Capítulo Cinquenta: O Ponto de Ruptura

Essa questão é crucial.

É de conhecimento geral que ocorreu um assassinato no Pátio Número Sete, mas a maioria das pessoas não sabe exatamente quando o crime aconteceu; só sabem que a polícia encontrou ontem a cabeça e o tronco na casa do Senhor Wang, no Beco da Roupa de Seda.

Se o crime tivesse ocorrido na noite do dia oito, a dona da taberna teria visto tudo ao ir à casa do Senhor Wang na noite do dia nove para jogar fora a cabeça. Então, por que ela não chamou a polícia?

Se a dona da taberna dissesse que não viu o tronco no pátio, toda a linha do tempo do caso teria problemas, não batendo com o depoimento do dono do restaurante de que algo aconteceu na casa do Senhor Wang já no dia oito.

Portanto, a dona da taberna teria que escolher: ou explicar por que não chamou a polícia ou arranjar uma desculpa plausível para o fato de ter mentido dizendo que não viu o corpo. Seja qual for a escolha, acabaria se contradizendo.

Chang An olhava para ela com um sorriso enigmático, esperando que caísse na armadilha.

A dona da taberna também percebeu que era uma cilada, mas não podia simplesmente se recusar a responder. Pensou por um tempo, suando em bicas, e disse: “Eu... Naquela noite, quando fui ao Beco da Roupa de Seda, não prestei muita atenção, não sei direito qual era a situação lá dentro.”

O velho Yang ao lado se divertiu com a resposta: “Ora, você é mesmo distraída! Mal entra no pátio e dá de cara com um tronco, não é possível que não tenha visto? O barril de carne estava bem perto do corpo. Ao entrar pelo portão, a menos que tenha ido colada na parede, teria que passar pelo tronco…”

A dona da taberna limpou o suor das mãos, “Sim, sim, eu fui mesmo colada na parede, estava com medo de assustar quem estivesse lá dentro, então nem olhei para os lados. Joguei a cabeça e saí correndo.”

Chang An lançou um olhar fulminante para o velho Yang, pensando que ele estava falando demais. E agora, como continuar?

O velho Yang tossiu duas vezes, e disse calmamente: “Tudo bem, vamos supor que tenha passado colada na parede e não tenha visto nada, mas por que então não havia pegadas suas por lá?”

A dona da taberna mal havia se aliviado e já ficou nervosa de novo, sem saber o que responder.

Quando se diz uma mentira, outras mil são necessárias para sustentá-la, até que não se possa mais inventar nada. Agora, ela já não sabia mais como continuar; não podia dizer que tinha flutuado até lá, não é?

Vendo-a tão aflita, o velho Yang lançou um olhar triunfante para Chang An. Este revirou os olhos, com uma expressão de desdém, mas no fundo admirava o velho Yang: parecia dar uma saída, quando na verdade estava fechando o cerco.

Chang An pensou que pressionar mais um pouco poderia trazer resultados melhores. Sorriu friamente e disse: “Não fique nervosa, dona. Olhe só pra esse suor, parece até a chuva forte da noite do dia nove…”

A dona da taberna se iluminou com a deixa e sorriu: “É isso mesmo, choveu na noite do dia nove. Vai ver que a chuva apagou minhas pegadas.”

Chang An ficou sem palavras.

O velho Yang, que já estava tranquilo tomando chá, engasgou e cuspiu tudo, lançando um olhar furioso para Chang An e resmungando sem som: “Fez besteira!”

Chang An pigarreou, percebendo que não dava mais para pressionar, coçou o nariz e disse, constrangido: “Tudo bem, não tenho mais perguntas... Daqui a pouco nossos colegas vão vir revistar a taberna, por favor, colabore.”

A dona da taberna franziu o cenho: “Por que vão revistar minha taberna? Se isso se espalhar, como vou continuar meu negócio?”

O velho Yang resmungou: “Deixando outros assuntos de lado, você mesma admitiu que jogou aquelas cabeças na casa do Senhor Wang. É natural que a polícia queira averiguar a origem dessas cabeças. Como saber se você não escondeu mais alguma coisa aqui?”

