Capítulo Vinte e Oito: O Cerco e o Combate

Uma luz branca brilhou no anel em sua mão, e a Espada de Aço Azul foi recolhida. Tudo aconteceu de forma rápida e contínua: desde o confronto com a serpente gigante até o arremesso da espada, tudo se desenrolou em dez respirações, um abate exemplar digno de um manual.

Após derrotar a serpente, Shen Xianxun procurou um coelho selvagem, acendeu uma fogueira e, após comer, recostou-se ao tronco de uma árvore, fechando os olhos para descansar. Não tinha interesse na carne de serpente e, controlando o fluxo de água, fez com que o cadáver fosse levado embora.

Só quando a noite caiu, um leve estrondo o despertou. Não sabia se era o vento natural da noite ou se o combate ao longe trazia rajadas que faziam as folhas sussurrar. O som da luta se intensificava, aproximando-se, e pelo barulho, não devia estar a mais de três quilômetros.

"Bem, vou ver o que é." Shen Xianxun bateu levemente nas calças, levantou-se e dirigiu-se ao local do confronto.

De tempos em tempos, explosões de luz vermelha e branca iluminavam o combate, uma cena de cores vivas e deslumbrantes. Shen Xianxun escondeu-se entre os arbustos, observando silenciosamente.

Sete homens de preto cercavam uma jovem de beleza delicada, cujo rosto suado e sujo mostrava o esforço extremo para resistir. Parecia estar à beira do esgotamento.

"Ye Lingtong, oferecer-se ao meu senhor é uma honra suprema!" Um dos homens de preto falou, conjurando uma bola de fogo que lançou contra Ye Lingtong.

"Nem pense nisso." A jovem lutava contra seis adversários, e diante da súbita magia do fogo, só teve tempo de envolver-se com energia espiritual.

Bang! O fogo atingiu Ye Lingtong, emitindo um brilho vermelho, e a lançou ao chão.

Os outros seis homens de preto não desperdiçaram a oportunidade, brandindo suas armas contra a jovem caída. O homem que lançara a bola de fogo não se moveu, mas estendeu a mão direita e murmurou um encantamento. Uma nuvem negra envolveu sua mão, formando lentamente uma corrente.

Ye Lingtong bateu a palma no chão, girou e escapou das seis espadas, mas antes de tocar o solo, a corrente voou, prendendo-a firmemente. Ela caiu com um baque.

Ye Lingtong lutou para se libertar, mas os seis homens encostaram as espadas em seu ombro, impedindo-a de se mover. Sem saída, só podia encarar seus captores com raiva.

Shen Xianxun chegou justamente quando ela estava no limite. Olhou para o cenário devastado pelo combate, percebendo que a luta durava muito mais do que imaginara.

"Irmã Ye, não resista em vão. Ser um sacrifício do nosso culto é uma glória incomparável."

"Bah." Ye Lingtong levantou-se com esforço, cuspindo no chão.

"Canalhas desprezíveis."

"Irmã Ye..."

Shen Xianxun ouviu a conversa em silêncio. Entendeu que um discípulo do Culto Negro havia se infiltrado como agente duplo, conhecendo Ye Lingtong, discípula central do Vale do Pôr do Sol. Sabendo que ela buscaria uma oportunidade de avanço por ali, avisou seu culto para emboscá-la, pretendendo oferecê-la como sacrifício ao “deus maligno” adorado pelo Culto Negro.

"Levemos ela de volta. Você retorna ao Vale do Pôr do Sol e aguarda o momento certo." Um homem de preto de estatura robusta falou a outro.

"Sim!" O outro concordou e saiu rapidamente.

"Vamos, depressa." O líder chamou os cinco restantes para levarem Ye Lingtong.

"Selo de Fogo!" Shen Xianxun retirou do anel espacial dois selos de fogo que havia desenhado na casa da família Li, infundindo-os com energia espiritual.

