Capítulo Cinquenta e Três: Disputa pelo Território

O homem de meia-idade saiu lentamente do canto da loja de café da manhã, lançou um olhar severo ao jovem de avental e disse: “Lán Rui, pare de falar besteira. Naquela noite, não fizemos nada. Você só foi me ajudar a carregar tijolos!” Lán Rui assentiu timidamente, “Sim, sim, tio, você está certo. Não fizemos nada…”

Após hesitar um pouco, ele perguntou: “Tio, e agora, o que vamos fazer? Só machucar alguém não adianta. A família Zhao prefere pagar do que ceder aquele pedaço de terra. Hoje à noite vão à sua casa visitar o ferido, mas não temos nenhum ferido! Você disse que conhecia aquele bêbado, talvez possamos falar com ele para nos ajudar a sustentar a mentira.”

“O imbecil, você acha que por que eu o deixei de cara no chão naquela noite? Eu o conheço, a família Zhao também. Ele mora no nosso Beco do Batom!” O homem de meia-idade resmungou, com o rosto fechado. “Naquele momento estava escuro e confuso, deixei ele de cara no chão para enganar a família Zhao. Agora é diferente, não dá para repetir o truque. Além disso, aquele homem já está morto.”

Lán Rui ficou horrorizado, com o rosto pálido. “Morto? Tio, quando você disse ‘mandar ele embora’, era nesse sentido?” O homem de meia-idade revirou os olhos, irritado. “Não invente coisas. Quando eu disse ‘mandar embora’, era só isso, nada mais… Isso é destino! Só para ver se era ele mesmo quem morreu, sua tia foi parar no hospital, até agora não para de vomitar!”

Esse homem era o marido da senhora que ajudou Chang An a identificar o corpo no Instituto Sete, o nome dele era Sun Wang, caminhoneiro de profissão. Ele e o velho Zhao do apartamento ao lado estavam em uma disputa acirrada por causa de um pedaço de terra.

Não era uma terra de cultivo, mas um corredor de meio metro entre as duas casas. Antigamente, o Beco do Batom era uma rua de má fama em Nuan Yang, ninguém de boa índole queria morar ali. Com a fundação da Nova China e a proibição da prostituição, os bordéis foram removidos do beco, e o governo realocou famílias, entre elas os ancestrais de Sun Wang e da família Zhao.

No início, as casas não eram coladas, havia um corredor de dois metros e meio entre elas, facilitando o trânsito dos vizinhos. Mas depois, a cidade replanejou o bairro, abandonou o corredor e os vizinhos passaram a usar menos, então as famílias Sun e Zhao começaram a pensar diferente.

Nuan Yang é uma cidade onde cada metro quadrado vale ouro. Nos últimos anos, com o preço dos imóveis disparando, um metro quadrado pode valer dezenas de milhares. Ninguém acha que tem casa demais ou dinheiro de sobra.

Primeiro, a família Zhao teve a ideia. Souberam que o governo faria uma medição das casas do beco, então contrataram um pedreiro para derrubar a parede do pátio e avançar mais de um metro pelo corredor.

Sun Wang viu e ficou indignado, achando que o corredor também era seu, e questionou por que a família Zhao expandiu sem avisar. Juntou os homens da família e fez o mesmo, avançando dois metros.

A família Zhao, vendo Sun Wang copiando e ainda avançando mais, sentiu-se prejudicada e logo empilhou tijolos para também expandir dois metros. Sun Wang, ao voltar do trabalho e ver aquilo, ficou furioso e discutiu com eles, quase chegando às vias de fato, se não fosse sua esposa intervir.

À noite, deitado no leito, Sun Wang ficou cada vez mais irritado, levantou-se, foi buscar uma carga de tijolos e, virando a noite, expandiu mais um metro do pátio.

No dia seguinte, a família Zhao saiu e viu que o corredor estava ainda menor, mediu e percebeu que Sun Wang avançara mais um metro, ficando furiosos e chamando parentes para derrubar a parede e avançar mais um metro e meio.

Assim, o corredor de dois metros e meio ficou reduzido a meio metro, impossível de passar. Sun Wang não aceitou, dizendo que a família Zhao não podia ocupar mais do que ele, que deveria ser punida e perder meio metro.

Mas a parede já estava pronta, ele não podia derrubá-la, então empilhou mais tijolos para cercar o meio metro restante dentro de seu pátio.

