Capítulo Dezoito: Uma Moeda de Aço (3)

Agora a situação ficou realmente complicada.

Se o primo de Wang Qiang tivesse se controlado e ficado em casa sem dar atenção à mãe de Wang Ming, Yang Qin, ela teria esbravejado por uns dez minutos na rua e depois ido embora. Mas ao ouvir Yang Qin mencionar sua esposa falecida, ele simplesmente não conseguiu engolir aquilo. Na verdade, ele sabia dos boatos que circulavam, mas nunca levou a sério. Afinal, sua esposa havia trabalhado em uma casa de banhos, e, independentemente de ter ou não má conduta, quem trabalha à noite nesses lugares sempre acaba sendo alvo de fofocas.

No entanto, o que a mãe de Wang Ming fez hoje, falando disso em público, era completamente diferente de um cochicho entre vizinhas. E o pior: a história que ela contou já havia passado por várias bocas, cada uma acrescentando detalhes para tornar tudo mais convincente, amarrando a narrativa com lógica impecável, e até dizendo que viu com os próprios olhos, só para aumentar a credibilidade do boato.

O primo de Wang Qiang, sendo homem, não conseguiu se conter: insultá-lo era uma coisa, mas insultar a esposa falecida, jamais! Não era de xingar na rua, então saiu de casa, guardou as palavras por um tempo e disparou uma frase dura.

Yang Qin encontrou adversário e se inflamou de vez, correu atrás do primo de Wang Qiang perguntando como seria essa história de perder a cabeça, se a esposa dele realmente vendia o corpo no passado, se o filho era mesmo dele ou precisava de ajuda de alguém, dizendo coisas cada vez mais ofensivas.

Os vizinhos que assistiam balançavam a cabeça, alguns achando tudo muito baixo e indo embora, outros, mais próximos de Yang Qin, ficavam tentando acalmá-la, pedindo para parar com aquilo, esfriar a cabeça e ir logo almoçar com o filho.

Mas Yang Qin não arredava o pé, mãos na cintura, gritava: “Não saio! Se ele fez tal coisa, não achou feio? Quer brigar, briga comigo!”. O primo de Wang Qiang perdeu a compostura e rebateu: “Minha esposa trabalhava sim num centro de banhos, mas era decente, não como vocês dois, que vivem se divertindo por aí, um traindo, outro com amante, até que combinam bem!”

Ao ouvirem isso, os vizinhos ficaram excitadíssimos, trocando olhares e comentários, já tinham assunto garantido para o ano inteiro.

O rosto de Yang Qin ficou vermelho e pálido ao mesmo tempo. Ela própria, antes de casar com o Senhor Wang, tinha tido vários namorados, então não podia rebater muito. Se insistisse, acabariam trazendo à tona ainda mais histórias antigas, e aí só passaria mais vergonha.

O primo de Wang Qiang, vendo que Yang Qin se calou, percebeu que tinha sido duro demais. Expôr o segredo do Senhor Wang não era nada, já que isso logo viria à tona, mas acusar Yang Qin de traição era injusto. Sua própria esposa morreu por causa dessas fofocas, deprimida, o que levou a um parto difícil. Ele deveria saber o peso das palavras e não tirar o guarda-chuva dos outros só porque já tomou chuva.

Suspirou levemente, o tom da voz se suavizou: “Somos todos vizinhos, não precisa ficar tão constrangedor. O que passou, passou. Ficar revirando não leva a nada! Agora você está bem, se está ociosa, é melhor cuidar do seu marido do que sair inventando histórias...”.

Disse isso e voltou para dentro de casa, sem mais discutir.

Yang Qin, humilhada, mordeu os lábios, lágrimas caindo, entrou no pátio de casa. Antes de entrar, respirou fundo, enxugou as lágrimas, forçou um sorriso e chamou Wang Ming para almoçar.

Como estava muito abalada, nem percebeu que seu marido, Senhor Wang, tinha saído pelo outro lado da viela.

O Senhor Wang era açougueiro profissional, tinha um matadouro nos arredores da cidade, mas como o negócio ia mal, ficava só meio período por lá, voltando para casa por volta das onze.

Aconteceu um imprevisto nesse dia, e ele chegou depois do meio-dia à Viela da Roupa, justo quando viu a esposa discutindo com o primo de Wang Qiang. Queria intervir, mas ouviu o primo falando tudo que ele mesmo dissera quando bêbado, inclusive o caso com a dona do alambique, embora sem citar nomes.

