xianxun e os demais mal tiveram tempo de piscar antes que os cinco guardas aparecessem.

O homem barbudo de seda disse suavemente: "Quebrem!"

*Vum!*

A névoa na floresta dissipou-se como neve sob o sol da primavera.

"Essas roupas..." O discípulo da seita maligna empalideceu ao reconhecer o traje. "Corpo de peixe voador, mais de um metro de comprimento, plumagem sobreposta, asas como cigarras... e a espada longa na cintura..."

Ele gaguejou, atônito: "Traje de peixe voador... Sabre Bordado..."

"!!"

Tomado por um terror absoluto, ele gritou com a voz rouca: "Vocês são da Guarda Imperial!"

Dito isso, ele virou-se e fugiu. O horror que a Guarda Imperial inspirava estava enraizado em seus ossos; o discípulo, com a alma em frangalhos, corria por sua vida.

Nalan Chaoxi franziu a testa. O homem de cabelos longos compreendeu o comando.

*Shu!*

Seu vulto cintilou.

*Pshhh...*

O discípulo da seita maligna sentiu o mundo girar e, por fim, sua cabeça colidiu com o solo. O cultivador maligno, em plena fuga, foi decapitado; o sangue jorrou como uma fonte do pescoço cortado, e o corpo, sem cabeça, ainda deu alguns passos antes de cair.

O guarda de cabelos longos embainhou o sabre após o corte rápido, sacudindo o sangue da lâmina.

*Shu!*

Do ataque ao retorno, apenas três segundos se passaram. Rápido, preciso e letal.

Os outros nove guardas não ficaram parados. Um deles desceu e, com movimentos fluidos, eliminou os quatro cadáveres ambulantes e a horda de insetos venenosos em dois segundos. Uma velocidade de tirar o fôlego.

Os guardas ajoelharam-se, uma mão no chão e a outra nas costas, saudando Nalan Chaoxi e Nalan Yunxi com reverência.

"A Guarda Imperial saúda o Príncipe e a Princesa. Pedimos perdão pela demora, Vossa Alteza."

Nalan Chaoxi assentiu levemente: "Levantem-se."

"Grato, Vossa Alteza!"

Os guardas se puseram de pé.

"A Guarda Imperial... que nível de cultivo elevado", pensou Shen Xianxun, observando os protetores. Cada um deles emanava uma aura profunda e insondável. Wang Yue e os outros, nunca tendo presenciado tal cena, estavam tensos, sem saber como agir.

"É este o verdadeiro poder da linhagem real? Quão profundo é", pensou Shen Xianxun. Ele percebeu claramente que, se tivesse de enfrentar qualquer um daqueles dez guardas, não teria chance; mesmo com a ajuda de Fengdu, não venceria, no máximo conseguiria fugir gravemente ferido.

Estabilidade, domínio absoluto. Se não se movem, são como montanhas; se atacam, cada golpe é fatal. Imóveis como rochas, rápidos como o trovão.

"Podem retirar-se. O restante do teste eu mesmo concluirei", disse Nalan Chaoxi, sem formalidades, sua voz carregada da autoridade real.

*Sigam seus deveres, não fiquem amontoados aqui.*