Capítulo Cento e Treze: Oito Homens ao Redor do Fogo

O poder do ataque de corte instantâneo era realmente bom, mas consumia muita energia e sobrecarregava a mão direita. Sempre que usava o braço direito, sentia uma dorzinha incômoda. Os quatro conversaram por um tempo, parados, antes de continuar a jornada. Ainda havia muito tempo pela frente, era apenas o primeiro dia, então não havia pressa; caminhavam lentamente pela trilha da montanha, apreciando a paisagem e se divertindo.

Depois de tanto esforço para sair dali, gastar muito tempo só procurando briga parecia falta de senso estético. Fan Yun, que era especialista na técnica elemental de fogo, tinha uma personalidade e um corpo igualmente ardentes. Durante o percurso, ela se aproximou naturalmente de Shen Xianxun e começou a conversar com ele.

“Irmão mais velho Shen, você veio de uma vila montanhosa, certo?”

“Sim,” Shen Xianxun assentiu.

“Então, pode nos contar um pouco sobre sua infância? O lugar onde você cresceu deve ser lindo, com montanhas e rios, deve ter sido muito divertido.”

“Não tem nada demais para contar,” respondeu Shen Xianxun, querendo recusar.

“Ah, qual é,” insistiu Fan Yun, “a viagem é longa e chata, vamos passar o tempo conversando. Pense nisso como uma forma de nos conhecermos melhor, tudo bem?”

Yang Ning também apoiou: “É, irmão mais velho Shen, só nos satisfaça um pouco.”

“Tudo bem.” Shen Xianxun começou a relembrar sua infância, contando de forma envolvente.

“Meu lugar de nascimento chama-se Vila Li Guan, uma vila tranquila, com paisagens lindas — o canto dos insetos, o cantar dos pássaros, flores perfumadas. Eu era muito travesso, gostava de implicar com as meninas, invadir hortas e estragar plantações, furar ninhos de pássaros... causava problemas por toda parte.”

“Depois que cresci, fiquei mais sensato e me controlei bastante. Então encontrei um mestre, que viajava pelo mundo, e acabei entrando para uma seita.”

Ele contava essa história já conhecida pelos anciãos, agora para elas três. As três queriam ouvir mais, e Yang Ning perguntou sobre a família dele.

“Irmão mais velho Shen, e seus pais? Por que você não fala deles? Eles não foram bons com você?”

“Eu...” Shen Xianxun ficou sem resposta. Seria um abandonado? Um órfão? Ele não quis dizer.

“Fui acolhido por meu pai adotivo, que me criou por dezesseis anos,” ao mencionar Lao Gao, ele mostrava certa relutância. Lao Gao era sua dor eterna, pois devido às encrencas que Shen Xianxun causava, Lao Gao teve um fim trágico e prematuro.

Ele treinava com toda a sua força para um dia alcançar poder suficiente e ressuscitar Lao Gao.

Fan Yun estava fascinada, sem perceber a tristeza por trás das palavras de Shen Xianxun, e continuou a perguntar: “E ele? Ele foi bom com você?”

Shen Xianxun parou, como se tivesse sido atingido por um raio, com os punhos apertados. A garganta ficou apertada, os olhos marejaram, e ele respondeu rouco:

“Ele... foi muito bom para mim, muito mesmo.”

“Então...” Fan Yun ainda queria perguntar mais, mas Wang Yue percebeu que algo estava errado e segurou Fan Yun, balançando a cabeça várias vezes, indicando que não perguntasse mais, pois o irmão Shen estava incomodado.

Fan Yun imediatamente ficou em silêncio, olhando para Wang Yue com um olhar de desculpas.

Yang Ning observava o silêncio de Shen Xianxun sem dizer nada.

Logo, Shen Xianxun se recompôs, respirou fundo e seguiu adiante como se nada tivesse acontecido.

“Vamos, ainda temos um longo caminho pela frente.” Ele caminhou com passos firmes.

“Certo.” As três aumentaram o ritmo.

Durante o percurso, não disseram mais nada.

Assim, Shen Xianxun e os outros três chegaram a uma vila abandonada, tomada por mato alto, com casas em ruínas.

“Vamos passar a noite aqui,” disse Shen Xianxun, falando pouco, guiando Wang Yue e os outros para dentro da vila.

“Tem que ser aqui mesmo?” Fan Yun olhou ao redor com desprezo; as paredes estavam quebradas, o lugar claramente abandonado há muito tempo.

