Capítulo 140 — A primeira vez (por favor, assinem!)

Lu An pegou a ficha de matrícula e deu uma olhada. O conteúdo era simples: basicamente, confirmava a admissão de Huang Ting na Turma 2 de Gestão da Faculdade de Comércio. No canto inferior direito, constavam as assinaturas do diretor e do orientador, além de um carimbo oficial.

Lu An olhou para o relógio; eram 17h48. Ele perguntou ao orientador:
— A que horas eles combinaram de chegar?
— Devem chegar à escola por volta das 18h20, talvez um pouco antes ou um pouco depois — respondeu o diretor.

Lu An assentiu e, ao sair do escritório, começou a raciocinar. Conseguir uma vaga por preenchimento tardio na Universidade de Nanda? Qual teria sido a primeira opção dela? Pequim? Tsinghua? Nanda era uma das três melhores universidades do país, uma instituição que não aceitava qualquer um; se a nova aluna conseguiu entrar, talvez sua família tivesse conexões importantes. O fato de o diretor e o orientador não terem ido buscá-la pessoalmente era intrigante, mas compreensível: o diretor precisava manter sua autoridade, e o orientador, filho de professores veteranos e neto de um ex-reitor de Nanda, tinha uma rede de contatos tão complexa que provavelmente adotava a mesma postura de distanciamento.

Perdido em suposições, Lu An chegou ao saguão do prédio acadêmico. Lá, o grupo da turma 322 e as cinco garotas do dormitório de Zhou Juan o esperavam.
— Por que estão aqui? — perguntou ele, ainda de longe.
— Estamos esperando você, Lu. Como você acharia o restaurante se não estivéssemos juntos? — respondeu Liu Jiaquan, o mais velho do dormitório, cuja palavra tinha peso.
— O restaurante não importa, Lu, o importante é que você vai pagar a conta hoje — disse Fang Yun, dando-lhe um abraço apertado como se temesse que ele fugisse.

Após cumprimentar as garotas, Lu An ergueu a ficha de matrícula:
— Tenho que buscar uma pessoa. Decidam o restaurante e eu encontro vocês lá.
— Buscar quem? — perguntou Zhou Juan, aproximando-se.
Ele lhe mostrou o documento. Ao ler, ela exclamou:
— Mais uma colega de turma? É homem ou mulher?
— O nome é Huang Ting. O que você acha?

Os dez olharam com curiosidade, e Meng Jianlin perguntou o que todos queriam saber:
— Ela é bonita, Lu?
— O orientador me garantiu que é uma beldade — respondeu Lu An, guardando o papel.
— Ah, quem acredita nisso é bobo — disse Li Yiran, altivo, já cansado de ser assediado por garotas.

Lu An apenas sorriu. Ele também estava cético, mas precisava de uma companhia para a tarefa.
— Meng, você é representante de turma agora, tem que seguir ordens. Venha comigo.
— Não vou não — negou Meng.
— Se não for, te destituo amanhã — ameaçou Lu An.
— Vá se ferrar! — retrucou Meng.
Zhou Juan, sendo compreensiva, ofereceu-se para ir junto. Lu An aceitou.

No caminho para o portão, decidiram por um restaurante cantonês sugerido por Tian Wenjing, uma nativa da região. Ao chegarem ao portão da escola e não verem nenhum carro, Lu An sugeriu que os outros fossem adiantando o pedido. Zhou Juan e Meng Jianlin decidiram ficar com ele.

Dez minutos se passaram e o carro não chegava. Lu An olhou o relógio: estavam atrasados.
— Zhou Juan, o que para você define uma mulher bonita? — perguntou ele.
Antes que ela respondesse, Meng Jianlin disparou:
— Jiang Wan, do seu dormitório, é o padrão de beleza.
— E o que define uma "grande" beldade? — insistiu ela.
— Chen Mai, da Faculdade de Direito — respondeu Meng, sem pensar.
— Aquela da quarta fileira, quinta da direita para a esquerda durante o treinamento militar? — perguntou ela.
— Exatamente! Não acha ela incrivelmente linda?
Zhou Juan olhou para Meng com desdém e disse:
— Meng Jianlin, se você conseguir uma namorada um dia, eu te pago um jantar.
— O que quer dizer com isso? — perguntou ele, confuso.
Lu An deu um tapinha nele:
— Dizer que outra mulher é linda na frente de uma garota bonita... você não é apenas bobo, é um idiota.

Meng Jianlin finalmente entendeu, pulou para trás e saiu correndo, envergonhado.
— Está satisfeita por tê-lo expulsado? — perguntou Lu An.
Zhou Juan, com as mãos nas costas, riu:
— Eu não sabia que ele era tão ingênuo.
— Não é ingenuidade, é falta de experiência. Dê seis meses a um ano e você verá — observou Lu An.

Ela insistiu na pergunta sobre o que ele considerava uma grande beldade. Lu An, sentindo que ela ainda alimentava esperanças, respondeu com cautela:
— Sinceramente, o gosto do Meng não é ruim. Chen Mai é uma beleza rara.
— Homens não prestam, são todos animais visuais — resmungou ela.

Nesse momento, um Audi preto parou no cruzamento e entrou. Meng Jianlin, que tinha voltado, avisou:
— Olhe, é aquele carro com os quatro círculos?
O carro diminuiu a velocidade e parou. O motorista começou a fumar. Lu An aproximou-se e perguntou:
— Com licença, é a família de Huang Ting?
O homem, um senhor de meia-idade, confirmou. No banco do passageiro estava uma mulher elegante, e no banco de trás, uma garota de olhos brilhantes como jade, pele clara e uma aura de elegância simples. Ela usava uma blusa de bolinhas vermelhas e calças pretas, com fios vermelhos delicados no pulso e no tornozelo.

— Huang Ting, bem-vinda à Nanda — disse Lu An.
— Obrigada — respondeu ela, com uma voz suave.

Lu An guiou a família até a biblioteca para os trâmites. Ele agiu com uma eficiência impecável, cuidando de toda a papelada, pagamentos e registro de dormitório. A ficha de Huang Ting indicava que ela ficaria no dormitório 317, o mesmo de Zhou Juan. Seria destino?

Após concluir tudo, Lu An levou a família ao dormitório. Como homens não podiam entrar, ele chamou Long Yan, do 316, para receber a nova aluna. A mãe de Huang Ting tentou convidá-lo para jantar, mas ele recusou educadamente, alegando outros compromissos.

Quando Lu An finalmente chegou ao restaurante, o grupo ainda não tinha começado a comer. A atmosfera estava carregada de expectativa sobre a nova aluna. Ele não revelou se ela era bonita ou feia, deixando que vissem por si mesmos.

Durante o jantar, o clima esquentou com competições de bebida entre os estudantes. Liu Jiaquan e Zhou Juan travaram uma disputa acirrada, e os outros casais, como Fang Yun e Li Shishi, também entraram na brincadeira. No final, Jiang Wan, sempre serena, conversou com Li Yiran sobre a apresentação cultural da faculdade, incentivando-o a participar com uma dança.

O jantar transcorreu entre risadas e copos cheios, selando as novas amizades e os laços que definiriam o primeiro ano daquela turma.