Capítulo 117: Relações Partidas, Exame Nacional do Ensino Médio (Por favor, inscreva-se!)

Lu An cumprimentou Wu Ying.

Cinco colegas do ensino médio formaram um círculo e começaram a conversar. Vendo que se divertiam tanto, Zou Ling, de repente, puxou a mãe de Wu Ying e, aproximando-se, apresentou-as: "Esta é a mãe de Wu Ying, eu sou a mãe de Liu Hui..."

Ao ver a própria mãe se intrometer subitamente, Liu Hui ficou paralisada. Ela olhou para trás, para a mãe, com um olhar que parecia questionar: "Minha senhora, o que é isso? A senhora quer matar sua filha de vergonha? Já ouviu dizer que 'até as feras protegem suas crias'?"

Ignorando o olhar da filha, Zou Ling disse de forma ágil e entusiasmada ao grupo: "Vocês ainda não queimaram o incenso, não é? Depois que terminarem, vamos descer a montanha juntos. A tia sempre ouve a Hui-bao falar de vocês em casa; é uma sorte encontrá-los hoje, vamos almoçar juntos."

Ao ouvirem isso, Li Dong e Ye Run olharam instintivamente para Lu An. Na escola, eles quase não tinham contato com Liu Hui, mal haviam trocado algumas palavras em anos. Seria um milagre se ela mencionasse os dois em casa; estava claro que a senhora estava interessada em Lu An.

Wu Ying ficou um pouco confusa. Primeiro olhou para Liu Hui e, em seguida, para Lu An. Ela e a melhor amiga brincavam de "jogo do mel" nas refeições há três anos e nunca soube por quem Liu Hui era secretamente apaixonada. Hoje, finalmente descobrira: era Lu An? Embora surpresa, ela compreendeu perfeitamente. Por ser bonito e inteligente, Lu An era um assunto recorrente entre as alunas; ela frequentemente ouvia comentários sobre ele no dormitório. Quanto à amiga, suas notas eram as melhores da escola desde o primeiro ano, e não havia muitos candidatos à altura de seus padrões. Lu An era um, Nan Shaoqing outro, e Tang Jian, talvez, um terceiro. Comparado aos outros, o solteiro Lu An parecia ter mais vantagem.

Vendo que todos o encaravam, Lu An sentiu um frio na espinha. "Que droga é essa?", pensou. "Parece até que estou conhecendo a sogra."

Ele forçou um sorriso e respondeu: "Tia, nós acabamos de almoçar antes de subir. Depois de queimar o incenso, pretendemos subir até o cume. Fica para a próxima, na próxima eu convido vocês." Ele tinha o pressentimento de que a mãe de Liu Hui era uma pessoa única e extremamente difícil de lidar. Com tantos problemas para resolver, ele não queria se envolver com ela.

Após mais um pouco de conversa, Lu An partiu com Ye Run e Li Dong. Wu Ying precisava ir ao banheiro e sua mãe, preocupada, a acompanhou.

Vendo que todos tinham ido embora, Zou Ling puxou o braço da filha: "Vamos também, vamos prestar homenagem ao Bodhisattva de Nanyue."

Liu Hui, confusa, perguntou: "Bodhisattva de Nanyue? Já não tínhamos prestado homenagem?"

Zou Ling fez um gesto com a boca na direção para onde Lu An havia ido: "Nunca é demais ser devota. Vamos prestar homenagem novamente. Além disso, a mamãe tem certeza de que Lu An também irá."

O rosto de Liu Hui começou a contrair: "O que a senhora quer, afinal?"

Zou Ling sorriu de forma enigmática: "Seu futuro marido é difícil de conquistar. A mamãe está criando oportunidades para você."

Ao ouvir essa declaração absurda, Liu Hui sentiu-se péssima. Ela quase pôde ouvir o som da relação entre mãe e filha se partindo. Vendo que a filha não dizia nada, Zou Ling perguntou: "O que você gosta nele?"

Liu Hui ficou sem palavras. Parando para pensar, parecia que tinha começado a gostar dele durante os três anos do ensino médio sem um motivo especial. Sem resposta, ela devolveu a pergunta: "E a senhora, o que gosta no papai?"

