Capítulo 93: Algumas Pessoas, Algumas Coisas (Peço sua assinatura!)

Os dois conversaram por mais de vinte minutos antes de encerrarem a chamada.

De volta ao escritório, Meng Qingchi fechou a porta, puxou a cadeira e sentou-se corretamente, olhando involuntariamente para a noite além da janela. Sob a luz amarelada, a neve caía em grandes flocos, brilhando como um manto de luz sobre a cidade. Sua mente estava um tanto confusa, e pensar naquela figura em sua memória só a deixava ainda mais aturdida.

Xiao An compreendia cada vez melhor seus próprios sentimentos, tornando-se mais audacioso. Antes, seus olhares tinham um toque sutil de diferença; agora, ele já dominava a arte de expressar-se por metáforas e insinuações. Ela não sabia onde isso poderia levar se continuasse desse jeito.

Só agora, tardiamente, compreendeu plenamente uma frase. Uma frase que Xiao An lhe dissera meses atrás: "Aprendi o que é transferir o afeto desde o terceiro ano do ensino fundamental."

Na época, ela ouviu aquilo como uma brincadeira, não deu muita importância. Pensando bem, ele vinha preparando o terreno há meses, construindo ideias, passo a passo, para que ela não achasse nada abrupto, para que não se sentisse repelida, não lhe desse a chance de rejeitá-lo de imediato.

Meng Qingchi suspirou discretamente. Nunca imaginara que Xiao An seria tão ousado, tampouco pensara em recusá-lo diretamente. Achava que, ao ir para o doutorado e deixar Baoqing, abrindo distância entre eles, o tempo e o espaço apagariam tudo.

Via de perto o sentimento que sua irmã nutria por ele, e isso a deixava ainda mais perdida. De um lado, Xiao An, que ela sempre tratou como irmão mais novo; do outro, sua própria irmã. De repente, não sabia como agir.

Lá fora, tudo era silêncio. A noite se aprofundava, a neve caía cada vez mais intensa, e Meng Qingchi sentia um vazio absoluto no peito.

“Patrão, quanto ficou?”

“Você ficou vinte e três minutos e quarenta e um segundos, dá vinte e quatro reais.”

Ao dizer isso, o dono da loja quase sorria de orelha a orelha. Aquele telefone estava instalado há mais de dois anos, e era a primeira vez que via alguém tão generoso ao usar o aparelho.

Na visão do dono, Lu An era um verdadeiro cliente de ouro.

“Está aqui.”

“Volte sempre.”

O dono era tão cordial que quase deixou Lu An deprimido. Um telefonema de vinte e quatro reais era realmente um luxo.

Mas pensando que o destinatário era a irmã Qingchi, sentiu que tudo valia a pena.

Afinal, homem algum ganha dinheiro para guardar — se não gastar, qual o sentido?

Ao passar pela mercearia, comprou duas garrafas de leite e seguiu para a entrada do hotel.

Deu apenas alguns passos e parou, olhando fixamente para uma pessoa: uma mulher.

Não era aquela Bai Gangan da casa de chá?

Como estava entrando de braços dados com o mesmo homem de meia-idade e aspecto oleoso no Hotel Imperatriz?

Observou por um tempo e foi até a recepção, falando com a mesma funcionária de antes: “Vocês usam reconhecimento facial?”

A funcionária ficou surpresa, mas logo riu e assentiu.

Lu An apontou discretamente para o casal subindo: “Qual é a história deles?”

A funcionária baixou a voz: “Não sei se conhece a mulher. Ela trabalha na casa de chá em frente à Rua Imperatriz, todos a chamam de Bai Gangan. O homem dizem que é de outro lugar, um empresário muito rico, que a cada dois meses se hospeda aqui por uma semana.”

Lu An perguntou: “Sempre acompanhado por Bai Gangan?”

Ela confirmou.

Lu An entendeu: era a clássica história do repolho sendo devorado pelo porco, bem contemporânea.

Subiu ao quarto andar e, diante do quarto 408, escutou um pouco. Como não ouviu nada, bateu à porta.

“Tum-tum-tum!”

Três batidas, espera.

“Quem é?” Veio a voz de dentro.

“Sou eu, Lu An.”

A porta se abriu, e ao entrar, Lu An viu que o fondue de carne de carneiro já tinha sido servido.

Junto vieram uma travessa de pé de porco defumado ao molho, uma salada de ovos de mil anos e um omelete.