Ficou assustado e, sem coragem de se aproximar, escondeu-se num canto, observando em silêncio. No começo não deu bola para as acusações de traição contra a esposa, mas quanto mais ouvia os cochichos dos vizinhos, mais sentido fazia para ele.

Olhando para a mulher, viu que ela não se defendia e, então, ficou furioso, o sangue subiu e começou a respirar com dificuldade.

Certos homens inseguros são assim: fazem o que querem fora de casa e acham normal, mas se ouvem um boato sobre a esposa, explodem.

O Senhor Wang era famoso por ser ciumento. Por isso, rompeu todos os namoros anteriores, até encontrar Yang Qin. Os dois se apaixonaram e logo se casaram, ela já grávida. Para evitar fofocas, o Senhor Wang pediu que a esposa largasse o emprego e ficasse em casa cuidando do filho.

Depois, ao ouvir sobre o passado da esposa, ficou com isso atravessado, achando injusto, se sentindo prejudicado, e passou a agir de modo irresponsável.

Ele passou a evitar voltar cedo para casa, o que Yang Qin percebeu. Para provocá-lo, passou a conversar e rir com o dono do mercado, mesmo sem ter nada de verdade. A relação ficou cada vez mais estranha e, se não fosse pelo filho, já teriam se separado.

O problema é que, separados, ainda poderiam se recompor; juntos daquele jeito, era uma tortura.

No fundo, o Senhor Wang ainda a considerava sua mulher. Nunca se importou de verdade com as fofocas, mas ao ouvir a análise dos vizinhos na rua, reconheceu trechos que já ouvira antes. Sentiu que tudo fazia sentido e se irritou profundamente. Saiu às pressas da viela, foi ao Restaurante de Pastéis do Nordeste, pediu dois pratos de pastéis e uma garrafa de aguardente, comendo e bebendo sozinho, remoendo pensamentos.

Nesse momento, um vizinho que tinha assistido à confusão entrou no restaurante, viu o Senhor Wang bebendo sozinho e brincou: “Ora, Senhor Wang, por que está aí sozinho? Corre pra casa, sua mulher quase brigou com o pai do Wang Xiaolong!”

O Senhor Wang lançou um olhar enviesado, sem responder, apenas virou mais um copo de aguardente.

O homem fez pouco caso, foi até o balcão e comentou com o dono do restaurante: “Olha lá, o Senhor Wang bebendo sozinho, deve ter brigado com a mulher. Vai lá consolar, não dizem que vocês são bons amigos?”

O dono do restaurante resmungou: “Cuidado com as palavras, não sou grande amigo dele, só temos uns negócios em comum. Quando ele está fora, nunca fui à casa dele. Quem disser que foi, pode criar raízes de capim na cabeça!”

Ao ouvir isso, o Senhor Wang ficou furioso, terminou rapidamente os pastéis e a aguardente, jogou o dinheiro na mesa, saiu cambaleando até a porta de casa e entrou dando um pontapé no portão.

Yang Qin, ao ver o marido chegar, correu para recepcioná-lo: “Ué, por que não veio almoçar? Por onde andou?”

O Senhor Wang resmungou friamente, não respondeu, entrou direto para o quarto, tirou o casaco, deitou-se na cama, puxou metade do cobertor e logo adormeceu.

Yang Qin pegou o casaco, cheirou e franziu o cenho ao sentir cheiro de álcool. Não era a primeira vez e, por isso, não perguntou nada. Deixou o casaco do lado de fora, na pedra do pátio, planejando lavar depois.

Por volta das duas ou três da tarde, Yang Qin recolheu as roupas do varal, entrou em casa, viu o filho estudando no quarto pequeno, então foi até o quarto principal, levantou a cortina, sentou-se na beira da cama e começou a costurar a roupa que Wang Ming rasgara na briga com Wang Xiaolong.

Ao levantar a cortina, o vento frio entrou e acordou o Senhor Wang, que, sentindo o estômago embrulhado, virou-se de lado e vomitou.

Yang Qin correu buscar um copo de água quente, entregou ao marido e, franzindo a testa, comentou: “Quanto você bebeu? Já passou dos trinta anos, como pode agir como um moleque?”

O Senhor Wang tomou a água, resmungou, prolongando o som: “Hmm...”

Yang Qin detestava bêbados, olhou para ele cheia de desgosto: “Se voltar a beber desse jeito, é melhor nem voltar pra casa, poupa trabalho pra mim. Olha só a sujeira, é de dar nojo!”

O Senhor Wang levantou as pálpebras, olhos vermelhos: “Por que eu sairia de casa? Aqui é meu lar!”

