Capítulo 165: A espada da sabedoria corta os laços do amor, o mal-entendido definitivo, inspiração (Peço assinaturas!)

Como Ye Run não caiu na armadilha, Lu An não teve paciência para cozinhar sozinho e decidiu ir comer alguma coisa fora do campus.

Ao sair do portão da faculdade, por coincidência, um casal passou ao lado dele discutindo sobre um restaurante de pratos cozidos no vapor ao estilo Xiangnan recém-inaugurado, e a garota dizia o quanto a comida era deliciosa.

Ao ouvir isso, a mente de Lu An encheu-se de surpresa. Será que alguém havia aberto um restaurante de culinária de Hunan por ali?

Mesmo que fosse apenas um restaurante de pratos no vapor, já seria ótimo.

Seus olhos fixaram-se no casal por dois segundos, e ele decidiu segui-los para dar uma olhada.

— Ei, irmão, por que você saiu sozinho?

Assim que atravessou a rua, Lu An encontrou-se com Zhou Juan, que estava acompanhada por Liu Lele.

Depois de cumprimentar Liu Lele, ele disse:
— Saí para procurar algo para comer.

Zhou Juan perguntou:
— Você foi procurar a Ye Run, levou um fora e por isso veio comer sozinho?

Lu An surpreendeu-se:
— Como você sabe?

Zhou Juan inclinou a cabeça:
— Bobo, não é difícil adivinhar. Além da Ye Run, você não procuraria uma garota com quem não tem intimidade do nada; e, além da Ye Run, nenhuma outra garota com quem você tem intimidade te recusaria assim à toa.

Como ela já havia cortado todas as brechas no início e no fim da conversa, Lu An ficou sem saber o que responder e mudou de assunto:
— Vocês também vão comer?

Zhou Juan respondeu:
— Nós já comemos. Mas, se você estiver se sentindo solitário e precisar da companhia de uma mulher, eu posso abrir mão dos meus afazeres e te fazer companhia, hein.

Liu Lele intrometeu-se com um sorriso travesso:
— Chefe de turma, desde que você dê o sinal verde, a Zhou Juan provavelmente estaria disposta a passar a noite com você.

— Quer morrer, é?

Zhou Juan deu um tapinha em Liu Lele e, fingindo um tom dramático, disse:
— Se você realmente precisar de uma mulher para passar a noite, irmão, posso considerar fazer esse sacrifício.

Lu An ignorou automaticamente essas palavras e, lembrando-se de algo de repente, perguntou:
— Ouvi o velho Liu comentar no dormitório que você queria abrir uma loja de roupas. É verdade ou mentira?

Zhou Juan estendeu o dedo apontando para um beco à esquerda:
— Entrando por ali, na segunda fileira, a terceira porta é a minha loja. Já aluguei o espaço, mas ainda estou recebendo as mercadorias, então só vou abrir no dia 1º do mês que vem.

Lu An achou um pouco inacreditável:
— Está falando sério?

Zhou Juan estendeu a mão e puxou-o:
— Vem, vou te mostrar.

Ao entrarem no beco, Lu An viu de fato uma loja de roupas na terceira porta da segunda fileira. No momento, uma mulher estava lá dentro limpando as prateleiras.

Zhou Juan explicou que aquela era a funcionária que havia contratado; ela ficaria encarregada de cuidar da loja e vender as roupas no dia a dia.

A loja não era grande, tinha cerca de 20 metros quadrados. As roupas variavam em qualidade, com foco em moda jovem e estudantil. Lu An deu uma olhada rápida pelo espaço e perguntou:
— Você está na faculdade há apenas dois meses, como pensou em abrir uma loja?

Zhou Juan explicou:
— Meu pai tem uma fábrica de roupas sob o comando dele. Sempre que os clientes fazem pedidos, sempre sobra algum estoque, então pensei em trazê-lo para vender. De qualquer forma, o custo da mercadoria é zero, e se eu tiver prejuízo, encaro como o preço de adquirir experiência.

