Capítulo 41: Roubando a fotografia (Agradecimentos ao líder da aliança Yun Fang pelo generoso apoio)

Os olhares se cruzaram por um instante; ela continuava ali, do outro lado do pequeno caminho, observando-o silenciosamente.
Luã suspirou resignado e tomou a iniciativa:
— Que coincidência, você também está aqui.
— Sim — respondeu Meng Qingshui, a voz suave como cristal.
Luã a analisou de cima a baixo antes de perguntar:
— A essa hora, você não vai tomar café da manhã?
Ela respondeu docemente:
— Dei minha marmita para a Shuting, ela vai trazer para mim.
Ao ouvir o nome de Li Shuting, a imagem da garota surgiu imediatamente em sua mente.
Nos últimos dias, ele parecia tê-la visto no corredor. Naquela ocasião, por ter olhado mais de uma vez, a jovem ficou tão constrangida que acabou derramando o leite de soja no peito farto.
Li Shuting também era do curso de exatas, estudava na mesma turma experimental que Meng Qingshui, e as duas eram grandes amigas.
— Qingshui!
Para evitar o silêncio constrangedor, Luã já se preparava para puxar conversa quando, de repente, ouviu-se um chamado no final do caminho, seguido da aparição de duas garotas.
Ele as reconheceu de imediato: uma era Li Shuting, segurando duas marmitas retangulares de alumínio.
A outra também não era estranha; ele a havia encontrado como vizinha de carteira na última prova mensal, mas, devido ao tempo, não conseguia recordar o nome. No entanto, as pernas longas dela deixaram uma impressão marcante.
Ao ver as duas amigas se aproximando, Meng Qingshui lançou mais um olhar a Luã, escondido entre as pedras do jardim, e então, fingindo não conhecê-lo, caminhou sorridente ao encontro delas:
— Shuting, Wu Yu, o que vocês pegaram para mim hoje?
Wu Yu respondeu animada:
— Hoje a comida está ótima: tem ovos cozidos no vapor e carne com pimenta, que você adora, além de konjac, que é o meu favorito.
Então o nome das pernas longas era Wu Yu.
Naquele momento, Luã finalmente associou o nome à pessoa, mas permaneceu escondido atrás das pedras, observando as três seguirem adiante.
As três amigas conversavam e riam, aparentemente alheias à presença de alguém por trás do jardim de pedras à direita.
Quando passavam pelo mural de avisos, Wu Yu de repente apontou para o mural de fotos dos "Estudantes Destaque".
Brincou:
— Shuting, seu amado está de olho em você.
Ao ouvir isso, Li Shuting e Meng Qingshui olharam instintivamente para a segunda foto da primeira fileira, onde estava a foto de Luã, com uma grande flor vermelha presa ao peito.

