Capítulo 101, Cena Pequena (Peço Inscrição!)

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Depois do Festival das Lanternas, a escola organizou o exame de bolsa de estudos.

Este também foi o último exame de bolsa para os alunos do terceiro ano; depois disso, enfrentariam o vestibular e cada um seguiria seu caminho. Por isso, todos sentiam uma espécie de solenidade, tratando o exame com seriedade e cuidado.

— Lu An, bom dia.

A sala da primeira prova tinha posição fixa, sempre no extremo esquerdo do quarto andar do prédio de laboratórios.

Quando ele e Ye Run chegaram antes do horário, descobriram que a porta da sala ainda não estava aberta. No corredor, várias pessoas se reuniam em grupos conversando.

Ao olhar de relance, uau, era a cara dos alunos de humanas.

Por exemplo, Liu Hui, Tang Jian e Wu Ying.

E essa frase foi dita por Liu Hui a Lu An.

Ao ver Liu Hui cumprimentá-lo proativamente, as pessoas no corredor pararam de conversar e olharam todos para Lu An. Na verdade, todos estavam curiosos: o que exatamente Lu An havia passado no semestre passado?

Como suas notas andaram numa montanha-russa?

Na escola, todos haviam ouvido alguns boatos, e uma pequena parte deles era difamatória e cheia de regozijo com o infortúnio alheio.

A pressão do terceiro ano era enorme; de repente, uma das duas grandes montanhas que sempre pesaram sobre todos desmoronara, e parecia que todos haviam encontrado uma válvula de escape. Os de caráter mais fraco falavam mal dele diretamente pelas costas.

Claro, havia quem se alegrasse em silêncio, mas também quem sentisse pena, como Liu Hui.

Afinal, desde o primeiro ano, os dois sempre foram companheiros de fileiras dianteira e traseira na sala de prova, sem nunca mudar. Mas, de repente, a cadeira de trás foi ocupada por outra pessoa. Liu Hui se sentiu desconfortável, até com um vazio. Depois, ela atribuiu essa sensação a: "quando os lábios morrem, os dentes sentem frio; quando a lebre morre, o cachorro é cozido".

Ela até escreveu no diário: "No frio Palácio da Lua, a lebre ficou para trás, restando apenas Chang'e."

Isso mesmo, ela se considerava Chang'e, e Lu An era a lebre.

Diante dessa garota que sorria como se tivesse comido doce, Lu An sentia bastante simpatia. — Obrigado.

Mas, no fundo, os dois não tinham intimidade a esse ponto. Depois do cumprimento educado, ficaram olhando um para o outro sem saber como prosseguir a conversa. Afinal, era assim que haviam passado os últimos anos.

Após aquele segundo de olhar constrangedor, Liu Hui, como antes, fingiu naturalidade e retomou a conversa com a amiga Wu Ying, continuando o assunto anterior.

A transição foi tão rígida... ai, mas ao mesmo tempo tão suave.

— Lu An, Lu An! —

Quando ele estava prestes a passar por eles com Ye Run para ir à outra extremidade do corredor tomar um pouco de sol, uma voz veio de trás, alta e com um pouco de rancor.

Lu An sabia quem era sem nem virar a cabeça. Com certeza era a namorada de Nan Shaoqing.

Vendo Wang Lina se aproximar diretamente, o corredor ficou novamente em silêncio absoluto, e muitos olhares se voltaram de uma vez para ela. Então, um por um, todos ergueram discretamente as orelhas.

— Lu An, venho te chamando desde que saí do refeitório, por que você não respondeu? Não me diga que não ouviu?

Os dois vieram da mesma escola de ensino fundamental e da mesma cidade. Embora não se visitassem com frequência, sempre havia um carinho de "conterrâneo que encontra conterrâneo" a cada encontro. Por isso, Wang Lina nunca usava de formalidade ou educação com ele.

Como ela já estava bem na frente dele, sem onde se esconder, Lu An não teve escolha senão se virar.

— Fala, você ouviu ou não? —

Wang Lina parecia uma pantera de temperamento explosivo. Embora o rosto estivesse cheio de sorrisos, o tom era agressivo.

Agressivo como fumaça subindo aos céus!

Lu An assentiu: — Ouvi.

Wang Lina insistiu: — Então por que você não me deu atenção?

Lu An olhou para Nan Shaoqing, que vinha atrás, e disse com resignação: — Ora, não seja tão gananciosa. Você já tem um namorado tão incrível como o Nan Shaoqing; não fique puxando conversa comigo, senão ele vai ficar com ciúmes.

Wang Lina se virou descaradamente e perguntou a Nan Shaoqing: — Se eu falar com Lu An, você fica com ciúmes?

