Capítulo Sessenta e Quatro: Vagar

A maior virtude de Li Wan era saber escutar conselhos; por mais que lhe custasse abandonar aquelas moedas virtuais, não seria tolo a ponto de insistir numa lealdade cega. Seguiu o motorista de táxi numa fuga apressada até a porta dos fundos do Cassino Magnata, mas, ao contrário dos outros clientes que saíram correndo, puxou o motorista e se escondeu no quartinho de limpeza ao lado do banheiro.

Pouco depois, soou uma breve sirene policial do lado de fora da porta dos fundos do Cassino Magnata. Todos os apostadores e funcionários que haviam escapado às pressas caíram na rede montada pela polícia. Em seguida, uma sequência de passos apressados invadiu o cassino, aproximando-se rapidamente. Alguns policiais experientes dirigiram-se à área dos banheiros, logo capturando sete ou oito apostadores escondidos nos cubículos, mas ignoraram o quartinho de limpeza ao lado.

Quando o ruído dos passos se afastou e tudo voltou ao silêncio, Li Wan abriu cuidadosamente a porta, saiu com o motorista de táxi, olhou para ambos os lados e confirmou que os policiais haviam levado os detidos pela entrada principal. Num instante, saiu pela porta dos fundos e correu até o táxi estacionado no início do beco.

O motorista de táxi se jogou no banco do motorista e, vendo que Li Wan não entrava, franziu a testa: "Entre logo, não vou cobrar por essa corrida!"

Li Wan sacudiu a cabeça: "Ainda tenho coisas a resolver por aqui, não vou te incomodar... Embora tenhamos nos conhecido por acaso, passamos por um perigo juntos. As montanhas permanecem, as águas seguem seu curso. Se o destino permitir, nos veremos de novo!"

Vendo Li Wan se afastar, o motorista rapidamente tirou um pequeno cartão e, estendendo-o pela janela, chamou: "Ei, espere! Fique com meu cartão, tem meu número. Se precisar de carro, me ligue. Com essa nossa amizade, te faço um preço melhor que qualquer aplicativo!"

Li Wan pegou o cartão, guardou-o no bolso, sorriu levemente e partiu sem dizer mais nada.

O motorista de táxi o acompanhou com o olhar até que desapareceu, girou a chave, acelerou e se juntou ao fluxo de carros. Enquanto ouvia a rádio de trânsito, pensava nos acontecimentos dos últimos dias.

De repente, ouviu na rádio um alerta sobre um suspeito procurado, com uma recompensa considerável, suficiente para comprar quatro ou cinco grandes tubarões dourados. Intrigado, parou o carro no acostamento, pegou o celular, buscou o nome do procurado mencionado e ficou boquiaberto.

Aquele companheiro que acabara de dividir perigos no Cassino Magnata era justamente o procurado anunciado: Li Wan!

O motorista sentiu a boca seca e o coração acelerado. Não era à toa que o sujeito sabia tanto sobre as táticas da polícia, conseguindo escapar de um cerco tão rigoroso... Era um criminoso experiente!

E agora? Deveria denunciar?

Mas o homem acabara de ajudá-lo a escapar; traí-lo imediatamente parecia pouco honroso. Além disso, se Li Wan era procurado com tanta publicidade, devia ser um caso sério. Envolvendo-se com alguém assim, teria que andar atento nas ruas à noite.

Por outro lado, aquela recompensa era tentadora demais.

O motorista engoliu em seco, olhou para os recibos acumulados no porta-copos e, por fim, pegou o celular e ligou rapidamente para a polícia.

Enquanto isso, Li Wan ainda não sabia de nada. Caminhou em direção ao Rio Lótus, sem ir imediatamente ao matagal, preferindo um canto discreto de onde observava a superfície tranquila do rio, hesitando.

Se fosse, não haveria volta; poderia estar entrando numa armadilha mortal. Se não fosse, acabaria preso pela polícia, e o resultado seria o mesmo.

Mas, caso não fosse, ainda teria algum tempo para jantar com Wang Yingying, conversar, rir, desfrutar de um breve momento de felicidade.

A imaginação era sempre generosa, mas e depois desse instante de alegria? A vida é fugaz, não dura mais que um século, e prazeres momentâneos acabam por se dissipar.

Se fugisse agora e ignorasse o Rio Lótus, estaria apenas adiando o inevitável; mais cedo ou mais tarde teria que enfrentar tudo.

Embora não tivesse ligação direta com Guo Fada, era alguém que conhecia; se pudesse evitar envolver inocentes, seria melhor.

Além disso, com tudo ainda indefinido, se se aproximasse demais de Wang Yingying, poderia acabar prejudicando-a ou não conseguiria prometer-lhe nada; seria apenas uma alegria ilusória.

Ir ou não ir, ambos tinham prós e contras.

Li Wan hesitou diante de um divisor de águas crucial na vida; uma escolha errada poderia deixá-lo arrependido para sempre.

Refletiu longamente, incapaz de decidir, suspirou fundo e tirou uma moeda do bolso.

Era a única lembrança do cassino, com o nome do local de um lado e o rosto do Magnata do outro.

Decidiu deixar a escolha ao acaso: se a moeda mostrasse o nome, iria ao matagal resolver tudo; se mostrasse o rosto do Magnata, viraria as costas, voltaria ao Portão Oeste e jantaria alegremente com Wang Yingying, deixando o resto para depois.

Uma moeda só pode cair de um jeito ou de outro, nunca há um terceiro caminho — como na vida, onde se é branco ou preto, e quem tenta viver no cinza raramente tem um final feliz.

Ao menos, para Li Wan, era preciso ser decidido, agir com firmeza, sem vacilar ou trair, e por isso só aceitava dois resultados.

Com a decisão tomada, não hesitou mais. Respirou fundo, lançou a moeda para o alto e rapidamente a pegou, cobrindo-a com a mão.

Logo saberia o resultado.

Quando estava prestes a descobrir, um ruído abafado de porta de carro fechando soou ao longe.

Instintivamente, olhou na direção do som e viu Lao Yang pressionando o botão de travar o carro, vindo lentamente em direção ao Rio Lótus.

Li Wan imediatamente se escondeu no canto escuro, sem se mover.

Ao mesmo tempo, o matagal balançou levemente; olhos ocultos ali se arregalaram, pupilas dilatadas, surpresos ao ver Lao Yang chegar. Uma mão marcada por uma cicatriz de queimadura entrou sorrateira no casaco, sacando uma lâmina reluzente.

No vão da ponte, a cerca de cinquenta metros do matagal, Zhang Qian espreitava, mas devido ao ângulo não viu Lao Yang, apenas o vulto do homem no matagal, supondo que fosse Li Wan, e pensou: "Esse Li Wan está indo até o fim, já se prepara para eliminar testemunhas!"

Olhou para Guo Fada, amarrado, pôs um dedo aos lábios e fez um sinal de silêncio, depois pegou o celular, encontrou o contato de Chang An e enviou rapidamente uma mensagem:

"À beira do Rio Lótus, no matagal, o inseto caiu na rede. Cuidado com a faca, venha rápido!"