Capítulo 173: Primeiro Contato Íntimo

Juntando o salário de outubro dado por Yu Guanzhi, já dava mais de cinquenta e um mil.

Lu An carregava a sacola preta em direção ao Banco de Construção da China. Como o banco costumava estar cheio a essa hora, ele seguiu para a área VIP, como de hábito.

A atendente do caixa era a mesma de antes, Xiao Yeqing.

Como na última vez ele havia depositado de uma só vez um milhão e meio, ela se lembrava perfeitamente de Lu An. Ao vê-lo entrar, primeiro lhe serviu uma xícara de chá e abriu um sorriso estritamente profissional: "Senhor Lu, qual serviço deseja realizar?"

Ora, ela já lembrava o nome dele e ainda lhe servira um chá.

Droga, finalmente pôde desfrutar de um tratamento VIP por um momento.

Parece que essas mulheres da sociedade não olham para a sua aparência, mas sim para quanto dinheiro você tem no bolso.

Lu An agradeceu, aceitou o chá, tomou um gole e colocou a sacola preta no balcão, dizendo: "Por favor, abra uma nova conta para mim."

Xiao Yeqing não perguntou o motivo; ela via esse tipo de coisa o tempo todo. Os ricos tratam o dinheiro da mesma forma que tratam espermatozoides, gostam de mantê-los em depósitos separados.

Não demorou muito para que uma caderneta novinha em folha ficasse pronta. Lu An tirou as notas de cinco mil maço por maço: "Deposite cinquenta mil."

Xiao Yeqing olhou para ele através do vidro e começou a contar o dinheiro e a processar a transação completa.

Entediado, Lu An olhou ao redor e, inconscientemente, deu uma espiada no decote farto da mulher, pensando consigo mesmo que, se Ye Run continuasse a lhe dar o ombro frio da próxima vez, ele a traria aqui para ver o que era uma mulher de verdade e o que era um banquete visual.

O dinheiro foi depositado e Lu An foi embora.

Xiao Yeqing olhou para baixo em direção ao próprio busto, ajeitou discretamente a barra da roupa e retocou a maquiagem.

Tinha acabado de ganhar mais um dinheiro. Embora fossem apenas cinquenta mil e não significassem muito comparados aos mais de três milhões da última vez, o significado era diferente.

Aqueles mais de três milhões da última vez foram um lance de sorte, dependendo principalmente de Yu Guanzhi.

Mas desta vez ele havia participado do processo do início ao fim, planejado as estratégias e supervisionado e orientado Chu Jian e Zeng Ziqian ao lado, sentindo uma enorme sensação de realização.

Com o humor excelente, ao sair do banco, Lu An foi propositalmente ao mercado, comprou alguns ingredientes decentes e ainda garantiu duas garrafas de cerveja no caminho de volta.

Ele pensou em chamar Ye Run para ajudá-lo a cozinhar, mas logo desistiu, pensando que melhor não; aquela garota agora estava morrendo de medo de realmente se tornar sua concubina e vinha o evitando o tempo todo.

Vivendo sua segunda vida, ele realmente tinha um bom talento culinário, embora fosse um pouco preguiçoso e não gostasse de se mexer, sempre dizendo às suas confidentes: "Aceitem o destino e mexam-se vocês mesmas".

O prato de Hunan que ele preparava levava pimenta, muita pimenta. Um cheiro ardente escapava pela janela e, em pouco tempo, ouviu-se o som de tosses vindas de cima e de baixo. Alguns minutos depois, o vizinho da esquerda também não aguentou e correu para a varanda para tossir, enquanto tossia e ficava na ponta dos pés olhando para lá e para cá.

Lu An sentiu um pingo de culpa e baixou deliberadamente a cabeça para não ser visto.

Ainda bem que ele só fritou dois pratos apimentados e o terceiro era um legume verde; se fizesse dez ou oito pratos daquele jeito, temia que alguém aparecesse com uma faca arrombando a porta para matá-lo a golpes.

Os pratos foram postos à mesa e a cerveja aberta. Sentindo-se solitário sozinho, ele fez questão de ligar um rádio ao lado, e instantaneamente a voz melancólica de Teresa Teng preencheu o quarto inteiro.

Para falar a verdade, só de ouvir aquela voz, qualquer um pensaria que se tratava de uma grande beldade, tão doce era o canto.

