Capítulo Cinquenta: A Partida de Guanzhen (Parte II)

A insanidade durou apenas um breve instante antes que Li Huan começasse a recuperar a calma. Ele percebeu que perguntar daquela forma não levaria a nada: se aquele poder foi capaz de aniquilar a família Li, os habitantes comuns da Vila Liguan certamente nada saberiam. Mesmo que tivessem escutado algum ruído, ninguém ousaria se aproximar para ver o que ocorria.

Imerso em seus pensamentos, Li Huan ficou parado, atônito, até que um ancião, movido pela compaixão, se aproximou apoiando-se em sua bengala.

— O ocorrido com sua família só foi descoberto no dia seguinte — falou o velho.

Os olhos de Li Huan brilharam, mas temendo assustar o ancião, conteve sua ansiedade e ouviu em silêncio.

— Ao amanhecer, alguns moradores notaram corpos de membros da família Li perto da forja. Os mais corajosos decidiram ir até a residência de vocês para averiguar, e o que encontraram... Ai! — o velho tocou o chão com a bengala, em sinal de pesar. — Diante da porta da família Li, havia corpos por todo lado, membros decepados espalhados e grandes poças de sangue no chão. Ao entrarem, viram que a cena era ainda mais terrível.

— Seu pai, Li Aotian, tinha a testa enegrecida, morto junto à rocha ornamental. Todos os membros da família Li pereceram no pátio principal. Ainda bem que você saiu cedo — foi o único que restou para dar continuidade ao nome da família.

— Obr... obrigado, senhor — murmurou Li Huan, perdido e dolorido. Apesar de já supor o que ocorrera, ouvir da boca de outro deixava tudo ainda mais angustiante.

O ancião, notando que Li Huan não se exaltava, suspirou e aconselhou:

— Somos todos conterrâneos; os vizinhos sepultaram os seus no monte atrás da vila. Vá até lá, leve uma oferenda, acenda um incenso para eles.

Li Huan não respondeu; apenas caminhou lentamente em direção ao monte.

O velho soltou outro suspiro e partiu.

No monte, Li Huan deparou-se com fileiras de pequenas covas, cada uma marcada com um pedaço de madeira inscrito com nomes. Era tudo muito simples, mas ele se comoveu. Ao menos, os moradores de Liguan não deixaram seus familiares apodrecerem ao relento.

Diante dos túmulos de seus pais e entes queridos, acendeu três pequenos galhos com sua energia espiritual, fazendo-os arder em chamas, e os fincou diante das lápides como se fosse incenso. Repetiu o gesto diante de cada tumba dos seus.

Terminada a homenagem, sentou-se em um espaço vazio e ficou esperando silenciosamente por Liu Yan e Chu Yinxuan.

Logo eles chegaram, parando a uma curta distância, sem interrompê-lo. Sabiam tanto quanto Li Huan: que os corpos da família Li estavam ali sepultados. Quando viram a mansão dos Li reduzida a ruínas, temeram que suas próprias famílias tivessem sofrido o mesmo, mas ao voltarem para casa, encontraram tudo em ordem, como sempre fora.

Só a família Li fora massacrada. O que dizer a ele? Que suas famílias estavam bem?

Sentaram-se em silêncio: um sentado, dois de pé, sem trocar palavra por meia hora, até que Li Huan rompeu o silêncio:

— Venham comigo até o Túmulo Maldito.

— Túmulo Maldito? — espantou-se Chu Yinxuan.

— Você desconfia de...? — Liu Yan insinuou que Li Huan suspeitava que Shen Xianxun sobrevivera e voltara para aniquilar a família Li.

— Sim — respondeu Li Huan, encarando o chão, entorpecido.

— Impossível. Desde sempre, ninguém jamais voltou vivo do Túmulo Maldito — tentou Liu Yan trazer Li Huan à razão, para que não se deixasse dominar pelo ódio.

— Então me diga — Li Huan ergueu o rosto, gritando —, quem mais, além daquele desgraçado, teria tamanho ódio contra a família Li?

