Capítulo 167: O Grande Prêmio de Ano Novo (Pedindo assinaturas!)

— Alô, é o Luan?
— Jiang Wan?
— Sou eu. Monitor, você está na escola? O diretor está te procurando.
Luan perguntou instintivamente: — O que ele quer comigo?
Jiang Wan disse: — Eu não sei, vá dar uma olhada quando voltar para a escola.
— Certo, obrigado.
— Por nada.
Depois de desligar, Luan ficou matutando: será que é por causa da festa de boas-vindas da escola?
De qualquer forma, precisava ir à sala da coordenação. O diretor sempre fora gentil com ele, então era bom prestar essa cortesia.
Atravessando a rua, Luan foi direto para o prédio acadêmico.
— Toc, toc, toc!
— Entre.
Três batidas foram respondidas por uma voz masculina grave e encorpada de dentro.
— Professor, o senhor me chamou?
Luan entrou e cumprimentou por iniciativa própria.
O diretor estava segurando um jornal nas mãos e, ao vê-lo, largou-o imediatamente e o chamou: — Você chegou. Venha, sente-se aqui.
O diretor parecia ainda mais caloroso do que de costume e serviu pessoalmente uma xícara de chá gelado para ele.
Ora, esse tipo de tratamento não existia antes. Luan ficou um pouco lisonjeado, pensando consigo mesmo se o diretor não estaria querendo pedir algum favor.
No entanto, além de sua habilidade com a pintura, parecia não ter mais nada que justificasse tal tratamento.
— Vocês jovens são realmente extraordinários. — Entregando o chá gelado, o diretor sentou-se à sua frente e suspirou com admiração.
Luan ficou um pouco confuso, sem saber de onde vinha aquela observação abrupta.
O diretor, com tantos anos de serviço público, era naturalmente um mestre em decifrar expressões faciais e percebeu instantaneamente que o rapaz ainda não sabia das últimas novidades. Ele estendeu a mão e colocou uma pilha de jornais sobre a mesa à frente de Luan:
— Dê uma olhada. É uma grande alegria, saiu até nos jornais.
Que grande alegria seria essa para ele ler, a ponto de sair nos jornais?
Com essa dúvida, o olhar de Luan pousou sobre os jornais.
Basta um único relance e seus olhos se fixaram, como se houvesse um ímã no papel, impedindo-o de desviar o olhar.
Ele viu que a manchete do *Diário do Povo* dizia: *“Eternidade” ganha a medalha de ouro na Exposição de Pintura Tradicional Chinesa*.
*Juventude da China*: *“Eternidade”, um marco na história da pintura a óleo chinesa*.
*Notícias da Noite de Xinmin*: *Chocante! O jovem gênio Luan surge triunfante!*
Havia muitos jornais ali. Folheando-os, percebeu que eram todos periódicos de grande influência nacional ou regional.
A manchete do *Notícias da Noite de Xinmin* era a mais chamativa. Luan estendeu a mão e começou a ler atentamente.
O teor da notícia dizia:
*“Eternidade”, sob os pinceles de Luan, é uma correção às criações de “grandes cenas” e “grandes pinturas” na pintura a óleo chinesa das últimas décadas, além de ser um esforço salvador contra várias décadas de dogmatismo na China.*
*A compreensão do pintor Luan sobre o tempo e o espaço, bem como a profundidade ideológica de suas obras, não apenas conferem um novo significado à pintura a óleo chinesa, mas também encontram raros paralelos na história da arte ocidental. Sua inovação em saltos é a contribuição mais notável para o desenvolvimento da pintura a óleo desde o período pós-Iluminismo...*

Ao ler tantos elogios, Luan sentiu-se profundamente emocionado, mas também um tanto constrangido.
Caramba, por que essas pessoas falam tão bem? É bem melhor do que qualquer bravata que ele mesmo já tivesse contado.
Depois de gastar alguns minutos lendo a matéria do *Notícias da Noite de Xinmin*, ele se obrigou a manter a calma e, antes que o diretor pudesse falar, fez um convite:
— Professor, o senhor tem tempo mais tarde? Vamos beber alguma coisa lá fora?
Se fosse com qualquer outra pessoa, o diretor certamente diria que estava ocupado — e, de fato, sua mesa estava cheia de trivialidades para resolver —, mas como o convite vinha de Luan, ele ficou muito satisfeito: — Esta é uma grande alegria, digna de celebração.
Ao saírem do escritório, os dois ainda chamaram o reitor e, ao deixarem o prédio acadêmico, encontraram a orientadora Wei Feng.
O diretor disse à orientadora: — Wei Feng, você não está ocupada agora, né?
Wei Feng não ousaria dizer que estava ocupada: — No momento, está tranquilo...
Ao ouvir a palavra “tranquilo”, o diretor a interrompeu: — Venha, vamos tomar um trago lá fora.