A primeira foto era de Liu Hui, que há anos dominava o topo do ranking das ciências humanas.
O fato de Li Shuting ser apaixonada por Luã não era segredo no pequeno círculo das três amigas; Wu Yu costumava brincar com isso, sendo uma das poucas alegrias em meio à rotina de estudos intensos.
Apesar de Li Shuting nunca ousar mencionar o nome de Luã em público, nem encará-lo quando se cruzavam, já estava acostumada às provocações das amigas, e sua timidez já havia se tornado mais resistente. Com preocupação, comentou:
— Ele não foi bem na última prova da bolsa de estudos; logo vão trocar a foto dele, será que ele vai ficar muito chateado?
Colar as fotos era uma tradição antiga da Primeira Escola; a cada semestre, eram trocadas, e só os vencedores da bolsa de estudos das áreas de humanas e exatas tinham esse privilégio.
Ter a foto exposta uma vez era o sonho de todos os estudantes e uma grande honra.
— Com certeza vai ficar chateado. Se fosse comigo, acho que teria vontade de sumir — disse Wu Yu.
Meng Qingshui apenas escutava em silêncio, sem demonstrar emoção alguma.
Wu Yu virou-se para Li Shuting:
— Na última prova, sentei ao lado dele. Ele deixou metade das questões de matemática em branco. Nosso orientador disse ontem à noite que ele tirou só 73 pontos.
Li Shuting perguntou, preocupada:
— Sabe o motivo?
Wu Yu balançou a cabeça:
— Não, mas sempre dizem que ele tem dores de cabeça e dorme mal. O pessoal do nosso curso acha que é por isso, talvez ele não esteja bem.
E completou:
— Mas já são duas provas seguidas com desempenho ruim, será que ele consegue se recuperar? Ouvi dizer que o orientador dele está desesperado.
Li Shuting ficou em silêncio, ainda mais preocupada.
Meng Qingshui mantinha a expressão serena, mas apertava a marmita com mais força sem perceber.
Ao ver a amiga calada, Wu Yu teve uma ideia, piscando e sugerindo em tom de brincadeira:
— Shuting, você gosta tanto dele, por que não vai lá e arranca a foto para guardar de lembrança? No próximo semestre não vai mais poder vê-lo aqui.
Li Shuting ficou tentada, mas hesitou:
— Isso não está certo… E se alguém me vir, como vou continuar estudando aqui?
Diante da resposta, Wu Yu olhou para os dois lados do caminho e depois para trás, fazendo com que Luã tivesse que se esconder ainda mais atrás das pedras.
Vendo que não havia ninguém por perto, Wu Yu insistiu:
— Vai logo, eu e Qingshui ficamos de olho para você.
Li Shuting olhou ao redor, tímida, mas seus pés pareciam presos ao chão, incapaz de dar um passo.
— Ai, sua covarde! Não é à toa que sempre abaixa a cabeça quando vê o Luã, você me tira do sério!

Dizendo isso, Wu Yu correu até o mural de fotos, empurrou o vidro para a direita com agilidade e, num gesto destemido, arrancou a foto de Luã.
Em seguida, correu de volta e enfiou a foto na mão de Li Shuting, sussurrando:
— Pronto, foge logo com o seu amado! Se alguém aparecer, não vou admitir nada, hein.
Depois de falar, Wu Yu, ainda um pouco nervosa, saiu correndo.
Li Shuting olhou para a foto em sua mão, corou e, sem pensar muito, também saiu correndo.
Meng Qingshui lançou um último olhar para o caminho deserto entre as pedras e foi embora.
Meia minuto depois, quando teve certeza de que estavam longe, Luã saiu do esconderijo e fitou o mural agora incompleto, completamente sem palavras.
Aquelas garotas, que pareciam tão delicadas, na verdade eram surpreendentemente ousadas.
Aproximou-se do quadro de notas do curso de exatas e logo encontrou o nome de Meng Qingshui: quarta colocada no ranking geral, pensou que ela mantinha um bom desempenho, sempre entre os dez melhores.
Procurou também por Li Shuting: vigésima oitava, nada mal. O curso de exatas da Primeira Escola era mais forte que o de humanas; com essa posição, se não houvesse imprevistos no vestibular, ela teria chances de entrar numa boa universidade.
Quanto a Wu Yu… ah, melhor nem olhar. Aquela garota teve a ousadia de arrancar sua foto; se um dia tivesse oportunidade, iria exigir pelo menos alguns almoços como compensação.
Ora essa, esses citadinos, tão bem alimentados e vestidos, mas cheios de malícia; não aproveitar para tirar algum deles seria uma injustiça com o povo.
Com esses pensamentos confusos, Luã deu uma volta pelo pequeno campo de esportes. Havia anos não olhava para o colégio com tanto detalhe — tudo lhe parecia curioso, cheio de memórias.
Dez minutos depois, voltou ao pátio principal. Ao passar pela tribuna, antes que dissesse qualquer coisa, Dong já perguntou, zombeteiro:
— E aí, irmão, chorou muito? Quer que eu chame uma colega para te consolar?
Diante da provocação do amigo, Luã quase desejou esmagá-lo com um dedo.
— Some daqui.

ps: Peço que continuem acompanhando...