Capítulo 177: Absolutamente Estrondoso

Depois de desligar o telefone, Lu An tirou o dinheiro e o entregou ao dono, junto com o valor da última vez:
— Aqui está o da vez passada e o de hoje, mas acabei esquecendo o guarda-chuva. Dono, trago-o para o senhor na próxima vez.

O dono já havia visto Huang Ting e sabia que o guarda-chuva estava com aquela garota encantadora, então respondeu com um sorriso caloroso:
— Que bobagem, não se preocupe. Basta aparecer mais vezes por aqui.

Ao ouvir isso, Lu An ficou um pouco desconfiado. Será que esse dono tinha algum caso com aquela mulher de olhos de peixe da agência dos correios? Será que combinaram de não instalar o telefone para roubar o dinheiro dele de propósito?

Havia uma certa distância entre o portão da escola e o prédio de ensino, e Lu An entrou no auditório exatamente quando o sinal para a aula começou a tocar.

Ao vê-lo entrar, os alunos das turmas 1 e 2 de administração voltaram-se para encará-lo em uníssono, extremamente surpresos por ele ter faltado um dia inteiro e uma noite sem sofrer nenhuma consequência. Seria ele realmente o filho querido do diretor?

Para ser sincero, era irritante; agora, toda a faculdade de administração circulava essa piada.

Ora, diabos, esses idiotas podiam muito bem usar o cérebro um pouco. A fisionomia daquele diretor quase rivalizava com a do porco Zhu Bajie, ele por acaso seria digno de ser seu pai?

Contudo, constrangidos pela presença do professor na tribuna, todos se comportaram com decência, limitando-se, no máximo, a lançar-lhe mais alguns olhares.

A professora ajeitou os óculos e também o avaliava. Na reunião daquela manhã, o próprio diretor havia falado em particular com os docentes, pedindo que fossem compreensivos com Lu An na atribuição de notas de participação. O reitor também estava presente e, para espanto de todos, assentiu em sinal de aprovação.

Originalmente, de acordo com o temperamento implacável dela, Lu An teria que fazer um exame de recuperação sem falta por ter faltado três vezes, mas, após ouvir aquilo e testemunhar a atitude do reitor e do diretor, ela ponderou por um longo tempo e, no fim, acabou riscando o nome dele das faltas registradas.

No entanto, o fato de ter riscado o nome não significava que ela não estava irritada. E não é que, durante a aula, ela sabatinou Lu An com três perguntas seguidas? Felizmente, ele se saiu bem, e o inglês dele era simplesmente impecável.

At até mesmo a professora de inglês não pôde conter a curiosidade e perguntou:
— Com um sotaque tão puro, você já morou no exterior?

Lu An balançou a cabeça:
— Não, apenas gastei mais tempo praticando após a aula, seguindo os seus métodos, professora.

Vejam só, vejam só o que é inteligência emocional.
Isso, diabos, era exatamente inteligência emocional.

As duas turmas lançaram-lhe olhares coletivos, pensando consigo mesmas que ele realmente sabia como puxar o saco, e o melhor era que havia acertado em cheio, pois o rosto da professora Guan Shuman já ostentava um sorriso.

O mal-estar passou assim. Depois disso, a professora de inglês não o aborreceu mais; pelo contrário, chamou repetidamente o monitor da turma 1, Liu Wei, para ser sabatinado. A fluência de Liu Wei não era boa; além de gaguejar ao ler, seu inglês tinha um forte sotaque caipira de Xiangnan.

O monitor não serve, é isso? Então vamos chamar o comissário da liga da juventude, o vice-monitor e o representante da classe, um por um, em fila. Na segunda metade da aula, todos os líderes de turma da turma 1 sofreram as consequências. Como a professora não ordenou que sentassem, eles não ousaram fazê-lo, permanecendo de pé até o final da aula.

