Capítulo Oitenta e Oito – O Porco Morto (5)

O seu grito alto atraiu muitos curiosos, mas ninguém teve coragem de intervir, receosos de se envolverem em confusão. Coincidentemente, dois policiais que patrulhavam a rua passaram por ali, viram a cena, apressaram-se a separar Sun Hao e ergueram Zhu Mingliang do chão. Após uma breve averiguação dos fatos, levaram ambos para a delegacia para uma mediação.

Por mais temperamental que alguém seja, ao chegar à delegacia ou à polícia, acaba se portando de maneira obediente. Sun Hao não foi exceção. Sentado na pequena sala de reuniões, parecia uma criança que acidentalmente quebrou a janela do vizinho, cabisbaixo, recebendo a repreensão dos policiais.

Zhu Mingliang também foi repreendido e obrigado a assinar um termo de compromisso, garantindo que pagaria integralmente o salário de Sun Hao em até três dias, além de dar seu relógio de luxo como garantia.

Com o termo de compromisso e o relógio em mãos, Sun Hao finalmente se sentiu aliviado e não quis mais criar caso com Zhu Mingliang, retornando satisfeito ao Beco da Boa Vista.

Se para Sun Hao tudo estava resolvido, para Zhu Mingliang a situação era bem diferente! Depois de um dia inteiro de trabalho, acabou sem nada além de um prejuízo de cinquenta mil. Como explicar isso em casa?

Inicialmente, Zhu Mingliang planejava exibir o relógio para impressionar a esposa e tranquilizar o cunhado. Assim que o restante do dinheiro entrasse, poderia se sentir vitorioso. Agora, porém, não só perdeu os oito grandes tigelas, como também ficou sem o relógio. Só restava sua palavra, sem prova alguma; quem acreditaria?

Refletindo sobre o ocorrido, Zhu Mingliang decidiu voltar à Loja Que De Fang para regularizar a documentação do negócio. Antes, ele achava que, independentemente de receber o valor restante, não sairia perdendo, por isso, após assinar, apenas tirou uma foto e foi embora.

Em transações sérias de antiguidades, normalmente é feito um laudo de avaliação antes da venda, seguido por um contrato detalhado que define as responsabilidades de cada parte. Muitas vezes, até se faz um seguro contra imprevistos antes da conclusão da venda.

No entanto, Zhu Mingliang e Hu Jinlong, temendo arrependimentos, pularam várias etapas, firmando apenas um contrato simples, sem carimbo ou assinatura formal, o que tornou todo o processo bastante rudimentar. Se ambos permanecessem de acordo, não haveria problema, mas agora, diante das mudanças, Zhu Mingliang precisava do pagamento restante para resolver seus problemas, o que o fez dar mais valor à regularização dos documentos.

Subiu apressado até a Loja Que De Fang, nem se preocupou em checar se havia alguém lá dentro e entrou de cabeça baixa. “Senhor Hu! Assim não dá! Acabei de perceber que a documentação está toda incompleta! Pelo menos me dê um laudo de avaliação, senão parece até que a peça é falsa...”

Ninguém respondeu no interior da loja. Zhu Mingliang entrou no salão, olhou ao redor e, vendo que estava vazio, aumentou ainda mais a voz: “Está aí, senhor Hu?”

A loja continuava mergulhada em silêncio. “Ninguém aqui...” murmurou Zhu Mingliang, intrigado. A porta escancarada, mas ninguém dentro – nem medo de ladrão têm, que tranquilidade! Resmungou um pouco e, ao pensar em sair para buscar informações, avistou de relance uma figura furtiva no quintal dos fundos, que lhe pareceu familiar. Olhou com atenção e, instantaneamente tomado pela fúria, gritou: “Seu miserável, então é você, seu canalha!”

A pessoa parou, surpresa, olhou para Zhu Mingliang, arregalou os olhos e fugiu apressado. Zhu Mingliang correu atrás, perseguindo-o por ruas e vielas, do Portão das Porcelanas até o Beco das Rosas, mas acabou perdendo o rastro.

Quanto mais pensava, mais achava estranha aquela situação. O que aquela pessoa fazia na Loja Que De Fang? Teria alguma ligação com o senhor Hu? Seria possível que esse tal de Fu fosse comparsa do senhor Hu, juntos arquitetando um golpe?

