Capítulo Oitenta: O Que Você Fez?

Os movimentos de Nalan Yunxi tornavam-se cada vez mais ágeis, enquanto Shen Xianxun permanecia sereno, avançando passo a passo com uma calma imperturbável.

O público ao redor da arena mal conseguia acompanhar tamanha velocidade.

— Eles combinaram isso? — murmurou alguém.

— Psiu, quer morrer? Ele é da família imperial! — retrucou outro, alarmado.

— Isso é real? Não estou sonhando, estou? — exclamou um terceiro, incrédulo.

Um burburinho se espalhou entre todos. Nalan Chaoxi observava em silêncio o combate dos dois. Shen Xianxun, apesar de seus movimentos mais lentos e da aparência de estar em desvantagem, ainda assim dominava Yunxi com facilidade, o que deixava Chaoxi perplexo.

Shen Xianxun continuava a se defender com tranquilidade, enquanto o rosto de Nalan Yunxi, levemente corado, denunciava cansaço ou embaraço — era difícil dizer qual dos dois. Trocaram socos e chutes inúmeras vezes, mas Shen Xianxun mantinha a expressão impassível, o que deixava Yunxi cada vez mais convencida de uma coisa: aquele homem dominava perfeitamente as artes marciais.

Ele deliberadamente se mantinha na defensiva, agindo com lentidão, mas ainda assim pressionava Yunxi a cada movimento. Cansada de medir forças no combate físico, ela deixou escapar um suspiro impaciente, afastou as mãos e concentrou em suas palmas um brilho dourado que tomou a forma de uma lança, disparando-a contra o peito de Shen Xianxun.

Ele reagiu no mesmo instante: com a ponta do pé, impulsionou-se para o lado, abrindo os braços para se equilibrar num deslize elegante que o afastou do ataque dourado. Moveu-se três passos para a direita e, num gesto firme, cravou o pé direito no chão da arena, interrompendo o deslize e firmando-se.

— Haa! — exclamou ele.

Apontou resoluto para o solo e, com um leve movimento do dedo, murmurou:

— Imóvel como uma montanha!

Um estrondo ecoou. Um amontoado de terra e pedras elevou-se da arena, rodopiando ao redor de Shen Xianxun. Com as mãos, ele traçou rapidamente o símbolo do Tai Chi à sua frente; a palma esquerda bateu no chão, enquanto a mão direita formou um gesto de espada diante do peito.

Ouviu-se um estalo. Metade das pedras e terra que o rodeavam voaram para trás dele, solidificando-se num grande disco de pedra oco.

— Entre os cinco elementos, o metal representa a energia letal, e a terra, a defesa. A terra sustenta todas as coisas — disse ele, tentando convencer Yunxi a desistir.

— Este rapaz não é páreo para mim — pensou Shen Xianxun. Se ela insistisse, poderia acabar se ferindo.

O público exclamava, impressionado:

— Mas que astúcia!

Todos sabiam que os irmãos Nalan, Chaoxi e Yunxi, possuíam a "Forma Áurea", tanto para ataque quanto para defesa, o que tornava qualquer confronto com eles uma tarefa árdua. Muitos já haviam tentado, em vão, romper aquela defesa excepcional com diversos tipos de ataques.

Shen Xianxun, contudo, simplificou a questão: respondeu à mudança com a imutabilidade, optando pela defesa sólida da terra, cuja estabilidade e peso neutralizavam o fio cortante do metal.

— Espada de Luz Dourada! — exclamou Nalan Yunxi, sem se dar por vencida.

Para ela, admitir derrota era impensável. As vantagens dos elementos só importavam quando o poder era equivalente; com diferença de nível, até a água poderia vencer o fogo.

De repente, seu poder aumentou. Uma grande quantidade de energia dourada condensou-se ao seu redor, formando oito ou nove espadas longas que refletiam um brilho gélido sob o sol, afiadas e ameaçadoras.

— Avancem! — ordenou.

As espadas dispararam contra Shen Xianxun.

— Escudo de Terra! — ele bradou.