Após suportar penosamente o término da aula, assim que a professora de inglês saiu para ir ao banheiro, Liu Wei berrou à distância:
— Lu An, você fez isso de propósito, não foi? Com um inglês tão bom quanto o seu, como nós vamos sobreviver? Você não podia ter se saído um pouco pior?

Lu An virou a cabeça:
— Desculpe, eu já estava pegando leve. Da próxima vez prestarei atenção e certamente considerarei os seus sentimentos; vou ficar de boca fechada e fingir dor de dente.

Sun Long aproximou-se e gritou de longe:
— Mestre, os jogos esportivos vão começar. Você vai se inscrever em alguma modalidade?

Fang Yun perguntou:
— Tem alguma modalidade de namoro? Nosso irmão Lu é especialista nisso.

Sun Long mostrou os dentes para Fang Yun:
— Será que tem uma certa Dong Dongdong procurando por você?

Lu An perguntou:
— O que isso quer dizer?

Sun Long abriu a boca:
— Este pirralho deu uma sorte danada, tem uma garota da faculdade de direito perguntando sobre ele.

Li Yiran perguntou:
— Essa Dongdong é bonita?

Sun Long rebolou:
— O nome já diz tudo, tire suas próprias conclusões.

Todos começaram a importunar Fang Yun com perguntas de todos os tipos, mas aquele canalha simplesmente não abriu o bico, dizendo que, se tivessem capacidade, o pegassem em flagrante.

Sun Long perguntou novamente:
— Mestre, vai participar de alguma coisa ou não? Deixar esse seu rosto sem passear por aí é um desperdício imperdoável para com ele.

Lu An balançou a cabeça:
— Não sou bom em esportes, só me viro um pouco no basquete. Pergunte mais aos outros da turma.

Sun Long deu um tapape na mesa e declarou com arrogância:
— Os outros? Exigi obrigatoriamente que todos os outros da turma se inscrevessem ontem. Quem não se inscrever estará arrumando encrenca comigo, e arrumar encrenca comigo, Sun Long, é arrumar encrenca consigo mesmo. Vejam se eu não infernizo a vida deles durante os próximos quatro anos.

Lu An ficou surpreso:
— E eles se inscreveram mesmo?

Sun Long tirou um formulário do bolso e enfiou em sua mão:
— Olhe você mesmo. Quem sabe correr corre, quem sabe saltar em altura salta, e quem não sabe absolutamente nada escolhe uma modalidade de olhos fechados.

Lu An baixou os olhos para examinar o documento e, imediatamente, ficou profundamente impressionado; praticamente todos os alunos com nome e sobrenome na turma tinham se inscrito.

Pensando bem, fazia sentido. Aquele maluco, aproveitando-se de sua posição vantajosa e de sua língua afiada, fazia com que ninguém na turma ousasse provocá-lo à toa. Se o fizessem, ele poderia começar a gritar e brincar a qualquer hora e em qualquer lugar, sem garantia de que a pessoa não passaria vergonha publicamente no mesmo instante.

Lu An ergueu a cabeça:
— Sou o monitor, não tenho nenhum privilégio?

— Sim, tem que ter! Você é meu mestre, deve desfrutar do tratamento de nação mais favorecida. Daqui a pouco vou colocar seu nome no time de basquete da faculdade como reserva. — Sun Long recuperou o formulário de um puxão, entortando a boca ao declarar isso.

Lu An: «...»

Sun Long gesticulou com os dedos:
— Mestre, não fique relutante. Sou o principal pontuador do time de basquete. Quando o jogo estiver fácil, vou puxá-lo para dar uma volta na quadra. Precisamos aparecer mais, mostrar mais estilo para conquistar as garotas das outras faculdades.

Dito isso, ele acrescentou:
— Amanhã vou arrumar um uniforme de basquete novinho em folha para você.

Ao ouvir isso, antes que os outros pudessem dizer qualquer coisa, Long Yan já havia intervindo com um sorriso:
— Sun Long, será que você está querendo cavar sua própria cova? Ele é o homem escolhido pela minha prima.