Liu Yan manteve-se imóvel e calado, como uma estátua imponente. Chu Yinxuan sentiu um aperto no peito; uma imagem lhe veio à mente: um sorriso, que se distorceu, tornando-se um rosto maculado de sangue, a pessoa curvada, olhando incrédula para a marca de uma palma em seu peito, sorrindo amargamente antes de, sem alternativa, saltar no abismo do Túmulo Maldito.

A mesma cena assombrou as mentes de Liu Yan e Chu Yinxuan. Sabiam que só haviam alcançado o que tinham ao trair Shen Xianxun.

Se Shen Xianxun realmente sobreviveu, escapou do Túmulo Maldito e destruiu a família Li, os próximos a serem vingados seriam eles três.

— Vamos ver com os próprios olhos — disse Liu Yan, com determinação, trocando olhares com Chu Yinxuan. Viram o mesmo susto e medo nos olhos um do outro.

— Vamos! — Li Huan levantou-se de súbito.

Liu Yan e Chu Yinxuan entenderam: só indo ao Túmulo Maldito poderiam ficar em paz — ou ao menos tentar esclarecer o ocorrido.

Partiram apressados, e meia hora depois chegaram ao local onde Shen Xianxun havia saltado do penhasco.

À beira do abismo, os três observaram o fundo. Apesar de ser chamado de vale, as paredes ao redor eram estranhamente lisas, como se uma espada colossal as tivesse talhado de cima a baixo. O fundo era tão profundo que não se podia ver o fim, envolto em névoa espessa, tornando impossível enxergar o que havia abaixo.

Era difícil imaginar que alguém pudesse sobreviver a uma queda daquelas, escalar de volta e ainda sair mais forte.

— Por aqui — disse Li Huan, ao notar uma trilha estreita que descia. Chamou os outros para acompanhá-lo.

Liu Yan e Chu Yinxuan não tiveram alternativa senão seguir.

As referências ao Túmulo Maldito em escritos da vila eram escassas; tudo que se sabia eram histórias passadas de boca em boca, de veracidade duvidosa. Só descendo poderiam obter respostas.

A trilha era longa e íngreme; um passo em falso seria fatal, mas, por sorte, os três eram cultivadores e avançaram cautelosamente até a metade do caminho.

Ali, depararam-se com uma camada de névoa que antes, do alto, bloqueara sua visão.

A névoa era densa e os obrigou a avançar ainda mais devagar. Tropeçando e escorregando, demoraram quase meia hora para prosseguir.

— Começo a achar que a lenda é real — exclamou Liu Yan, maravilhado.

Ao atravessarem a névoa, a visão se abriu. À distância, no fundo do abismo, um pico rochoso erguia-se como a ponta de uma espada gigante. Chu Yinxuan, atenta, percebeu que nas paredes do abismo havia inúmeros buracos e marcas, algumas profundas, outras superficiais.

— Ainda resta energia espiritual nestas marcas! — até Li Huan se espantou, o choque abafando parte de sua dor.

— Se as lendas do Túmulo Maldito são verdadeiras... e se depois de centenas de anos ainda resta energia nestas cicatrizes, imagine o poder do responsável por elas! Um verdadeiro Deus Marcial? — murmurou.

— Continuemos — disse Li Huan, sem querer parar. Queria apenas saber se o Túmulo Maldito era realmente tão temível.

Apoiando-se nas fendas da parede, foram descendo lentamente.

Depois de mais algum tempo, a trilha terminou abruptamente.

O caminho acabava em uma saliência rochosa, grande o suficiente para abrigar umas trinta pessoas. Tinham percorrido cerca de dois terços do penhasco, mas dali em diante não havia mais trilha: só um caminho de volta ou as paredes lisas do abismo.

— Não dá para descer mais — disse Liu Yan, não se sabe se para si mesmo ou para Li Huan.

Li Huan permaneceu calado, olhando fixamente para o fundo do abismo, perdido em pensamentos.

— Li Huan… — tentou Chu Yinxuan, sentindo o constrangimento entre os três, e cogitando persuadi-lo a desistir.