Capítulo 73: Pagamento Realizado

Com o importante contrato finalmente assinado, Lu An, Yu Wanzhi e Chen Quan, os três diretamente envolvidos, sentiram-se aliviados. Até mesmo Zhou Kun, que foi apenas um espectador silencioso durante todo o processo, relaxou junto com eles.

Os pensamentos de Zhou Kun eram simples naquele momento: apesar de suas pinturas não serem do agrado de Wanzhi, ele ainda era o elo entre as duas partes. Isso significava que já havia estabelecido uma boa relação com Lu An; se ele realmente viesse a ter sucesso no futuro, Zhou Kun certamente também se beneficiaria de alguma forma. No mundo da arte, conexões valem tanto quanto dinheiro — são preciosas e difíceis de conquistar.

Guardando o contrato, Yu Wanzhi tirou dois mil yuan da bolsa e os colocou sobre a mesa de chá:

— Este é o salário do senhor Lu referente ao mês de dezembro.

Vendo aquele monte de notas novas e sentindo o aroma característico do dinheiro, Lu An ficou tentado, mas respondeu:

— Já se passou metade de dezembro. Não sei se mereço, senhorita Yu, não quero abusar da sua generosidade.

Yu Wanzhi sorriu:

— Esta é uma das regras informais da Galeria Haibo. Não é uma exceção apenas para o senhor. Todo artista que ingressa na galeria durante o mês recebe o salário integral.

Ele, no entanto, não deixou de duvidar.

Mas, já que ela lhe oferecia uma saída elegante, Lu An não insistiu. Afinal, todos eram adultos e prezavam pela própria imagem, não é verdade? Claro, o motivo principal era que seu bolso estava vazio e ele precisava do dinheiro.

Levando o acordo assinado e os dois mil yuan para o quarto, Lu An olhou para o céu lá fora e disse:

— Já está ficando tarde. Vocês estão com fome? Que tal uma tigela de macarrão simples por minha conta?

Para sua surpresa, Yu Wanzhi aceitou imediatamente.

Lu An ficou sem palavras.

Ele só quis ser educado, não achava que ela fosse aceitar de verdade.

Tão bonita assim, ela não tem receio de que eu ponha algum sonífero na comida?

Yu Wanzhi prontamente confirmou, e Chen Quan, sem hesitar, foi atrás, indo até a cozinha observar Lu An trabalhando no fogão.

Preparar macarrão na água é rápido.

Assim que a água ferveu, Lu An soltou os fios de massa, mexendo para que não grudassem. Após quatro ou cinco minutos, acrescentou um pouco de óleo e sal, retirando o macarrão no ponto certo.

Yu Wanzhi perguntou:

— Este macarrão é artesanal?

Lu An confirmou:

— Comprei na esquina do beco. É barato, firme e tem uma boa textura. Experimente depois.

Colocando quatro tigelas, Lu An distribuiu a massa e polvilhou cebolinha com destreza.

Ao pegar os hashis, Yu Wanzhi examinou-os atentamente e, sob o olhar dos três homens, começou a comer devagar, em pequenas porções.

Ela sorriu e disse:

— Desde pequena, nunca comi um macarrão tão simples. O sabor surpreendeu.

Será mesmo que é o macarrão que está bom? Não será que é meu rosto que abre o apetite?

Lu An pensou, intrigado. Como podia uma mulher da cidade, vestida dos pés à cabeça com grifes internacionais, sentar-se num barraco com um rapaz do interior para comer macarrão instantâneo? A cena era um tanto quanto estranha.

Chen Quan, em três grandes bocadas, concordou:

— Não é que é verdade? Depois de acostumado com iguarias caras, essa simplicidade tem mesmo um sabor especial.

Lu An assentiu entusiasmado, pensando: elogiem bastante, pois eu adoro ouvir.

O mais confuso era Zhou Kun; afinal, Wanzhi nunca havia aceitado ir à casa dele para uma refeição, muito menos para comer um macarrão tão simples.

Após a ceia, Yu Wanzhi e os outros se despediram.

Lu An os acompanhou até o portão do pátio.

Assim que o carro partiu, Li Dong, que espiava tudo do segundo andar, desceu rapidamente.