Lu An perguntou:
— Wenzhou fica tão longe de Nanjing, o frete deve ser alto. Dá para lucrar?

Zhou Juan ergueu o queixo:
— Quem disse que sou de Wenzhou e que meu pai obrigatoriamente tem fábrica em Wenzhou? Ele tem fábricas em Wuxi e Changzhou, então é bem prático mandar as roupas para cá.

Vendo que Lu An continuaba confuso, Liu Lele riu e contou-lhe:
— O pai da Zhou Juan tem três empresas, sabia? Uma fábrica de roupas, uma fábrica de estamparia e um hotel. Chefe de turma, você realmente deveria pensar nisso com carinho. Se levar a nossa Zhou Juan para casa, poderá economizar dez anos de trabalho duro.

Nesse momento, Zhou Juan não demonstrou a menor modéstia; com um sorriso descarado, ela o incentivou:
— Irmão, na minha casa somos apenas duas irmãs, e a caçula é sete anos mais nova que eu. Se você se casar comigo, todo o patrimônio da família será seu, e eu te ajudo a disputar a herança.

Lu An ficou sem palavras.

Ele realmente a havia subestimado; ela era de fato uma herdeira rica.

Ao saírem da loja, Lu An perguntou com tom de preocupação:
— A funcionária é confiável?

Zhou Juan respondeu:
— É vizinha da minha mãe na nossa cidade natal, foi recomendada pela minha própria mãe.

Lu An assentiu:
— Entendi. Então vão trabalhar, estou com fome e vou almoçar.

Dito isso, ele seguiu em direção ao restaurante de pratos no vapor.

Vendo-o ir sozinho, Zhou Juan hesitou por um instante no mesmo lugar e acabou o seguindo.

Liu Lele, que era perspicaz, foi esperar na loja de roupas.

Assim que chegaram ao restaurante e pediram dois pratos, Lu An perguntou à pessoa sentada à sua mesa:
— Você não ia cuidar da sua loja? Por que veio?

Zhou Juan respondeu:
— Fazer companhia para você não toma muito tempo. Assim que você terminar de comer, eu volto para lá.

Lu An perguntou:
— Quer comer alguma coisa também?

Zhou Juan olhou ao redor, levantou-se para pedir um prato de carne de porco defumada e também pediu uma garrafa de cerveja:
— Vou beber um pouco com você, mas comer eu dispenso.

Lu An estava com fome e não se opôs. No meio da refeição, pegou a cerveja e brindou com ela.

Com um copo de cerveja no estômago, Zhou Juan apoiou o rosto na mão direita, observando-o comer, e logo depois disse com seriedade:
— Irmão, o que acha de eu ser realmente sua irmã?

Lu An recusou novamente:
— Não precisa.

Zhou Juan fez bico:
— Por que tanta frieza?

Lu An apontou sem cerimônia:
— Suas intenções não são puras.

Zhou Juan insistiu:
— Seja meu irmão. Nesta vida, só vou chamar uma pessoa de irmão.

Lu An perguntou:
— Você não tem primos ou algo assim?

Zhou Juan respondeu:
— Tenho, sim. Mas a esses eu chamo pelos nomes.

Vendo que ela o encarava fixamente, Lu An respondeu de forma evasiva:
— A gente fala sobre isso depois.

Zhou Juan inquiriu:
— "Depois" quando?

Lu An disse:
— Quando eu tiver uma namorada.

Ouvindo aquilo, Zhou Juan murchou de frustração e pegou diretamente a garrafa de cerveja para virar o restante do conteúdo de uma só vez.

Embora o sabor daquele restaurante de pratos no vapor não fosse totalmente autêntico e tivesse sofrido adaptações, para ele estava aceitável, e fez uma boa refeição.

