Capítulo 62: Uma Pequena Demonstração de Habilidade

No edifício vizinho, no segundo andar.

A viúva Zhang costurava roupas, enquanto Liao Shiqi se debruçava sobre um livro de culinária, mergulhada em seus estudos.

De repente, Liao Shiqi perguntou:
— Mãe, você viu aquela mulher hoje?

A viúva Zhang sabia exatamente a quem a filha se referia.
— Vi sim, e daí?

— Você acha ela bonita? — continuou Liao Shiqi.

A viúva Zhang recordou a cena que vira da janela à tarde; uma pontada de inveja lhe atravessou o coração. Passou-se um bom tempo sem resposta até que Liao Shiqi ergueu os olhos e disse:
— O nome dela é Yu Wanzhi, está hospedada no melhor quarto do Hotel da Imperatriz. É linda como uma fada, cem vezes mais bonita que você.

Primeiro Meng Qingchi, agora Yu Wanzhi... Eu aconselho você a esquecer Lu An.
Você, uma viúva, ainda trazendo uma filha a tiracolo, já de idade avançada e com má reputação... Ele nunca vai querer se deitar com você.

A viúva Zhang lançou um olhar gélido à filha sem papas na língua. Quis xingá-la, mas ao lembrar das duas facas, engoliu as palavras de raiva, largou a agulha e a linha com força sobre a mesa e desceu, aborrecida, para preparar o jantar.

Liao Shiqi já estava acostumada com essas reações. Continuou folheando o livro de culinária, mas logo percebeu que não conseguia se concentrar. Após divagar por um tempo, largou o livro e aproximou-se da porta do quarto de Lu An.

...

No quarto.

Como posar? Como escolher o melhor ângulo?

Como pintora profissional, Zeng Xin era claramente de nível superior; bastava Lu An dar uma leve sugestão e ela logo encontrava a melhor posição.

Isso despertava a admiração de Lu An.

O primeiro retrato era de frente: o corpo recostado na cadeira, as mãos sobre o ventre, uma postura muito digna.

Lu An ficou atrás do cavalete, sem pressa de começar, observando-a minuciosamente. Só após cerca de três minutos, quando já tinha formado uma impressão clara da expressão dela, pegou o pincel.

Começou pelo esboço.

Diante de Yu Wanzhi, Chen Quan, Zhou Kun e Meng Qingchi, Lu An demonstrou toda a sua habilidade com o desenho rápido, executando o traço quase de uma só vez. Apenas dois pequenos detalhes foram ajustados ao longo do processo.

A velocidade com que trabalhou impressionou a todos.

No entanto, para eles, o mais importante não era a rapidez, mas sim o quanto a “Zeng Xin” no quadro parecia viva, como se a própria tivesse sido impressa na tela — uma representação incrivelmente vívida.

Diante disso, Yu Wanzhi não pôde evitar lembrar do que Zhou Kun escrevera em sua carta: Lu An tinha um talento extraordinário para pintura, e aos dezessete anos já havia superado os limites acadêmicos, traçando seu próprio caminho.

Yu Wanzhi chegou a fazer cursos na Academia Central de Belas Artes, mas apenas como hobby; sua formação principal era em Economia, graduada pela Universidade de Harvard.

Após fitar longamente o retrato de “Zeng Xin”, ela virou um pouco o rosto para Chen Quan; este lhe retribuiu o olhar com cumplicidade, acenando levemente com a cabeça, em sinal de aprovação.

Com essa confirmação silenciosa, Yu Wanzhi sentiu-se confiante. Não importava como Lu An se sairia na pintura a óleo colorida; só pelo belo esboço, já valera a viagem.

Mas, apesar do pensamento, manteve-se serena por fora, sem demonstrar satisfação, aguardando mais.

Zhou Kun olhou para a colega e para Chen Quan, esperando captar alguma reação. Mas se decepcionou: a expressão de ambos permanecia inalterada desde o início.

Meng Qingchi também observava discretamente o comportamento dos presentes.

Ela percebia admiração no rosto de Zhou Kun, mas nada conseguia decifrar em Yu Wanzhi ou Chen Quan, e sentiu-se inexplicavelmente inquieta.

Embora não entendesse de arte, não era tola. Pelo modo como os três interagiam e se comportavam, pôde deduzir: Yu Wanzhi e Chen Quan tinham um nível de apreciação artística muito superior ao de Zhou Kun.

Ou seja, a capacidade de Lu An, até aquele momento, ainda não os surpreendera.

Com esse pensamento, Meng Qingchi olhou para Lu An.

Agora, já não duvidava que ele pudesse vender seus quadros.

Perguntava-se, sim: até onde poderia chegar aquele talento? Quão longe iria naquela profissão?

Ela não acreditava que Yu Wanzhi, sempre tão elegante, e Chen Quan, com sua postura severa, teriam atravessado metade do país apenas para passear; certamente vinham com objetivos.

Pela postura de Zhou Kun, havia motivos até para suspeitar que ele próprio os trouxera de propósito.

Pintar a óleo era um processo demorado. Meng Qingchi levantou o pulso direito para ver as horas.

O relógio marcava 16h47.

Logo seria hora do jantar. Era preciso começar a cozinhar.

Pensando nisso, ela levantou-se, reabasteceu as xícaras de chá dos convidados e saiu do quarto.

...

Li Dong, de volta à sua casa, sentia-se inquieto, com o rosto deslumbrante visto no carro martelando em sua mente.

Mas sozinho, não tinha coragem de ir à casa de Lu An, restando-lhe apenas conter o desejo.

Quando já não aguentava mais, teve uma ideia: correu até a casa de número 12 e chamou Ye Run.

Ye Run, ao ver o Santana estacionado à porta, parou imediatamente:
— Ele está com visitas?

Li Dong sabia que não adiantava mentir.
— Está.

— Então por que me chamou aqui? — estranhou Ye Run.

Li Dong já tinha uma desculpa pronta:
— Vi do segundo andar que Lu An está pintando alguém. Estou morrendo de curiosidade, mas tem muitos estranhos na casa e não tenho coragem de entrar sozinho.

Ye Run desconfiou:
— Só por isso mesmo?

Vendo que não conseguiria enganá-la, Li Dong ergueu a mão e jurou:
— Que os céus me julguem! Se eu estiver mentindo, que um raio me parta...

Rugidos! Rugidos!

Antes que terminasse o juramento, dois relâmpagos riscaram o céu, seguidos de dois estrondos.

Ye Run levou um susto.

Li Dong também, e ainda resmungou:
— Droga! Esse céu não ajuda em nada.

Ye Run, ainda assustada, levou a mão ao peito e, lembrando-se de algo, perguntou:
— Fala a verdade, tem mulher lá dentro, e ainda por cima uma mulher bonita?

Diante da descoberta, Li Dong riu sem jeito:
— Meng Qingchi não é linda? Ela está lá cozinhando, acabei de ver que trouxe um monte de mantimentos.

Temendo que Ye Run mudasse de ideia e fosse embora, Li Dong a empurrou com força para dentro do pátio, sendo imediatamente notados por Meng Qingchi, que estava na cozinha.

— Ye Run, veio procurar o Xiao An? — perguntou Meng Qingchi.

Ye Run lançou-lhe um olhar furioso, mas não teve alternativa senão se aproximar e dizer:

— Tenho umas dúvidas de inglês e vim perguntar ao Lu An, mas acho que ele está ocupado.

ps: Continuem acompanhando!