Zou Ling olhou para o céu cinzento: "Porque seu pai me forçou a ter você."

Liu Hui ouviu novamente o som da relação se partindo. Ao mesmo tempo, entendeu que sua mãe não via futuro naquele sentimento que ainda nem havia florescido. Vendo o desânimo da filha, Zou Ling disse: "Na verdade, a mamãe ouviu falar de Lu An há muito tempo. Sei que ele é bonito, tira boas notas e tem uma caligrafia excelente."

"Sério?"

"Sim", riu Zou Ling. "Claro que é sério. Está escrito no seu caderno."

O rosto de Liu Hui caiu. Finalmente entendeu por que sua mãe agia com tanta desinibição.

Ao chegarem ao templo, Zou Ling avistou os três rapazes imediatamente: "Viu? A mamãe tem mais experiência que você."

Após queimarem o incenso e verem Lu An e os amigos partirem, Liu Hui foi a uma banca de pulseiras, querendo comprar uma como lembrança de ter encontrado Lu An naquele lugar. Depois de muito olhar, ela escolheu uma com contas finas.

Zou Ling, que observava tudo, apontou para outra: "Esta é melhor. Parece mais o estilo que o Lu An gosta."

Liu Hui pensou consigo mesma: "Como se eu fosse te ouvir só porque você disse isso..." Ela olhou para a pulseira e, no segundo seguinte, rendeu-se. Ao pagar, sentiu raiva de si mesma por ser tão fraca: "Sim, ela disse aquilo e eu realmente a ouvi."

Do outro lado, a mãe de Wu Ying perguntava curiosa à filha: "Liu Hui, que tira notas tão boas, também namora escondido?"

Wu Ying retrucou: "Por qual olho você viu que ela está namorando?"

A mãe ficou confusa: "Será que me enganei?"

Wu Ying respondeu: "Com certeza se enganou. Lu An gosta de outra pessoa."

A mãe perguntou subitamente: "E você?"

Wu Ying ficou atônita: "Eu o quê?"

A mãe insistiu: "Lu An e Liu Hui, que têm notas melhores que as suas, já estão namorando. Você também está?"

Wu Ying irritou-se, ignorou a mãe e entrou no banheiro.

Ao sair do templo, Lu An, Ye Run e Li Dong tiraram a sorte. Sem que os dois amigos percebessem, Lu An discretamente deu duas notas de dez ao monge. Vinte yuans era uma quantia generosa na época, mas pelo futuro dos amigos, ele não se importou. O monge tocou o dinheiro e, com um sorriso benevolente, juntou as mãos em saudação.

O resultado foi satisfatório: Lu An tirou a sorte suprema, Ye Run também, e Li Dong obteve uma sorte excelente. Ao sair da banca, Li Dong, livrando-se da tensão anterior, disse empolgado: "Minha mãe e minha avó vêm sempre aqui, dizem que é muito certeiro."

Lu An concordou: "Sim, a esposa do magistrado também gosta de vir aqui. Vocês dois certamente se sairão bem nas provas."

Nos dois dias seguintes, os três não voltaram para a escola, preferindo revisar em casa. Lu An deu a Ye Run e Li Dong as previsões de provas da Escola Yalimei.

Ye Run perguntou: "Como você conseguiu isso?"

Lu An respondeu: "Meng Qingshui me deu."

Li Dong segurou o papel e perguntou: "Isso é confiável?"

Sinceramente, ele não se lembrava bem, já que fazia muito tempo. Ele respondeu vagamente: "Acreditar ou não depende de você. Se tiver tempo, dê uma olhada, afinal, o material vem da Yalimei."

Li Dong deu uma olhada rápida e deixou de lado: "Esqueci metade do meu livro de história do segundo ano. Vou decorar a matéria; se sobrar tempo, eu vejo isso depois."

Lu An não insistiu e seguiu seu próprio ritmo de revisão. Ye Run, diferente de Li Dong, tinha uma base sólida e usou os dois dias para preencher lacunas e buscar paz de espírito, por isso estudou o material da Yalimei com atenção.

