Capítulo 79 – Recordações do Passado

Ao ver aquele sujeito estranho com cara de pássaro correndo pela margem do rio, cronometrando com o braço direito erguido, Luan ficou furioso e foi direto dar-lhe um pontapé.

Ouviu-se apenas um “plof” quando o tal homem caiu na água, afundando junto com Zeng Lingbo no rio Zijiang.

— Trinta e quatro segundos! — gritou ele.

— Ugh, ugh...

Enquanto gritava o tempo, o rapaz de rosto de pássaro se distraiu e, de repente, a água gelada invadiu-lhe a boca.

Luan ignorou Yang Lianhua, que estava ao lado, e gritou para Zeng Lingbo:

— Saia daí!

— Luan, não se preocupe comigo, eu aguento! — Zeng Lingbo tentava ficar de pé dentro d’água.

Luan resmungou, impaciente:

— Então por que pediu para Fang Yuan me chamar?

Zeng Lingbo engoliu em seco. Não podia dizer diante de todos que havia pedido para Luan vir caso precisasse de alguém para recolher seu corpo morto — seria muita vergonha.

Luan virou-se e olhou friamente para Li Rou.

Ao notar o olhar dele, Li Rou ficou tensa e fez um sinal para alguns dos rapazes carecas que estavam por perto.

Imediatamente, eles pularam na água e retiraram Zeng Lingbo e o rapaz de rosto de pássaro.

— Que estupidez... Só sabem bancar os valentes. Quando morrerem, não chamem por mim. — Luan tirou o casaco e entregou a Zeng Lingbo, repreendendo-o com raiva.

Depois disse:

— Vamos logo para a escola, antes que peguem um resfriado de verdade.

Zeng Lingbo olhou para Yang Lianhua, hesitou, então enfiou duas notas encharcadas nas mãos de Luan e murmurou:

— Compra um remédio para o seu amigo...

Deu um tapinha no braço de Luan e saiu.

Luan olhou o dinheiro — duas notas de cinco yuan — e, virando-se para Li Dong, disse:

— Vamos, também precisamos ir. Vou te levar ao consultório para passar um remédio.

Ao ver que ele ia embora, Li Rou o seguiu:

— Vim de carro, posso levar vocês de volta.

Luan olhou para Li Dong. O vento norte estava muito forte, e sem o casaco ele próprio já estava congelando, então não recusou.

No começo da ponte estava estacionado um Audi. Luan hesitou, mas ao ver Li Rou abrindo a porta para ele, não teve cerimônias e entrou com Li Dong.

Pensou em chamar Wei Fangyuan, mas ao procurar por ela, viu que já não estava mais por ali, então deixou para lá.

Era a primeira vez que Li Dong entrava em um carro particular. Estava desconfortável e curioso, tocando em tudo e esquecendo-se completamente do machucado no rosto.

Sem que Luan precisasse pedir, Li Rou ligou o carro e logo encontrou uma clínica próxima.

— Que tal essa? — perguntou Li Rou, olhando pela janela.

Luan não era exigente, respondeu que estava bom.

Ao entrarem na clínica, Luan apontou para a boca de Li Dong:

— Doutor, pode dar uma olhada? Está tudo certo?

O médico, usando óculos de leitura, aproximou-se e examinou bem, antes de balançar a cabeça:

— Não é nada grave. Vou passar um remédio e em alguns dias estará curado.

Só então Li Dong perguntou:

— Vai deixar cicatriz?

O médico preparava o remédio e respondeu de costas:

— Foi briga, não foi? Quem bateu teve cuidado. Se você não mexer, não vai ficar marca.

Luan ficou aliviado ao ouvir isso. Em seguida, lançou um olhar para Li Rou e saiu.

Li Rou tirou o sobretudo:

— Vista, não pegue frio.

Luan olhou para as roupas dela, recusou:

— Você está com pouca roupa, vista você.

Sem dar tempo para que ela insistisse, franziu a testa e perguntou:

— Afinal, o que aconteceu hoje?

Li Rou perguntou:

— Se eu contar, você vai ficar bravo?

Luan respondeu:

— Ficar bravo depende de mim, não de você.

Li Rou baixou os olhos, pensou um pouco e acabou confessando:

— Na verdade, fui eu que pedi para Zeng Lingbo te chamar.