Curioso, perguntou:

— Irmão, como é comer macarrão com uma mulher dessas?

Lu An, entrando no pátio, respondeu:

— A tigela e os hashis que ela usou ainda estão na cozinha, vai lá experimentar.

Li Dong fez cara de desgosto:

— Malandro, só sabe me zoar.

Lu An brincou:

— Você é ruim de jogo e ainda quer se divertir. No dia em que eu beijar Wu Aini, conto para você como é o gosto da boca dela.

Li Dong se irritou, jurando de dedo em riste:

— Se você conseguir beijar Wu Aini, eu bebo toda a água do rio Zi lá fora, não deixo uma gota.

Lu An o olhou de lado, pegou papel e caneta e colocou à sua frente, provocando:

— Falar é fácil. Que tal registrar por escrito?

Li Dong pulou de raiva:

— Você não vai levar isso a sério, vai?

Lu An sentou-se e questionou:

— Seu pai e seu irmão são exemplos de homens de bem. Por que você é tão diferente? Só pensa em mulheres bonitas, e cada vez por uma diferente.

Li Dong reclamou:

— É tudo culpa sua. Sempre que ando com você, as garotas preferem conversar com você e mal me notam.

Lu An ficou surpreso:

— Sério? Nunca percebi isso.

Li Dong, abatido:

— Você vive cercado de doçura, já se acostumou. Como iria notar meu sofrimento?

Lu An caiu na risada e consolou:

— Da próxima vez, vamos sair com algumas garotas menos bonitas.

Li Dong protestou:

— Por que menos bonitas? Você conhece tantas garotas lindas. Vamos com as bonitas mesmo, afinal só tenho esse hobby na vida.

Lu An explicou:

— As garotas gostam de conversar com quem se parece com elas. Aquelas menos bonitas vão se dar melhor com você.

Li Dong quase explodiu:

— Droga! Você está me zoando de novo. Hoje vou tirar satisfação com você...!

...

No dia seguinte.

Depois da primeira aula, Lu An ligou para o hospital.

— Alô, quem fala? — atendeu uma voz feminina desconhecida.

— Olá, aqui é Lu An. Gostaria de falar com Meng Qingchi, por favor.

— Ah, é você! Qingchi foi ao primeiro andar, aguarde um instante, vou chamá-la.

Do outro lado, percebeu-se que a atendente já ouvira o nome “Lu An” por meio de Meng Qingchi e, por isso, o tratamento se tornou muito mais cordial.

Cerca de dois minutos depois, a voz de Meng Qingchi soou do outro lado da linha:

— Anzinho, já tomou café da manhã?

Lu An respondeu:

— Ainda não, não tive tempo. Assim que terminei a aula, corri para te ligar.

Meng Qingchi, largando os papéis, perguntou preocupada:

— Você está tão ansioso para falar comigo, aconteceu alguma coisa?

Ao perceber a preocupação na voz dela, Lu An deu um tapa na testa, apressado em explicar:

— Ah, não pense bobagem. Na verdade, tenho uma boa notícia para te contar.

Meng Qingchi, curiosa:

— Boa notícia?

— Sim, uma ótima notícia.

Dizendo isso, Lu An relatou detalhadamente o acordo que assinara com Yu Wanzhi.

Ao saber que ele receberia dois mil yuan por mês, Meng Qingchi ficou em silêncio por um tempo, depois perguntou:

— Você leu o contrato com atenção? Não há nada de estranho?

Lu An respondeu:

— Pode ficar tranquila, irmã Qingchi. Li três vezes, está tudo certo.

Meng Qingchi ainda não estava convencida. Pensou um pouco e perguntou:

— De onde está ligando?

— Da mercearia da escola — respondeu Lu An.

Meng Qingchi recomendou:

— Vá me esperar no portão da escola. Vou pegar um táxi para te buscar.

Lu An pensou em recusar, mas conhecendo o temperamento obstinado da irmã, não insistiu.

Ao devolver o telefone ao gancho, Lu An perguntou ao dono:

— Quanto ficou a ligação?

O dono olhou para trás dele e disse:

— Não precisa pagar, alguém já acertou para você.