Capítulo cento e trinta: Vamos sair daqui primeiro

A investida era grandiosa.

Inúmeros insetos venenosos jaziam mortos ou mutilados, lançados para longe pela força do ataque. Alguns que ainda respiravam arrastavam-se penosamente sobre os cadáveres de seus pares, mastigando-os com suas mandíbulas. Após o banquete, os sobreviventes cresciam consideravelmente e expeliam ovos. Ao tocarem o ar, os ovos eclodiam instantaneamente; as larvas subiam nos corpos dos mortos e, em três respirações, já tinham o tamanho de ovos de codorna. O ciclo se repetia com todos os insetos sobreviventes: alimentavam-se dos caídos, regeneravam membros perdidos em instantes, desovavam novamente, e as novas crias, pequenas como grãos de arroz, devoravam os restos, crescendo a olhos vistos.

A técnica utilizada anteriormente pelos cinco liderados por Wang Yue havia dissipado momentaneamente a névoa densa à sua frente, permitindo-lhes observar claramente o processo de eclosão e crescimento dos insetos. Em apenas cinco respirações, o enxame estava restaurado; era como se nada tivesse sido feito. Cada investida subsequente resultava no mesmo ciclo: os insetos eram explodidos, alimentavam-se dos mortos, desovavam, cresciam e retornavam ao ataque.

— Vocês estão com problemas por aí? — perguntou Shen Xianxun, girando o corpo após repelir um cadáver ambulante com um golpe de palma e espada, ao ouvir o som incessante das explosões atrás de si.

Nalan Chaoxi e sua irmã, Nalan Yunxi, também olharam para trás, curiosos.

— N-não é isso... — Fan Yun, enfrentando tal aberração pela primeira vez, gaguejava de nervosismo. — Irmão Sênior Shen, estes insetos são imortais! Não importa como atacamos, eles geram uma nova leva; em menos de cinco respirações, já estão adultos.

Gerar insetos? Crescer?

Um cadáver ambulante avançou, e Shen Xianxun o repeliu com um golpe de espada.

— Resistam mais um pouco, eu irei ajudá-los em breve.

Ele voltou a lutar contra os mortos-vivos. O grupo de Wang Yue não tinha escolha; como Shen Xianxun e os irmãos Nalan estavam ocupados com os cadáveres, eles eram os únicos que podiam enfrentar a horda de insetos. O cenário se repetia: abater, chocar, crescer, avançar, abater novamente...

Quando já estavam na sexta rodada de ataques, Shen Xianxun e os irmãos Nalan retornaram para junto deles.

— Como estão? Ainda não conseguiram eliminá-los? — perguntou Shen Xianxun.

— Não morrem! Matamos centenas, e centenas nascem! Nossa energia espiritual está quase esgotada e o enxame não diminuiu nem um pouco! — reclamou, com o rosto contraído, um dos homens do grupo de Nalan Chaoxi.

Shen Xianxun ponderou por um momento:
— Vamos sair daqui. Eles estão preparados e não temos meios de conter isso.

Tanto os cadáveres quanto os insetos temiam o fogo, mas aquele local estava sob uma barreira que neutralizava elementos ígneos. Ele não ousava usar técnicas de trovão, e os outros não as dominavam. Os cadáveres, após tanto tempo de luta, mal tiveram suas roupas danificadas. Shen Xianxun estava sendo forçado por Fengdu, e a técnica de corte instantâneo não podia ser usada novamente em um curto intervalo; ele estava sem opções. Os irmãos Nalan estavam na mesma situação: após consumirem elixires e gastarem suas habilidades principais, estavam em período de recuperação. Sem seus trunfos, não conseguiam lidar com os inimigos. A única solução era recuar.

— Vamos repelir os cadáveres mais uma vez, aproveitem a oportunidade e fujam — disse Nalan Chaoxi, sinalizando para que Shen Xianxun cuidasse do lado esquerdo enquanto eles cobriam a direita.

