Capítulo Vinte e Três: O Crime (3)

As sobrancelhas de Li Wan se ergueram, e ele inclinou a cabeça, dizendo:
— Ora, não diga bobagens. Vim à barbearia, claro que é para cortar o cabelo. Ou você acha que vim jantar aqui?

Enquanto falava, puxou uma cadeira e sentou-se de qualquer jeito, tirou do bolso uma nota vermelha e bateu-a no balcão baixo diante do espelho.

— Quero um corte bem apresentável, daquele tipo fino de vinte e cinco!

Xie Bin franziu a testa.

— Estou fechando para descansar. Vá cortar em outro lugar.

Li Wan olhou de lado para ele, coçou o nariz e riu:

— Corta o meu primeiro, depois você fecha. Um corte de cabelo não leva tanto tempo. Não sou menina vaidosa que leva horas arrumando o cabelo. Somos vizinhos, só quero dar uma força para seu negócio. Por que não aceita de bom grado?

Xie Bin olhou para o horário no celular, pensou por um instante e percebeu que, se não cortasse o cabelo de Li Wan, ele certamente faria uma confusão e não sairia dali. Era melhor resolver logo o assunto, ainda mais porque o cliente estava disposto a pagar. Se é para se indispor com alguém, que não seja com o dinheiro.

Suspirou, pegou a capa, sacudiu-a e envolveu Li Wan.

— Tudo bem. Que tipo de corte você quer?

Li Wan lançou um olhar ao seu próprio cabelo desgrenhado no espelho.

— Você é o profissional, faça do jeito que achar melhor, contanto que eu pareça mais apresentável.

Xie Bin respondeu com um leve “hum”, pegou a tesoura e o pente e começou a trabalhar.

Enquanto Xie Bin cortava em silêncio, Li Wan comentou de repente:

— Sua casa estava bem quieta ontem à noite. Continue assim, viu? Não quero mais aqueles barulhos de antes, batidas e gritaria... Outro dia fui meio grosseiro, mas era porque precisava sair para resolver umas coisas e queria cochilar. Normalmente, aguento calado.

Ao ouvir isso, a mão de Xie Bin tremeu, fazendo um buraco na lateral do corte, e ele se apressou em corrigir.

— Olha, costumo segurar também, só que ultimamente andei meio nervoso. Não vai mais acontecer... Mas não fale comigo agora, senão vou cortar errado!

Li Wan não se importou.

— Se ficar curto, melhor. Assim demoro mais para precisar cortar de novo. Aliás, ouvi dizer que você tem um cunhado morando com você, mas nunca o vi. O que ele faz?

Ao ouvir “cunhado”, o rosto de Xie Bin fechou-se de imediato.

— Antes ficava em casa... Agora trabalha como atendente numa pousada, mas já se mudou.

Li Wan soltou um assovio de surpresa.

— Até que é alguém de valor. Ele já publicou algum livro? Você sabe que eu tenho algum contato com o ramo editorial. Quem sabe podemos trocar umas ideias, ajudar um ao outro.

Xie Bin torceu a boca.

— Você, que lida com pirataria, não venha sujar o nome do ramo editorial. E digo mais: mesmo sendo inquilino e eu proprietário, somos vizinhos. Um conselho: pare com essas artimanhas. Agora a repressão à pirataria está forte, muitos colegas seus foram presos.

Li Wan deu de ombros, desdenhoso.

— É azar deles, foram descuidados... Além do mais, vender livro pirata não é crime hediondo. Mesmo se for pego, o que pode acontecer?

Xie Bin olhou para ele, irritado.

— Recentemente, o dono de uma livraria pirata aqui perto foi preso e pegou três anos. Você não liga?

Li Wan retrucou:

— Ele vendia pirata como se fosse original, por preço alto. Eu falo na cara o que vendo, só tiro um troco pra comida. Bem diferente.

Xie Bin não quis discutir mais. Rapidamente terminou o corte, lavou o cabelo de Li Wan, secou com o secador, retirou a capa, pegou a nota vermelha e deu o troco.

— Pronto. Pode ir agora. Vou fechar.

Li Wan olhou-se no espelho e imediatamente franziu o cenho.

— Por que cortou tão curto? Fiquei parecendo presidiário...

Baixou os olhos para o troco, a expressão ficou séria.

— Ei! Tem algo errado aqui. Te dei cem, por que só tem cinquenta e cinco aqui?

Xie Bin respondeu, impaciente:

— Está certo. Cem menos quarenta e cinco são cinquenta e cinco. Conta simples de primário, eu ia errar?

— Que quarenta e cinco? — Li Wan apontou para a placa na porta.