A dona da taberna mordeu os lábios: “Será que eles podem ser discretos? Não quero que prejudiquem meu comércio.”

Chang An estalou a língua: “Acho melhor você não abrir a taberna nos próximos dias. Feche as portas, pois podemos voltar a qualquer momento para questioná-la ou até chamá-la na delegacia para colaborar com a investigação. Dona, mesmo que você não tenha matado ninguém, jogar a cabeça num barril de carne é destruição de cadáver — também é crime. Se vai ou não poder continuar com a taberna, só o tribunal vai decidir.”

A dona da taberna começou a chorar: “Por essa eu não esperava! Justo agora que o negócio estava melhorando, que a vida estava começando a dar esperança, me acontece uma coisa dessas!”

O velho Yang resmungou friamente: “Pois é, mas agora já está nas mãos do juiz... Destruir um cadáver pode dar até três anos de prisão ou detenção!”

Chang An aproveitou o gancho e disse, com um tom carregado de significado: “Se você se entregar, sua pena pode ser reduzida. Só é lamentável que fomos nós que chegamos até você... Agora, se quiser continuar com a taberna, só há um caminho: prestar um serviço relevante, compensar o erro e assim ter a pena reduzida.”

Depois disso, levantou-se e fez um sinal para o velho Yang. Enquanto a dona da taberna ainda estava atordoada, os dois foram rapidamente para o quintal dos fundos, fizeram uma busca rápida e só saíram quando os peritos e legistas chegaram, caminhando devagar em direção à saída do beco.

No meio do caminho, o velho Yang olhou de lado para Chang An e perguntou de repente: “Por que você ajudou ela a sair daquela enrascada?”

Chang An lambeu os lábios: “Não adiantava encurralar agora. Mesmo que eu não mencionasse a chuva da noite do dia nove, quando fosse ao tribunal, o advogado de defesa dela não deixaria passar esse detalhe. Eles são profissionais em encontrar falhas, não adianta enganar.”

O velho Yang fez um muxoxo: “Assustar ela não seria ruim. Vai que, de medo, ela confessa tudo.”

Chang An balançou a cabeça: “Velho Yang, não percebeu? Ela está encenando... Já tinha tudo preparado, até aqueles sapatos manchados de molho foram planejados.”

O velho Yang ficou surpreso e olhou para Chang An: “Sério? Você acha que ela usou de propósito os sapatos sujos de molho, esperando que a gente notasse?”

Chang An assentiu: “Aqueles sapatos estavam limpos por fora, sinal de que foram lavados, mas as bordas estavam sujas de molho. Não foi descuido, foi de propósito... E tem mais: percebeu como ela admitiu rapidamente que jogou fora a cabeça? Se fosse só um descuido, teria sustentado não saber onde sujou o sapato, dificultando nossa investigação. Afinal, tem muita gente que trabalha com carne na cidade, os temperos são parecidos, não seria possível identificar se ela esteve ou não no Beco da Roupa de Seda só pela análise do molho.”

O velho Yang murmurou: “É verdade. As cabeças com cheiro de álcool também não provam nada, mas ela logo admitiu que tinham estado nos barris da taberna... Se fosse por nervosismo, ela depois negou qualquer envolvimento com o crime e se manteve firme, sem se atrapalhar. Soube encontrar a saída nas suas palavras — inteligência ela tem.”

Chang An suspirou fundo: “Percebi isso, por isso mudei de estratégia. Melhor procurar outro ponto de ruptura do que perder tempo com mentiras bem ensaiadas.”

O velho Yang franziu a testa: “Esse caso está uma confusão. Os que estão detidos na sala de interrogatório não dizem nada, o Senhor Wang morreu, Wang Gang morreu, o garçom que foi ao Pátio Número Sete na noite do dia oito morreu, as duas vítimas na cama ainda não foram identificadas... Onde mais pode haver um ponto de ruptura?”

Chang An sorriu e apontou discretamente para uma figura à entrada do beco: “Não se apresse. Ainda temos um ponto de ruptura ali!”