Nan Shaoqing respondeu sorridente: — Não fico. Lu An não tem essa capacidade.

Lu An: "..."

Ye Run: "..."

Liu Hui: "..."

A multidão de curiosos ao lado: "..."

Todos ficaram sem palavras, tendo um entendimento mais profundo desse casal cujo amor era mais firme que ouro.

Wang Lina ergueu o queixo para Lu An com ar de vitória: — Ouviu? Nem toda garota gosta do seu rostinho bonito. Toda vez que vejo essa sua cara, tenho vontade de arrancá-la e costurá-la num banquinho.

Lu An perguntou a Nan Shaoqing: — Você colocou cinto hoje?

Nan Shaoqing estranhou: — Coloquei. Por quê?

Lu An disse: — Sua mulher está um barulho danado. Prende ela com o cinto.

Antes que Nan Shaoqing pudesse responder, Wang Lina já estava instigando o namorado, apontando para Lu An: — Nan Shaoqing, bate nele! Ele me chamou de cachorra!

Nan Shaoqing abriu a boca, mas ficou parado com um sorriso bobo no rosto, tentando se safar com cara de paisagem.

Vendo o namorado impassível, Wang Lina deu um tapa no peito dele: — Nan Shaoqing, você é homem ou não? Se não tiver coragem de bater, eu vou embora com o Lu An!

O corredor explodiu em gargalhadas na mesma hora.

Eles sempre se provocavam quando se encontravam. Então Wang Lina foi ao que interessava: — Lu An, você já viu a Li Rou, não viu?

Lu An fez "hum": — Ela não te contou?

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Wang Lina respondeu: — Contou, sim. Mas você falou com ela recentemente?

Lu An balançou a cabeça: — Ando muito ocupado, não falei com ela.

Wang Lina foi direto ao ponto: — Vou te perguntar uma coisa, e você me responde com sinceridade. Você viu a Li Rou. O que achou dela?

Lu An pensou um pouco e disse: — Eu sei o que você quer dizer, mas eu realmente não pensei nela nesse sentido.

Wang Lina disse: — Mas ela gosta muito de você.

Lu An ficou sem palavras. Ele não conhecia Li Rou bem, portanto não tinha autoridade para opinar sobre o assunto.

Vendo sua expressão, Wang Lina o encarou por um instante e por fim suspirou: — A família da Li Rou parece estar passando por um grande problema.

Lembrando que da última vez Zeng Lingbo lhe contou que tinha visto Chujian e seu grupo sendo perseguidos e espancados perto do rio, Lu An ficou pensativo e perguntou: — Estão enfrentando problemas com concorrentes?

Wang Lina disse: — É. A situação da família dela não está nada boa ultimamente, e a Li Rou anda de mau humor. Se você tiver tempo no fim deste mês, venha comigo visitá-la.

Nesse momento, Nan Shaoqing também se meteu na conversa: — Lu An, a Li Rou gosta mesmo de você. Posso dar testemunho.

Ao ouvir isso, os olhares das pessoas ao redor se voltaram simultaneamente para Lu An. Todos sabiam que ele era popular, mas não imaginavam que até garotas de outra escola o perseguiam.

Lu An ignorou aqueles seis ou sete pares de olhos fixos nele e disse com sinceridade: — No fim do mês tenho compromissos e vou sair de Baoqing. Deixemos para outra hora.

Wang Lina não acreditou muito: — Para onde você vai? Não está me enganando, está?

Lu An disse entre o sério e o brincalhão: — Vou a Changshi, para ver se minha cabeça está com problema.

Ele de fato ia a Changshi, mas não para exame de saúde — e sim para seguir viagem a Hushi. No dia 2 de março seria o sorteio do certificado de compra de ações; esse banquete ele não poderia perder de jeito nenhum.

Todos sabiam que ele sofria de neurastenia, então Wang Lina não soube como continuar a conversa e acabou dizendo: — Então fica para depois. Quando tiver tempo, eu te procuro.

Desta vez, Lu An não teve como recusar de novo. — Combinado. Espero sua mensagem.

Chegaram os fiscais de prova. Eram dois.

Um era a professora Sun, responsável pela turma experimental vizinha de humanas; o outro era o professor de química da turma de ciências.

A professora Sun, enquanto abria a porta, perguntou a Lu An: — Lu An, faz tempo que não te vejo na primeira sala de prova. Desta vez você está preparado? Tem confiança para recuperar sua posição de antes, ou até mesmo ficar em primeiro?

Ele respondeu sorrindo: — Isso... a gente vê, a gente vê.