Sun Long fez um gesto com o dedo do meio:
— Ah, ora! Olha só como você se acha! Ter um pai poderoso é outra coisa, que maravilha! E daí que sua prima o escolheu? Eu também escolhi Huang Ting, e ela nem olha para mim na cara. Quer apostar que daqui a pouco encontro oito ou dez beldades para o meu mestre, só para deixar sua prima morrendo de ciúmes?

Long Yan ergueu as sobrancelhas:
— Tem coragem de dizer isso na cara da minha prima?

Ao mencionarem sua prima, Sun Long afastou-se resmungando.

Assim que Sun Long se distanciou, Li Shishi começou a lamentar-se:
— Monitor, Sun Long é um verdadeiro tirano. Você tem que dar um jeito nele. Alguém como eu, que não tem absolutamente nenhuma aptidão atlética, foi obrigada a participar de competições de atletismo. Não é vergonha para a turma?

Lu An perguntou:
— Em que modalidade você vai participar?

Li Shishi respondeu:
— Dez mil metros femininos.

Lu An riu descontroladamente:
— Corra essa prova sem preocupações; só de participar você já terá vencido muita gente, e chegar em último não é vergonha nenhuma.

Posteriormente, soube-se que Jiang Wan participaria do salto em altura, enquanto Liu Lele e Tian Wenjing estariam no salto em distância. As participações de Zhou娟 (Zhou Juan) e Huang Ting, no entanto, foram surpreendentes.

Zhou Juan inscreveu-se nos 100 metros, 200 metros, 400 metros e no revezamento 4x100 metros femininos; ela era, sem dúvida, uma verdadeira supermulher.

Huang Ting inscreveu-se nos 3000 metros.

Lu An perguntou a ambas:
— Vocês já treinaram antes?

Zhou Juan arregaçou as mangas:
— Mano, no ginasial e no colegial eu sempre fui a primeira colocada nas corridas femininas dos jogos esportivos escolares. É melhor ir se preparando para pagar o jantar; toda vez que eu ficar em primeiro lugar, você vai me pagar uma refeição.

— Pagar um jantar é moleza. Conseguir uma colocação já é uma honra para a turma, é o mínimo que posso fazer.

Lu An fez um gesto largo com a mão, demonstrando grande generosidade, e então olhou para Huang Ting:
— Você também era craque em corrida no ginasial e no colegial?

Huang Ting respondeu:
— Não, foi o Sun Long quem preencheu.

Lu An ficou sem palavras e perguntou:
— Então, você acha que dá conta?

Huang Ting disse:
— Eu costumava acompanhar meus pais nos treinos matinais antigamente, vou tentar.

Lu An encorajou-a:
— Como ainda faltam alguns dias, vá treinar na pista de corrida cronometrando o tempo com mais frequência durante este período.

Ele pensava que as inscrições do 317 já eram absurdas, mas não imaginava que os rapazes do 322 fossem ainda mais extremos.

Liu Jiaquan e Li Yiran inscreveram-se nos 100 metros com barreiras, sendo ambos jogadores titulares do time de basquete da faculdade.

Li Yiran, que na autoapresentação do início das aulas dissera ser bom em cantar, dançar, fazer rap e jogar basquete, havia falhado na festa de boas-vindas e agora estava decidido a recuperar o prestígio diante dos colegas.

Meng Jianlin inscreveu-se no salto em distância e no salto em altura.

Fang Yun deixou todos boquiabertos ao ousar desafiar as modalidades de arremesso de peso e lançamento de dardo.

Lu An examinou-o de cima a baixo e não pôde deixar de perguntar:
— Você fez isso por vontade própria ou foi forçado?

Fang Yun fungou:
— Irmão Lu, você não pode me menosprezar, com certeza vou conseguir um bom resultado.

