Capítulo Setenta e Três: Dissipação da Energia

Todos arregalaram os olhos, compartilhando o mesmo olhar incrédulo.

Que tipo de decisão era aquela?

Entre os sessenta e oito presentes, um dos mais ousados perguntou ao ancião o motivo daquilo. Os outros, mais de cem pessoas, também não compreendiam o que estava acontecendo.

Suspeitavam de terem ouvido errado, ou de o ancião ter se confundido ao falar. Nunca tinham ouvido falar de uma regra do Vale do Poente que limitasse nomes e técnicas; até então, sempre se avaliava apenas o caráter e o cultivo dos discípulos.

“Aqueles que não quiserem obedecer, o ancião Yan Tuwei os conduzirá para fora do Vale do Poente”, disse Wang Zhongguang com voz grave, um traço de tristeza em seu olhar.

Após falar, Wang Zhongguang olhou para Yan Tuwei, que imediatamente entendeu e, com um gesto, lançou uma formação de teletransporte espacial.

Um zumbido ecoou.

A formação projetou uma imagem: do lado de fora do portão externo do vale, bastava atravessar para sair definitivamente do Vale do Poente.

Feito isso, Yan Tuwei voltou-se para eles, com uma expressão séria que não deixava dúvidas: ele não estava brincando.

Então, ou abandonavam sua técnica e mudavam de nome, ou entravam no círculo de teletransporte e deixavam de ser discípulos do Vale do Poente. Não havia outra escolha.

Agora, ninguém mais duvidava da ordem recebida. Apesar de não entenderem o motivo, a postura dos dois anciãos era clara.

Entre os sessenta e oito, um deles cerrou os dentes, sentou-se de pernas cruzadas e começou a reverter sua técnica. Sua expressão era de sofrimento, o rosto contorcido, até que, enfim, cuspiu um jato de sangue e a luz do trovão que o envolvia desapareceu.

Era o sinal de que havia abandonado seu poder.

Wang Zhongguang assentiu, lançando-lhe um manual de técnica e um pequeno frasco.

Já havia separado, de antemão, a técnica mais adequada para que cultivassem após desfazerem seu antigo poder. No pequeno frasco, havia pílulas para restaurar a energia vital.

Ao perceberem que receberiam uma nova técnica e pílulas como compensação, cada vez mais começaram a abandonar sua técnica, apesar da dor.

O que realmente os atraía eram as pílulas. Alquimistas capazes de produzir essas preciosidades eram extremamente raros no Continente Jinglian, e ainda mais os de alto nível.

Receber um frasco de pílulas era considerado uma grande sorte.

A luz do trovão ia se esvaindo cada vez mais.

Naturalmente, havia aqueles que não queriam largar sua técnica. Após ponderarem bastante, foram até a formação de teletransporte, fizeram uma reverência aos três anciãos e atravessaram o portal.

O poder da técnica do trovão era inegável. Preferiam mudar de seita a perder essa força, ainda que a tentação das pílulas fosse enorme...

Quanto àqueles que só precisavam mudar de nome, foram mais resolutos—afinal, era só uma letra, não mudava nada importante. Para quem só podia mudar o nome, não o sobrenome, Wang Zhongguang lhes entregou alguns manuais de técnicas.

Ele compreendia a dificuldade desses poucos, e, além disso, sentia-se em dívida com eles; para quem se dedicava à adivinhação, evitar débitos de causa e efeito era fundamental.

Com a compensação, considerava o assunto encerrado.

Essas poucas pessoas se despediram do ambiente familiar com relutância, fizeram uma reverência e entraram na formação.

Os que aceitaram abandonar a técnica ou mudar de nome já haviam resolvido sua situação; os demais foram conduzidos para fora do Vale do Poente.

Yan Tuwei desfez a formação com um gesto.

“Vão descansar por agora”, orientou Wang Zhongguang aos discípulos que passaram pelo processo de desfazer a técnica ou mudar de nome.

Todos assentiram.

Um grupo ajudava os que tinham tossido sangue ao abandonar o poder, e juntos se afastaram.

“Ha ha”, Wang Zhongguang agora sorria abertamente. “Hoje, dois discípulos atingiram o ápice no Salão dos Destinos. É uma grande alegria para o nosso Vale do Poente.”

Num instante, sua expressão mudou, deixando para trás a rigidez com que antes forçara seus discípulos ao sacrifício.

“Vamos aplaudir e parabenizar os dois que hoje se tornam discípulos do núcleo.”