Ao meio-dia, Li Dong sugeriu: "Passei pela enfermaria ontem e vi muita gente tomando glicose. Será que devemos ir?"

Lu An perguntou a Ye Run: "Você vai?"

Ye Run negou: "Não. Meu sono está regulado; se eu tomar, corro o risco de não conseguir dormir nestes dias e ter um efeito colateral."

Ao ouvir isso, Li Dong desistiu da ideia.

Às quatro da tarde, Meng Qingchi chegou trazendo uma sacola de vegetais. Ao vê-la, Ye Run e Li Dong recolheram suas coisas apressadamente e, após um breve cumprimento, foram embora. Observando os dois partirem, Meng Qingchi olhou para Lu An, pensativa.

"Irmã Qingchi, você chegou."

Após quatro meses sem vê-la, Lu An sentia muita falta e puxou-a para dentro da sala. Sentindo o olhar estranho e nada contido dele, Meng Qingchi disse calmamente: "Xiao An realmente cresceu."

"Sim, já tenho idade para isso", respondeu Lu An, liberando sua saudade.

***

Meng Qingchi perguntou preocupada: "Como está a preparação para o vestibular?"

Lu An respondeu com confiança: "Pode ficar tranquila, com certeza entrarei em uma boa universidade." Em seguida, acrescentou: "Estou com um pouco de fome."

Meng Qingchi abriu a porta da sala e foi para a cozinha com a sacola: "Comprei carne de pato e bovina, que você adora. Vá preparar a cebolinha, o gengibre e o alho, que a irmã vai fazer um banquete para você."

"Certo!"

Estar com ela trazia felicidade a cada minuto. Lu An começou a trabalhar. Um cozinhava, o outro ajudava, e em menos de uma hora, quatro pratos estavam sobre a mesa.

Lu An perguntou: "Como está o trabalho no hospital Xiangya? Está se adaptando?"

Meng Qingchi respondeu: "Muito bem. Com o apoio do meu orientador, não tenho enfrentado muitas intrigas." Ela disse apenas metade da verdade. O apoio do orientador era importante, mas seu tio era seu maior protetor. No dia em que começou, seu tio e tia a levaram pessoalmente. Como ele era um alto funcionário do Departamento de Educação, todo o hospital a tratava com deferência, e ninguém ousava lhe criar problemas.

Lu An entendeu perfeitamente o que ela queria dizer e ficou aliviado.

No meio da refeição, ele sentiu vontade de beber e suspirou: "Com uma mesa cheia de pratos deliciosos, seria ótimo tomar um gole de álcool."

Meng Qingchi o consolou: "Você faz o vestibular amanhã, não beba. Quando terminar, a irmã virá beber com você."

Lu An olhou fixamente em seus olhos: "Certo, eu te conheço. Quando eu terminar o vestibular, você vai se esconder de novo. Onde vou te achar para beber?"

Ao ver o ressentimento no olhar dele, Meng Qingchi sorriu levemente e voltou a comer. Vendo que ela não cedia, Lu An lembrou-se do ditado "o caminho é longo e árduo" e sentiu-se angustiado.

Após o almoço, Lu An a levou a uma loja de pagers, sob o pretexto de passear para digerir a comida. O vendedor, que parecia se lembrar dele, correu entusiasmado: "Senhor, trouxe a namorada para comprar um pager?"

Lu An gostou da pergunta e decidiu que compraria ali mesmo. Ele disse a Meng Qingchi: "Irmã, veja se gosta de algum destes modelos."

Meng Qingchi o observou em silêncio, sem se mover. Lu An sussurrou em seu ouvido: "Eu disse que te daria um presente quando passasse no doutorado." Ele acrescentou: "Não se preocupe com o dinheiro. Tenho muito agora, não é conveniente explicar agora, mas te contarei depois."

Ao ouvir isso, Meng Qingchi não insistiu e escolheu um modelo da Motorola.

"Quanto custa?", perguntou Lu An.

O vendedor serviu chá gelado para os dois: "Senhor, sua namorada tem um ótimo gosto. Este é o mais vendido. Como você é cliente fiel, farei por 2.500, preço de custo."

Lu An não se deixou enganar: "Você disse a mesma coisa da última vez."