No instante em que a energia entrou nos selos, chamas intensas irromperam, avançando contra os homens de preto. Árvores ao longo do caminho foram queimadas até virar carvão, espalhadas pelo vento; o solo ficou incandescente. Era um poder aterrador.

As chamas dos selos pareciam serpentes flamejantes.

"Hm?" Os seis homens de preto ficaram assustados, sem tempo para reagir.

Boom! O fogo crepitou.

"Ah..." Dois deles foram consumidos pelas chamas, debatendo-se de dor.

Aproveitando o choque, Shen Xianxun correu até Ye Lingtong, sacou a Espada de Aço Azul e, com um golpe certeiro, partiu a corrente de energia negra, que se dissipou em fumaça. Os dois homens cessaram seus gritos, caindo inconscientes.

"Maldito garoto, está procurando a morte!" O líder dos homens de preto, ao ver Shen Xianxun, soube de imediato que ele era o responsável pelas chamas.

"Consegue se mover?" Shen Xianxun perguntou com um leve movimento de cabeça.

"Obrigada, sim." Ye Lingtong esfregou o pulso rubro onde fora amarrada.

"Logo encontraremos uma forma de escapar." Shen Xianxun manteve o olhar fixo nos quatro restantes.

Aproximando-se, percebeu que todos eram do Reino Marcial, sendo o líder do estágio avançado, quase no ápice. Ye Lingtong estava no ápice, mas sua energia mostrava-se debilitada.

Antes, devido ao combate, a energia espiritual residual tornara o ambiente instável; por isso Shen Xianxun não percebeu o nível dos adversários. Agora, com os homens de preto enfurecidos, suas energias estavam expostas.

Três eram do estágio intermediário, um do avançado, este último quase alcançando o ápice.

"Selo de Gelo!" Shen Xianxun lançou dois selos de gelo, infundindo-os com energia espiritual.

Sibilos ecoaram, e os selos dispararam uma chuva de estacas de gelo envoltas em ar frio.

"Repetindo truques..." O líder dos homens de preto resmungou, liberando energia negra e formando dois grandes escudos. As estacas de gelo ricochetearam, mas não conseguiram quebrar os escudos, caindo em pedaços.

"Bola de Fogo!" Uma esfera flamejante formou-se na mão do líder, que a lançou contra Shen Xianxun.

Quando o fogo se aproximou, Shen Xianxun usou o Encantamento Celestial para desviá-lo, fazendo-o explodir ao lado.

"Corrente!" O líder gritou, e os outros três seguiram, formando quatro correntes contra o Encantamento Celestial.

Bang! As correntes foram barradas sem dificuldade.

Vendo que técnicas comuns eram inúteis, o líder ordenou retirada, e os outros se esconderam atrás dele.

"Ritual do Selo de Sangue!" Ele cortou a palma, e o sangue jorrou, condensando-se em torno dele. Logo, dezenas de gotas transformaram-se em flechas de sangue.

Ao gritar, as flechas dispararam. Elas colidiram com o Encantamento Celestial, dissipando sua energia; ao terminar, o Encantamento desapareceu.

"Preciso de vinte respirações para preparar um ritual. Pode segurar eles?" Ye Lingtong falou atrás dele, sua voz suave.

"Sem problemas." Shen Xianxun respondeu, satisfeito em dividir o esforço.

Ye Lingtong fechou os olhos e começou a entoar um encantamento, iniciando a contagem.

"Relâmpago!" Shen Xianxun cruzou as mãos, liberando um raio amarelo tão espesso quanto um braço humano. Um dos homens de preto tentou resistir, mas foi derrubado, convulsionando no chão.

"Heh." Shen Xianxun sorriu satisfeito e, com um movimento ágil, saltou.

"Controle da Terra – Carro de Terra!"

Do solo, dezenas de estacas brotaram, colidindo e formando uma defesa em forma de pirâmide. As estacas continuaram, formando novas camadas, até envolver tudo em três camadas.

"Bola de Fogo!" Os homens de preto, não desistindo, continuavam a atacar o Carro de Terra com magia.