Shen Xianxun assentiu. O tempo era curto; após uma breve troca de olhares, avançaram, desferindo golpes de espada, socos e chutes.

Pum! Pum! Pum!

Quatro cadáveres foram repelidos, não se sabe pela enésima vez.

— Corram! Saiam daqui! — gritaram Shen Xianxun e Nalan Chaoxi.

Wang Yue, Yang Ning, Fan Yun e os outros dois homens dispararam em fuga.

— Hehehe, acham que podem fugir? Deixem um de vocês para servir de marionete para mim! — escondeu-se o discípulo da Seita da Bruxaria Negra. Ao vê-los partir, sacou um apito de osso e soprou.

No enxame, um besouro semelhante a um escaravelho ergueu as patas traseiras, secretando um líquido negro das patas dianteiras e untando seu chifre afiado, apontando-o para os cinco fugitivos. O corpo do besouro inchou subitamente e o chifre foi disparado como um projétil. Com um estalo seco, o corpo do inseto explodiu em pedaços.

— Cuidado!

Após afastar os cadáveres, Nalan Chaoxi e Nalan Yunxi não ousaram prolongar o confronto; giraram e correram atrás dos outros cinco, seguidos de perto por Shen Xianxun.

Estavam prestes a alcançá-los quando um dos homens do grupo de Nalan Chaoxi soltou um gemido de dor. O ombro do rapaz pendeu e ele caiu, rolando pelo chão.

Wang Yue, Yang Ning, Fan Yun, Shen Xianxun e os irmãos Nalan pararam, desacelerando para observá-lo. O homem caído respirava com dificuldade, o rosto vermelho de agonia, segurando o ombro com as feições contorcidas. O chifre, semelhante a um palito, havia perfurado sua carne.

De onde viera aquilo? Os quatro lembraram-se de que aquele objeto crescia na cabeça de um dos tipos de insetos do enxame. Um calafrio percorreu suas espinhas; se o projétil tivesse desviado um pouco, teria atingido qualquer um dos outros quatro.

— Vamos! — Shen Xianxun agarrou as vestes do homem, ergueu-o e, com uma mão, traçou um selo. Uma parede de pedra ergueu-se atrás deles.

— Não olhem para trás, continuem, aqui não é seguro! — ordenou Shen Xianxun, passando por eles.

Com o aviso do colega ferido, ninguém mais se preocupou apenas em correr; mantinham o olhar atento ao caminho e aos arredores. Felizmente, o silêncio retornou. Shen Xianxun carregou o ferido montanha abaixo, seguido pelos outros. Ao saltarem uma encosta, os sete desapareceram.

O discípulo da Seita da Bruxaria Negra saiu das sombras, levando o apito de osso aos lábios.

*Uuuu...*

O enxame e os quatro cadáveres pararam, como se tivessem sido paralisados. Os insetos abriram caminho, e o discípulo caminhou até a parede de pedra erguida por Shen Xianxun. Ele olhou para cima, pousou a mão sobre a pedra e empurrou com força.

*Crac!* A parede desmoronou em pedaços.

— Querem fugir? — zombou ele. — Toda esta montanha está sob o alcance da minha formação; não importa para onde corram, não sairão daqui. Alguns têm corpos excelentes, ótimos para transformar em cadáveres. Cadáveres do reino Wu Ling, hehehe, mal posso esperar para ver como ficarão! Hahahahaha!

Nas encostas, temendo serem alcançados, eles não diminuíram o ritmo, correndo desesperadamente sob a névoa, ouvindo apenas o som do vento. Com a visão obstruída e a velocidade da corrida, todos estavam repletos de hematomas, causados por colisões com árvores ou vegetação.

Após algum tempo, sentindo que estavam suficientemente distantes, Shen Xianxun parou e bloqueou o caminho com os braços.

— Chega, parem aqui.

Todos pararam.

— Como você está, cara? — perguntou Shen Xianxun, recuperando o fôlego.

...

Não houve resposta.