Falando em doçura, ele se lembrou imediatamente de Liu Hui. O sorriso daquela garota era realmente reconfortante; aquele encanto de sorriso doce o fez querer segurar o rosto dela e beijá-lo com força várias vezes em sua vida anterior.

Mas ela era muito cautelosa. Toda vez que via o olhar dele mudar ou percebia que ela própria estava prestes a se apaixonar, inventava uma desculpa e ia embora, sem dar nenhuma chance um ao outro.

Ah, o treinamento militar da Universidade de Pequim dura um ano inteiro, como será que ela está aguentando?

A cerveja não tinha um teor alcoólico alto, mas, estranhamente, quanto mais ele bebia, mais solitário se sentia e mais queria ter alguém para lhe fazer companhia.

Enquanto bebia, pensou na Irmã Qingchi, longe em Changshi, pensou em Qingshui, em Xangai, depois pensou em Yu Guanzhi e em Su Mi, na biblioteca.

Sacudindo a cabeça para afastar os pensamentos — droga, aquilo não podia continuar assim —, Lu An colocou a garrafa de cerveja na mesa, pegou as chaves e correu para fora do campus para fazer uma ligação. Queria ouvir a voz da Irmã Qingchi, agora mesmo, imediatamente.

"Alô, olá? Por favor, me chame Meng Qingchi, obrigado."

"Ela está na sala de cirurgia. Quem é você?"

Sala de cirurgia, de novo na sala de cirurgia. Em sua vida passada e na presente, ele já tinha calos nos ouvidos de tanto ouvir essas três palavras.

Ele perguntou: "Sabe quanto tempo ela ainda vai demorar para sair?"

Do outro lado, responderam com outra pergunta: "Você é o Lu An, não é?"

Lu An ficou surpreso por um instante e confirmou que sim.

O tom da voz do outro lado suavizou-se consideravelmente: "A cirurgia de hoje é bem complexa, não sei dizer ao exato quando a Qingchi vai sair."

Pronto, foi inútil perguntar. Provavelmente a pessoa já tinha ouvido falar do nome dele e por isso conversara tanto.

Encerrando a ligação, Lu An olhou fixamente para a cortina de chuva torrencial lá fora, sentindo-se um pouco tonto.

Pensou que era inverno, como é que aquela chuva caía assim do nada? E só piorava, o que era deprimente.

Não dava para ir embora. Ligou novamente para casa; Lu Yan não atendeu, quem atendeu foi uma funcionária, dizendo que o patrão tinha ido buscar mercadorias e só voltaria muito tarde.

Lu An fez mais uma pergunta: "Como tem andado o movimento na alfaiataria recentemente?"

A funcionária respondeu: "Não estamos dando conta, tem muito trabalho, os pedidos de roupas já estão lotados até o final do ano."

Lembrando-se de algo, Lu An perguntou de supetão: "Você é a irmã do Liu Yang, não é?"

"Ah?"

Um grito de surpresa ecoou do outro lado, e o tom de voz tornou-se instantaneamente um pouco mais fraco: "Você... você me conhece?"

"Irmã, irmã..."

"Mano, por que você veio?"

"Vim trazer a sopa de galinha caipira para a sua irmã Yan..."

Nesse exato momento, a voz de Liu Yang ecoou ao telefone. Os olhos de Lu An se arregalaram e ele desligou a chamada imediatamente.

Em relação a esse cunhado de sua vida passada, nesta vida ele sempre adotou uma atitude de observador distante. Embora no fundo aprovasse a maior parte das coisas, nunca havia interferido com palavras ou ações; ele acreditava no destino e, se a irmã mais velha e ele estivessem destinados, ficariam juntos por três vidas.

A Irmã Qingchi estava ocupada demais para cuidar de si mesma, mas a irmã mais velha tinha alguém atencioso por perto, então ele acabou ligando para a escola secundária Nº 1, direto para o escritório do diretor de turma da irmã caçula.

"Mano, você me procurou."

Esta foi a primeira frase de Song Jia ao telefone, cheia de entusiasmo e alegria, com cada palavra transbordando felicidade.

Lu An soltou um "hum" e perguntou com carinho: "Como você tem andado ultimamente?"

Song Jia respondeu travessa: "Você está perguntando das minhas notas? Da minha saúde? Ou se eu já arranjei um namorado?"

Lu An fingiu estar muito bravo e disse: "Quem tiver a audácia de encostar na minha irmãzinha, eu arranquei o couro."

Song Jia riu e fez manha: "Mano, você está muito bravo."

