Capítulo Setenta – O Carneiro Negro

Num instante, um jorro de sangue fresco se elevou no ar.

O velho Yang caiu rigidamente ao chão, e diante de seus olhos irrompeu inesperadamente uma bela paisagem: ao norte de Sol Quente, duzentos e cinquenta quilômetros adiante, estende-se uma vastidão árida. Ali vive uma velha ovelha, de uma espécie peculiar, toda branca como a neve, exceto por uma mancha negra no alto da cabeça.

Essas ovelhas são de natureza muito tímida; ao menor movimento, escondem-se imediatamente, jamais dando oportunidade aos lobos, tigres ou leopardos de atacá-las. Além disso, têm um temperamento obstinado, mais teimoso até que os burros. Cada ovelha, seja pela velhice, doença, ou distração fatal diante dos predadores, antes de morrer, cai com o corpo ereto, sem lamentos ou súplicas, jamais se curvando ou tombando de modo submisso.

A velha ovelha era a mais longeva do rebanho, portanto também a mais cautelosa nas ações. Tinha um filhote a cuidar, por isso evitava ao máximo os lugares perigosos, como cavernas sombrias, florestas negras e regiões próximas aos rios.

Os rios eram as áreas mais perigosas do vale; ninguém sabia quão fundo era a água, nem o que se ocultava sob sua superfície.

Mas, um dia, a velha ovelha decidiu deixar a zona segura. Olhou para trás, para seu filhote, e disse com expressão complexa: "Vou partir."

O filhote pensou que a mãe saía apenas para buscar alimento e respondeu: "Não quero comer capim, hoje prefiro frutas azedas."

A velha ovelha olhou com ternura para o filhote e sorriu: "Eu sei que você gosta de frutas azedas. Ontem já trouxe uma porção delas; estão atrás da segunda pedra à esquerda do campo onde você dorme. Se sentir fome, mastigue algumas. Quando as frutas acabarem, eu estarei de volta..."

Uma mentira bem contada é nove partes verdade, uma parte falsidade.

Tudo o que ela disse era verdade, exceto as últimas palavras.

Ela não tinha certeza de que poderia voltar a tempo, mas não queria preocupar o filhote; pela primeira vez, mentiu para a própria cria.

O filhote, ingênuo, perguntou: "Se já temos comida, por que você precisa sair?"

A velha ovelha respondeu sorrindo: "Quero passear à beira do rio."

O filhote insistiu: "O que há lá?"

A velha ovelha esfregou a testa contra a cabeça do filhote: "Nada de divertido, apenas um crocodilo."

O filhote, curioso, perguntou: "E o que ele tem a ver com você?"

"Nada..." suspirou a velha ovelha, falando devagar, "mas talvez tenha sido o responsável pela morte do meu velho amigo da família dos cavalos selvagens. Quero ir perguntar."

O filhote inclinou a cabeça: "Só vai perguntar?"

A velha ovelha assentiu: "Só perguntar... Não se preocupe, eu sou a ovelha mais cautelosa do rebanho, não arriscarei à toa. Lembre-se, filho, não escute os corvos e pardais que falam bobagens: fugir não resolve nada. Mesmo se migrarmos para outro lugar, os problemas persistem. Só enfrentando-os com coragem é possível sair inteiro do perigo."

Após essas palavras, a velha ovelha partiu. Cruzou a floresta escura, chegou ao rio e, no final, foi mordida pelo crocodilo disfarçado de tronco.

O sangue jorrou como uma fonte.

Apesar da dor lancinante no pescoço, a velha ovelha não se rendeu; deu um coice no crocodilo, saltou para a margem e caiu, rígida, ao solo...

Do lado de fora da sala de cirurgia, no sexto andar do hospital, o policial estagiário ouviu o relato de Chang An e, surpreso, perguntou: "Duzentos e cinquenta quilômetros ao norte de Sol Quente não seria Fengning Basha? Lá realmente existe ovelha de cabeça negra?"