“Croa... croa...” algumas corujas no beiral gritavam incessantemente, parecendo não ter visto gente há muito tempo, todas olhando para eles.

Wang Yue e as outras três ficaram assustadas e se juntaram instintivamente.

“Ter uma casa na montanha já é muita sorte.”

Depois de tanto caminhar, finalmente encontraram uma construção. E se não encontrassem mais nada no caminho? Teriam que viajar à noite? Ou dormir no chão?

Não era culpa deles, o lugar era realmente péssimo; até as choças mais simples da Vila Li Guan eram mais decentes.

“Irmão mais velho Shen...” Yang Ning falou em tom suplicante. “Não poderíamos achar um lugar melhor? Aqui está caindo aos pedaços, tem corujas, é assustador.”

“E de noite isso seria pior, não conseguiríamos dormir.”

“Vamos procurar melhor. Se não acharmos nada, pelo menos organizamos este lugar. É raro encontrar uma casa para ficar.”

Wang Yue e as outras três concordaram.

Continuaram caminhando e sentiram que, mesmo velho e mal conservado por fora, o interior era bem melhor — pelo menos não tinha mato crescendo nas paredes.

Escolheram um grande salão ancestral — na verdade, não era um salão ancestral, apenas uma construção grande, que lembrava um.

De longe, podia-se ver um muro alto, várias beiradas e muitos cômodos.

“Creak…”

Empurraram a porta.

Havia gente dentro!

Sete ou oito jovens homens estavam no corredor, reunidos ao redor de uma fogueira, aquecendo-se.

Shen Xianxun abriu a porta, e os oito homens imediatamente sacaram suas espadas, olhando para ele com cautela. Mas ao verem Wang Yue e as outras três espiando por trás dele, abaixaram as armas, assumindo expressões amigáveis.

“Vocês também são discípulos em expedição pela seita, certo? Somos discípulos da Seita Yuan.”

“Seita Yuan?” Shen Xianxun compreendeu.

A Seita Yuan era uma grande seita, comparável ao Vale do Pôr do Sol em prestígio, embora a maioria dos discípulos fossem homens, e as mulheres fossem poucas.

Claro, isso era só o básico do que se ouvia falar.

Shen Xianxun sentiu as auras dos oito homens.

Entre eles, três estavam no meio estágio do Espírito Marcial, três no estágio final, e dois no estágio de Perfeição Total do Espírito Marcial.

Shen Xianxun permaneceu na porta, sem entrar, nem mandando as outras saírem.

Wang Yue, Yang Ning e Fan Yun se esconderam atrás dele, um pouco intimidadas pelos oito rapazes.

No mundo exterior, se não fossem da mesma seita, não podiam confiar.

Havia histórias de outras seitas maltratando discípulos, abusando de mulheres e depois matando-as e jogando os corpos na floresta — coisas comuns.

Os oito homens em volta da fogueira riram ao ver que os quatro hesitavam em entrar.

Dois deles, os que estavam no estágio de Perfeição Total, levantaram-se e foram até eles.

“Meu nome é Chen Huosheng, sou da Seita Yuan.”

“O meu é Zhao Zesheng, qual é seu nome, irmão?”

“Desculpem-me,” disse Shen Xianxun com exagero, “vocês são discípulos importantes da Seita Yuan. Eu sou Shen Xianxun, discípulo ingressante do Vale do Pôr do Sol.”

Ao encontrar estranhos, é melhor ser cauteloso; não se pode julgar todos como maus. Homens gostam de admirar belas mulheres, mas isso não significa que suas intenções sejam ruins.

“Tenho ouvido falar muito de vocês,” responderam Zhao Zesheng e Chen Huosheng educadamente.

Os outros seis que estavam ao redor do fogo também elogiaram, dizendo que ouviram falar muito do nome dele, que ele era imponente, e assim por diante.

Ninguém conhecia ninguém, só bajulavam.

Zhao Zesheng olhou discretamente para Wang Yue e engoliu em seco.

“Irmão Shen Xianxun, onde estão seus outros companheiros? Aqui na selva é perigoso, comendo ao relento e dormindo ao ar livre. Por que não os manda entrar? Aqui há muitos quartos, cabem várias pessoas.”

“Esse sujeito quer me pegar numa armadilha,” pensou Shen Xianxun, sorrindo ironicamente por dentro.