Capítulo Oitenta e Um: No Máximo, Você Aguenta Dez dos Meus Golpes

— Não se alegre antes do tempo — murmurou Nalan Yunxi, cerrando os dentes enquanto uma ondulação de energia espiritual dourada e pálida emergia de seu corpo.

Um zumbido preencheu o ar.

Sua presença explodiu, saltando do nível intermediário para o auge absoluto do domínio marcial.

— Uma técnica secreta de iluminação súbita? — perguntou Shen Xianxun, curioso.

Ele lançou um olhar ao responsável, questionando silenciosamente se tal método era permitido.

O responsável assentiu, consentindo.

— Tudo bem — Shen Xianxun não podia contestar; as regras realmente não proibiam o uso de técnicas secretas, afinal, elas também compunham a força do participante, desde que não fossem métodos cruéis ou proibidos.

Com o poder amplificado pela técnica secreta, Nalan Yunxi já não conseguia conter as lanças douradas.

Ela lançou um olhar determinado à rocha colossal.

Com um estrondo, as lanças douradas, antes reprimidas, dispararam todas de uma só vez, partindo a pedra em duas metades.

A poeira subiu em nuvens.

Os espinhos dourados derreteram em poças de energia líquida e regressaram ao corpo de Nalan Yunxi.

— O julgamento severo do ouro!

Incontáveis energias douradas saltaram de seu corpo, condensando-se em dezenas de armas diferentes.

Lâminas, espadas, alabardas, adagas — uma confusão de armas frias, de todas as formas e tamanhos, ocupando quase metade da arena.

Nalan Yunxi fez um gesto de ataque.

Em um instante, todas as armas douradas voaram em direção a Shen Xianxun.

Um fio de sangue escorreu do canto dos lábios de Nalan Yunxi.

— Muralha de Terra!

Sem ousar subestimar o ataque, Shen Xianxun concentrou toda a terra e pedras em uma muralha colossal.

O som do metal colidindo com pedra ecoou.

Shen Xianxun agarrou o solo, fazendo uma grande quantidade de terra e rochas voarem para a arena, reforçando a barreira.

Diante de tamanha ofensiva, ele sabia que não podia baixar a guarda; afinal, os ataques iniciais de técnicas que consomem sangue vital são sempre ferozes.

Nalan Yunxi, obcecada em romper a defesa de Shen Xianxun, só podia atacar, sem tempo para liquefazer suas armas.

Sua energia espiritual era consumida vorazmente, como se fosse colhida e brotasse de novo incessantemente.

A muralha de pedras estava crivada de armas, formando uma barreira impenetrável que lembrava um ouriço.

O quinto ataque...

O sexto...

O oitavo...

Quando vieram à nona onda, Nalan Yunxi sentiu um gosto doce na garganta e, com um gemido, cuspiu sangue.

Toda sua aura poderosa se dissipou de súbito.

As armas da nona leva, sem controle, despencaram ruidosamente no chão.

— Uh... cof, cof... — Nalan Yunxi desabou no solo, apoiando-se com as mãos para não cair completamente.

Chegara ao limite do uso da técnica secreta; agora, mal conseguia se sustentar.

As pálpebras pesavam cada vez mais...

— Irmão, chega! — Shen Xianxun não esperava que uma simples disputa chegasse a tal ponto e gritou para interromper.

— Pode anunciar o resultado! Ela precisa de tratamento!

— Certo — o responsável assentiu, mas antes que pudesse proclamar o resultado, uma figura saltou para a arena.

Era Nalan Chaoxi.

Aflito, amparou a irmã, pressionando pontos vitais, o olhar tingido de preocupação.

— Basta, irmã, deixe o resto comigo.

— Descanse um pouco agora.

— Irmão... — Nalan Yunxi tossiu, sem forças — Me... desculpe, perdi. Envergonhei a família imperial...

— Não diga nada. Deixe o restante comigo; é minha responsabilidade zelar pela honra da família imperial. Você fez muito bem.

Os olhos de Nalan Chaoxi brilhavam com ternura e carinho.

— Cof, cof... — sussurrou Nalan Yunxi, antes de fechar os olhos e desmaiar.

