Capítulo 44 – Em Busca de um Retrato (Agradecimentos a fantasy520 pelo generoso apoio como líder da aliança)

Com o coração apertado, ele colocou o fone de volta no gancho. Lu An fingia total ignorância, evitando encarar o olhar flamejante da pessoa à sua frente, pegou a carta e o pacote sobre a mesa e se preparou para sair.

Zhou Jingni chamou-o, com o rosto impassível, e perguntou: "Você acha que o professor é ingênuo?"

A voz tinha um tom frio, e o clima, já gelado, parecia ter caído ainda mais alguns graus. Ora! Camarada Zhou, para um velho tarado, só de você fazer essa pergunta já demonstra muita ingenuidade.

Mas, apesar das resmungadas internas, ele não ousava desafiar, sentindo cada vez mais que aquela mulher estava envelhecendo e se tornando difícil de lidar. Voltava novamente ao papel de Zhou Bápi, e ele realmente sentia saudade da professora Zhou, de quem podia tirar vantagens. Maldição, o humor das mulheres é como o céu de junho, muda sem aviso, foi boa só por um dia e depois tudo desanda.

Para contornar a situação, Lu An optou por ceder um pouco, oferecendo um elogio: "Ah! É exatamente assim, esse temperamento, camarada Zhou me domina totalmente."

Zhou Jingni lançou-lhe um olhar frio, mas não insistiu no assunto. Perguntou: "Amanhã é o exame de meio de período. Como está a sua preparação?"

Maldição, lá vem essa prova de novo. Lu An ficou com dor de cabeça, não ousou dar uma resposta definitiva e respondeu de forma ambígua: "Acho que vai bem, desta vez certamente haverá progresso."

Ao ouvir sobre progresso, Zhou Jingni perguntou outra coisa: "Qual é o seu plano para o feriado lunar?"

Lu An, seguindo o tom dela, respondeu: "Não planejo voltar para casa, vou ficar aqui estudando."

Zhou Jingni assentiu: "Zhou Kun tem algo a resolver com você, talvez vá à Rua da Imperatriz no fim de semana."

Lu An tentou perguntar: "Sobre o que ele quer falar comigo?"

Zhou Jingni não respondeu, abaixou a cabeça para preparar as aulas e fez um gesto com a mão, mandando-o embora.

Pois é, essa mulher não perdoa fácil e ainda está irritada.

Lu An, em pensamento, xingou Lu Xueping, aquele desgraçado, e voltou para a sala de aula.

Ao abrir o envelope, viu que era um cartão postal. Olhou cuidadosamente ambos os lados, mas não havia nenhum traço de escrita.

O cartão, por outro lado, tinha um desenho bonito: um campo de rosas em plena flor.

O pacote continha, como esperado, uma coleção volumosa de provas de matemática de Huanggang, algo difícil de encontrar em Baoqing atualmente. Não sabia como aquela moça conseguira.

Bem... por ora, considerou que era uma moça, afinal, homens não lhe despertavam interesse.

Pensou consigo mesmo, perguntando-se como ela teria conseguido aquilo.

Mas era verdade: num tempo em que material de revisão era escasso, aquilo era bem útil e ajudava a melhorar as notas rapidamente.

Saiu o cronograma das provas, e, sem surpresas, ele foi empurrado para a sala 12. Maldição, é mesmo um tigre caído sendo humilhado por cães.

Apesar disso, estava com boa sensação, fez tudo com mais facilidade do que na última vez, e suas notas em chinês e inglês continuavam excepcionais.

Geografia, história e política, nem se fala: sempre acima de 80 pontos.

Já matemática, seu grande desafio, ele calculou que ficaria entre 95 e 100 pontos, nem mais nem menos.

Quando saiu da sala de provas, de espírito leve, cruzou com um rapaz de expressão amarga que lhe perguntou de propósito: "Você é Lu An, não é? Como foi parar nessa sala?"

Eu sou teu pai! Que você só encontre viúvas na vida.

Bah! Que nível, nem merece estar na mesma sala que eu.

Quando Lu An se afastou, uma garota ao lado perguntou curiosa: "Liu Zheng, vocês têm algum problema? Por que provocou ele assim?"

Liu Zheng, com cara de contrariado, fez pouco caso.

Outro rapaz, com ar de satisfação maliciosa, disse: "Liu Zheng tem uma queda por Wu Yu, mas Wu Yu sempre elogia o quanto Lu An é bonito."

