Capítulo Trinta e Três: As Transformações de Fendu

O vento assobiava enquanto o demônio felino fugia velozmente de Shen Xianxun. Não demorou muito para que percebesse algo se aproximando e, ao parar e olhar para trás, seu rosto foi tomado por uma expressão de puro pavor.

Shen Xianxun, de pé sobre uma espada voadora, o perseguia pelo ar, com dezenas de lâminas flutuando atrás de si.

Na mente do demônio felino só havia um pensamento: fugir!

Concentrado na fuga, acelerou ainda mais seus passos. Durante sua vida nas montanhas, Shen Xianxun era o primeiro cultivador humano que encontrava; os humanos que vira antes eram todos extremamente fracos, presas fáceis. Agora, porém, os papéis haviam se invertido, e era ele quem estava sendo caçado.

O demônio corria pelo chão enquanto Shen Xianxun o perseguia pelos céus. No caminho, Shen Xianxun controlava suas espadas voadoras para atacá-lo, mas todas eram evitadas graças à incrível agilidade do felino.

“Corra! Quero ver até onde vai fugir!” Shen Xianxun exclamou entre risos de fúria, unindo as mãos em um gesto de espada: a esquerda por baixo e a direita sobre a esquerda, com os dedos apontando para cima.

“Terra e pedra, invertam-se!”

Antes que a última palavra ecoasse, uma parede de terra, grossa como um tonel, ergueu-se do chão diante do demônio felino. Sem tempo para desviar, ele chocou-se diretamente contra a barreira. Tentou mudar de direção, mas, ao se virar, ficou atônito: estava cercado por muros de terra por todos os lados, que não paravam de crescer.

O demônio saltou sobre um deles, cravando suas garras na terra para se firmar e impulsionando-se para cima, agarrando-se novamente. Mal dera alguns saltos quando uma sombra negra pairou no ar, Shen Xianxun, de pé sobre a espada voadora, fitando-o friamente.

“Arte das Mil Espadas!” Dezesseis espadas envoltas em energia espiritual branca flutuavam sob a espada principal.

Num zunido cortante, as dezesseis lâminas voaram em direção ao felino. Ele retraiu as garras, tentando descer, e todas as espadas cravaram-se nos muros de terra onde estivera antes, forçando-o de volta ao chão.

Os olhos do demônio giravam, desesperado por uma rota de fuga. Antes que pudesse bolar um plano, as dezesseis espadas reapareceram sob a espada voadora, multiplicando-se em incontáveis sombras e investindo contra ele.

O som perfurante ecoou. As espadas atacavam incessantemente; mesmo lutando como uma fera encurralada, o demônio foi atingido. Um grito agudo cortou a noite enquanto quatro lâminas transpassavam seu abdômen e ombros.

O demônio felino ficou cravado no chão pelas espadas espirituais. Shen Xianxun não se apressou em acabar com ele, descendo lentamente.

Mais uma lâmina perfurou a perna do monstro, logo seguida de outra que atravessou sua pata.

O demônio não se movia mais, sua respiração agora fraca e rarefeita. Shen Xianxun não era cruel por natureza, mas aquela criatura era sanguinária e já havia causado a morte de muitos inocentes. Se não tivesse passado por ali, provavelmente todo o vilarejo teria sido devorado.

Com um estalo seco, a última espada espiritual atravessou o crânio do demônio, concedendo-lhe um fim rápido.

“Fengdu.” Shen Xianxun chamou com serenidade.

“Aponta a palma para ele”, respondeu Fengdu.

Shen Xianxun ergueu a mão, e Fengdu, transformado em uma nuvem negra, saiu do mar espiritual de Shen Xianxun, deslizando pelas veias e artérias até a mão, de onde uma densa névoa negra penetrou no cadáver do demônio.

Dentro do corpo da criatura, Fengdu procurava algo.

“Aqui está!” Havia ainda um pedaço de videira fantasmagórica não refinado e um pouco de essência vital de carne e sangue, de tom rubro.

Fengdu não hesitou: envolveu a videira com sua névoa negra, que a dissolveu instantaneamente, como gelo tocando metal em brasa.

Após devorar a videira, Fengdu recusou-se a absorver a essência sanguínea restante. Tinha seus princípios e não precisava adivinhar a origem daquela energia.

Seria algo repugnante, indigno de seu consumo.