Depois de comer, Zhou Juan perguntou:
— Onde você vai?

Lu An disse:
— Pretendo ir à biblioteca procurar alguns materiais.

Zhou Juan perguntou sondando:
— Quer que eu te faça companhia?

Lu An acenou com a mão:
— Você já enrolou bastante, vá cuidar das suas coisas.

Embora gostasse de ficar com ele, Zhou Juan sabia a hora de parar, então conversou mais alguns minutos e voltou para a loja de roupas.

Ao vê-la entrar e sentar-se com um olhar distante, Liu Lele perguntou em voz baixa:
— E aí?

Zhou Juan respondeu em tom melancólico e sussurrado:
— Acabou a chance para o futuro.

Liu Lele consolou-a:
— Talvez, se você insistir mais um pouco, as coisas possam melhorar de repente.

Zhou Juan balançou a cabeça:
— Agora é a fase de início de semestre, todo mundo é recatado. Quando esse período passar, já não serei mais opção.

Liu Lele achou que aquilo fazia sentido e perguntou:
— Então o que você vai fazer daqui para frente?

Zhou Juan levantou-se e disse:
— Continuarei aprendendo a fazer negócios com meu pai, começando por esta loja.

Do outro lado.

Enquanto Zhou Juan cortava as amarras amorosas pela segunda vez, Lu An não fazia ideia.

Nesse momento, tomado por um impulso, ele correu para a biblioteca com a intenção de buscar referências de fundo para suas pinturas. Afinal, uma exposição de arte exigia muitas obras, e era preciso se preparar bem.

Seguindo o caminho de costume até a sala de leitura 302, para sua surpresa, havia muito mais gente do que imaginava, ocupando cada um dos assentos de estudo.

Depois de muito esforço para encontrar um livro, Lu An acabou indo para a sala de estudos autônomos, pensando que, como ainda faltava muito para o fim do ano, deveria haver muitos lugares vagos ali. No entanto, enganou-se novamente: à primeira vista, o que se via era um mar de cabeças enfileiradas de forma tão organizada que nem mesmo o treinamento militar era tão alinhado.

Os estudantes brilhantes da Universidade de Nanjing... pensar que a competição acadêmica intensa já estava nesse nível agora.

Após procurar por bastante tempo, encontrou três lugares vazios consecutivos na ponta da segunda fileira à esquerda, embora parecessem reservados por garotas, pois havia lenços de papel, uma mochila e um copo rosa sobre eles.

Lu An pensou se aquelas garotas teriam ido ao banheiro ou jantar. E se ele simplesmente se sentasse e, ao voltarem, ficassem em fileira encarando a nuca dele?

Enquanto ponderava se devia sentar ou não, um casal na mesa em frente levantou-se e foi embora. Sem hesitar, ele ocupou o lugar imediatamente.

Não demorou muito para que as três garotas retornassem.

Uma garota de roupas brancas viu Lu An sentado do outro lado da mesa, puxou a manga de Chen Mai e sussurrou em seu ouvido:
— É de dar medo, como a gente consegue esbarrar nele em todo lugar? Será que ele está te perseguindo em segredo?

Chen Mai também achou aquilo inesperado. Desde o início das aulas, os encontros haviam sido frequentes demais, mas ela limitou-se a balançar a cabeça.

A garota de roupas brancas murmurou:
— Não está te perseguindo? Então com certeza quer chamar a sua atenção aparecendo com essa frequência toda. Daqui a pouco ele mostra as garras.

Chen Mai lançou um olhar curioso a Lu An e sentou-se para ler.

Embora Chen Mai e suas colegas tivessem chegado, Lu An nem percebera. Só veio a notar meia hora depois, questionando-se se em sua vida passada teria ficado devendo cinco milhões a essa garota arrogante para ela vir cobrir a dívida nesta encarnação.

O problema era que na vida passada ele nem a conhecia!

Sacudindo a cabeça, Lu An continuou a ler.