Nalan Chaoxi a tomou nos braços, lançou um olhar gélido para Shen Xianxun e saiu da arena, levando a irmã para descansar.

— Vitória de Shen Xianxun. Intervalo de uma vara de incenso.

Shen Xianxun devolveu a terra ao chão e saltou da arena.

— Velho Shen, você é incrível! Nem a família imperial consegue com você; eu disse que você era o melhor! — gritou Chen Hao, rindo alto.

Nalan Chaoxi lançou um olhar frio a Chen Hao.

— Foi só sorte — disse Shen Xianxun, sem disposição para brincar. Ele não queria que a competição tomasse tal rumo, afinal, uma disputa não precisava tornar-se um duelo de vida ou morte. Embora o ferimento de Nalan Yunxi fosse causado pelo efeito colateral da técnica secreta, ele se sentia responsável.

— Fale mais baixo, a irmã dele ainda está desacordada. Tenha um pouco de consideração — repreendeu Shen Xianxun, tentando silenciar Chen Hao.

— É, tem razão — só então Chen Hao se deu conta, calando-se.

Nalan Chaoxi cuidava da irmã ao lado.

Shen Xianxun e Chen Hao sentaram-se juntos.

Os demais se agrupavam, discutindo os lances da arena.

— Digo a vocês, desse jeito não precisamos temer enfrentá-los — insinuavam alguns, referindo-se aos irmãos Nalan.

— Você está sonhando, só porque eles usaram, não significa que você vai conseguir.

— Então suba lá, vamos ver.

Outros apenas fechavam os olhos, recuperando-se para a próxima rodada.

O tempo do incenso passou rapidamente.

O responsável bradou, anunciando o reinício da competição.

Todos se levantaram, aguardando o anúncio dos próximos combatentes.

— Chen Hao contra Nalan Chaoxi!

O coração de Shen Xianxun deu um salto; uma sensação de mau presságio o tomou.

— Já é minha vez? — Chen Hao não queria enfrentar Nalan Chaoxi, mas subiu à arena com semblante sério.

Nalan Chaoxi também subiu.

— Notei que é muito próximo de Shen Xianxun, não é? — perguntou Nalan Chaoxi, sem pressa de atacar, lançando a Chen Hao um olhar intrigante.

— Sim, ele é meu irmão. E daí? — respondeu Chen Hao, sentindo-se preocupado, mas mantendo a postura. Como irmão de Shen Xianxun, não podia envergonhá-lo.

— Muito bem. Vou acertar as contas com Shen Xianxun depois; primeiro, começarei por você — declarou Nalan Chaoxi, mantendo as mãos atrás das costas, exalando a imponência de um soberano.

A irmã era seu ponto fraco; a família era o único aspecto capaz de abalar suas emoções.

— Coitado desse aí...

— Está esperando o quê? Melhor se render logo.

— Então o príncipe Nalan é mesmo um irmão superprotetor...

Alguns cochichavam, pois o príncipe já deixara claro: seu irmão machucou minha irmã; antes de acertar as contas com ele, vou dar uma lição em você.

A reputação de Nalan Chaoxi era conhecida por todos: era o discípulo mais brilhante da geração.

Talento, técnicas, posição, linhagem, poder — em todos os aspectos, destacava-se. Entre os muitos poderes do continente de Jinglian, fora as seitas, o império era o mais forte; o poder de uma nação era algo difícil de imaginar.

— Não sou injusto. Dez golpes.

— Se aguentar dez ataques, independentemente de cair ou não, está perdoado por sua insolência. O restante, acerto com Shen Xianxun.

— Príncipe Nalan Chaoxi... — Chen Hao se sentiu menosprezado — Reconheço que sua técnica, poder e talento estão além dos nossos...

— Mas pedir que eu suporte dez ataques não é subestimar demais?

Ser príncipe não justificava insultar um oponente, insinuando que ele era inútil. Quem suportaria tal humilhação?

Nalan Chaoxi ignorou, levantando calmamente a mão direita.

— Primeiro golpe.

A energia dourada e pálida explodiu de seu corpo, materializando uma espada imperial flutuando sobre sua cabeça.

Num instante, a espada cortou o ar.