Wei Feng olhou para o reitor, depois para o diretor, e aceitou. Não pôde deixar de sentir um pingo de curiosidade: por que teriam chamado Luan?
Será que Luan era mesmo filho biológico do diretor?
Nesse momento, Wei Feng lembrou-se das brincadeiras de mesa de bar que ouvia por aí.
É claro que ela sabia que aquilo era mentira, e todos sabiam que era um absurdo; com a aparência rústica daquele diretor, como poderia gerar um filho como Luan?
O reitor era natural de Guangdong, então Luan e o diretor agradaram-no ao escolher um restaurante cantonês.
Quanto a Wei Feng, ela teve o bom senso de não se meter nesse tipo de assunto e seguiu os três para dentro do estabelecimento.
O reitor tinha uma tolerância colossal para bebidas, assim como o diretor. Luan, que achava que bebia bem, começou a se arrepender amargamente, mas não desistiu — afinal, os três estavam animados demais.
Observando os três homens na mesa, onde parecia não haver distinção de hierarquia ou status, a orientadora ficou imersa em pensamentos: o que Luan tinha de tão especial?
Será que sua família tinha raízes profundas?
No entanto, ela mesma havia lido o cadastro dele: órfão de pai e mãe, não só não tinha conexões profundas, como sequer alcançava o padrão de uma família comum.
Será que Luan sabia cantar?
Assim que esse pensamento surgiu, a própria Wei Feng o descartou no instante seguinte.
Sem mencionar que Luan ainda não era famoso, mesmo que fosse uma estrela, ela não daria tanta importância a alguém de sua posição, muito menos chamaria a atenção do reitor e do diretor.
Seu olhar oscilava constantemente entre os três, até que, por fim, fixou-se novamente em Luan.
Ela estava repleta de curiosidade investigativa, torcendo para que o reitor e o diretor dessem alguma pista, mas a refeição terminou sem que ela conseguisse capturar nenhuma informação útil, o que a deixou um pouco decepcionada.
Contudo, não se podia dizer que não havia novidade alguma; pelo menos, aos olhos dela, Luan havia se tornado uma figura misteriosa e singular.
A refeição durou quase duas horas. Ao saírem do restaurante, o sol poente já tingia o horizonte, e o céu escurecia gradualmente.
De volta ao prédio acadêmico, o diretor chamou a orientadora à parte, entregou-lhe casualmente um jornal e pronunciou quatro palavras:
— Lembre-se de manter segredo.
A princípio, a orientadora não entendeu nada, mas ao ver a manchete no *Notícias da Noite de Xinmin*, sua mente se iluminou abruptamente. Em seguida, seus olhos se arregalaram, sua boca se abriu e ela terminou de ler a matéria inteira com grande esforço.
Terminada a leitura, a orientadora ainda estava estupefata, quase sem acreditar, sentindo um choque imenso no íntimo. Depois de ficar plantada no mesmo lugar por longos, longos minutos, ela perguntou hesitante:
— Isso é verdade?
O diretor assentiu com a cabeça.
Ao ver a confirmação do diretor, a orientadora travou completamente, sentindo um zumbido nos ouvidos e no nariz.
Em sua mente, restou apenas uma única consciência: Luan é um grande pintor! Luan é, na verdade, um grande pintor!...
Ao vê-la assim, o diretor deu um sorriso irônico, pensando consigo mesmo que a pequena Wei ainda era jovem e carecia da discrição de Luan.
Em estado de choque, a orientadora nem soube como saiu da sala do diretor.
De volta à sua própria sala, ela pegou o jornal e leu-o mais duas vezes, antes de soltar um longo suspiro misturado a exclamações:
— Com razão...
Nesse exato momento, muitas coisas faziam sentido.
Por outro lado.
Luan havia bebido um pouco demais. Depois de se despedir do reitor e do diretor, ele decidiu que não tinha pressa para voltar ao dormitório e sentou-se num pedaço de grama limpa à beira da estrada.
Durante a refeição, ele estivera matutando sobre uma questão: uma notícia tão grande, por que Yu Guanzhi não o avisara imediatamente?
Se o diretor não tivesse visto o jornal, ele, ocupado lá fora, nem saberia a tempo.
"Tim-tim."
Bem quando ele tentava decifrar o mistério, o pager tocou.
Ao olhar, era outro número desconhecido.
Que aborrecimento. Luan estava com muita preguiça de se mexer, mas receava perder algo importante, então teve de se levantar a contragosto e caminhar em direção ao portão da escola.
Pensando em como tinha de correr toda vez para um lugar tão longe para fazer uma ligação, ele sentia vontade de dar uns tapas no funcionário da agência de correios e telégrafos.
Droga! Por que era tão difícil instalar um telefone? Todo santo dia furavam com ele.
