Capítulo Quinze: Onde Está Sua Carteira?

Meia hora depois.

Quando Chang An chegou apressado ao Rio Lótus, já havia uma multidão de pessoas na margem. Todos esticavam o pescoço para espiar entre o matagal, comentando animadamente, mas, disciplinados, ninguém ultrapassava a faixa amarela.

Dentro do perímetro isolado, os policiais da delegacia local formavam uma fileira, mantendo a ordem. Mais adiante, colegas do departamento já examinavam cuidadosamente a cena do crime: peritos forenses, fotógrafos, agentes recolhendo bitucas de cigarro, embalagens de comida, garrafas de bebida — nada escapava, tudo que pudesse estar relacionado ao caso era recolhido, até mesmo um bom punhado do mato ao redor do corpo foi cortado.

O veterano Yang estava parado à beira do rio, com expressão grave, examinando o ambiente do local do crime.

Chang An, carregando o resto do café da manhã empacotado, levantou a fita de isolamento e, em poucos passos, se aproximou de Yang. “Qual a situação?”

Yang virou-se, reconheceu Chang An, e o levou até o corpo, explicando em voz baixa: “É complicado. O rosto do cadáver está destruído, impossível de identificar. Tinha apenas uma carteira, sem dinheiro, mas com cartões e documento de identidade... A foto no documento está borrada, difícil de ver, mas dá pra ler o nome: Wang Qiang, natural de Xinxiang, Henan.”

“O rosto está destruído? O legista já estimou o tempo de morte?” Chang An, instintivamente, associou o corpo ao homem de Henan que discutira com Sun Hao na semana retrasada, e perguntou em voz baixa.

Yang assentiu: “Pelas condições do local e do cadáver, o legista estima que a morte ocorreu há dois dias. Mas o horário e a causa exata só com exames detalhados.”

Após uma pausa, acrescentou: “Sei o que você quer saber. O rosto não está assim por decomposição, foi destruído propositalmente após a morte.”

Chang An olhou surpreso para Yang. “Então as chances de assassinato são grandes?”

Yang assentiu novamente. “Pode ter sido vingança. Destruir o rosto é pra evitar reconhecimento, o que sugere que o assassino conhecia a vítima... Ei, o que você está segurando?”

Chang An enfiou o saco do café da manhã nas mãos de Yang, dizendo friamente: “Comprei especialmente para você: caldo de feijão azedo com rosquinhas fritas. Leve para comer lá fora, não estrague a cena.”

Yang deu uma olhada no caldo acinzentado e azedo, sentiu o estômago revirar, e correu para longe, vomitando no saco.

Chang An estalou a língua e murmurou: “Tantos anos como policial e ainda não tem estômago... Falta de experiência...”

Mal terminou a frase, virou-se para o cadáver e se espantou: “Nossa! Que ódio é esse para esmagar o rosto desse jeito!”

O legista, que examinava o corpo, balançou a cabeça: “Ainda não dá para afirmar que foi vingança. Pelas lesões, o rosto foi destruído após a morte, com um intervalo de pelo menos meio dia, já que o sangue estava coagulado.”

“Então você acha que quem matou e quem destruiu o rosto não são a mesma pessoa?” Chang An, atento, franziu a testa.

O legista refletiu antes de responder: “É uma possibilidade. O corpo ficou na água e ontem choveu. Muitas provas se perderam. Só sabemos com certeza que a vítima não saiu da água sozinha, nem foi levada pela correnteza. Há marcas de arrasto não totalmente apagadas, indicando que alguém puxou o corpo para fora e ainda pegou um relógio da vítima...”

“Relógio?” Chang An apertou os olhos, lembrando do homem que seguia Li Wan no banco e perguntou rapidamente: “A vítima tinha um relógio antes de morrer?”

O legista levantou o braço esquerdo do cadáver, apontando a marca no pulso: “Sim, o relógio deixou uma marca, igual ao sulco no pescoço de quem se enforca.”

Chang An pensou um pouco e perguntou de repente: “Quem encontrou o corpo primeiro?”

O legista apontou para um senhor sentado do outro lado: “Aquele senhor ali. Ele veio correr pela manhã, sentiu vontade de urinar e foi ao mato. Assim que entrou, se assustou tanto que nem precisou abaixar as calças.”

Chang An coçou o nariz: “Parece sincero, não está fingindo... Olha, depois do exame prepare o corpo de modo menos assustador, para facilitar o reconhecimento. Peça para o departamento contatar logo a família de Wang Qiang, são mais de seiscentos quilômetros de Henan até aqui, leva sete, oito horas de trem. Ah, mande alguém até a fábrica de aguardente ali perto, traga o ajudante para a delegacia, ele pode reconhecer se o morto é quem brigou com Sun Hao.”

Um policial novato pigarreou timidamente: “Chefe Chang, Yang já me pediu para checar os contatos da família de Wang Qiang. Ele não tem mais ninguém em Henan, veio para nossa cidade por causa de um parente. Tem um primo que abriu uma loja virtual, mora aqui desde 2008, em Viela Rouge, a esposa morreu no parto, deixou um filho pequeno, Wang Xiaolong. Desde que Wang Qiang chegou, mora com o primo e o filho, se dão bem... Sobre o ajudante da fábrica, colegas da delegacia disseram que ele já voltou para casa ontem à tarde, pegou o ônibus das duas.”

Chang An olhou satisfeito para o policial: “Muito bom. Da próxima vez, seja mais ousado, não hesite em falar. Yang ainda vai demorar, venha comigo até a Viela Rouge, vamos conversar com o primo, talvez ele saiba de algo.”

O estagiário assentiu animado, deu mais uma volta pela cena com Chang An, e depois partiram para a Viela Rouge.

Lá, o policial pesquisou o endereço no cadastro de moradores e logo encontrou a pequena casa do primo de Wang Qiang.

Chang An bateu à porta e perguntou em voz alta: “Tem alguém em casa?”

Logo a porta rangeu e um homem de rosto largo apareceu, examinando Chang An e o estagiário de cima a baixo, perguntando friamente: “Quem procuram?”

O policial tirou a carteira e sorriu: “Somos da polícia... Aqui é a casa do primo de Wang Qiang?”

O homem olhou a identificação, surpreso: “Sim, mas o que querem com meu primo?”

Chang An percebeu a incoerência e perguntou: “Primo? Você é...?”

O homem piscou, confuso: “Eu sou Wang Qiang!”

Agora foi a vez de Chang An e o policial se entreolharem, perplexos.

Chang An riu sem graça: “Acho que não nos explicamos bem... Procuramos o primo de Wang Qiang, natural de Xinxiang, Henan, para algumas perguntas.”

Wang Qiang coçou a cabeça: “Sim, sou de Xinxiang, Henan.”

Chang An insistiu: “Endereço: Rua Xiangyang, 102?”

“Isso! Minha família é de lá!” confirmou Wang Qiang.

Chang An engoliu seco: “Data de nascimento: 12 de abril de 1989?”

Wang Qiang assentiu: “Exato! Ano da Serpente, sou de Áries.”

Chang An olhou para ele, virou-se para o policial e sorriu constrangido: “Veja só, está bem saudável... Wang Qiang, onde está sua carteira?”