A garota de roupas brancas registrou cada movimento dele encarando Chen Mai e pensou que estava certa: aquele sujeito só podia estar ali para cortejar Chen Mai, o que reforçou sua suspeita.

Chen Mai também sentiu o olhar de Lu An sobre si, mas não esboçou nenhuma reação, sem sequer erguer a cabeça.

Pouco depois, uma garota ao lado escreveu de repente um bilhete e o enviou para Lu An.

Sem entender, Lu An olhou para a pessoa que lhe entregara o bilhete. Pelas vestimentas, parecia ser uma veterana, e tinha uma aparência bastante agradável.

Ao perceber que ele a fitava, a veterana sorriu — um sorriso ligeiramente sem jeito e tímido, mas com o olhar firme.

Lu An entendeu o recado no mesmo instante. Ah, esse charme maldito... No primeiro dia na sala de estudos autônomos, já havia uma veterana querendo ajudá-lo a fazer um check-up geral.

Lendo o conteúdo do bilhete, estava escrito: "Podemos nos conhecer? Meu nome é Liu Ni, estou no segundo ano, curso jornalismo."

Como a cortesia não ofende ninguém, Lu An pensou em poupar a dignidade dela e respondeu: "Direito, Chen Mai, aluna do primeiro ano."

A veterana pegou o bilhete de volta e murmurou o nome "Chen Mai", achando-o bastante interessante.

Naquela época, a maioria das pessoas ainda era relativamente conservadora. Ao receber a resposta positiva de Lu An, a veterana conteve-se e evitou fazer mais perguntas por enquanto, esperando uma oportunidade para um desenvolvimento futuro gradual.

Curiosa, a garota de roupas brancas esticou o pescoço discretamente e deu uma espiada, conseguindo ver exatamente a resposta escrita por Lu An, o que a fez perder a paciência.

Ela escreveu um bilhete para Chen Mai: "Ainda diz que esse cara não está atrás de você? Olha só, ele até descobriu seu nome e seu curso, e ainda arrumou uma cúmplice para parecer super popular."

Se Lu An pudesse ler o que estava escrito naquele bilhete, certamente teria vontade de estrangular a garota de roupas brancas. Afinal, ele só havia escrito aquilo aleatoriamente!

Muito tempo depois, a veterana Liu Ni foi embora, mas Lu Ke'er apareceu logo em seguida. A ida e vinda de uma e outra levou menos de cinco minutos, uma transição perfeita.

A festa de boas-vindas da faculdade estava prestes a acontecer. Ela havia comunicado à instituição a recusa de Lu An em participar dos ensaios, e a resposta que obteve foi um frio "Impossível, a universidade não abre precedentes".

Ao receber a negativa, Lu An nem um pouco se surpreendeu. Em uma instituição do nível da Universidade de Nanjing, como poderiam abrir exceção por causa de um calouro?

O mundo continuava girando independentemente de quem estivesse nele.

Do ponto de vista da administração, ceder àquela exigência seria motivo de chacota se viesse a público.

Apesar disso, Lu Ke'er ainda queria encontrar-se com Lu An para tentar convencê-lo mais uma vez. Primeiro procurou pelo dormitório número 3 e não o achou; depois recorreu a Jiang Wan, que chegou a disparar um bipe, mas continuou sem obter resposta.

Justo quando estava sem saber o que fazer, Liu Lele e Zhou Juan voltaram ao dormitório e contaram a Jiang Wan: "Meu irmão foi para a biblioteca."

Foi assim que aquela cena aconteceu.

A família de Lu Ke'er tinha boas posses e, em um ambiente silencioso como a biblioteca, ela demonstrou educação, evitando a pressa de interrogá-lo logo ao chegar. Em vez disso, sentou-se e passou a se comunicar por bilhetes.

O primeiro bilhete de Lu Ke'er dizia: "Sua exigência foi rejeitada pela escola."

