Capítulo Oitenta e Três: A Profundidade da Realeza Está Além da Sua Imaginação

O som de um zumbido preencheu o ar. Nos ombros de Chen Hao, surgiram duas massas de energia espiritual: uma ardente, vermelha como fogo, e outra azulada, com a leveza do vento. Ele juntou as mãos, e as energias dos ombros pareciam encontrar seu caminho, fluindo ao encontro das palmas.

“Sete Dias de Vento e Fogo!” gritou Chen Hao. As energias de vento e fogo entre suas mãos se misturaram e explodiram com força. No centro da arena, uma espiral abrasadora de fogo girou como um dragão, emanando calor intenso.

O responsável rapidamente lançou uma barreira, isolando o palco dos espectadores. Lá em cima, podiam lutar à vontade, mas nada poderia atingir os que estavam abaixo.

O som de madeira sendo arrancada ecoou. Os espinhos de terra de Nalan Chao Xi foram removidos, as facas voadoras varridas sem resistência, misturadas aos espinhos e levadas pelo Sete Dias de Vento e Fogo.

“Você realmente tem uma técnica dessas?” Nalan Chao Xi exclamou, surpreso. Sempre julgara que esses discípulos iniciantes eram medíocres, incapazes de apresentar técnicas impressionantes. E, mesmo que achassem suas habilidades notáveis, nunca seriam dignas de sua atenção. Para ele, eram adversários que poderiam ser vencidos em cinco golpes.

Mas aquele Chen Hao tinha talento.

“Esta técnica é de fato poderosa, mas também consome muito. Com a energia espiritual do Reino das Artes Marciais, ao usar este golpe, você deve quase esgotar toda sua força, não?”

Sua suposição estava correta. Ao lançar o Sete Dias de Vento e Fogo, Chen Hao só conseguiu sustentá-lo por seis respirações antes de perder o vigor, ajoelhando-se no chão do palco, com os cabelos desgrenhados caindo sobre os ombros. Era o retrato do esgotamento: energia espiritual zerada, incapaz de se manter de pé.

O restante do Sete Dias de Vento e Fogo foi bloqueado por Nalan Chao Xi com seu Corpo Dourado. Ele nem piscou. Deixou que as lâminas de vento e as chamas o atingissem, impassível como um lago profundo.

“Se você tivesse usado essa técnica desde o início, talvez tivesse conseguido me ferir. Agora, não tem mais forças para lutar.” Nalan Chao Xi finalmente olhou para Chen Hao com respeito; este era diferente dos outros, digno de consideração.

“Ha! O mais importante para um homem é a resistência… Não tem graça chegar logo e… e já lançar tudo de uma vez!” Chen Hao ofegava, com os lábios pálidos e a boca seca, ansiando por água.

“Maldição… Dói, dói muito…” pensou Chen Hao, lamentando internamente. Sua dor era intensa, como se o corpo tivesse sido rasgado. O Sete Dias de Vento e Fogo exigia ao menos dez respirações de preparação; agora, por falta de tempo, executou apressadamente, esgotando toda sua energia espiritual, sofrendo dor insuportável, provavelmente com várias veias rompidas.

Suando muito, Chen Hao respirava como um touro.

“Está bom. Agora, após usar minha sexta técnica com o Corpo Dourado, é hora da sétima. Prepare-se.” Nalan Chao Xi, raramente, elogiou o adversário.

Então, Nalan Chao Xi invocou uma esfera de energia espiritual dourada e a lançou contra Chen Hao.

“Não… não consigo mais defender…” murmurou Chen Hao, com os olhos semicerrados, vendo a energia dourada se aproximar.

Uma explosão ressoou.

A energia dourada explodiu. Chen Hao soltou um gemido, sendo lançado para fora da arena, suas roupas em frangalhos, o peito marcado por feridas irregulares, como se tivesse sido esfregado por uma pedra de amolar.

“Ah…” As pálpebras de Chen Hao pesavam cada vez mais. No limiar da inconsciência, ele pareceu ver o rosto de Shen Xianxun.

Chen Hao não caiu no chão.

Alguém pulou e o segurou nos braços: Shen Xianxun!

“Chen Hao? Chen Hao?” Shen Xianxun chamou aflito.

Chen Hao desmaiou.

Shen Xianxun rapidamente canalizou energia espiritual para examinar os ferimentos de Chen Hao.