Ele não conseguia acreditar muito naquelas palavras, afinal, o arremesso de peso e o lançamento de dardo exigiam pura força física; por mais que falasse, sem músculos de verdade, de nada adiantaria.

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No entanto, uma coisa era não acreditar, outra era elogiar o esforço na superfície. Por fim, ele perguntou a Tang Ping:
— Velho Tang, e você, em que se inscreveu?

Tang Ping respondeu em voz baixa:
— Corrida de fundo de 3000 e 10000 metros.

Lu An perguntou:
— Por vontade própria?

Tang Ping assentiu com a cabeça.

Por alguma razão, ao ver Tang Ping assentir, Lu An sentiu-se repleto de confiança nele. Alguém que praticava artes marciais e tinha um físico esguio era a definição de resistência; com certeza devia ser um ás da corrida.

Aproveitando o momento em que todos conversavam descontraidamente, Huang Ting perguntou-lhe com preocupação:
— Você está bem esses dois dias? Todo mundo estava preocupado.

— Sim, estou bem, obrigado pela preocupação. — Ao ver aquela garota, Lu An lembrou-se inexplicavelmente daquele abraço e da maciez sentida sob ele.

Droga, aquela havia sido a primeira vez que ele tivera um contato físico íntimo com o corpo de uma mulher desde o seu renascimento; tinha a sensação de ter aberto a caixa de Pandora, e, ao trocarem olhares, sentiu uma coceira insuportável por dentro dos ossos.

Huang Ting pareceu perceber algo, e a imagem dos dois abraçados também surgiu repentinamente em sua mente. Ela assustou-se, comprimiu os lábios de leve, voltou para junto de Jiang Wan e Tian Wenjing com o rosto corado para conversar.

O professor de cálculo era um tanto gorducho e oleoso. A calça, que parecia bonita, ficava larguejante nele, combinando com o pó de giz visível por toda parte. Ah, muitas alunas demonstravam enorme desgosto pelas costas.

Mas, por outro lado, embora o professor não se preocupasse muito com a higiene pessoal, sua capacidade de lecionar era genuinamente brilhante. Com uma única explicação, todos entendiam com facilidade, fazendo com que muitos dos que tinham pavor de matemática exclamassem vivas.

Assim que o sinal para o fim da quarta aula tocou, Zhou Juan disse para os dois dormitórios:
— Não temos aula à tarde, hoje ao meio-dia vou pagar um banquete para todos.

Fang Yun exclamou de forma estranha:
— Banquete? Ficou rica por acaso?

Zhou Juan ergueu os punhos para o céu, radiante de felicidade:
— A loja de roupas teve um sucesso estrondoso na inauguração, vou pagar uma refeição caprichada para todos.

Com alguém se oferecendo generosamente para pagar, nem é preciso dizer que o pessoal dos dois dormitórios foi radiante de alegria.

Ao ver que Lu An não havia respondido com entusiasmo, Zhou Juan perguntou:
— Irmão, você tem algum compromisso ao meio-dia?

Lu An assentiu e balançou a cabeça:
— Tenho um assunto pendente. Sendo assim, vou com vocês primeiro, mas depois terei que me ausentar por um momento.

A camarada Ye Run ainda estava vigiando a casa. Embora aquela garota não fosse adorável, era preciso levar a refeição dela primeiro; caso contrário, se morresse de fome, não haveria mais ninguém para trocar farpas com ele.

Na verdade, ele estava exagerando; havia arroz e vegetais em casa, e Ye Run não dependia dele para nada.

As doze pessoas saíram em grupo, conversando sobre o negócio da loja de roupas de Zhou Juan.

Aproveitando a oportunidade, Lu An perguntou-lhe baixinho:
— Vamos comer no melhor restaurante, você lucrou tanto assim?

Zhou Juan aproximou-se do ouvido dele com um sorriso radiante:
— Irmão, o dinheiro não é problema. Tenho um lucro líquido de mais de 200 yuans por dia, sabia?

