Capítulo Dez: Nozes Entalhadas em Madeira

Alguns minutos depois, Chang An saiu do banco com as sobrancelhas franzidas. Ele pretendia verificar outras imagens de câmeras, mas apenas as do interior do banco estavam funcionando normalmente; os sistemas de vigilância das ruas ainda não haviam sido atualizados, permanecendo desligados e incapazes de desvendar o mistério da noite passada.

Quem estava seguindo Li Wan? Qual seria seu objetivo?

Por que Li Wan vagava pela viela da Rua das Rosas no meio da noite, sem dormir? Teria relação com o caso de desaparecimento que Chang An investigava?

O que havia dentro da mala?

Essas perguntas se acumulavam em sua mente como uma montanha, sufocando-o.

Apesar de frequentemente tratar Li Wan com frieza, Chang An ainda guardava consideração pelo antigo laço entre eles, não desejando que o velho amigo desviasse do caminho correto.

Por conhecer bem Li Wan, tinha certeza de que ele não estava envolvido em algo bom na noite anterior.

O álcool dá coragem aos covardes, pensou Chang An, lembrando do vídeo em que Li Wan comia, bebia e dançava com leveza, encorajando a si mesmo antes de sair, claramente prestes a realizar algo arriscado...

Chang An organizava seus pensamentos enquanto caminhava pela Rua das Rosas, tão concentrado que não percebeu alguém sair do restaurante de dumplings com passos largos e cabeça erguida.

Era o dono do restaurante. Desde que jogara uma cabeça humana fora pela manhã, aguardava ansiosamente por uma grande confusão do lado de fora. Sua expectativa era simples: alguém descobriria a cabeça no papelão, gritaria, e a polícia chegaria. Então, prenderiam o dono do supermercado, o Pequeno Xangai, arrastando-o até a rua, onde vizinhos o agrediriam, insultariam, cuspiriam, jogariam ovos e folhas de repolho. Depois, os policiais o empurrariam para o carro, ele choraria e gritava, sendo levado embora, e o dono do restaurante se daria por satisfeito, recolheria os ovos e as folhas de repolho, finalmente aliviando sua raiva acumulada.

“Quis tirar vantagem à toda hora, agora está feito: vá viver de graça, com refeições e horários regrados, uma nova vida!” pensava ele, com um sorriso involuntário nos lábios. Mas, por mais que esperasse, tudo seguia normal do lado de fora, sem qualquer agitação.

Quanto mais refletia, mais desconfiado ficava. “A essa hora já deviam ter encontrado aquilo, por que ainda não houve alarde? Teria sido levado por algum catador de lixo?”

Bateu no balcão, levantou-se, decidido a verificar pessoalmente. Mas, receoso, não ousou ir diretamente ao papelão diante do supermercado, para não levantar suspeitas. Afinal, ninguém imaginaria que houvesse uma cabeça ali. Assim, saiu com a cabeça erguida, assobiando, fingindo passear pela viela.

Por andar com a cabeça alta, não viu o chão à sua frente e, sem querer, tropeçou em Chang An, que caminhava com o olhar voltado para baixo. Perdeu o equilíbrio e caiu de joelhos bem diante do supermercado.

Coincidentemente, o dono do supermercado acabava de sair para tomar ar e, ao ver o dono do restaurante ajoelhado diante dele, riu alto: “Ora, somos vizinhos, por que essa reverência toda? Levante-se, por favor!”

O rosto do dono do restaurante ficou verde de raiva; levantou-se imediatamente e, rangendo os dentes, exclamou: “Quem foi o idiota sem olhos que ficou no caminho? Não presta atenção ao andar, virou obstáculo!”

Chang An estava prestes a se desculpar, mas ao ouvir aquilo, retrucou com ironia: “Ora, você diz que eu não presto atenção, mas com tantos olhos, como acabou trombando comigo? Anda com a cabeça nas nuvens, esperando que dinheiro ou comida caia do céu? Sabe que, nas regras de trânsito, quem vira deve ceder ao fluxo, não sabe? E ainda vem brigar comigo, de onde tira tanta coragem?”

O dono do restaurante queria insistir, mas ao ouvir a voz, reconheceu Chang An, o policial da noite anterior. Seu coração disparou; rapidamente sorriu e disse: “Ah, então é o senhor policial! Foi erro meu, não leve a mal. Peço desculpas, e se não for suficiente, posso até me ajoelhar de novo...”