O diagnóstico era preocupante: quase toda a energia espiritual do dantian estava esgotada, três veias rompidas, sangue desordenado, e o pior era o ferimento no peito, com duas costelas quebradas.

“Nalan Chao Xi é o vencedor!” anunciou o responsável.

Ele então se aproximou de Chen Hao, retirou um medicamento e o fez engolir.

“Entregue-o à equipe de tratamento. Este tipo de ferimento está além de sua capacidade.”

Shen Xianxun olhou para Chen Hao, preocupado. Era verdade: não tinha aptidão para curar ferimentos graves.

A equipe de tratamento chegou e levou Chen Hao.

Nalan Chao Xi manteve a expressão serena, descendo do palco.

Shen Xianxun aproximou-se dele.

“Você conseguiu me enfurecer!” murmurou Shen Xianxun.

Chen Hao já estava incapacitado; era possível declarar a vitória, mas Nalan Chao Xi preferiu não recuar, agindo com severidade.

Em suas lutas anteriores, nunca fora assim.

Provavelmente era por causa de Nalan Yunxi. Por ser irmão de Shen Xianxun, Nalan Chao Xi dirigiu sua raiva a Chen Hao, punindo-o primeiro.

Shen Xianxun sentiu um remorso profundo, como se não tivesse matado alguém, mas o outro tivesse morrido por sua causa.

“O próximo… é você.” Nalan Chao Xi falou em um tom discreto, apenas audível aos dois.

“Aguardarei ansiosamente!” respondeu Shen Xianxun.

O palco estava destruído pela batalha entre Chen Hao e Nalan Chao Xi, e o responsável anunciou uma pausa para reparos.

Chamou alguns discípulos externos.

Cinco vieram rapidamente, repararam o palco, reforçaram as colunas, consolidaram a estrutura, cada um cumprindo seu papel. Após uma breve agitação, o palco voltou a tomar forma.

Shen Xianxun aguardava do lado de fora da tenda da equipe de tratamento, inquieto.

Preocupava-se que os ferimentos de Chen Hao deixassem sequelas.

Nalan Chao Xi cuidava da irmã do outro lado.

“A competição do clã continuará.” O palco reconstruído, o responsável anunciou os próximos combatentes.

“Zhang…” Ele não chegou a terminar, interrompendo-se abruptamente, olhando para o céu como se buscasse algo.

Após um instante.

“Cof, cof, mudança de última hora nos combatentes.” O responsável tossiu, desviando o assunto.

“Shen Xianxun contra Nalan Chao Xi!”

“Preparem-se para subir ao palco.”

“Está bem.” Shen Xianxun desejava isso, subindo com passo firme.

“Ha!” Nalan Chao Xi pensou o mesmo, e também subiu ao palco.

O burburinho aumentou; abaixo, as pessoas conversavam animadamente.

“Chegou a hora! Os dois discípulos mais promissores!”

“Eu queria muito ver essa luta!”

“Quem você acha que vai vencer?”

“Com certeza o príncipe Nalan Chao Xi.”

“Não é tão certo assim…”

Um era de família comum, suas técnicas pareciam ordinárias, mas sempre vencia, superando cada desafio.

O outro era da realeza, com técnicas refinadas e imponência, igualmente invencível.

Duas origens opostas; quem seria o mais poderoso?

Essa dúvida pairava no coração de todos.

Alguns queriam que Nalan Chao Xi vencesse, pois parecia natural: como um plebeu poderia superar um príncipe? Eles próprios não conseguiam, e não desejavam que outros conseguissem.

Outros torciam para Shen Xianxun, cuja vitória seria um alívio para todos os cultivadores de origem humilde.

Shen Xianxun, enfrentando Nalan Chao Xi, disse: “Príncipe Nalan Chao Xi, quantos golpes acha que vou resistir diante de você?”

Nalan Chao Xi respondeu prontamente: “Reconheço que seu nível é alto, mas… infelizmente, você não pode me vencer.”

“Oh?” pensou Shen Xianxun. Nalan Chao Xi tinha percepção aguçada, notando que sua cultivação era superior.

“Vai usar técnicas secretas?” Fora isso, não havia outro modo de igualar a diferença de poder.

“Se a herança real se resumisse a técnicas secretas, que mérito teria ser o segundo mais poderoso, abaixo de apenas um?” Nalan Chao Xi desprezou Shen Xianxun como alguém de visão limitada, achando que a realeza era simples demais.