— Alô? Quem fala? — Entrando na cabine telefônica com a familiaridade de quem já conhecia o caminho, Luan atendeu.
— Sou eu. Onde você está? — Era a voz de Ye Run.
— Você nem sabe cozinhar, o que quer comigo? — Luan cuspiu um hálito com cheiro de álcool.
Ye Run ignorou a reclamação dele e foi direto ao assunto:
— Fui ao seu estúdio antes e não te vi. Fui ao dormitório 3 e também não te achei. Você saiu no jornal, você ganhou um prêmio.
Dizendo tudo de uma vez, ela acrescentou logo em seguida:
— Luan, parabéns!
Luan soltou um "hum" e perguntou de propósito, querendo irritá-la:
— Mais alguma coisa? Se não tiver, vou desligar. Já sabia dessa notícia há muito tempo, está me fazendo perder tempo.
Ye Run ficou furiosa e não pôde deixar de praguejar baixinho:
— Seu cretino, você é mesmo mesquinho.
Luan riu disfarçadamente, deixando-a xingar. De qualquer forma, desde que ela o chamasse de cretino, significava que estava perdendo a discussão.
Depois de esperar um pouco sem ouvir nenhuma resposta dele, Ye Run respirou fundo e disse:
— Fiz carne de porco picada com pimenta e pato com gengibre fresco. Se você ainda não comeu, volte logo para comer enquanto está quente. Tenho roupas para lavar, vou desligar.
Dito isso, sem dar tempo para Luan reagir, ela desligou o telefone.
Ouvindo o sinal de ocupado vindo do aparelho, Luan deu uma risada alegre: o gênio dela ainda era forte.
No entanto, era uma garota de coração mole, afinal; acabara preparando em silêncio a comida de que ele mais gostava.
Mas que pena, ele já havia jantado.
Porém, com este clima, comer amanhã seria a mesma coisa, não iria estragar.
"Tim-tim."
Encostado na parede e distraído com seus pensamentos vitoriosos, o pager tocou pela terceira vez naquele dia.
Dessa vez, era Yu Guanzhi.
Luan recolheu imediatamente os pensamentos e pegou o fone para discar.
A chamada completou no primeiro toque.
Uma voz suave veio do outro lado:
— Luan, você está fora da escola?
Luan respondeu que sim:
— Estava falando com outra pessoa agorinha, prestes a ir embora, quando você me chamou.
Ao ouvir isso, Yu Guanzhi disse:
— Estou no portão da Universidade de Nanjing. Venha para cá, vamos jantar juntos.
Luan ficou surpreso:
— A esta hora, por que a senhora veio pessoalmente?
Yu Guanzhi sorriu e perguntou:
— Você não leu o jornal?
Luan respondeu:
— Só vi há duas horas.
Yu Guanzhi alisou uma mecha de cabelo atrás da orelha com a mão direita e explicou:
— Originalmente, eu queria ligar para avisar imediatamente, mas pensei que, com uma alegria tão grande, você descobriria sozinho traria mais alegria e uma sensação de realização ainda maior. Por isso vim parabenizá-lo pessoalmente.
Ao ouvir aquilo, as dúvidas anteriores de Luan se dissiparam por completo, e ele lhe disse:
— Estou indo para aí agora mesmo.
Vendo-o sair da cabine, o dono do estabelecimento estendeu a mão direita:
— São 5 yuans.
Como estava de bom humor hoje, Luan não se importou com o custo da chamada. Assim que pagou, disparou num trote leve para o outro lado da rua.
Por coincidência, Yu Guanzhi olhava para a direita e, quando ele se aproximou, abaixou a janela do carro e disse:
— Entre, vamos jantar primeiro.
Luan acenou com a cabeça para o motorista Lu Qing, inclinou-se em direção a Yu Guanzhi dentro do carro e falou:
— Já fizeram comida lá em casa. Que tal irmos comer lá?
Os olhos de Yu Guanzhi brilharam. Ela guardava lembranças vívidas da culinária de Luan e, em comparação com os pratos de restaurantes, preferia a comida caseira do interior. Aceitou o convite de imediato, cheia de expectativas.
Ao chegarem ao apartamento dos professores e subirem para o segundo andar, assim que a porta se abriu, sentiram o aroma tentador de comida.
Luan pensava que Ye Run estaria lá, mas não encontrou sinal dela.
Depois de lavar as mãos, Yu Guanzhi ficou em pé diante da mesa examinando os pratos e perguntou após um momento:
— Foi você quem fez tudo isso?
Luan respondeu sem corar e sem pestanejar:
— Claro.
Os dois já se conheciam muito bem. Yu Guanzhi serviu uma tigela de arroz e começou a comer relaxada, mas, antes de terminar a primeira garfada de carne de porco com pimenta, ergueu os olhos e disse:
— Este não é o seu estilo de culinária.