Mais de 200 yuans por dia!
E estamos em 1992!

Lu An ficou chocado ao ouvir aquilo; ganhava mais em um dia do que o salário de um mês de muitas pessoas?

O mais aterrorizante era que a loja nem havia completado meio mês de funcionamento. Se continuasse assim a longo prazo, com a reputação se espalhando e o número de clientes recorrentes aumentando, onde aquilo iria parar?

Para falar a verdade, até ele se sentiu tentado e perguntou inconscientemente:
— Como você conseguiu isso?

Zhou Juan sorriu misteriosamente:
— É segredo, um segredo comercial que meu pai me passou. Se você aceitar namorar comigo por um dia, eu te conto.

Sem conseguir vantagem alguma, Lu An empurrou-a com desdém:
— Deixa para lá, não estou interessado nesse seu dinheirinho. Sou alguém destinado a me tornar multimilionário.

Zhou Juan comentou com fingida seriedade:
— Irmão, quando eu me tornar multimilionária, vou bancar você, comprar carro e casa.

Os cantos da boca de Lu An tremeram:
— Onde foi que você aprendeu essas palavras? Tão jovem e já aprendendo bobagens.

Zhou Juan contou nos dedos:
— Não vê que é comum? Um amigo do meu pai tem três secretárias: uma secretária pessoal, uma secretária de trabalho e uma secretária de viagens.

Lu An perguntou:
— E o seu pai, tem quantas secretárias?

Zhou Juan balançou a cabeça:
— Nenhuma. Ele ama muito a minha mãe.

Em seguida, ela virou-se:
— Se você se casar comigo, eu também vou te amar muito.

Tian Wenjing, que vinha logo à frente, virou-se para provocar:
— Monitor, Zhou Juan é a mulher mais rica da turma, casar com ela definitivamente não é um mau negócio.

Lu An brincou:
— Ela pode não estar saindo no prejuízo, mas eu estaria perdendo feio.

Jiang Wan, segurando o braço de Huang Ting, comentou:
— O monitor é muito popular, ontem mesmo um conterrâneo meu veio me perguntar sobre ele.

Huang Ting soltou um breve "hum".

Enquanto o grupo conversava animadamente, dois carros da Mercedes-Benz apareceram em seu campo de visão.

Os rapazes eram extremamente sensíveis a carros, e Li Yiran, que já havia visto o mundo, exclamou imediatamente:
— Pelo amor de Deus, uma Mercedes "cabeça de tigre"! E logo duas!

Liu Jiaquan vinha de uma zona rural remota do nordeste e não fazia ideia do que aquilo significava, por isso perguntou:
— Velho Li, esse carro é muito caro?

Os olhos de Li Yiran brilharam, fixando-se rigidamente nos veículos:
— Não se trata apenas de ser caro, é simplesmente formidável.

Fang Yun disse:
— Esse carro é realmente bonito.

Essa frase expressou exatamente o que se passava no coração dos companheiros.

Na verdade, não eram apenas os rapazes do 322 que estavam fazendo alarde; as garotas do 317 também direcionaram imediatamente sua atenção para os carros, não havia o que fazer, os dois Mercedes estavam avançando lentamente na direção deles.

Pouco depois, o primeiro carro parou diante do grupo.
Ou melhor, parou bem ao lado de Lu An.

A janela do carro abriu-se lentamente, revelando o rosto de Yu Guanzhi, de uma beleza de tirar o fôlego. Em um instante, os arredores silenciaram-se. Os rapazes do 322, que ainda há pouco faziam escândalo, não ousaram emitir um som sequer.

As garotas do 317 também pararam involuntariamente no lugar, olhando estupefactas para a mulher de classe impecável dentro do carro.

Yu Guanzhi perguntou com voz suave:
— A aula acabou?

Lu An assentiu:
— Acabou de terminar.