Luan ficou em silêncio.

Li Rou continuou:

— Yang Lianhua queria se vingar de Zeng Lingbo, mas tinha medo de perder a briga, então veio até mim pedir reforço.

Luan se surpreendeu:

— Não era o Bando das Magnólias? Com tanta gente, não conseguem vencer Zeng Lingbo?

Li Rou explicou:

— Isso é invenção de Yang Lianhua. Na verdade, são só cinco operárias comuns de uma fábrica de conservas. Como a fábrica está mal das pernas este ano, elas quase não têm ido trabalhar. Ficam batendo perna por aí e convivendo com uns sujeitos de má reputação.

Luan perguntou:

— E o rapaz de cara de pássaro e os carecas?

Li Rou respondeu:

— Eles são operários que trabalham para o meu pai. Os carecas vêm de uma mineradora. Por causa do pó de cal, raspam a cabeça para facilitar a limpeza. O rapaz de cara de pássaro e os outros são do areal, trabalham para o meu irmão mais velho e às vezes ajudam a cobrar dívidas.

Luan entendeu. Hoje em dia, quem se envolve com mineração e extração de areia, quase sempre lida com violência. Do contrário, não sobrevive nesse meio. Por isso, não se surpreendeu com o tipo de gente que vira.

Luan perguntou:

— Por que Zeng Lingbo aceitou seu pedido?

Li Rou respondeu:

— Primeiro, porque ele sabe que eu gosto de você e queria nos ajudar. Segundo, porque prometi ajudá-lo a conquistar Wei Fangyuan.

Luan ficou sem palavras.

Sabia, desde garoto, que o velho Zeng era íntegro. Mesmo que apanhasse até a morte, jamais envolveria amigos e familiares em encrenca. Depois de uma vida juntos, Luan sabia muito bem com quem estava lidando.

Luan perguntou:

— Então Yang Lianhua e Zeng Lingbo estavam apenas encenando hoje?

Li Rou riu:

— Não é bem assim. Yang Lianhua anda pelas ruas há anos, conhece gente barra-pesada como aquele rapaz de cara de pássaro e, às vezes, pode ser cruel. Estava mesmo procurando por Zeng Lingbo para se vingar. Desta vez, ele não tinha para onde fugir e aceitou meu acordo. Na verdade, ele nem sabia que o tal Bando das Magnólias era só invenção de Yang Lianhua. Se soubesse, não teria ficado tão assustado.

Luan ouviu sem comentar e virou-se para voltar à clínica.

Nessa hora, Li Rou segurou-o pela manga e perguntou:

— Você me rejeita tanto assim? Não quer ficar nem mais um segundo comigo?

Luan parou, virou-se de lado e perguntou:

— Foi você que denunciou Meng Qingshui naquela época?

O rosto de Li Rou ficou tenso, mas ela acabou admitindo:

— Fui eu.

Luan questionou:

— Por que fez isso?

Li Rou mordeu o lábio e respondeu:

— Dois motivos. Um, porque eu também gostava de você. O segundo é que, no sétimo ano, você me chamou de “sem peito”. Nunca esqueci.

Luan ficou atônito. Isso aconteceu mesmo?

Não lembrava, mas não era impossível. No sétimo ano, chegou a se envolver em brigas com delinquentes e sua posição na escola era apenas mediana. Só no oitavo ano resolveu mudar de vida e despontou.

Luan ficou um tempo em silêncio e perguntou:

— Não acha que esses dois motivos se contradizem?

Li Rou respondeu:

— Foi porque você me xingou que fiquei com raiva e comecei a prestar atenção em você. Depois, nem sei como, acabei gostando.

Luan sentiu um calafrio. Esse era motivo para gostar de alguém?

Inacreditável.

Luan disse:

— Meng Qingshui era sua melhor amiga. O que você fez foi muito errado.

Li Rou mordeu o lábio de novo:

— Eu sei, mas não queria que o homem que me chamou de “sem peito” olhasse para outra mulher.

Isso... O que uma coisa tem a ver com a outra?

Luan ficou completamente desnorteado.

ps: Acompanhe a leitura!

(Amanhã, ao meio-dia, vai para o ar!)