Mas o relógio era autêntico; revendendo-o conseguiria pelo menos trinta ou cinquenta mil. Que vantagem teria o senhor Hu nisso?

Não podia deixar assim. Precisava tirar satisfação com o senhor Hu; não conseguiria dormir sem esclarecer essa história.

Zhu Mingliang voltou à loja. Prestes a entrar para ver se o senhor Hu já retornara, ouviu vozes vindo de um beco lateral. Aproximou-se disfarçadamente e, de longe, viu que era o próprio senhor Hu, fumando e falando ao telefone. Escutando com atenção, descobriu um segredo:

O irmão mais velho de Hu Jinlong, conhecido como Hu, o Grande, era dono de uma empresa financeira. Ele havia tomado grandes empréstimos bancários e, somando fundos privados, acumulava bilhões. Parte desse dinheiro foi investida em startups, outra parte gasta em festas e prazeres, e uma terceira usada para comprar antiguidades por meio da Loja Que De Fang, como forma de adquirir ativos fixos.

Agora, Hu, o Grande, queria vender todas as antiguidades e convertê-las em ouro, garantindo assim uma grande reserva caso precisasse enfrentar falência ou liquidação judicial, podendo viver confortável o resto da vida.

Hu Jinlong, por sua vez, tinha seus próprios interesses. Tinha emprestado muito dinheiro ao irmão para fundar a empresa e, agora, vendo que o outro pretendia dar o calote, percebeu que poderia perder tudo. Indignado, combinou com Fu Xing, encarregado de vender as peças, para trocar secretamente as antiguidades autênticas por falsificadas.

Naturalmente, não adulteravam todas as vendas; entre dez peças, uma ou duas eram comprometidas, o que não levantava suspeitas, pois o comércio de antiguidades é repleto de incertezas e ninguém pode garantir que não se engane.

Os nove grandes tigelas que Fu Xing vendeu a Zhu Mingliang eram justamente uma dessas peças.

Porém, Fu Xing cometeu um erro, trocando os conjuntos de tigelas verdadeiras e falsas.

Esses nove grandes tigelas não eram, como Hu Jinlong alardeava, os famosos Oito Grandes Tigelas do Imperador Qianlong, mas também não tinham origem simples. Durante o reinado de Daoguang, um velho eunuco da corte alterou secretamente os registros da oficina imperial, desviando um lote de tributos enviados das regiões sulinas, que levou clandestinamente para fora do palácio e vendeu a nobres e ricos de Pequim.

Não era algo incomum; todos os anos, tantos tributos eram enviados ao imperador que ninguém conferia minuciosamente o conteúdo. Porém, naquele ano, havia um conjunto especial de tigelas, conhecidas como Tigelas dos Nove Dragões. À primeira vista, pareciam tigelas comuns, mas, ao enchê-las de sopa quente, surgia na parede interna a imagem de um dragão em movimento.

Nove tigelas, nove dragões. Apenas o Filho do Céu, o imperador, tinha direito de usá-las.

O imperador deu grande importância ao caso e, ao contrário de outras vezes, revisou cuidadosamente os registros, detectando a ausência do conjunto e ordenando uma investigação secreta, que acabou recaindo sobre o velho eunuco. O destino dele foi a decapitação, e as tigelas desapareceram dos registros.

Poucos conheciam essa história no meio das antiguidades, e como as peças não estavam catalogadas, ninguém reconheceu as tigelas quando Zhu Mingliang as levava de um lado para o outro no Portão das Porcelanas. Mas Hu Jinlong, sendo negociador experiente, percebeu de imediato, à primeira vista, que as tigelas trazidas por Zhu Mingliang eram as mesmas vendidas por Fu Xing.

Mesmo faltando uma, oito Tigelas dos Nove Dragões podiam valer de três a cinco milhões, muito mais do que os cinquenta mil pagos a Zhu Mingliang!

Ao ouvir até aqui, Zhu Mingliang não se conteve mais. Ficou com os olhos vermelhos de raiva, correu até Hu Jinlong, o rosto carregado de ódio e disse: “Ora, seu velhaco! Você e aquele Fu me enganaram duas vezes! Uma peça de cinco milhões, comprada de mim por cinquenta mil – que bela jogada! Hu Jinlong, nosso negócio acabou. Devolva já o conjunto de tigelas, ou eu ligo para a polícia neste instante!”