Yu Guanzhi perguntou novamente:
— Você está com fome?

Lu An respondeu:
— Mais ou menos.

— Então entre no carro primeiro. — Dito isso, Yu Guanzhi recostou-se para o lado, abrindo espaço para ele no banco de trás.

Vendo que o pessoal dos dois dormitórios o encarava em uníssono, Lu An pediu desculpas:
— Tenho um assunto pendente, não poderei acompanhá-los hoje. Vão vocês, e na próxima vez eu pago a refeição.

Nem era preciso dizer que ele certamente não conseguiria almoçar com eles. Todos olharam involuntariamente para a figura dentro do carro antes de seguirem seus caminhos em fila indiana.

Assim que atravessaram a rua, Jiang Wan comentou:
— É a segunda vez que a vejo.

Huang Ting acalmou seus pensamentos e emitiu outro "hum".

Diferente da contenção de Jiang Wan e Huang Ting, os outros já estavam fazendo a maior algazarra.

Principalmente Meng Jianlin, que soltou seu palavrão de marca registrada:
— Minha nossa senhora! Que tipo de deusa é essa? Eu achava que Su觅 (Su Mi) já era o ápice da perfeição humana, mas vejo que surge outra! Que raiva...

Antes que pudesse terminar a frase, Tian Wenjing o interrompeu irritada:
— Você gosta tanto assim de Su Mi?

Meng Jianlin percebeu que havia falado besteira e levantou as mãos em sinal de rendição:
— Céus e terra são minhas testemunhas! O sol e a lua provam minha inocência! Não sou eu que gosto de Su Mi, é todo mundo que gosta de Su Mi, eu só gosto de Tian Wenjing!

Terminado isso, Meng Jianlin emendou apressadamente para corrigir o erro:
— E também gosto de Huang Ting!

Tian Wenjing soltou um "ah":
— Ah, então você também gosta da A-Ting?

Ao ouvirem esse diálogo, todos caíram na gargalhada, atenuando bastante a sensação de deslumbre que Yu Guanzhi havia trazido.

Em seguida, como se houvesse um acordo tácito, todos evitaram falar sobre a Mercedes "cabeça de tigre", evitaram mencionar Su Mi, limitando-se a conversar sobre comida e a loja de roupas.

Do outro lado.

Para manter a discrição, os dois Mercedes não entraram no campus, estacionando em um local adequado, após o que todos seguiram a pé em direção aos apartamentos dos professores.

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No caminho, Lu An soube que o estranho que acompanhava Chen Quan chamava-se Liang Changhui, vindo de Hong Kong. Além de gerenciar os negócios da família, ele era um renomado colecionador de caligrafia e pinturas.

Esse homem, desde que vira a pintura a óleo *Eternidade* em Nova York da última vez, mantinha-se obcecado por ela e desejava conhecer pessoalmente o grande pintor que era Lu An.

Como resultado, ao ver a pessoa real, Liang Changhui quase deixou os olhos caírem no chão, compreendendo instantaneamente o motivo pelo qual a Srta. Yu decidira ocultá-lo e por que não queria que o mundo soubesse de sua identidade tão cedo.

O motivo era muito simples: antes que a obra *Eternidade* fosse leiloada, era melhor que o rosto jovem demais de Lu An fosse pouco conhecido pelo público para evitar complicações e ataques de pessoas invejosas.

E quando a obra *Eternidade* fosse leiloada com sucesso, gerando impacto, com o apoio de Yu Guanzhi e Chen Quan, o seu status estaria praticamente consolidado, tornando-o imune àqueles palhaços.

Isso era um pouco semelhante à medicina tradicional chinesa.

Embora o mundo não carecesse de pintores geniais, e embora o terceiro pintor mais caro do mundo tivesse atualmente cerca de 30 anos, o ramo da pintura ainda valorizava a antiguidade e a experiência.