O vendedor, sem qualquer vergonha, continuou: "A última vez foi a última vez. Já se passaram seis meses, e este modelo é realmente o melhor."

Com a pessoa amada por perto, Lu An não quis discutir: "Preço único, 2.300. Se aceitar, pode embalar."

O vendedor, percebendo que ele falava sério, não insistiu mais e embalou o produto.

"Senhorita, a senhora é linda e elegante, este pager combina muito com você", bajulou o vendedor ao entregar o item.

Lu An contou 2.300 yuans, pensando que, se estivesse sozinho, teria oferecido no máximo 2.000.

Ao sair da loja, Meng Qingchi comentou: "Pela reação do vendedor, acho que dava para pechinchar mais."

Lu An se espreguiçou, dizendo vagamente: "Deixa para lá, hoje estou de muito bom humor."

Meng Qingchi o observou e perguntou: "Conte para sua irmã, o que aconteceu?"

Lu An fingiu não entender: "Sobre o assunto do dinheiro?"

"Sim."

"Posso não contar?"

"Pode. Xiao An cresceu e deve ter seus próprios segredos."

Lu An ficou tonto: "Ei, não caio nessa, não tente me provocar."

Meng Qingchi sorriu levemente e continuou a caminhar. Lu An correu atrás dela e, por dez minutos, explicou detalhadamente sobre o investimento nos certificados de ações.

Meng Qingchi parou e perguntou surpresa: "Isso é verdade?"

Lu An olhou nos olhos dela: "Você me viu crescer, pode sempre acreditar em mim."

Meng Qingchi ficou pensativa por um bom tempo. Após processar a notícia surpreendente, perguntou novamente: "Você ganhou 382 mil no primeiro sorteio?"

Lu An negou: "Mais do que isso. Na verdade, ganhei quase 500 mil, mas usei parte como capital de giro para o segundo sorteio."

Meng Qingchi insistiu: "Como você sabia que esses certificados dariam lucro?"

Como ele sabia? Claro que era por causa do conhecimento do futuro. Mas esse era seu maior segredo, não contaria a ninguém, nem mesmo à pessoa em quem mais confiava.

Lu An desconversou: "Havia uma música popular anos atrás que dizia: 'Sete partes dependem de esforço, três partes do destino'. Eu não tinha cem por cento de certeza. Mas ler, me informar e acompanhar as notícias me fizeram sentir que era uma boa oportunidade. No início, Yu Wanzhi, assim como você, duvidou, mas os fatos provaram que eu estava certo, e ela lucrou muito comigo."

Meng Qingchi percebeu: "Há quatro meses, quando você veio a Changshi me visitar, você tinha acabado de voltar de Xangai?"

Lu An olhou para o céu: "Sim, e não. Foi apenas uma coincidência."

Meng Qingchi pensou um pouco e, em tom de consulta, pediu: "Xiao An, quero ligar para a senhorita Yu mais tarde."

Sabendo que ela ainda se preocupava com ele, Lu An não recusou e deu o número de telefone de Yu Wanzhi.

Com a mente ocupada, Meng Qingchi não quis mais passear e, ao chegar no beco, ligou para Yu Wanzhi de um telefone público.

Muito tempo depois, ela saiu da cabine telefônica. A preocupação em seu rosto havia desaparecido, dando lugar a uma alegria serena.

"Quanto custou?", perguntou ao dono do local.

"29 yuans."

"Uma ligação tão cara? De que é feito esse telefone?", perguntou uma senhora ao lado, assustada.

O dono explicou prontamente: "É diferente, ela fez uma ligação de longa distância para Xangai, por isso é mais caro."

Meng Qingchi não se importou com o preço e preparou-se para pagar. Lu An colocou sua mão sobre a dela: "Eu pago, deixe comigo."

Meng Qingchi, sabendo que ele tinha dinheiro, sorriu e deixou que ele pagasse. Ao voltarem para o número 9, ela o observou minuciosamente, ainda sem acreditar, e disse: "Xiao An é um rapaz de sorte, a irmã está feliz por você."

Vendo a felicidade dela, Lu An sentiu-se extremamente leve. Naquela noite, Meng Qingchi não foi embora e dormiu no Beco da Concubina.