A família Zhao, porém, contestou, dizendo que seus ancestrais haviam cedido aquele metro para facilitar o trânsito dos vizinhos, apresentando documentos antigos de ajuda na pavimentação. Sun Wang percebeu que eram falsos, com papel, tinta e selos errados, e insistiu em incorporar o meio metro ao seu pátio.

A discussão ficou acirrada, cada família chamou parentes e amigos, formando dois grupos rivais, ninguém cedendo um centímetro.

Na noite do dia 8, Lán Rui recebeu uma ligação do tio Sun Wang pedindo ajuda. Ao sair de casa, viu alguém deitado na porta da loja de café da manhã. Achou curioso e brincou: “Olha só, chegou cedo, a lua mal trabalhou algumas horas e já veio tomar café. Não fique aí fora, entre!”

Esperou um pouco, mas o homem não respondeu, então Lán Rui se preocupou, pensando que ele poderia estar morto ali. Aproximou-se rapidamente para verificar.

Ao se aproximar, sentiu cheiro forte de álcool e suspirou, pensando tratar-se de outro bêbado. Viu que, apesar da cabeça sangrando, o peito do homem ainda subia e descia, então ficou aliviado.

Teve uma ideia, levou o bêbado para o Beco do Batom, até a porta da casa de Sun Wang.

Naquele momento, as famílias Sun e Zhao já estavam discutindo. Preocupada com possíveis problemas, a esposa de Sun Wang saiu do beco e foi à delegacia pedir ajuda.

Sem a esposa para segurá-lo, Sun Wang agiu sem restrições, partindo para a briga com a família Zhao. Ao ver Lán Rui chegar, retirou-se para trás e o chamou para lutar junto.

Mas Lán Rui puxou Sun Wang para o lado e apontou para o bêbado ali perto, explicando seu plano.

Sun Wang ouviu e seus olhos brilharam, elogiando Lán Rui. Contudo, ao se aproximar do bêbado, seu rosto mudou: “Eu conheço esse homem…”

Lán Rui ficou surpreso e perguntou baixinho: “Ainda dá para usar?”

“Dá sim, só precisamos mudar a posição…” Sun Wang pensou um pouco, sujou mais o rosto do bêbado, e junto com Lán Rui o carregou até o local da briga, colocando-o de cara no chão. Então, limpou a garganta e gritou: “Machucaram alguém! Zhao Lao Si, seu pessoal desmaiou meu irmão! Olhem só, a cabeça dele está sangrando! Isso não é só uma briga, é crime! Quando a polícia chegar, vão prender todos vocês, seus idiotas!”

O grito deixou a família Zhao perplexa.

Zhao Lao Si olhou para seu irmão Zhao Lao Liu e perguntou baixinho: “Foi você quem fez isso?”

Zhao Lao Liu largou os tijolos e balançou a cabeça: “Não, nem tive tempo de agir! Irmão, estou aqui para te ajudar, não me faça de bode expiatório. Somos irmãos, se alguém for assumir a culpa, que sejam os primos.”

Com isso, os outros Zhao ficaram assustados e se dispersaram. Zhao Lao Si e Zhao Lao Liu trocaram olhares e também fugiram.

Ficaram apenas os Sun, celebrando a vitória e discutindo animadamente.

Lán Rui aproximou-se de Sun Wang, sorrindo: “Tio, a família Zhao fugiu, é como se admitissem que machucaram nosso homem. Com esse argumento, não vão se negar a ceder o pedaço de terra!”

Sun Wang deu um tapa no ombro dele: “Bom trabalho, você merece a maior recompensa. Quando eu conseguir aquela terra, não vou esquecer de você…”

Lán Rui ficou surpreso: “Não vai esquecer de mim?”

Sun Wang tossiu e explicou: “Falei rápido, quis dizer que não vou te prejudicar. Meio metro de terra, pelo preço da cidade, vale uns vinte ou trinta mil. Vou te dar um bom presente, para comprar um celular novo!”

Lán Rui sorriu de orelha a orelha. Ele queria um aparelho de última geração, mas era caro demais. Agora, com a promessa de Sun Wang, ficou radiante.

Nesse momento, ouviu-se o som de sirene vindo do beco.

Sun Wang sabia que sua esposa vinha com a polícia, então apagou o sorriso, instruiu Lán Rui a tirar os parentes dali, enquanto ele ficava para resolver a situação do bêbado.

Depois que todos saíram, Sun Wang carregou o bêbado, pensando que não podia perder tempo no beco para não ter problemas com a polícia.