As pedras e terra à sua cintura se aglutinaram num piscar de olhos, formando um enorme bloco diante dele.

O som metálico das espadas chocando-se contra a pedra ecoou. As lâminas douradas, cortantes como se atravessassem manteiga, cravaram-se profundamente no rochedo, ficando com os cabos para fora, mas sem conseguir avançar mais.

Antes que o público pudesse comemorar, acreditando enfim ter encontrado um modo de lidar com a "Forma Áurea", Nalan Yunxi mudou o gesto dos dedos:

— Espinhos de Ouro!

As espadas começaram a ondular na pedra, transformando-se como gelatina, até que se tornaram espinhos de ferro, irregulares no centro, com ambas as pontas afiadas e rosqueadas.

— Inacreditável...

— Nem sabia que isso era possível...

— Que assombro...

Todos ficaram boquiabertos, alguns desanimados, outros preocupados, e muitos atentos a cada movimento de Shen Xianxun, ansiosos para ver sua reação diante daquela transformação.

Os espinhos dourados giravam velozmente, perfurando a pedra. Fragmentos e poeira eram lançados pelo impacto, caindo com um leve ruído na arena.

— Roda de Terra! — exclamou Shen Xianxun, movendo os dedos.

Os detritos e pó voaram para a parte de trás da pedra, numa cena quase cômica: à medida que cada espinho perfurava e destruía, Shen Xianxun restaurava a pedra pelo outro lado. Se necessário, bastava mover o bloco um pouco à frente.

— Você... — Nalan Yunxi estava surpresa com a habilidade dele em controlar a situação.

Mas, teimosa, continuou a pressionar os espinhos contra a pedra, determinada a não ceder.

Na arena, os dois permaneceram em impasse.

— Uau, isso é novo pra mim! — exclamou alguém.

— No fim, vence quem tiver mais energia espiritual...

— Acho que agora estou torcendo para a princesa ganhar.

Depois de um longo tempo de confronto, Shen Xianxun tentou convencê-la:

— Desista, você não é páreo para mim. Seu estilo de ataque é especial, mas, infelizmente, não funciona comigo.

— A vitória ainda não está decidida! — retrucou Nalan Yunxi, com suor escorrendo pela testa, obstinada.

Shen Xianxun balançou a cabeça, pensando consigo mesmo: "Você está no estágio intermediário de Mestre Marcial, como pretende competir em energia com um Guerreiro?"

Ele não queria prolongar o impasse. Deu um passo à frente, pousou a mão direita na pedra. Uma quantidade visível de energia dourada penetrou no bloco.

O som dos espinhos dourados dentro da pedra tornou-se cada vez mais fraco, até cessar por completo.

De repente, Nalan Yunxi percebeu que não conseguia mais controlar seus espinhos — algo lá dentro havia rompido sua energia, desestabilizando-a.

— Parou? O combate terminou? — perguntou alguém, perplexo.

O público não entendeu nada: Shen Xianxun apenas tocou a pedra, e tudo ficou silencioso.

— O que você fez? Por que não sinto mais meus espinhos dourados? — indagou Nalan Yunxi, surpresa.

Ela sentiu uma força de repulsão vinda dos espinhos, que escapavam do seu controle. Nunca antes perdera domínio sobre sua própria energia — era como se visse um fantasma.

— Sua energia é inferior à minha. Por isso, a minha devorou seus espinhos dourados, impedindo você de controlá-los. Se posso fazer isso uma vez, posso repetir quantas vezes quiser. Além disso...

Shen Xianxun ergueu a mão esquerda, acenou levemente na direção de Nalan Yunxi, e o círculo de pedras atrás dele voou, transformando-se numa chuva de blocos pontiagudos que cobriram metade da arena, formando uma barreira densa.

— Posso dividir minha atenção: enquanto prendo você, ainda posso atacá-la.

— Você... — Nalan Yunxi mordeu os lábios, os olhos brilhando com lágrimas.

Quase chorou.

Desde pequena, sempre teve tudo do seu jeito; nunca havia passado por tamanha humilhação, ainda mais diante de uma multidão.

Era demais para suportar.