Vendo os talheres limpos sobre a mesa, Lu An colocou o leite sobre o sofá, desculpando-se: “Desculpe a demora, fui ao térreo ligar para casa e acabei me atrasando.”

Yu Wanzhi sabia que ele estava evitando ambiguidades, separou um par de talheres e um prato para ele: “Meu telefonema também acabou há pouco, não está atrapalhando. Venha, está frio demais, os pratos esfriam rápido. Vamos aproveitar enquanto estão quentes.”

“Certo.”

Não era a primeira vez que comiam juntos. Além disso, sob a aparência ingênua de Lu An havia um sujeito experiente, e sentar-se frente a frente com ela não o constrangia.

Yu Wanzhi guardava algo no coração, pegou o copo de aguardente e brindou silenciosamente com ele, bebendo devagar, mostrando que não tinha pouca resistência.

Lu An não tinha pressa de beber, tomou um gole e começou a mergulhar carne no fondue.

Vendo-o comer pedaço após pedaço, com a boca cheia de molho vermelho, Yu Wanzhi perguntou: “Esse fondue picante é mesmo tão bom?”

Lu An respondeu: “Você nunca comeu comida apimentada?”

Yu Wanzhi disse: “A primeira vez foi na sua casa, mas não tive coragem de comer muito.”

Lu An, com olhar de incentivo, sugeriu: “Pode experimentar um pouco. A pimenta ajuda a cortar a gordura e acompanha bem a bebida.”

Yu Wanzhi olhou para o fundo borbulhante do fondue, hesitou, mas acabou cedendo e provou um pedaço de carne de carneiro.

Depois de comer em pequenos pedaços, Lu An perguntou: “Gostou?”

Yu Wanzhi não respondeu imediatamente, pegou o copo e brindou com ele, bebendo, e só então sorriu: “Realmente apimentado, mas como você disse, é saboroso e combina com a bebida.”

A partir de então, ela deixou de focar só no fondue claro, e passou a pegar carne do molho picante de tempos em tempos.

Lu An girou um pouco a panela, dividindo o molho picante e o claro, facilitando para ambos pegarem.

Depois disso, o clima antes silencioso ficou bem mais descontraído.

Os dois começaram a conversar enquanto comiam.

Durante a refeição, Yu Wanzhi perguntou: “Você não vai conseguir voltar para casa para o Ano Novo, não é?”

Você só agora percebeu, eu, renascido, estou sendo enganado logo no primeiro ano.

Lu An desviou a resposta: “E você, irmã Yu, vai conseguir voltar amanhã?”

Yu Wanzhi não escondeu: “Ainda tenho pendências, devo passar mais uma noite no hotel amanhã.”

Lu An perguntou: “Sozinha?”

“Sim.” Yu Wanzhi respondeu suavemente.

Lu An pensou um pouco e fez um convite indireto: “Na véspera de Ano Novo, minha mesa só tem um prato. Que tal trazer o seu para cá, para que não fiquem tão solitários? Afinal, é época de confraternização. O que acha?”

Ouvindo isso, a Yu Wanzhi, que tinha um certo peso no coração, sentiu-se aliviada, e perguntou: “Meng Qingchi não está em Baoqing? Você não vai passar o Ano Novo com ela?”

Lu An explicou: “A família de Qingchi foi para a cidade natal em Qianzhen, não está em Baoqing.”

Yu Wanzhi ficou surpresa, e logo se desculpou: “Não sabia disso, senão não teria chamado você hoje.”

Já que estavam ali, Lu An tranquilizou: “Um homem deve sentir-se em casa onde estiver. Somos jovens da nova geração, não precisamos nos apegar a formalidades. Encontrar-se no Ano Novo é destino. Venha, irmã Yu, este brinde é meu.”

Yu Wanzhi ergueu o copo e brindou com ele, depois perguntou: “Eu não sei cozinhar, você sabe?”

Lu An respondeu: “Mais ou menos, não garanto que fique delicioso, mas com certeza você não vai passar fome.”

Yu Wanzhi sorria com delicadeza: “Parece confiante. Então amanhã à noite vou aceitar seu convite.”

Combinado o Ano Novo juntos, o clima da bebida chegou ao auge, brindes frequentes, os pratos diminuindo rapidamente.

“Tum-tum-tum-tum-tum-tum.”

“Wanzhi, você está aí dentro?”