Lu An perguntou: "Como está a saúde?"

Song Jia respondeu: "Já cheguei a 1,65m! Falta só um centímetro para alcançar a Meng Qingchi!"

A irmãzinha havia crescido e também estava com a mente sapeca, aquela turma estava difícil de guiar, pensou Lu An, contendo o impulso de dar um peteleco na testa dela.

E perguntou: "E as notas?"

Song Jia olhou furtivamente para a porta e gritou, contendo a euforia: "Mano! Mano! No exame mensal de outubro, fiquei em primeiro lugar em toda a escola!"

Ao ouvir aquela voz alegre, Lu An sorriu do fundo do coração: "Muito bem, muito bem, o mano tem muito orgulho de você, mas não vá se envaidecer, continue assim."

Por ter tirado o primeiro lugar na escola toda pela primeira vez, Song Jia estava com a autoconfiança nas alturas: "Eu sei, vou passar na Tsinghua ou na Pequim, vou ser a primeira pessoa da Vila Superior a estudar em Tsinghua ou Pequim."

O diretor de turma passava exatamente pela porta e, ao ouvir aquelas palavras cheias de determinação, deu um sorriso e foi embora, vindo do nada e desaparecendo sem deixar rastro, como uma figura verdadeiramente misteriosa.

O maior orgulho histórico da Vila Superior antes havia sido o falecido pai deles, que estudara na Universidade de Wuhan; mais tarde, a filha do dono da mercearia, Na Juan, passou na Universidade Renmin e entrou para o Ministério das Relações Exteriores; e agora era a vez dele, que estudava na Universidade de Nanjing.

Se a irmã caçula realmente passasse em Tsinghua ou Pequim, aquilo provavelmente causaria uma grande comoção na vila.

As pessoas da vila certamente começariam a praguejar pelas costas: "Maldição, por que todos os universitários saem daquela mesma encruzilhada?"

Pensando bem, parecia que não era mentira; a encruzilhada parecia ser um lugar abençoado pela geomancia na Vila Superior. Zeng Lingbo e Wei Fangyuan haviam entrado na faculdade, e o tio de Wei Fangyuan, o professor Wei Qiang, tornou-se o homem mais rico que retornou ao condado no novo século. Muitos talentos notáveis haviam saído dali.

A irmãzinha transbordava juventude e falava com uma velocidade incrível. Em dez minutos, conseguiu falar sobre meia hora de assuntos e, no final, constrangida por estar no escritório do diretor de turma, desligou o telefone a contragosto.

Antes de desligar, Lu An recomendou: "Ainda tem dinheiro? O mano vai mandar um pouco amanhã para você comprar umas coisas gostosas, comprar roupas e sapatos. Você está na fase de crescimento, não economize por minha causa. O mano agora é rico e não falta dinheiro, entendeu?"

"Mano, você é muito tagarela, já entendi."

Lu An ainda queria perguntar sobre o tio, mas engoliu as palavras antes que saíssem.

Ele conhecia bem o gênio da irmã; se o tio tivesse entrado em contato com ela, ela certamente lhe contaria na primeira oportunidade.

Pensando no tio que perdera o braço direito, imaginava que a vida dele atualmente não devia estar nada fácil.

Lu An não guardava rancor nem culpava ninguém; cada um tem as suas próprias provações. Quando alguém não consegue nem cuidar de si mesmo, esse é geralmente o momento em que se sente mais inferior e menos deseja entrar em contato com parentes e amigos, com a vida sombria e sem ver qualquer esperança, recusando-se naturalmente a virar motivo de piada alheia.

Infelizmente, o tio estava longe, no Japão, e ninguém sabia exatamente em qual canto ele se escondia. Em sua vida passada, quando lhe perguntavam, ele mantinha um silêncio sepulcral sobre aquele passado sombrio, guardando segredo e sem soltar a menor pista.

Deixa pra lá, melhor não pensar nisso. O tempo flui adiante e a vida sempre dá um jeito de continuar. Lu An saiu da cabine telefônica e perguntou ao dono: "Quanto deu?"

"Dezoito iuanes."

Lu An enfiou a mão no bolso da calça e percebeu que de novo não tinha trazido dinheiro. Depois de cozinhar, sentira o corpo todo engordado e tomado banho, deixando o dinheiro no estúdio de pintura.