Ele também queria soltar palavras de bravura, mas diante de tanta gente, era melhor ser cauteloso. Se ele falhasse, seria motivo de chacota.

Embora fosse desencanado e imune à maioria dos olhares estranhos, ainda tinha uma reputação a zelar, não é?

O exame de bolsa, para ampliar a diferença de pontuações e separar os níveis, era muito mais difícil que os exames normais.

Tanto que em português ele foi super tranquilo, mas na matemática sofreu.

Antigamente, nas duas últimas questões grandes, ainda conseguia encontrar um caminho; agora, estava completamente perdido.

A professora Sun passou de propósito por perto dele, virou a prova e brincou: — Garoto, você vai acabar matando a professora Zhou de raiva?

Lu An se sentiu impotente, pensando: "Eu também não quero deixá-la com raiva, mas eu realmente não sei fazer."

Na prova final, ele ficou em 8º lugar na escola, com a carteira na penúltima posição da segunda fileira. A garota à sua direita era a 5ª da escola. Ela não usava nada para esconder a prova, e Lu An tinha uma visão tão boa que, se esticasse o pescoço, conseguiria enxergar.

Mas ele deu uma olhada e desistiu. Não era o vestibular, uma prova que decidia a vida; não valia a pena comprometer o caráter.

Logo depois, ele levantou a mão.

Vendo isso, a professora Sun perguntou: — Lu An, o que foi?

Lu An perguntou: — Posso entregar a prova antes do tempo?

A professora Sun estranhou: — Você terminou?

Lu An mentiu descaradamente: — Terminei.

A professora Sun o encarou por dois segundos com um sorriso provocador e, por fim, virou as costas e disse: — As regras da escola, em princípio, não permitem entregar a prova antes do tempo.

"Em princípio não" quer dizer que pode. Lu An entendeu o subtexto na hora, pegou o papel e a caneta e saiu.

Vendo que ele realmente ia embora, a garota à direita e o garoto atrás o olharam confusos. Os outros podiam não saber, mas esses dois sabiam que ele ainda tinha as duas últimas questões em branco.

Como esperado, Zhou Jingni veio procurá-lo à tarde.

Ela perguntou logo ao vê-lo: — A professora Sun disse que você não sabia fazer as duas últimas questões?

Essa professora Sun tinha uma boca péssima. Será que com essa boca enorme ela conseguia beber toda a água da montanha da esposa? Lu An resmungou por dentro, mas abriu um sorriso e disse:

— Professora Zhou, eu sei que a senhora está cheia de raiva agora. Mas se a senhora me xingar neste momento, acho que vou me sair mal nas próximas provas e acabar prejudicando ainda mais a senhora. Então não vale a pena cair na provocação dos outros, não é?

Zhou Jingni riu de raiva: — Eu sei que você não está precisando de dinheiro agora, que é até mais rico que eu. Mas o primeiro prêmio é de 800 reais, que equivale a meu meio salário. Se você não quer, dá pra mim.

Lu An, com cara de quem não tem mais jeito, respondeu: — Por que você não falou antes? Da próxima vez com certeza, da próxima vez com certeza.

Zhou Jingni ficou sufocada de raiva. Se olhar matasse, alguém já teria sido esquartejado mil vezes.

Vendo isso, Lu An tratou logo de mudar de assunto: — Professora, seu primo não se divorciou, pois não?

Zhou Jingni, como esperado, se distraiu. Não achou estranho ele perguntar aquilo: — Não. Brigaram uma vez, mas já se reconciliaram.

Ao ouvir isso, Lu An ficou completamente aliviado.

De certo modo, Yu Wanzhi e Chen Quan foram trazidos por Zhou Kun; essas pessoas tinham favorecido Lu An. Ele sempre se lembrava da bondade deles e, naturalmente, desejava que a família deles fosse harmoniosa e feliz.

Além da matemática que não foi bem, o resto nem vale mencionar — voltou a ser um caminho de sol.

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Nossa, resolver as questões foi uma maravilha. Ele estava quase flutuando de tão satisfeito.

Um dia depois, saiu o ranking das notas.

Ye Run pegou a caneta e escreveu no papel: "Você tirou 601, sexto da escola."

A pontuação era 10 pontos menor que a da prova final, mas considerando que era o exame de bolsa, Lu An ficou muito satisfeito. Mesmo tendo ido mal em matemática, ainda conseguiu o sexto lugar da escola, subindo duas posições em relação à última vez.

Sinceramente, estava ótimo. Ele estava contente.

Lu An perguntou: — E você?

Ye Run escreveu: "592, nono lugar."

Lu An: — Parabéns, parabéns.

Ye Run o olhou de soslaio: — Não sei se devo te dar parabéns.