Vendo seu amigo lançar olhares frequentes a Lu An, que conversava com Yu Guanzhi na frente, Chen Quan gracejou:
— Você é um multimilionário, já passou por muita coisa na vida, por que continua tão instável emocionalmente?

Liang Changhui comentou com profunda emoção:
— Ele é jovem demais, é inacreditável.

Chen Quan concordou:
— Quando o vi pela primeira vez, meu coração estava repleto de dúvidas, mas depois de assistir pessoalmente a ele pintando, senti-me envergonhado. Apenas alguém assim merece ser chamado de gênio.

Liang Changhui disse:
— Se ele conseguir apresentar outra obra comparável a *Eternidade*, ninguém no mundo ousará questioná-lo novamente.

Chen Quan concordou plenamente. Podiam existir dúvidas e inveja, mas quando a disparidade de talento se tornava grande demais, persistir na dúvida e na inveja transformava a pessoa em motivo de piada; ninguém era tolo.

Subindo a escada, o quarteto chegou à porta do cômodo mais à direita no segundo andar.

Lu An bateu primeiro, mas percebendo que não havia resposta lá dentro, acabou tendo que pegar as chaves e abrir a porta ele mesmo.

Ainda pensava consigo mesmo: será que a camarada Ye Run tinha saído para almoçar?

A realidade provou que ele estava errado. Assim que a porta se abriu, um aroma delicioso invadiu a entrada vindo da cozinha, acompanhado pelo som de uma espátula batendo na panela.

Estavam cozinhando, preparando pratos.

Ao sentir o aroma familiar da comida, Yu Guanzhi perguntou:
— É a Ye Run?

Lu An respondeu:
— É ela.

Yu Guanzhi sorriu com suavidade:
— Parece que tenho sorte, sempre consigo comer a comida feita por ela.

Lu An envergonhou-se, pois não havia avisado com antecedência; e se a garota tivesse preparado comida apenas para duas pessoas?

Pensando nisso, ele correu rapidamente para a cozinha e disse a Ye Run, que estava temperando e colocando sal:
— A irmã Yu e os outros chegaram, ajude-me a preparar mais alguns pratos.

Ye Run paralisou por um instante e reagiu no segundo seguinte: a Srta. Yu de Xangai tinha vindo ver as pinturas, então ela respondeu suavemente:
— Certo.

Lu An abriu a panela elétrica de arroz e deu uma olhada:
— O arroz também está pouco, precisa fazer outra panela.

Ye Run disse:
— Certo.

Depois de temperar a barriga de porco refogada e colocá-la em um prato, Ye Run acompanhou-o até a sala de estar, serviu água e chá, cumprimentando educadamente os convidados.

Nesse momento, a mente dos três visitantes não estava no chá; após breves formalidades, eles olharam impacientemente para Lu An, perguntando onde estavam as pinturas.

Diante disso, Lu An não enrolou, largou o copo que segurava e caminhou em direção ao cômodo ao lado do quarto.

Os três o seguiram de perto.

Abrindo a porta, Lu An apontou para as duas telas e disse:
— Pintei estas nos últimos dois dias, deem uma olhada.

Os três entendiam do assunto. Olharam um pouco para *Chuva Noturna*, depois um pouco para *Sem Título*, até que, finalmente, seus seis olhos fixaram-se firmemente na pintura a óleo *Sem Título*.

E olhar para ela fez com que ficassem enraizados no chão, germinando, incapazes de desviar o olhar.

Após permanecerem estáticos como esculturas por mais de dez minutos, Liang Changhui, que visitava o local pela primeira vez, foi o primeiro a não se conter, batendo palmas em sinal de admiração:
— Esta pintura é maravilhosa! Ela combina as formas da pintura moderna ocidental e as técnicas de cor da pintura a óleo com a essência da cultura tradicional chinesa, criando um novo espaço pictórico cheio de variações cromáticas, pinceladas enérgicas, forte senso de ritmo e luminosidade.
O que mais me surpreende é que consegui capturar até mesmo a forma de expressão dos ossos oraculares. Magnífico! Só por este vislumbre, esta viagem já valeu a pena.