Ao ler, Lu An não apresentou nenhuma oscilação emocional. Se queriam recusar, que recusassem; aquilo era irrelevante e não o afetava.

Após aguardar um instante sem receber resposta, Lu Ke'er escreveu o segundo bilhete: "O primeiro ensaio começa amanhã de manhã. Você pode ir?"

Desta vez, Lu An não aplicou o tratamento silencioso e respondeu: "Desculpa, amanhã de manhã estarei ocupado."

Ele não estava mentindo: Zeng Ziqian chegaria a Nanjing às 11 horas da manhã do dia seguinte, e ele e Ye Run já tinham um compromisso de almoço combinado.

Vendo que uma figurante ia embora e outra aparecia, a garota de roupas brancas desistiu de ler e passou a observá-los secretamente, pensando que aquilo era fingimento demais: encontrar duas garotas bonitas em um único estudo autônomo era algo inacreditável até para personagens lendários da antiguidade.

Quanto mais pensava, mais estranho achava, e escreveu outro bilhete para Chen Mai: "Essas figurantes são cada vez mais bonitas e têm corpos melhores. Mai Mai, esse cara se esforçou de verdade para te conquistar e chamar sua atenção, fingindo ser super popular. Olha só a expressão de frustração dessa mulher, aposto que tudo isso foi ensaiado antes."

Chen Mai guardou o bilhete, ergueu o rosto para lançar um olhar esquisito a Lu An e retomou a leitura.

O terceiro bilhete de Lu Ke'er dizia: "Não dá para adiar o compromisso de amanhã?"

Lu An não respondeu, usando o silêncio para mostrar que não havia possibilidade.

Sem alternativas, Lu Ke'er escreveu o último bilhete: "Se mudar de ideia antes das 10 horas de amanhã, venha me procurar."

Em seguida, anotou o número do próprio dormitório.

Aguardou por um minuto, mas obteve apenas a indiferença de Lu An. Frustrada ao extremo, Lu Ke'er teve vontade de seduzir aquele desgraçado só para depois dar um fora nele e lavar a alma.

Sim: ela, que costumava ser tão calma e bem-educada, xingou mentalmente pela primeira vez. Depois de fazê-lo, sentiu um alívio imenso e repetiu o insulto várias vezes na mente.

Lu Ke'er foi embora, jurando ferozmente que nunca mais se envolveria com aquele cretino pelo resto da vida, e que seria uma idiota caso voltasse a falar com ele.

Ao ver a expressão de abatimento com que Lu Ke'er partia, a garota de roupas brancas enviou um bilhete a Chen Mai: "Mais uma que foi embora irritada. Isso só faz parecer que ele é dedicado a você. Tenho que admitir, esse rapaz é um veterano na arte da conquista."

Vinte minutos depois, com inspiração suficiente obtida, Lu An também foi embora, pretendendo devolver o livro antes que a biblioteca fechasse.

Ao vê-lo partir, a garota de roupas brancas inclinou-se e sussurrou:
— Mai Mai, quer apostar que você ainda vai esbarrar nele em três dias?

Chen Mai lançou um olhar frio para o assento vazio à sua frente e não deu importância.

Ao sair da sala de estudos, Lu An primeiro devolveu o livro e depois buscou um local isolado para sentar-se em silêncio.

Sua mente processava tudo em alta velocidade: e se integrasse elementos expressivos e linhas abstratas da pintura tradicional chinesa, caracteres de ossos oraculares, caligrafia, inscrições em bronze e entalhes em suas pinturas a óleo? Qual seria o resultado?

*(Nota do autor: Alguns leitores perguntaram por que eu não publico mais capítulos. Não é porque eu não queira, mas o desempenho da história está tão ruim que estou meio perdido. Ontem à noite passei um bom tempo organizando os rumos futuros da trama.)*

*(Fim deste capítulo)*