Lembrou-se do que aconteceu durante o dia, abriu os olhos para a solução e, discretamente, foi até a porta do Instituto Sete, do outro lado do beco. Pensou em deixar o bêbado na porta, mas viu que o portão estava destrancado, mudou de ideia, entrou furtivamente e colocou o bêbado dentro do pátio, saindo rapidamente.

Jamais imaginou que esse gesto desencadearia uma tragédia.

Agora, com Lán Rui mencionando novamente o bêbado, Sun Wang ficou inquieto e com peso na consciência.

Lán Rui, sem saber de tudo, só pensava em ajudar Sun Wang a conquistar aquele meio metro de corredor e ganhar o celular, preocupado: “Tio, a família Zhao não quer ceder, não podemos machucar um dos nossos, certo?”

Sun Wang, ao ouvir “um dos nossos”, teve uma nova ideia. Semicerrou os olhos: “Só machucar não basta. Você disse que eles preferem pagar mais do que ceder a terra… Eu não sou bobo, dinheiro desvaloriza, só a terra valoriza! Não vão me comprar com trocados!”

Lán Rui franziu o cenho: “Só machucar não basta, o que mais?”

“Tem que morrer alguém…” Sun Wang lambeu os lábios, frio: “Se tivermos um morto, podemos dizer que foi ferido por eles e não resistiu. Se não cederem a terra, levamos o corpo à polícia, acusamos de homicídio, e quando todos forem presos, a terra será minha!”

Lán Rui engoliu em seco, assustado: “Morto… não é exagero?”

“Dizem que homem sem veneno não é homem!” Sun Wang, com olhar cruel e expressão feroz, declarou: “Lán Rui, lembre-se, a vida é uma questão de orgulho. Se for humilhado e não reagir, melhor morrer!”

Lán Rui coçou a cabeça: “Mas onde vamos arrumar um morto?”

Sun Wang olhou fixamente para Lán Rui, em silêncio.

Lán Rui estremeceu, pálido. “Tio, eu não consigo, não sei fingir de morto… Se for para carregar ou arrumar, eu ajudo!”

“Que ideia, sou seu tio, não vou te mandar morrer.” Sun Wang estalou os lábios e olhou para o pátio atrás da loja. “Lán Rui, seu avô ainda está dormindo? Vai acordá-lo, mande-o para o outro lado!”

Lán Rui entendeu imediatamente. Na verdade, já queria livrar-se do velho, mas ele nunca ia embora e vivia lembrando dos pequenos favores do passado, irritando Lán Rui. Por isso, ao perceber o que Sun Wang queria, não resistiu e respondeu naturalmente: “Certo, vou acordá-lo agora!”

Dito isso, Lán Rui virou-se rapidamente, foi ao pátio atrás da loja e entrou no quarto à direita.

O quarto era simples, só havia uma cama de madeira.

Na cama, um velho tossia forte. Ao ver Lán Rui, chamou: “Filho! Venha me ajudar a levantar, preciso de você para essa fleuma!”

Lán Rui olhou o chão ao lado da cama, sujo, conteve o impulso de vomitar, pegou um escarrador e foi até o velho, ajudando-o a sentar. Com a cara feia, disse: “Avô, já te falei para não cuspir no chão, o escarrador está ao lado da cama, só pegar.”

O velho tossiu, exausto: “Eu não consigo me controlar, não dá tempo de pegar o escarrador… Quando você era pequeno fazia xixi e cocô no chão, seus pais estavam fora trabalhando, e eu ajudava seu avô a limpar, nunca te mandei esperar o banheiro! A velhice é complicada, especialmente doente, sei que te atrapalho. Às vezes penso que seria melhor morrer logo!”

Lán Rui riu sem graça: “Avô, não fale isso. Está se sentindo melhor agora? Vamos ao pátio, hoje ainda não saiu da cama!”

O velho concordou: “Preciso me mexer, senão não vou conseguir jantar. Hoje, lembre de cozinhar o frango bem macio, não como nos outros dias. E o peixe, tire as espinhas para mim…”

Falava e se apoiava em Lán Rui para levantar, caminhando devagar até o pátio, suspirando: “Filho, minha doença não tem cura, cada dia é menos um… Sobreviver assim não faz sentido, se não fosse por você e esta lojinha, já teria desistido! Muitas vezes penso que alguém poderia me dar uma martelada e acabar com tudo!”

Nesse momento, Sun Wang apareceu atrás deles, segurando um martelo, silencioso e furtivo…