Ele era um cliente assíduo do telefone, gastando sempre mais de 15 iuanes por vez e ligando com frequência. O dono já tinha gravado o nome dele na memória, valorizando-o mais do que a própria tábua dos ancestrais, e disse sorrindo:

"Não trouxe dinheiro? Não tem problema, da próxima vez você paga tudo junto."

A pessoa era muito simpática e, de quebra, entregou-lhe um chiclete e um cigarro da marca Zhonghua.

Lu An pegou o cigarro, olhou para ele e brincou: "Nossa, parece que estou ligando demais mesmo. Seu padrão de vida está subindo tanto que já está até fumando Zhonghua."

O dono quase engasgou e apressou-se a explicar: "Você está me tirando? Eu nunca teria coragem de fumar isso normalmente; se não fosse pelo fato de meu sobrinho ter sido promovido e me mandado um maço bom, eu nunca compraria um desses."

Vendo que o homem estava se gabando do sobrinho, Lu An deu-lhe corda adequadamente: "Onde o seu sobrinho está empregado?"

O dono apontou para cima e disse com indisfarçável orgulho: "Na capital."

Lu An assentiu: "A capital é boa, a capital é um ótimo lugar. Com uma alegria tão grande, que tal me perdoar a conta do telefone?"

O rosto do dono endureceu e ele se arrependeu de ter falado demais.

Lu An achou graça e disse: "Me empresta um guarda-chuva, depois eu te devolvo."

O dono foi prestativo, virou-se e entregou-lhe um guarda-chuva dobrável.

Lu An o abriu e ficou surpreso: "Por que ele é tão pequeno?"

O dono respondeu: "É da minha filha. Como saí correndo de casa hoje, peguei o primeiro que vi, quebra o galho com esse mesmo."

Lu An agradeceu e saiu com o guarda-chuva aberto.

Acompanhando a silhueta de Lu An que se afastava, o dono disse ao vizinho do lado: "Viu só? Esse garoto nem tem 20 anos e em toda conversa eu nunca consigo levar vantagem nenhuma; sinto que vivi em vão."

Vendo que o vizinho ao lado não dizia nada, o dono perguntou: "O que você está olhando fixamente nas costas dele?"

O vizinho respondeu: "Sabe que eu estudei um pouco de fisionomia? Aquele jovem de agora não é simples. É uma pena que minha filha já esteja noiva, senão eu a daria em casamento a ele."

O dono nunca acreditou nessas baboseiras e zombou: "Já que você acha ele tão bom, por que não cancela o noivado da sua filha e a casa com ele?"

O vizinho balançou a cabeça e voltou para sua loja.

A chuva era muito forte e ainda ventava bastante. Lu An atravessou a rua sentindo um frio na espinha, quase sendo levado pelo vento junto com o guarda-chuva.

"Lu An."

Assim que chegou ao portão da escola, o Audi preto que passava pela direita parou de repente, e metade do rosto de Huang Ting apareceu atrás do vidro da janela.

Talvez por causa da chuva torrencial, naquele momento ela não ousou abaixar totalmente o vidro da janela.

Logo em seguida, o vidro do banco do motorista também desceu um pouco. Os pais de Huang Ting claramente ainda se lembravam da cena do dia da matrícula e o cumprimentaram com um sorriso.

Lu An encolheu o corpo, abrigando-se sob o guarda-chuva, e retocou as saudações um a um: "Tio, tia, vocês vieram."

"Ah, nós estávamos passando por aqui. Xiao Lu, já jantou? Vamos jantar juntos."

Este era o convite feito pela mãe de Huang Ting.

"Não, obrigado, tia, eu já jantou." Ele estava de barriga cheia e preferiu recusar seguindo a prudência do coração.

Ao ouvir isso, a porta do banco traseiro se abriu e Huang Ting saiu segurando um guarda-chuva de cabo de madeira.

Talvez por não ter firmado bem os calcanhares ao descer do carro, ou talvez porque o chão estivesse escorregadiço por causa da chuva, Huang Ting deu um tropeço, perdeu o equilíbrio e caiu em direção ao chão.

Sob o grito de espanto involuntário dos pais de Huang Ting, Lu An não teve tempo de se preocupar com o guarda-chuva que segurava e a abraçou com reflexos rápidos.

Huang Ting era alta e quase o derrubou junto. Felizmente, ele era um rapaz do campo e tinha certa força física e, após uma série de fricções corporais, conseguiu se equilibrar a tempo.