No dia seguinte, pouco depois das seis da manhã, ela já estava de pé preparando o café. Vinte minutos depois, o relógio biológico de Lu An despertou. Ele não perdeu tempo: abriu a gaveta, pegou a redação que já havia escrito e a revisou até decorá-la completamente.

O café da manhã era farto, mas Lu An, para manter o estado mental, comeu pouco. Ao sair, Lu An virou-se e abriu os braços: "Irmã Qingchi, me dê um abraço, deixe-me absorver sua sorte de quem sempre tem sucesso nas provas."

Meng Qingchi ficou levemente atônita, mas dois segundos depois, aproximou-se e o abraçou voluntariamente, desejando com sinceridade: "Desejo que você tenha sucesso e um grande triunfo no vestibular."

Lu An abraçou sua cintura, apertando-a: "Obrigado."

Sentindo o braço dele apertar cada vez mais e sua respiração quente em seu ouvido, Meng Qingchi ficou imóvel por um momento. Sem se soltar, ela disse após cinco segundos: "Xiao An, não seja tão ganancioso, deixe um pouco de sorte para a irmã."

"Ah, está bem." Lu An, descarado, soltou-a: "Estou indo."

***

"A irmã vai te levar."

"Você também vai?"

"Qingshui fará a prova no mesmo colégio que você, vou vê-la."

Ao mencionar Meng Qingshui, ambos ficaram em silêncio e caminharam lado a lado até o colégio.

"Entre você primeiro, vou esperá-la lá fora, ela chegará em alguns minutos", disse Meng Qingchi ao olhar para o relógio.

Lu An queria esperar também, mas temia causar alguma reação indesejada naquele momento crucial, então entrou no colégio. A sala de prova ficava no terceiro andar do Edifício Yuying, à esquerda.

Seguindo sua memória confusa, ele olhou para a mesa do professor e viu uma conhecida: Wu Yu. Quando ele a viu, ela também o viu. Ela caminhou até ele com alegria: "Lu An, que coincidência, você também está nesta sala."

"Coincidência", cumprimentou Lu An.

Wu Yu disse: "Shuting está no andar de cima, não quer ir lá dar uma força a ela?"

Lu An negou: "Não é um bom momento para eu vê-la."

Wu Yu arregalou os olhos e perguntou rindo: "Então você já sabe?"

Lu An piscou: "Ninguém é bobo, não é?"

Ao ouvir isso, Wu Yu teve certeza de que aquela carta que Qingshui recebeu fora uma armação dos dois. "Pobre Shuting", pensou, fazendo um minuto de silêncio pela amiga.

Após conversarem um pouco, o sinal tocou e o fiscal de prova entrou.

Wu Yu cerrou o punho: "Boa sorte! Você é o cartão de visitas da nossa escola, espero que passe na Universidade Tsinghua ou Pequim."

"Obrigado, boa sorte para você também!"

Ao ouvir a conversa final, todos ao redor olharam para Lu An. Especialmente o rapaz alto e magro à direita, que se levantou para conferir o nome dele e, aproveitando o descuido do fiscal, passou um bilhete obsceno: "Vamos fazer um acordo, não esconda as respostas das questões de múltipla escolha, pago 200 yuans por matéria."

Lu An leu, amassou o papel e jogou pela janela. O rapaz ficou ansioso, mas sem coragem de fazer um movimento brusco. Por fim, tirou 200 yuans do bolso para tentar entregar a ele.

Lu An arregalou os olhos. "Que cara esperto, veio preparado com dinheiro para colar."

O fiscal, talvez tendo notado, caminhou até ali e ficou parado entre os dois, alternando o olhar entre Lu An e o rapaz, sem dizer nada.

A primeira prova foi de Língua Chinesa. Quando recebeu o papel, Lu An virou para a redação e, vendo que era a mesma que lembrava, sentiu-se seguro. Como tinha acabado de decorar a redação antes de sair, aproveitou o embalo e começou a escrever.

O fiscal observou cada movimento dele e bateu com o dedo na mesa: "Verifique primeiro o papel, preencha o nome, a escola e o número da prova. Só comece a responder quando o sinal soar."