“Basta! Que tipo de pessoa você pensa que eu sou? Não somos mais monarquia, esse hábito de ajoelhar precisa acabar!” Chang An respondeu, com expressão séria. “Ambos erramos: eu não prestei atenção, você também foi descuidado. Um pouco de cortesia resolve tudo. Para que tanta agressividade? Ninguém está em seus melhores dias, mas esse rancor só agrava os conflitos, entendeu?”

O dono do restaurante assentiu repetidamente: “Entendi! Suas palavras são sábias, vou lembrar disso. Vou até escrever e pendurar no meu restaurante para me lembrar sempre!”

Chang An não quis ouvir mais, virou-se e saiu andando.

O dono do restaurante suspirou aliviado, enxugou o suor da testa e lançou um olhar ao dono do supermercado, que ainda ria: “Ria, ria... cuidado para não perder a cabeça de tanto rir!”

Ao ouvir a palavra “cabeça”, o sorriso do dono do supermercado desapareceu instantaneamente. Ele soltou um arroto abafado, murmurou algo e voltou para dentro.

O dono do restaurante esperou até que o outro entrou no supermercado, então esticou o pescoço e espiou o papelão. Viu que estava vazio, franziu o cenho e saiu murmurando, deu uma volta pela viela e retornou ao restaurante, sentando-se ao balcão, apoiando o queixo com uma mão, resmungando sem parar:

“O que aconteceu? Será que foi mesmo levado pelo catador de lixo?”

“Mesmo que tenha sido, já deviam ter descoberto, não deveria estar tão silencioso... Será que o catador ficou com medo e jogou fora?”

“Não faz sentido, não foi o catador. Os garrafas plásticas em frente ao restaurante ainda estão lá, nenhum catador resistiria à tentação das garrafas!”

“Se não foi o catador, então quem foi? Quem consegue manter tanta calma não pode ser o dono do supermercado, aquele covarde. Se tivesse visto as duas cabeças, teria se borrado de medo, não estaria rindo agora!”

Pensando e repensando, o dono do restaurante tomou uma decisão: ajudar o dono do supermercado mais uma vez. Levantou-se, saiu do restaurante e foi rapidamente até o supermercado. Espiou discretamente atrás do balcão, não viu o carregador do celular do dono do supermercado, então tossiu levemente e, dirigindo-se ao dono do supermercado que estava distraído, disse: “Quero comprar um maço de cigarros.”

O dono do supermercado ergueu as pálpebras: “Não tenho mais o Grande Portal.”

O dono do restaurante franziu o nariz, apontou para o armário de cigarros: “Então me dê um maço de Mar do Sul!”

O dono do supermercado perguntou: “O de 0,5 ou de 0,0?”

O dono do restaurante fez uma careta: “Quero o de 0,8.”

“0,8 acabou, as duas últimas foram vendidas ao policial de manhã. Fume outro…”

“Não invente, ainda tem um pacote no seu balcão!”

“Foi reservado, o dono vem buscar à tarde!”

“Fale com ele, me venda um. Não me acostumo com outros.”

O dono do supermercado olhou com irritação: “Se não gosta dos outros, não fume. Fumar faz mal à saúde!”

O dono do restaurante ficou sério: “Eu gosto de não ser saudável, vá lá… Você vive pegando comida no meu restaurante e nunca reclamei, só quero que faça uma ligação, não é difícil. Nem vou deixar de pagar. Vender o pacote inteiro é mais barato, me dê um maço, talvez o outro nem venha buscar. O resto você pode vender pelo preço cheio, vai lucrar mais.”

O dono do supermercado pensou um pouco e suspirou, resignado: “Tudo bem, vou perguntar. Se ele não quiser, não insista, não seja chato!”

O dono do restaurante riu e assentiu.

Depois de agradecer com palavras falsas, pegou o maço, deixou o troco no balcão e saiu apressado. Só quando já estava fora do alcance do dono do supermercado, respirou fundo, tirou dois talos de nogueira esculpidos do bolso, girou-os entre os dedos e, sorrindo com malícia, murmurou: “Pequeno Xangai, desta vez você está perdido...”