A névoa negra deixou o corpo do demônio e voltou à palma de Shen Xianxun, retornando para seu lugar de origem. Todo o processo levou não mais que três respirações.

“Fengdu... você parece...” Shen Xianxun olhou para dentro de si e percebeu que Fengdu havia mudado bastante. De uma sombra difusa com dois pontos vermelhos, agora possuía um contorno humano mais nítido, a sombra mais densa, como nuvens espessas ao invés de névoa matinal.

“Mudei bastante, não é mesmo? Qianqian, minha força espiritual agora está dezenas de vezes maior que antes!”, vangloriou-se Fengdu.

“Muito bom.” Shen Xianxun também se alegrou; afinal, o destino de ambos estava entrelaçado.

Desfez as barreiras de terra ao redor, controlou a espada de aço azul para pairar mais baixo, saltou sobre ela e levantou o corpo do demônio felino.

Montou na espada e voou de volta em direção ao Selo Celestial.

Logo chegaram ao cemitério abandonado. Shen Xianxun recolheu o selo e a espada. Manter o Selo Celestial ativo consumia muita energia espiritual; o que normalmente bastaria para enfrentar três cultivadores de nível avançado fora quase todo gasto naquele demônio felino de nível inicial.

“Minha experiência em combate real ainda é insuficiente, não posso mais agir assim”, alertou-se.

Largou o corpo do demônio e agachou-se para acordar o homem de meia-idade.

“Ah... um... um monstro!” O homem despertou gritando.

“...” Shen Xianxun olhou para ele, resignado.

“Você... não é o rapaz novo do vilarejo?” O homem, agora mais lúcido, reconheceu-o.

A noite estava escura e, devido à perda de sangue, ele não tinha visto direito Shen Xianxun antes.

“Sim, volte para casa”, respondeu Shen Xianxun, estendendo a mão e ajudando-o a levantar-se.

“O... o monstro...?” O homem olhou nervoso ao redor, e então viu o cadáver do demônio.

“Morreu... morreu?” engoliu em seco, olhando para Shen Xianxun e apontando para o corpo.

“Sim. Volte para casa e explique tudo ao pessoal do vilarejo. E, por favor, providencie para que recolham os corpos dessas vítimas e lhes deem um enterro digno”, disse, indicando a pilha de cadáveres próximos.

“Certo... certo”, o homem respondeu, suando frio, claramente ainda abalado.

Ele foi à frente guiando o caminho enquanto Shen Xianxun carregava o corpo do demônio atrás dele. Sem as ilusões criadas pelo monstro, o caminho original logo ficou claro e encontraram a trilha de descida.

Shen Xianxun, ao passar por um canto escuro, murmurou suavemente: “Aproveite para cultivar bem, não siga o mesmo caminho que ele.”

Depois, desceu a montanha levando o cadáver.

Após sua partida, uma criatura de pelo negro saiu das sombras e ficou olhando silenciosamente para a direção por onde Shen Xianxun desaparecera.

Meia hora depois, chegaram ao Vilarejo Fengmen.

Cauteloso, Shen Xianxun infundiu um pouco de energia espiritual no corpo do demônio antes de entrar. O cadáver começou a se transformar, assumindo a aparência do idoso de barbas brancas com aura celestial que anteriormente o monstro exibira — mas as marcas das espadas ainda estavam ali.

O homem de meia-idade conduziu Shen Xianxun até o centro do vilarejo, onde normalmente o chefe reunia os moradores em caso de grandes acontecimentos.

“O que devemos fazer agora?” perguntou ele, ainda pressionando o pescoço.

Sua vida fora salva por Shen Xianxun, e ele se sentia tolo por ter acreditado nas histórias sobre cultivo de raízes imortais e ter ido à montanha para morrer.

“Vá cuidar dos seus ferimentos primeiro”, aconselhou Shen Xianxun.

“Sim, sim”, respondeu o homem, aliviado, correndo para casa.

Assim que ficou sozinho, Shen Xianxun ergueu a mão esquerda e lançou uma bola de fogo ao céu.

A chama iluminou a noite, fazendo com que todos os moradores corressem achando que havia incêndio; até mesmo o vigia apareceu com um balde de água.

“Está pegando fogo!”

“Depressa, apaguem as chamas!”

“Alguém, venham logo!”

Os aldeões, cada um com um balde, uma concha ou, no caso das crianças, uma tigela de água, correram juntos em direção ao centro da aldeia.