Capítulo Setenta e Cinco: Perseguição

Aqueles que gritam e urram com o rosto distorcido não são os mais assustadores; o verdadeiro terror reside naqueles que silenciosamente te observam, sem expressão, te seguem, e de repente, sem aviso, exibem os dentes afiados.

Num instante, Shen Cui sentiu o sangue gelar em suas veias, mas não ousou demonstrar medo. Nessas situações, quanto mais se mostra apreensão, mais se desperta suspeita do outro, colocando-se em perigo.

Discretamente, ela beliscou a própria coxa para acordar o espírito, forçando um sorriso: “Senhor, posso ajudar em algo?”

O homem de casaco preto com capuz tossiu pesadamente duas vezes, olhando furtivamente para os lados, antes de baixar a voz: “Tem desinfetante?”

Shen Cui assentiu.

O homem insistiu: “Tem analgésico?”

Ela assentiu de novo, gritando internamente para que ele se apressasse. Além de desinfetante e analgésico, tinha anti-inflamatórios, bálsamo para contusões, tônico masculino, licor de goji, tudo o que se pudesse imaginar...

O homem parecia adivinhar seus pensamentos e respondeu friamente: “Não recomende essas coisas aleatórias. Só quero analgésico e desinfetante! Seja rápida, não quero me cadastrar, nem descontos!”

Shen Cui respondeu com um murmúrio e, atrapalhada, começou a procurar os medicamentos, gaguejando: “Senhor, só um momento, estou procurando... Onde foi parar o analgésico? Eu tinha certeza que estava aqui!”

O homem franziu o cenho e apontou, tossindo: “Não está ali? Por que está rodando à toa? Eu vi daqui de fora, você aí dentro não viu!”

Shen Cui seguiu o gesto e, de fato, viu alguns frascos de analgésico ao lado do armário. Apressada, pegou-os, mas ao entregar, hesitou, recuando a mão e piscando: “Senhor, ouvi sua tosse, não quer comprar também um xarope? Tenho um produto de uma fábrica de Hong Kong, combina bem com o analgésico, é muito eficaz!”

O homem olhou para os frascos de analgésico, com expressão sombria: “Está bem, então me dê também alguns frascos de xarope!”

Shen Cui sorriu levemente, virou-se fingindo buscar o remédio, e discretamente enviou uma mensagem para Chang An pelo celular.

O homem, impaciente com a demora, reclamou: “Pode se apressar? Você trabalha aqui? Não parece saber o que está fazendo!”

Shen Cui guardou o celular apressada, pegou dois frascos de xarope aleatoriamente e sorriu, tentando ser agradável: “Para ser sincera, comecei há pouco tempo, ainda não memorizo bem o local dos produtos, peço sua compreensão... Ah, não quer medir a temperatura? Aqui medimos pressão e temperatura gratuitamente, todo dia muitos idosos vêm fazer fila para isso! Se está comprando esses medicamentos, deve ter se machucado, e, como dizem, ferimento traz frio. Se estiver febril e não tomar antitérmico, pode piorar.”

O homem de casaco preto olhou profundamente para ela, hesitou e baixou ainda mais a voz: “Não precisa medir, mas estou com febre, trinta e oito vírgula seis... Pegue também algumas pastilhas antitérmicas.”

Desta vez, Shen Cui foi ágil, pegando o frasco e despejando algumas pastilhas, mas não entregou imediatamente ao homem. Em vez disso, pegou um caderno e entregou: “Esse antitérmico é controlado, preciso que preencha seus dados.”

O homem inclinou a cabeça, observando-a por alguns segundos, sem dizer nada; pegou o caderno, preencheu rapidamente e devolveu.

Shen Cui deu uma olhada rápida, mas a letra era tão ilegível que não conseguiu decifrar, e não podia pedir para reescrever. Pensando rápido, sorriu: “Senhor, os frascos de desinfetante que vai levar fazem parte de uma promoção, preciso que siga nosso perfil...”

O homem imediatamente se enfureceu, fixando os olhos frios em Shen Cui: “Já disse que não quero me cadastrar!”

“Não estou pedindo para se cadastrar...” Assustada com o olhar, Shen Cui recuou, explicando depressa: “Só precisa escanear um código e seguir o perfil. Os frascos que vai levar fazem parte do pacote promocional, se não participar, não posso vender. É uma regra do estabelecimento.”

O homem bateu com força no vidro, rangendo os dentes: “O que mais me irrita é essa venda casada! Só quero os desinfetantes, não preciso dos outros itens do pacote, por que tenho que comprar juntos? Isso é errado, é venda forçada, quase um roubo, é crime!”

Shen Cui sorriu amargamente: “Não adianta reclamar comigo, sou só funcionária, o dono definiu os pacotes, não posso vender separado.”

O homem de casaco preto respirou fundo, tirou o celular e perguntou em voz baixa: “Onde escanear?”

Shen Cui pegou um folheto do estabelecimento, apontando o QR code no canto inferior direito: “Este aqui, é só tocar para seguir o perfil e já está participando; se não quiser, pode cancelar depois de sair...”

O homem escaneou rapidamente o código, seguiu o perfil e mostrou o celular a Shen Cui: “Pronto, faça logo as contas, não tenho tempo para ajudar você a bater meta!”

Shen Cui sorriu constrangida, mas educadamente, passando os medicamentos pelo leitor: “Duzentos e cinquenta... Esse número não é muito auspicioso, que tal levar um pacote de cotonetes para arredondar para duzentos e cinquenta e um?”

“Não precisa! Não acredito nessas coisas, não tenho superstição!” O homem tirou uma porção de moedas, contou duzentos e cinquenta reais, jogou pelo vidro, pegou os medicamentos e saiu apressado.

Shen Cui observou o homem se distanciar, olhou para os lados do beco, sem sinal de Chang An, angustiada, mordeu os lábios, bateu o pé, pegou um estilete, fechou a porta do estabelecimento e seguiu discretamente.

O bairro Nanluoguxiang era um labirinto, com oito becos em cada lado, formando uma estrutura semelhante a uma espinha de peixe.

Além disso, a feira noturna era muito movimentada, cheia de pedestres, dificultando a perseguição.

Shen Cui quase perdeu o rastro várias vezes, mas felizmente o homem não conhecia o local, e sempre que ela estava prestes a perder, ele voltava inesperadamente.

Eles rodaram por Nanluoguxiang por mais de dez minutos, até saírem pelo Beco das Crisântemas e chegarem à Rua Leste do Tambor.

Ao entrar em outro beco escuro, o homem acelerou o passo.

Shen Cui, temendo que ele escapasse, também apressou-se.

Mas, ao cruzar a esquina, ouviu alguém chamar seu nome atrás.

“Shen Cui!”

Sem pensar, ela virou-se imediatamente: “Sim... quem é?”

O homem de casaco preto saiu devagar da sombra do beco, segurando o celular com a tela aberta numa página de busca sobre o responsável pelo estabelecimento, inclinando a cabeça: “Você não disse que era nova aqui? Que coincidência, tem o mesmo nome do responsável do estabelecimento?”