Quando os dois se firmaram, Lu An percebeu que seu braço direito estava cruzado na altura do peito de Huang Ting e, através do casaco grosso de outono, conseguia sentir claramente uma maciez.

Uma sensação sutil e eletrizante espalhou-se por todo o seu corpo como um raio. Huang Ting mordeu levemente o lábio e seu rosto começou a corar.

Uma atmosfera incomum pairava entre os dois. Eles se separaram rapidamente e, no segundo seguinte, começaram a conversar como se nada tivesse acontecido.

Ela lhe entregou o guarda-chuva que trazia na mão: "Você é alto, use o meu guarda-chuva, suas roupas estão quase molhadas."

Vendo que o pai e a mãe de Huang Ting, parados ao lado, observavam silenciosamente a cena entre ele e a filha, Lu An não fez cerimônia, pegou o guarda-chuva e disse que aceitava.

Em seguida, abaixou-se para pegar o pequeno guarda-chuva do chão e o abriu sobre a cabeça dela.

Huang Ting segurava o guarda-chuva com as duas mãos e o encarou nos olhos, perguntando: "Você jantou mesmo?"

Lu An perguntou: "Eu bebi, meu corpo está com cheiro de álcool, você não sentiu?"

Huang Ting deu um leve sorriso, revelando dentes brancos e lábios vermelhos encantadores: "Não tinha percebido agora há pouco. Então vamos indo, volte logo para o dormitório, a chuva está forte lá fora."

"Tá bom."

Lu An assentiu e, depois que Huang Ting entrou novamente no carro, despediu-se dos pais dela.

Lu An foi embora, segurando o guarda-chuva de Huang Ting ao entrar pelo portão da escola.

O Audi também arrancou, mas o interior do carro estava silencioso e os pais não disseram nada.

Muito tempo depois, a mãe perguntou casualmente: "Como é a popularidade do monitor de vocês na escola?"

Huang Ting ainda estava imersa na lembrança de ter sido abraçada por ele momentos antes e demorou um pouco para reagir. Só depois de organizar os pensamentos é que respondeu:

"Muito boa. Ele é simpático, talentoso e os colegas de classe gostam bastante dele."

Ao ouvir aquela resposta irrepreensível, a mãe não continuou a sondagem, demonstrando total confiança na filha.

Para ela, a filha já estava na faculdade e, diferentemente do ensino fundamental e médio, era perfeitamente natural que houvesse alguma mudança em sua atitude em relação aos rapazes.

E não era necessariamente algo ruim.

Além do mais, o jovem Lu havia sido muito prestativo no dia da matrícula, ajudando a filha, e agora eram colegas de turma, cruzando-se todos os dias; a preocupação da filha naquele momento era perfeitamente compreensível.

Percebendo que a expressão da esposa havia voltado ao normal, o pai sorriu levemente para mudar de assunto e perguntou aos dois: "Onde vamos comer?"

A mãe olhou para a filha: "Você conhece bem esta área, tem algum bom restaurante por perto?"

Huang Ting disse: "Tem um restaurante de pratos cozidos no vapor de Hunan cujo sabor é muito bom, mas é um pouco apimentado, talvez vocês dois não aguentem. Além disso, tem outro..."

Antes que a filha pudesse terminar, a mãe bateu o martelo alegremente: "Vamos experimentar esse restaurante de pratos no vapor. Uma das minhas amigas da faculdade era de Yueyang, em Hunan, e naquela época ela sempre trazia molho de pimenta para o dormitório para a gente comer. Estou há tantos anos sem comer comida apimentada e com muita saudade."

A família de três pessoas sempre fora harmoniosa e, sem nenhuma divergência, decidiram jantar no restaurante de pratos no vapor de Hunan.

Ao ver o carro Audi parar a vinte metros de distância do restaurante e ver uma garota bonita demais segurando o guarda-chuva de sua própria filha, o dono do telefone público arregalou os olhos.

Logo em seguida, gritou para a loja ao lado: "Velho Sun, você não precisa mais se preocupar em cancelar o noivado da sua filha; aquele garoto arranjou uma fada. Venha ver logo, ela é linda de morrer..."

Com um baque seco, um garrafa de água foi arrematada da loja ao lado, sinalizando para ele calar a boca.

O dono estendeu as mãos para pegar a água, riu sem graça e parou de zombar, mas seus olhos voltaram a pousar em Huang Ting, enquanto suspirava interiormente:quele rapaz tem muita sorte mesmo.

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(Ainda há...)

(Fim deste capítulo)