Liang Changhui estava profundamente chocado, enquanto Chen Quan permanecia em silêncio, postado diante do cavalete como se estivesse petrificado.

Muito tempo depois, Yu Guanzhi recobrou os sentidos e chamou virando o rosto:
— Mestre Chen.

Ao ouvir o chamado, Chen Quan despertou do mundo pictórico, assentiu com a cabeça e disse:
— Incorporar a escrita clerical e em ossos oraculares na pintura, revitalizando essas formas de escrita com gestos expressivos sobre a tela a óleo... É inovador! É grandioso!
Ao ver esta pintura, sinto como se estivesse testemunhando os símbolos ancestrais perdidos nas brumas da história despertarem lentamente sob relâmpagos e trovões. Esta obra é digna de fundar uma nova escola.

Ao ver que os pensamentos que guardava em seu coração eram validados, Yu Guanzhi estava com os olhos repletos de sorrisos, e o olhar com que contemplava Lu An era de uma suavidade sem precedentes.

Lu An sorriu discretamente, evitou o olhar dela e voltou a contemplar sua obra-prima.

Ao testemunhar essa cena, Ye Run, que estava logo atrás da multidão, curvou os lábios de leve. Ora, ele tinha autoconsciência afinal, estava com medo de sucumbir?

Como se tivesse descoberto algum segredo, Ye Run sentiu-se imensamente feliz.

— Esta pintura está à venda?

Justamente quando todos estavam imersos no mundo artístico de *Sem Título*, uma voz rompeu de repente o silêncio da sala.

Lu An e Ye Run voltaram-se simultaneamente para encarar Liang Changhui.

Chen Quan e Yu Guanzhi demoraram um segundo a mais, mas também viraram as cabeças.

Sabendo que havia quebrado o protocolo, Liang Changhui manteve um sorriso amarelo e disse:
— Sr. Lu, Srta. Yu, se esta pintura estiver à venda, ofereço três milhões.

Silêncio!
Os olhos de Ye Run arregalaram-se, profundamente impactados por aquela oferta repentina de três milhões.

A barba de Chen Quan sobressaltou-se e ele ficou sem palavras; era exatamente aquilo o que ele temia que acontecesse.

No entanto, ele compreendia perfeitamente em seguida.
Como grande colecionador, ele havia passado a vida manuseando incontáveis caligrafias e pinturas, mas obras capazes de rivalizar com aquela diante de seus olhos ou estavam em museus ou nas mãos de colecionadores particulares, sendo raríssimas as que circulavam pelo mundo exterior. Portanto, ver seu velho amigo ser tomado pelo impulso de colecionador e tentar a sorte era algo perfeitamente humano.

Naquela ocasião, Chen Quan encontrava-se em uma posição delicada e preferiu não emitir som.

O olhar de Yu Guanzhi pousou em Lu An.

Lu An sorriu e disse:
— Irmã Yu, sempre a considerei minha mentora e descobridora de talentos, eu confio em você.

Essa era a sua atitude, sua posição era clara e sem qualquer impureza.

Evidentemente, aquilo cheirava a encostar-se a alguém influente para subir na vida.
Afinal, ele não era tolo; o mundo da pintura era profundíssimo, e se não aproveitasse uma oportunidade daquelas para se apoiar em alguém poderoso, quando o faria?
Em busca de fama e fortuna, não havia nada de vergonhoso nisso.

Nota do autor:
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Ainda estava escrevendo quando olhei para o relógio sem perceber e já eram duas da manhã. Assustei-me, pois os leitores com certeza iriam praguejar. Com medo, decidi publicar imediatamente 6400 caracteres.
(Ainda há mais...)
(Fim do capítulo)