Enquanto bebiam animados, alguém bateu e chamou do lado de fora. Era fácil perceber que era Zhou Kun.

Lu An olhou para Yu Wanzhi.

Ela sorriu para ele, deixou os talheres e foi abrir a porta.

“Tão tarde, o que faz aqui?” Yu Wanzhi perguntou ao abrir.

“Depois do que aconteceu, fiquei preocupado e vim ver se estava tudo bem, Wanzhi, você está...”

Zhou Kun travou no meio da frase, olhando surpreso para Lu An e a mesa cheia de comida.

Lu An saudou: “Zhou, você já jantou?”

Zhou Kun olhou para a colega, e respondeu, embora relutante: “Já comi antes de vir.”

Lu An, percebendo que tinham algo a conversar, trocou algumas palavras e pegou sua bolsa indo para o quarto ao lado.

Vendo-o sair, abrir a porta e desaparecer, Zhou Kun demorou para falar: “Não atrapalhei vocês, né?”

Yu Wanzhi ergueu as pálpebras, mas não respondeu.

Zhou Kun sorriu sem graça, bateu na própria cabeça: “Olha eu, já estou ficando confuso. Digo, não atrapalhei a conversa de vocês.”

Yu Wanzhi não deu importância e perguntou: “Vocês chegaram a um acordo?”

Zhou Kun ficou em silêncio, depois de um tempo respondeu, desanimado: “Ela se sentiu intimidada pela sua aparência e postura, perdeu a confiança e insiste em se separar.”

Depois disso, a voz dele ficou baixa e inaudível; Lu An, que escutava pela porta, desistiu.

Levantou-se pensando: realmente acertou na suspeita, o ‘cachorrinho’ foi descoberto, e no fim não ganhou nada de nenhum lado, lamentável.

Mas Yu Wanzhi vir de Xangai especialmente para tentar reconciliar era um gesto notável, só que o resultado ainda era incerto.

Pelo que Lu An sabia de vida, era um movimento arriscado.

Com a postura elegante de Yu Wanzhi, para qualquer mulher seria uma humilhação, todas sentiriam inveja.

Se a esposa de Zhou Kun fosse orgulhosa, ao perceber que nunca ocuparia o lugar especial no coração do marido, certamente pediria o divórcio.

Claro, pela atenção que Yu Wanzhi dava a Zhou Kun, parecia que a amizade entre eles era mais profunda do que Lu An imaginava.

Talvez houvesse uma história por trás, pois Yu Wanzhi não parecia ser uma pessoa tão prestativa.

Ah, interromperam a refeição antes de terminar, e Lu An, com o apetite aguçado, não conseguia tolerar.

Pensando nisso, desceu para comprar comida pronta e uma garrafa de aguardente, para se divertir sozinho no quarto.

Depois de um passeio, comprou carne de vaca ao molho e amendoim, além de um prato de arroz com macarrão.

Naturalmente, não podia faltar o aguardente.

De volta ao quarto, dedicou-se a examinar o certificado de compra, só depois de ficar satisfeito começou a beber.

Durante isso, recebeu uma ligação: o interlocutor oferecia garotas, de estudantes a mulheres maduras, até estrangeiras.

Lu An perguntou: “São inocentes?”

O outro respondeu: “Sim, esse é nosso carro-chefe, mas o preço é mais alto.”

Lu An brincou: “Então me arrume uma freira inocente de cento e vinte anos.”

O outro desligou na hora.

Dez minutos depois, ouviu batidas à porta.

Lu An abriu e viu Yu Wanzhi.

Olharam-se, e ela olhou para dentro do quarto, sorrindo: “Nem terminamos de beber juntos, e você já está bebendo sozinho.”

Lu An fez sinal para ela entrar: “Parecia que a refeição ficou incompleta, não resisti. Que tal continuarmos?”

Ela olhou para a comida por alguns segundos, depois virou-se para ele: “Ainda é cedo, que tal irmos para sua casa beber?”

Lu An olhou para fora: “Está ventando muito.”

Mal tinha dito isso, viu Zhou Kun na porta e assentiu: “Está bem, vá arrumar suas coisas, vamos agora.”

Yu Wanzhi concordou e voltou ao seu quarto.

Poucos minutos depois, os três desceram com suas malas, devolveram os quartos e entraram no Santana, rumo à Rua Imperatriz.

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Só mais uma coisa: Zhou é o típico ‘cachorrinho’ apaixonado... que situação lamentável.

(Fim do capítulo)