Yang Qin estranhou o comportamento do marido, insistiu: “O que houve hoje? Está falando de um jeito esquisito!”

O Senhor Wang, sério, disse: “Quero saber... De que você estava discutindo com o pai do Wang Xiaolong ao meio-dia?”

Ele prolongou o tom, encarando Yang Qin: “E aí, estavam certos?”

Yang Qin ficou atônita: “Como assim estarem certos? Desde que me casei com você, larguei o emprego, fiquei em casa todos os dias, limpando, cozinhando, lavando, cuidando do pátio, fazendo conservas, preparando carnes... Trabalho o dia inteiro e você nunca se compadece. Ainda acredita nas fofocas! E, além disso, dizem que você tem amante, é verdade?”

O Senhor Wang não respondeu, porque de fato tinha um caso mal resolvido com a dona do alambique.

Vendo que ele ficou em silêncio, Yang Qin achou que era só descaso, então suspirou: “Fiquei tão nervosa hoje, todo mundo viu na rua...”

Logo que ela disse isso, o Senhor Wang ficou abatido: “Pois é, todo mundo viu, no meio da rua, gritando sobre traição. Como vou sair de casa depois disso?”

Yang Qin franziu a testa: “E o que quer fazer, então?”

O Senhor Wang corou: “É simples, vou te dar uma coisa...”

Pegou uma faca de açougueiro ao lado da cama e colocou na mão de Yang Qin: “Vai até o pai do Wang Xiaolong, na frente dos vizinhos, e obriga ele a dizer com quem você traiu. Se ele não disser nada, é porque mentiu. Se disser, não importa se for verdade ou não, você corta seu próprio pescoço. Depois eu te levo à delegacia, alguém vai fazer justiça por você!”

Yang Qin ficou pasma: “Isso é coisa que se diga? Que marido manda a esposa se matar?”

“Vai ou não vai?”, perguntou o Senhor Wang, levantando-se de supetão, olhos arregalados. “Se não for, eu mesmo faço isso por você, e depois digo que se matou. Levo seu corpo até ele! Pense bem, você sabe que nisso eu sou profissional!”

O rosto de Yang Qin empalideceu na hora. Sabia que o marido, bêbado, era capaz de tudo. Tremendo, saiu do quarto com a faca de açougueiro, olhou para o filho adormecido no quarto ao lado e pensou: “Meu filho, não é que a mamãe não te ama. Mas, nesse ponto, não tem mais saída. Cuide-se sozinho daqui para frente.”

Saiu do pátio número sete com a faca na mão, indo em direção à casa de Wang Xiaolong, mas, ao virar a esquina, encontrou Wang Qiang voltando da viela vizinha. No susto, deixou cair a faca.

Wang Qiang apanhou imediatamente a faca e, ao ver o rosto de Yang Qin transtornado, perguntou o que acontecia. Depois de ouvir tudo, balançou a cabeça: “Cunhada, por causa de coisa tão pequena, vale a pena se matar ou matar meu primo? Se você fizer isso, acaba com as duas famílias. Como ficam os meninos? Faça o seguinte: guarde a faca no pátio, leve seu filho para a casa dos seus pais e deixe o resto comigo.”

Yang Qin, sem saber o que fazer, perguntou: “E o que você vai fazer?”

Wang Qiang respondeu: “Tudo começou com uma briga de crianças. Meu primo errou, você também, mas são só desentendimentos pequenos. Quando você sair com seu filho, o Senhor Wang, sem ninguém em casa, vai se acalmar. Eu falo com meu primo, convenço ele a conversar com o Senhor Wang em público, esclarecer tudo e pedir desculpas pelas palavras. Assim, os vizinhos não terão mais motivo para fofocar.”

Yang Qin achou a sugestão sensata, agradeceu sinceramente, enxugou as lágrimas, voltou de mansinho ao pátio, escondeu a faca atrás da porta da sala, pegou o filho ainda dormindo, e, sem se preocupar com malas, saiu com telefone e carteira, indo para a casa dos pais.

Depois que ela saiu, Wang Qiang voltou para a casa do primo e contou tudo o que acontecera na viela.

O pai de Wang Xiaolong, ao ouvir, franziu a testa e suspirou: “Wang Qiang, você teve uma péssima ideia! Se Yang Qin for para casa dos pais, imagina o que eles vão pensar? Você chegou aqui há pouco e não sabe que ela tem um irmão de gênio terrível. Anos atrás, quase matou um por causa de briga. Se esse sujeito souber disso, pode dar em tragédia!”