Lu An: — Eu também ganhei bolsa. Pode me dar parabéns.

Ye Run no fim não o parabenizou; virou o rosto e voltou a resolver questões.

Pois é. Era uma garota de personalidade.

Uma semana depois.

O sinal da segunda aula da noite acabava de tocar quando a escola ligou o sistema de som.

O diretor de disciplina tossiu duas vezes e anunciou pelo rádio a lista dos contemplados com a bolsa.

O primeiro prêmio foi para dois alunos de humanas e dois de ciências, 800 reais cada.

O segundo prêmio foi para cinco de cada área, 500 reais. Lu An conseguiu a última vaga por pouco.

Ye Run escreveu um bilhete e passou para ele: "Parabéns."

Ela havia ganhado o terceiro prêmio, 200 reais.

Lu An respondeu: — Obrigado, igualmente. Depois te convido pra jantar.

Ye Run desmontou na hora a intenção dele: "Pode me convidar, mas não me peça pra cozinhar. Senão, prefiro morrer a comer."

Lu An achou graça e respondeu: — Não seja teimosa. Vou arranjar um ganso bem grande pra fazer ensopado na panela de ferro.

Ye Run o encarou por um momento, mas não disse que sim nem que não.

Nos últimos três dias de fevereiro, a escola realizou o primeiro simulado do semestre.

Igual da outra vez, exceto a matemática que foi um pouco sofrível, todo o resto correu bem. Sentia que tinha ido razoavelmente bem.

Ao sair da sala de prova, no patamar da escada, Lu An encontrou Meng Qingshui.

Com ela estavam também Li Shuting e Wu Yu.

Ao vê-lo, Li Shuting instintivamente deu um passo atrás.

Meng Qingshui e Wu Yu pareceram notar a reação da amiga e, em sintonia, pararam também.

Quatro olhos se cruzaram.

Não. Oito olhos se fitaram. Lu An pretendia apenas lançar um olhar e seguir, sem cumprimentar, fingindo não conhecer Meng Qingshui.

Ele temia que Meng Qingshui e Li Shuting rompessem de vez, e também temia que o estado emocional que Li Shuting custou tanto a estabilizar voltasse a se abalar.

Mas, sem querer, Li Dong, que estava no fim da fila, perguntou a Meng Qingshui no pior momento possível: — À tarde vamos fazer ensopado de ganso na panela de ferro. Você quer vir comer?

Num súbito "splash", os oito olhos se voltaram de uma vez para Li Dong, fazendo este encolher o pescoço de susto, quase petrificado, pensando: "Será que ofendi essas donzelas em alguma coisa?"

O ar ficou morto de silêncio por um instante...

Lu An estava furioso! Dava vontade de dar um tapa naquele cabeça-dura e acabar logo com isso. Era o famoso "falar exatamente do que não devia"!

Ah, não dava mais para fingir. Lu An ia abrir a boca para fazer o convite quando Liu Hui entrou na conversa vinda de trás.

Ela sorriu docemente e disse, com um sorriso contido: — Li Dong, não precisa ficar repetindo. O senhor Lu já me convidou.

Então piscou para Lu An: — Vamos. Deixei até de almoçar para guardar espaço para o ensopado de ganso na panela de ferro do senhor Lu.

Lu An ficou meio confuso, mas logo entendeu e abriu um sorriso: — Vamos! Hoje eu mesmo cozinho. Garanto que você vai comer até a panela ficar vazia e o prato limpo.

Lu An e Liu Hui desceram as escadas lado a lado, dobraram a esquina e sumiram de vista.

Ye Run, que não era nada lenta, puxou discretamente a manga de Li Dong e os seguiu.

Ouvindo os sons se afastando pouco a pouco, as três que permaneciam no local se entreolharam por alguns segundos. Wu Yu logo assumiu o papel de lubrificante:

— Credo, que susto! Pensei que o Li Dong tivesse chamado a Shuting. Fiquei até sem entender: Shuting, desde quando você ficou tão corajosa? Ainda nem terminou o vestibular e já se atreve a ter contato com o Lu An?

Sem dar tempo para as duas se perderem em pensamentos, Wu Yu puxou as duas para frente: — Hoje é meu aniversário de 19 anos. Vamos comprar bebida. Esta noite é pra beber até não aguentar mais.

ps: Pedimos assinaturas! Pedimos votos mensais!

(Será que publiquei os dois livros tão próximos que vocês ainda não saíram do livro anterior? Não fiquem se forçando a projetar isso. Este livro de março é uma ideia totalmente nova. Espero que possam apreciar com calma...)

(Fim do capítulo)

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