Ao terminar, Wang Zhongguang olhou para a multidão, usando sua força espiritual para que todos tivessem a sensação de serem o alvo do olhar do ancião.

“Uau!”

“Alguém atingiu o ápice? Tão incrível assim?”

“Direto para o núcleo! Quem será?”

Todos começaram a comentar, olhando ao redor, tentando descobrir quem tinha conseguido tal feito. Havia séculos ninguém atingia o ápice.

“Esse sujeito está querendo me enganar”, pensou Feng Du, experiente, percebendo de imediato que Wang Zhongguang tentava usar as palavras para forçar os vitoriosos a se revelarem. Ele havia feito um pequeno truque, usando sua força espiritual para que todos sentissem que eram os escolhidos.

Ele conhecia muito bem o efeito da técnica de ocultação; ninguém de fora saberia o que acontecera lá dentro.

Ainda assim, estava curioso para saber quem era o outro, talvez alguém se deixasse levar pelas palavras do ancião.

Tal como os demais, virou-se, intrigado.

“Quem será, com tanta habilidade?” fingia, enquanto procurava alguém com expressão suspeita.

Havia os que faziam alarde, outros, ainda que mentalmente fortes, não conseguiam conter a curiosidade e olhavam ao redor.

No final, todos se olhavam, mas ninguém se apresentava.

“Ninguém se revela...”, pensaram os três anciãos, preocupados.

Temiam que, se dissessem diretamente que não sabiam quem atingira o ápice, o escolhido temesse se destacar e preferisse não aparecer.

Por isso, usavam de artifícios para tentar induzi-lo a se revelar.

“Quer brincar de jogos mentais comigo?”, pensou Feng Du, com desprezo.

“Mas o outro também não vai se apresentar?”

Se Shen Xianxun saísse, mais cedo ou mais tarde Feng Du seria exposto.

Mas por que o outro hesitava?

“Onde estão esses dois?”

“Será que são alguns dos que já saíram?”

Agora a situação estava interessante.

Todos se diziam surpresos: os únicos dois que atingiram o ápice em séculos simplesmente preferiram manter seu poder e deixaram o Vale do Poente?

Era quase inacreditável.

“Isso...”, Yan Tuwei murmurou ao ancião ao lado, hesitante, “será mesmo que são os discípulos que se recusaram a abandonar a técnica?”

Wang Zhongguang franziu o cenho.

Depois de tanto tempo e ninguém se revelar, parecia mesmo que os que atingiram o ápice preferiram partir.

“Uma pena”, lamentou Wang Zhongguang. Talvez fosse o destino. Ele podia prever o início das coisas, mas não o que aconteceria no meio; isso escapava a sua capacidade.

“Está encerrado por hoje, voltem para seus alojamentos”, disse Wang Zhongguang, sentindo que haviam acontecido coisas demais naquele dia.

Uma sequência de acontecimentos inesperados, surpresas e a necessidade de assumir a postura severa com os novos discípulos foi demais.

Os três anciãos sumiram da plataforma.

Restando apenas os discípulos, que, ao verem os anciãos partirem, também se dispersaram, cabisbaixos.

Shen Xianxun fechou os olhos.

Em sua mente, Feng Du mergulhou no mar espiritual, enquanto Shen Xianxun emergia à superfície.

“Hmm?”

“Como eu vim parar aqui?”, murmurou Shen Xianxun, confuso.

Há pouco, Feng Du pedira que lhe entregasse o controle do corpo; bastou fechar os olhos e, ao abri-los, já estava do lado de fora.

A plataforma estava vazia, os três anciãos haviam desaparecido, e nem sinal da equipe de disciplina externa.

As pessoas ao redor partiam uma a uma.

Shen Xianxun decidiu segui-los.

“Ei, velho Shen, quantos níveis você atravessou?”

Chen Hao logo percebeu Shen Xianxun na multidão e se aproximou, colocando a mão em seu ombro.

A curiosidade era comum a todos os homens.

“...”, Shen Xianxun pensou um pouco.

“Oito níveis.”

Feng Du pedira que usasse a técnica de ocultação exatamente para que ninguém soubesse o que ocorrera lá dentro; Shen Xianxun, portanto, jamais diria a verdade.

“Oito, é? Hehe... Eu fui até o nono nível. Parece que você ainda está um pouquinho atrás de mim, hahaha!”

Enquanto falava, Chen Hao fez um gesto com o polegar para baixo, o indicador para cima e os outros três dedos dobrados, indicando “um pouquinho”.

“Hehe”, sorriu Shen Xianxun.