— Não está escrito ali que o corte fino é vinte e cinco? Por que está cobrando mais?

Xie Bin ficou sério.

— Que conversa é essa de aumentar o preço? Está bem claro: corte fino vinte e cinco, lavagem vinte. Você não lavou o cabelo também? Juntando dá quarenta e cinco.

Li Wan olhou com atenção para a placa e viu, em letras pequenas, a indicação da lavagem. Seus olhos se arregalaram.

— Ora, lavar a cabeça vinte? Tá usando perfume francês pra isso? Somos do mesmo condomínio e você vem com essas jogadas? Não tem vergonha?

Xie Bin se irritou, agarrou Li Wan pelo colarinho.

— Que jogada? Shampoo, óleo de tratamento, tudo de graça? Cuidado com o que fala, posso te processar por calúnia!

Li Wan não se intimidou.

— Vai fazer o quê, vai bater em mim? Vem, mostra do que é capaz! Não fique só puxando o colarinho, mostra aquela valentia de quando briga com a esposa!

Ao ouvir isso, os olhos de Xie Bin se avermelharam, ele ergueu o punho, mas o telefone tocou de repente. Viu o nome "esposa" no visor, respirou fundo, soltou Li Wan e gritou:

— Cai fora! Se continuar me enchendo, denuncio você por vender pirataria!

Li Wan cuspiu no chão, murmurou “covarde”, saiu irritado e voltou para casa furioso. Bebeu uma grande caneca de chá, acalmou-se, virou-se para debaixo da cama, pegou a mala escondida e ficou pensando.

Naquela manhã, depois que voltou com a mala, não teve coragem de sair com ela novamente. Passou a noite pensando até bolar um plano. Primeiro, pensou em ir à destilaria exigir dinheiro de silêncio, mas encontrou Chang An e desistiu.

Agora, ir à destilaria era impossível. Se cruzasse com Chang An, que investigava o caso do desaparecimento, não teria a mesma sorte de antes.

O que fazer?

Como se livrar do que havia na mala? Jogar em qualquer lugar não era opção, pois muita gente o viu com a mala, inclusive o policial Chang An...

Deixar escondida debaixo da cama também não dava. Além do incômodo, começou a sair um cheiro estranho. Se fosse descoberta, seria questão de tempo.

Li Wan bateu na testa, lembrou-se do cadáver no rio Lótus e decidiu seu plano. Quando escureceu, levantou-se, pegou a mala e saiu. No elevador, cruzou por acaso com a vizinha bonita do mesmo andar, cumprimentou-a tentando parecer natural e saiu do prédio apressado.

Andava rapidamente, sem notar que alguém com vários relógios nos pulsos o seguia.

Quando chegou à Rua Colmeia do Sul, esse homem acelerou o passo, bateu-lhe no ombro e gritou:

— Li Wan!

Li Wan assustou-se tanto que quase girou a mala para bater no outro. Ao ver quem era, aliviou-se.

— Ora, me assustou! Pensei que era um assaltante. Mas não é que é você, Guo Fada? Você não mora no Portão do Sol? O que faz por aqui?

Guo Fada, com os pulsos cheios de relógios, ergueu as mangas, coçou a cabeça e explicou sorrindo:

— Vim cobrar uma dívida. Vi você e resolvi cumprimentar.

— Dívida? Quem te deve?

Guo Fada balançou a cabeça, suspirando:

— Ninguém me deve dinheiro. Me passaram a perna, roubaram um relógio de coleção meu. É uma longa história...

Li Wan pensou que, sendo longa, era melhor nem ouvir. Mas, como era um velho conhecido, não quis ser indelicado e só tentou esconder a mala enquanto ouvia.

Guo Fada era amigo de infância de Li Wan, morava no beco ao lado. Fora de família abastada, mas, como Zhang Qian, desperdiçou tudo. Ao contrário do outro, não gostava de saunas, mas de colecionar relógios.

Só que não entendia nada do assunto e era ingênuo. Se vendiam um relógio falso, ele nem percebia. Era um colecionador muito puro. Além disso, tinha um temperamento esquisito: se alguém dissesse que seus relógios eram falsos, ele brigava e nunca mais falava com a pessoa; mas, se elogiava, ganhava comida e bebida o mês inteiro.

Certa vez, um vendedor de usados, já sem dinheiro, levou um relógio eletrônico achado no lixo até Guo Fada.

— Senhor Guo, veja este aqui...

Guo Fada olhou, desconfiado.

— Isso não é só um relógio eletrônico velho?

O vendedor fingiu indignação.