Chang An sorriu: "Essa história foi inventada pelo velho Yang enquanto fitava a tela do Windows; não sei se lá existe tal ovelha, mas se ele diz que existe, então existe... Pequena Laranja, por causa da doença, nunca saiu de casa, sempre perguntava ao velho Yang sobre o mundo, querendo saber como era. Por isso, ele inventou essa história, prometendo que, se a cirurgia desse certo e ela se curasse, a levaria ao vale duzentos e cinquenta quilômetros ao norte de Sol Quente, para ver se lá havia ovelhas de cabeça negra."

O policial estagiário exclamou longo "Ah!", "Então é isso! O velho Yang sempre foi brincalhão, nunca imaginei que sua vida fosse tão difícil, ainda por cima cuidando de uma filha doente..."

Chang An respondeu com leveza: "Negócios são negócios, vida pessoal é outra coisa; no trabalho não se fala de assuntos particulares." Olhando fixamente para a sala de cirurgia, perguntou de repente: "A propósito, depois compre algumas frutas para mim, entregue ao médico responsável por Pequena Laranja. Se não fosse ele telefonar à polícia rapidamente, o velho Yang talvez não tivesse chegado ao hospital; pelo tempo, o sangue teria secado há muito."

O policial estagiário hesitou: "Mas... O primeiro telefonema não foi do médico. E o velho Yang só chegou ao hospital graças a alguém que, antes da ambulância, prestou os primeiros socorros."

Chang An virou-se, franzindo a testa: "O médico não estava ao telefone com ele? Achei que o médico percebeu algo errado e chamou a polícia!"

O policial estagiário balançou a cabeça: "Não foi assim. Talvez quem atendeu não tenha explicado direito. Depois, o médico realmente ligou para a polícia, mas a ambulância já tinha partido... O primeiro telefonema foi de outra pessoa, que ainda usou um pano para estancar o ferimento do velho Yang, controlando o sangramento e impedindo que morresse ali mesmo."

Chang An perguntou imediatamente: "Já verificaram o número do telefonema?"

O policial estagiário assentiu: "Já sim, veio de um telefone fixo de um pequeno mercado, sem câmeras internas, e as da rua ainda não estavam ativadas, então não sabemos quem fez a ligação. Pelo som, era um homem."

Chang An refletiu, analisando em voz baixa: "Naquele momento, à beira do Rio Lótus, além do velho Yang e do agressor, só havia três pessoas... Li Wan perseguia Zhang Qian, ambos ocupados demais para socorrer o velho Yang. Só restava Guo Fada, amarrado por Zhang Qian! Mas Guo Fada estava com mãos e pés atados, como teria conseguido soltar-se e prestar os primeiros socorros?"

O policial estagiário ponderou alguns segundos, inclinando a cabeça: "Talvez alguém tenha passado por ali, encontrado o velho Yang sangrando e o ajudado, mas, por medo de complicações, não usou o próprio celular, preferindo ligar de um mercado."

"Pode ser isso. Hoje em dia, quem ajuda acaba se metendo em problemas, sem reconhecimento, só aborrecimentos. Ninguém se atreve a fazer boas ações, nem mesmo ajudar uma senhora que caiu." Chang An suspirou, prosseguindo: "Mas deixemos de lado o pessimismo, ainda há gente de bom coração! Veja onde fica esse mercado, vou lá pessoalmente perguntar."

O policial estagiário respondeu prontamente: "Já verifiquei, fica na entrada oeste do Beco Bela Vista, chamado Mercado Pequeno Runfa."

Chang An ouviu e imediatamente virou-se para o policial estagiário, falando em tom grave: "Beco Bela Vista? Não pode ser! Abra o mapa do Baidu e veja quantos quilômetros há do Rio Lótus até lá, quanto tempo leva na rota mais rápida! Se quem ligou realmente socorreu o velho Yang no Rio Lótus e depois correu até o Beco Bela Vista para chamar a polícia, quando a ambulância chegasse, o velho Yang estaria morto!"