Lu An sorriu para o fiscal e preencheu tudo conforme solicitado. Às nove da manhã, o sinal tocou.

Desta vez, Lu An não hesitou. Virou para a redação e começou a escrever. O som da ponta da caneta riscando o papel foi constante. Sua redação tinha cerca de 880 palavras e ele a terminou em menos de 20 minutos, mesmo escrevendo propositalmente devagar.

Ele escreveu por dez minutos e o fiscal observou por dez minutos. Ao terminar de ler a redação, o fiscal passou a olhar para o aluno com muito mais respeito.

E então... o rapaz ao lado teve um destino trágico. Durante o resto da prova, ele foi o foco total da atenção do fiscal. Como o nível da redação de Lu An era altíssimo, o fiscal concluiu que o aluno era brilhante e que o "trapaceiro" só poderia ser o rapaz ao lado. O rapaz, sob constante vigilância, suava frio, em um desespero total.

Após a redação, Lu An começou as questões de múltipla escolha. Descobriu que sabia resolver tudo: fonética, erros de grafia, uso de vocabulário, interpretação de texto e literatura clássica. A prova estava garantida. Ele terminou tudo sem qualquer nervosismo.

Ao revisar a redação em busca de erros, olhou para o relógio na parede: ainda faltavam 50 minutos. Ele revisou tudo do início ao fim e conferiu novamente o nome e o número da prova. "Será que vou estragar tudo por um erro bobo depois de ir tão bem?", pensou.

Sem ter o que fazer, ele olhou para Wu Yu, que ainda escrevia. Olhou para o rapaz ao lado, que lutava com a interpretação de texto e tinha deixado a parte da poesia toda em branco. "Que cara incrível", pensou Lu An. "Se eu fosse pai dele, o mandaria refazer o curso inteiro."

O tempo passou e o sinal de encerramento tocou enquanto o rapaz escrevia apenas sua trecentésima palavra.

"Lu An, você é o Lu An da escola Um?", perguntou uma garota logo atrás ao sair da sala.

Lu An olhou para trás, sorriu e foi embora. Não procurou Meng Qingchi nem esperou Wu Yu, com medo de encontrar Li Shuting.

Ao chegar ao portão, viu Meng Qingchi imediatamente. Ela era alta, com uma elegância e beleza que se destacavam na multidão. Estava com Li Meng e sua cunhada, conversando e rindo. Ao ver Lu An, Li Meng provocou: "Olha só, nosso primeiro colocado chegou."

Lu An: "..." "Tia, por favor, eu também tenho dignidade, não precisa sair gritando que sou o primeiro colocado assim, vai que eu morro de vergonha."

Meng Qingchi lhe entregou uma garrafa de água: "Pela sua cara, parece que foi bem."

Lu An assentiu: "Foi razoável."

Ao beber, Lu An notou Liu Hui a cinco metros de distância, conversando com Nan Shaoqing. Era natural: os dois eram do mesmo tipo, não precisavam fazer o vestibular, tinham tempo livre e interesses em comum. Ao ver que Lu An a notara, Liu Hui deu um sorriso, mostrando suas covinhas, e acenou levemente. Lu An acenou de volta.

Bebendo quase toda a água, ele deu uma desculpa: "Tia, irmã Qingchi, cunhada, preciso ir ao banheiro, vou indo."

Meng Qingchi pareceu adivinhar: "Está bem, vá primeiro, nós vamos esperar Qingshui."

"Certo."

Ele saiu empurrando a multidão. Liu Hui continuou a olhar para ele até que sumisse de vista, voltando então a conversar com Nan Shaoqing. Pouco depois, Wu Ying e Sun Lina saíram do colégio. Wu Ying abraçou Liu Hui alegremente e perguntou num sussurro: "Você estava esperando por mim ou por ele? Viu seu 'mel'?"

Liu Hui sorriu docemente e rebateu: "Seu 'mel' está bem ali, cuidado com o que fala."

Wu Ying ficou atônita, olhando para a amiga incrédula, pensando consigo mesma: "Eu escondi tão bem, quando foi que eu me entreguei?"