— Se fosse só isso, eu vinha até você? Quem em toda Cidade Quente não conhece seu olhar afiado? Se você não entende, ninguém entende!

Guo Fada logo se animou.

— Sente-se, vamos tomar um chá nacional... Esse relógio não parece tão simples. Conte-me a história.

O vendedor tomou um gole de chá e começou:

— Claro que não é simples! O senhor já ouviu falar de James Bond?

— 007, claro! Esse relógio era dele?

O vendedor não confirmou, nem negou, inventando:

— Isso aconteceu quando eu negociava relógios no Oriente Médio, durante a guerra do petróleo. Havia uma regra: quando eu aparecia, todos paravam o fogo, senão não vendia relógio, e eles ficavam sem saber as horas. Por isso, chamavam meu caminho de “Estrada da Paz”.

Fez uma pausa e continuou:

— Uma vez, fui entregar relógios no campo de refugiados, e, do nada, dispararam um míssil. James, em missão secreta, viu e pensou: isso não pode! Pulou, abraçou o míssil, mergulhou com ele na água e apagou o fogo. Fiquei furioso, fui xingá-lo em inglês, disse que ele devia esperar eu acender meus cigarros. James pediu desculpas, disse que não tinha nada para me dar, então me deu esse relógio.

Guo Fada ficou pasmo.

— Então esse relógio participou da guerra do petróleo! Posso ficar com ele?

O vendedor sorriu.

— Vim aqui para isso! Relógio bom para herói. Em toda Cidade Quente, só o senhor merece!

Guo Fada riu satisfeito.

— Claro! Mas não posso aceitar de graça. Diga o preço.

O vendedor hesitou, nunca tinha vendido relógio usado.

— Dinheiro é o de menos, quero ser seu amigo. Pague como quiser.

Guo Fada analisou o relógio.

— Pode ser. Pelo estado, trabalho... menos de vinte mil nem pensar.

Os olhos do vendedor brilharam, apertou a mão de Guo Fada.

— Fechado!

Guo Fada, contente, transferiu o dinheiro e ainda ofereceu um banquete ao homem.

Com isso, os golpistas começaram a cercar Guo Fada, trazendo todo tipo de tralha: peças supostamente únicas, relógios da Rainha da Inglaterra, despertadores inteligentes do final do Império Qing. Ele comprava tudo sem hesitar, até gastar toda a fortuna e vender a casa, ficando apenas com um quartinho.

Dias atrás, teve uma confusão na Estação Oeste porque alguém derramou bebida em seu relógio, que parou de funcionar. Guo Fada valorizava o relógio mais que a própria vida, discutiu com o homem até receber um relógio semelhante como compensação.

Mas, hoje, ao examinar a pulseira, viu uma rachadura. Foi à loja trocar, e o vendedor disse que era réplica, não valia a pena trocar por uma original.

Guo Fada ficou furioso, voltou à estação para encontrar o sujeito, mas acabou vendo Li Wan com sua mala suspeita e pensou que ali havia algo valioso. Aproximou-se e puxou conversa.

Depois de ouvir a história, Li Wan respondeu, pouco interessado:

— Melhor deixar isso pra lá. No fim das contas, quase nenhum dos seus relógios é original mesmo. Se não achar o cara, paciência. Vá descansar.

Guo Fada revirou os olhos.

— Que bobagem! Com meu olho clínico, ia colecionar falsos? Não fala besteira!

Li Wan piscou.

— Está bem, está bem... Se você acha que são verdadeiros, quem sou eu pra discordar? Tenho que ir agora.

Guo Fada segurou Li Wan e olhou para a mala.

— Calma! Você está todo misterioso, aí dentro tem coisa boa, não?

Li Wan hesitou, tenso.

— Bom... pode-se dizer que sim.

Guo Fada insistiu.

— Abre aí pra eu dar uma olhada!

Li Wan negou de pronto.

— Não posso... Você também tem seus relógios, não é?

Guo Fada pensou que falava de seus próprios relógios, fez pouco caso.

— Relógio todo mundo tem. Deixa ver o que você tem aí! Se for interessante, até posso comprar.

Li Wan engoliu seco.

— Não é apropriado. O que está aqui não é meu.

Guo Fada inclinou a cabeça.

— Ah, qual é! Crescemos juntos, sei bem como você é. Aposto que tem coisa sua aí. Dos outros nem quero saber, mas e o seu, quanto custa?

— Não está à venda! — Li Wan soltou a mão de Guo Fada e ia sair, mas, ao ver de relance um relógio no pulso de Guo Fada, parou de repente, agarrou seu braço e olhou fixamente.

— Onde conseguiu esse relógio?