Capítulo Cinquenta e Nove: Engolindo Vivo o Cogumelo Sangue de Espírito

As sombras das espadas do Céu caíram como uma chuva incessante; a cada leva que descia, outra se renovava. O Encantamento Celestial bloqueava os ataques dos cinco adversários, mantendo-se firme e imperturbável. Na primeira onda de espadas, os cinco sofreram ferimentos de variados graus, mas ainda não conseguiram romper o encantamento. Na segunda, dois tiveram os ombros e braços perfurados, ajoelhando-se em dor, com as mãos a cobrir as feridas. O Encantamento Celestial permanecia imóvel. Na terceira, um caiu ao solo, o peito atravessado, perdendo o último suspiro; das quatro espadas cristalinas que formavam o encantamento, uma dissipou-se. Na quarta, os dois restantes, de nível intermediário, tombaram com um grito. Restavam apenas os dois mascarados do estágio avançado.

Na décima leva, cada um deles foi atravessado por seis ou sete lâminas, os joelhos fraquejaram e caíram ao chão, sustentando-se com as mãos para não desfalecer completamente. Shen Xianxun dissipou a chuva de espadas do Céu, recolheu o Encantamento Celestial e lançou a espada de aço azul. Com movimentos ágeis e quase fantasmagóricos, brandia a lâmina levemente de um lado para o outro, posicionando-se atrás dos sobreviventes, a mão esquerda nas costas, a direita segurando a espada, cuja ponta tocava o solo. Gotas de sangue escorriam da lâmina, caindo no chão com um som ritmado.

“Vocês vieram para me matar, não me culpem,” disse Shen Xianxun. Diante da morte, suspirou e murmurou, “Terra, acolhe-os!” Debaixo dos corpos, a terra borbulhou como água fervente e, assim, as cinco cadáveres foram engolidos e sepultados. “Que encontrem sossego em seu descanso,” pensou ele, voltando-se para a entrada da caverna, onde uma linhagem de sangue reluzia. Com ela, poderia obter valiosos pontos de contribuição junto à seita, talvez até trocar por uma técnica conveniente.

Um uivo de lobo ecoou. As árvores à esquerda e à direita começaram a agitar-se. Shen Xianxun despertou de súbito, alerta ao redor. Várias sombras negras desceram correndo da montanha, de grande porte e velocidade assustadora. “A alcateia de lobos do vento azul!” recuou instintivamente. “Esses animais não haviam partido?” Após uma dura batalha, sua energia espiritual estava esgotada, restando quase nada; seu estado era deplorável. “A linhagem de sangue pode esperar para outro momento!” pensou, convencido de que fugir era o melhor; o Rei Lobo do Vento Azul possuía um poder insuperável, impossível de vencer.

“Preciso encontrar um caminho sem sombras!” Encontrou um local sem lobos e correu desesperadamente. Se conseguisse atravessar a relva, teria um meio de escape. Restavam cinco metros.

De repente, a relva tremeu. “Há algo ali!” Parou, recuando lentamente, decidido a atacar caso não fosse o rei lobo. Um par de chifres, grossos como polegares, emergiu do mato. Shen Xianxun sentiu um frio na espinha, pressentindo o pior. Eram dois lobos-reis, cada um do tamanho de dois lobos comuns, saindo da relva com olhos verde-escuros, cheios de malícia.

“Estão... zombando de mim?” Shen Xianxun formou um gesto de espada com a mão direita, pronto para o combate. O Rei Lobo não o decepcionou: abriu a bocarra e uma poderosa energia azul girou em espiral para dentro; ao fechar a boca, um movimento convulsivo precedeu a explosão. Uma enorme massa azul foi cuspida.

“Concentre-se, una-se ao espírito da espada, Encantamento Celestial!” Ao ver o lobo absorver energia, Shen Xianxun agiu sem hesitar, invocando o encantamento. Quatro espadas cristalinas giraram rapidamente ao seu redor. Tenso, só pôde distinguir o que era aquela massa azul quando ela se aproximou: um enxame de lâminas de vento! Um lobo comum só conseguia lançar uma, mas o Rei Lobo disparou sete ou oito de uma vez.

As lâminas de vento colidiram com o Encantamento Celestial, e uma força imensa o lançou ao ar. Com um estrondo, o encantamento se desfez. Shen Xianxun recuperou o equilíbrio e aterrissou. “Que animal formidável!” Uma única investida destruíra o encantamento e o empurrara para longe; jamais enfrentara algo assim.

O Rei Lobo não lançou mais lâminas; caminhou lentamente em sua direção, olhos verdes reluzentes, transmitindo a certeza de que Shen Xianxun era sua presa. “Não vai dar, preciso escapar.” Observou ao redor, desesperado. O Rei Lobo à frente, lobos ao redor cerrando o cerco.

“Voo com espada!” Pensou: se não pode fugir pelo chão, irá pelo ar. A espada de aço azul saiu da bolsa dimensional, Shen Xianxun saltou sobre ela e tentou voar. O Rei Lobo disparou quatro lâminas de vento, que atingiram a espada com um clangor metálico. A lâmina caiu, e Shen Xianxun foi jogado ao lado, próximo à entrada da caverna. Pensou rapidamente: fugir era impossível, esconder-se ali seria melhor.

Arrancou a espada, guardou-a na bolsa dimensional, apoiou-se na entrada e, cambaleando, entrou na caverna. O Rei Lobo, talvez surpreso com a fuga, uivou, ordenando à alcateia que invadisse o local.

Antes que os lobos entrassem, a entrada da caverna tremeu, a terra sacudiu. Com um estrondo, pedras e terra se comprimiram, fechando completamente a passagem e transformando-a numa parede sólida.

“Hum!” cessou os gestos mágicos. “O Carro de Terra selou a entrada; agora, cavem se quiserem.” Encostado à parede do túnel, avançou trôpego. A caverna era profunda e, com a entrada selada, reinava completa escuridão.

Tateou e tropeçou por um bom tempo, até que avistou um brilho tênue: luz vermelha. O caminho tornou-se mais fácil, acelerou o passo. Quanto mais avançava, mais repulsivo era o odor: desde a entrada, exalava um cheiro de fezes de animal misturado com algo podre, quase insuportável.

Com um ruído leve, uma mão apoiada na parede soltou areia fina que escorreu pelos dedos de Shen Xianxun. “A linhagem de sangue!” exclamou com alegria. No fim do túnel, como uma pequena sala irregular, havia uma coluna de pedra à altura de sua cintura, sobre a qual estava a linhagem de sangue, irradiando uma luz vermelha intensa.

Aproximou-se, colheu a linhagem, pronto para guardá-la. Mas hesitou: “Não adianta, mesmo meditando agora, não terei energia suficiente para escapar daqui.” O voo com espada e o Carro de Terra haviam consumido quase toda sua energia espiritual. Na caverna, era escassa demais; nem um dia de meditação bastaria para voar novamente.

Olhou para a linhagem de sangue em sua mão, mordeu os lábios. “Deixe as técnicas para depois, o importante é sair daqui.” A linhagem era cálida ao toque, quase como a temperatura humana, carregada de energia vital.

Pensou um instante, e fez brilhar a bolsa dimensional. Uma agave, colhida anteriormente, repousava em sua palma esquerda. “Já que vou precisar dela eventualmente...” Levantou a mão e engoliu a planta de uma só vez. A agave ajudava no avanço para o estágio supremo, aumentando a absorção de energia espiritual sem danificar os canais internos. Depois de comer a agave, engoliu também a linhagem de sangue.