A garota ergueu o rosto, exclamou, e logo entendeu, sorrindo: "Vocês estão enganados, Wu Yu não gosta de Lu An."

O rapaz perguntou: "Como sabe?"

Ela apontou para o próprio nariz: "Não esqueça, sou colega de quarto dela."

...

Em outro lugar.

Zhou Kun aguardava, em angústia, há um mês; a carta registrada enviada para Xangai parecia ter desaparecido no mar, sem deixar vestígios.

Isso o deixava perplexo.

Isso o deixava aflito.

Ele era alguém que valorizava o talento, alguém com sentimento patriótico.

Desde que fora completamente conquistado pela habilidade artística de Lu An, só pensava em levá-lo a um palco maior, fazer com que aquela pérola escondida brilhasse como deveria.

Durante esse mês, ele tentou descobrir como Lu An aprendera pintura a óleo.

Chegou até a pedir informações a conhecidos, mas soube o mesmo que sua prima já havia dito: família pobre. A única conexão era o avô materno de Lu An, que fora um artista renomado do Hubei, mas morreu cedo, sem sorte.

Depois de pensar muito e não encontrar pistas, Zhou Kun atribuiu tudo ao talento do rapaz, talento inato.

O destino estava sorrindo para Lu An.

Naturalmente, o interesse de Zhou Kun pelo caso de Lu An não era só por admiração ao talento, mas também pela chance de retomar contato com sua prima, até mesmo para vê-la e aliviar a saudade de anos.

Afinal, era alguém que o impressionara profundamente. Sempre que se lembrava do primeiro encontro com ela, mergulhava num abismo de escuridão.

"Por que veio? Lu An já terminou as provas e está de férias, você deveria procurá-lo na Rua da Imperatriz."

Vendo o primo aparecer à sua frente, enquanto corrigia provas, Zhou Jingni comentou.

Zhou Kun, com receio de atrapalhar os outros professores, falou baixo: "Vim falar com você."

Ao ouvir isso, Zhou Jingni largou a caneta, saiu do grupo de pesquisa de língua portuguesa e perguntou: "O que deseja?"

Zhou Kun disse: "Preciso de uma cópia das fotos que você tirou de Lu An com as pinturas a óleo."

Zhou Jingni, curiosa: "Para que você quer isso?"

Zhou Kun respondeu: "Vai ser útil."

Como ele não quis explicar, Zhou Jingni não insistiu. Voltou à sala, avisou aos colegas que precisava ir para casa por um motivo, e saiu com ele.

A escola ficava perto do condomínio dos funcionários da Secretaria de Educação; em menos de dez minutos, o Santana parou embaixo do prédio.

Ela pegou todas as fotos já reveladas, entregou a ele: "Estão todas aqui, escolha as que quiser."

Zhou Kun, ansioso, pegou as fotos e selecionou cuidadosamente um grupo para colocar em sua pasta.

No caminho de volta, Zhou Jingni perguntou: "O que você quer com Lu An desta vez?"

Zhou Kun, ao volante, respondeu: "Você sabe, eu montei uma caverna artística na periferia, gosto de passar o tempo lá. Desta vez, quero pedir a Lu An que pinte dois quadros para pendurar lá, como símbolos da casa."

Zhou Jingni olhou para ele e, sem rodeios, expôs seus verdadeiros motivos: "Você quer é se exibir para seus colegas artistas, não é?"

Zhou Kun riu constrangido, admitindo.

Zhou Jingni perguntou: "Você valoriza tanto os quadros dele, quanto pretende pagar?"

Zhou Kun não escondeu: "No mínimo dez mil por cada um, dependendo do que eu achar, posso aumentar."

Dez mil por quadro, vinte mil por dois. Zhou Jingni pensou em seu salário de pouco mais de duzentos por mês e perdeu a vontade de discutir.

Só depois de um tempo voltou a falar: "Com um preço tão alto, não tem medo de perder dinheiro?"

Zhou Kun sorriu: "Você não entende. Se Lu An ficar famoso, esses vinte mil serão um ótimo investimento."

Zhou Jingni rebateu: "E se Lu An não ficar famoso?"

Zhou Kun balançou a cabeça: "Se fosse qualquer outro artista, eu não apostaria. Mas Lu An tem técnica para criar uma nova escola, mais cedo ou mais tarde será reconhecido."

ps: Peço que continuem acompanhando!