Capítulo 170: Rosas desabrocham no inverno, o amor se aproxima

Long Yan derrotou Lu An verbalmente de propósito, deixando-o sem palavras.

Assim que ele pretendia virar-se para voltar ao grande auditório, Zeng Ziqian veio correndo apressadamente da direção dos banheiros.

Long Yan foi embora muito feliz após pregar uma peça no homem de quem sua prima gostava.

Quando ela já estava longe, Lu An perguntou: "Tão tarde, o que você veio fazer aqui?"

Zeng Ziqian tirou uma pilha de documentos da bolsa e entregou-a a ele: "Preciso que você assine."

Como havia negócios importantes a tratar, Lu An desistiu de continuar assistindo à festa de boas-vindas aos calouros e seguiu Zeng Ziqian até a base temporária do lado de fora.

Nesse momento, apenas a irmã mais nova de Chu Jian estava em casa, cozinhando no pátio para oito pessoas.

Ao ver um corpo tão frágil preparando refeições para tanta gente, Lu An sentiu um pouco de pena, mas a garota parecia muito satisfeita, dizendo que se sentia em paz apenas quando tinha algo para fazer.

Lu An perguntou: "Onde estão o Chu Jian e os outros?"

Zeng Ziqian respondeu: "Eles foram abrir mercado e ainda não voltaram."

Lu An olhou para o relógio; eram exatamente 19h29.

Ele perguntou: "Eles costumam fazer isso sempre?"

Zeng Ziqian explicou: "Depende da situação. Às vezes já estão de volta a essa hora, mas em outras ocasiões só chegam em casa por volta das 22h."

Com preocupação, Lu An perguntou: "E os resultados?"

Zeng Ziqian disse: "No começo foi um pouco difícil de pegar o jeito, mas agora estão cada vez mais familiarizados. Todos estão soltando os braços aos poucos e ganhando confiança gradativamente."

Lu An assentiu e, depois de trocar algumas palavras com a irmã de Chu Jian, entrou na casa para examinar os documentos.

Zeng Ziqian perguntou: "Chefe, qual nome o senhor acha melhor para a empresa de atacado de alimentos?"

Lu An ergueu os olhos: "O que você acha de 'Passo a Passo para o Céu'?"

Zeng Ziqian perguntou novamente: "Seriam os três caracteres que significam ascensão contínua?"

Lu An emitiu um som de confirmação.

Zeng Ziqian bateu palmas em aprovação: "O nome é simples e fácil de lembrar, e o significado também é excelente. Sugiro usarmos este mesmo."

Lu An pegou a caneta e escreveu o nome da empresa. Em seguida, enquanto folheava vários documentos, perguntou sobre a situação de todos naqueles dias, levando cerca de 20 minutos para terminar.

Depois disso, ele permaneceu no pátio por mais uma hora. Às 21h, como Chu Jian e os outros ainda não haviam retornado, ele não teve escolha senão voltar para a universidade.

Do outro lado.

Após o término da festa de boas-vindas da universidade, dois dormitórios saíram juntos do grande auditório.

Liu Lele de repente percebeu que faltava alguém e perguntou a Liu Jiaquan: "Ei, onde está o líder da turma?"

Durante toda a festa, a atenção de Liu Jiaquan esteve totalmente voltada para Liu Lele, e ele respondeu distraidamente: "Não reparei. Quando foi que ele sumiu?"

Em seguida, Liu Jiaquan perguntou aos demais: "Alguém viu o Velho Lu? Para onde ele foi?"

Jiang Wan e Huang Ting trocaram olhares e ficaram em silêncio.

Como os lugares delas ficavam perto do de Lu An, as duas haviam visto Li Mengsu ir procurar Lu An discretamente.

Quanto ao motivo de Li Mengsu não ter voltado imediatamente para a turma 1 de Contabilidade, por que ela havia viajado tanto para procurá-lo, e por que tinha vindo correndo assim que desceu do palco — as duas jovens nutriam certas suspeitas em seus corações, mas nenhuma delas buscou confirmá-las.

Meng Jianlin disse: "Wenjing e eu não o vimos, e vocês?"

Fang Yun coçou a cabeça: "Fiquei tão tonto esta noite com aquelas fadinhas dançando no palco que até agora minha mente continua zonza."

Li Yiran perguntou a Tang Ping: "Velho Tang, você sentou ao lado do irmão Lu, será que nem você sabe?"

Tang Ping originalmente não queria falar, mas, vendo que todos o encaravam, teve de dizer a verdade: "Ele foi chamado em segredo pela Li Mengsu."

Meng Jianlin deu um pulo e gritou: "Li Mengsu, da turma 1 de Contabilidade? Aquela que toca guzheng?"

Tang Ping respondeu: "Se meus olhos não me enganaram, deve ter sido ela."

Ao ouvirem isso, a atmosfera ficou momentaneamente sufocada, até que a exclamação de Li Yiran quebrou o impasse:

"Caramba! Se eu não tivesse uma veterana, até teria pensado em cortejar a Li Mengsu naquela época. Quem diria que o irmão Lu roubou minha deusa sem fazer barulho? Que ódio, que raiva!"

Todos riram daquela fala e logo se juntaram à conversa.

Ouvindo a fofoca e a conversa de todos, Jiang Wan apertou a palma da mão de Huang Ting.

Para transformar suas ideias em realidade e para a exposição de arte planejada para daqui a quatro anos, Lu An elaborou um plano detalhado para si mesmo: o que fazer em cada estágio, o que realizar diariamente, quais materiais precisava consultar e até mesmo o horário reservado para a prática de exercícios físicos tinham planejamento minucioso.

Certo dia, ao procurar materiais na biblioteca, ele encontrou Huang Ting estudando na sala de leitura.

Na verdade, Huang Ting já havia reparado nos hábitos diários dele naquele período: gostava de ir à biblioteca durante o dia quando não tinha aulas, costumava fazer exercícios físicos no campo de esportes após o estudo noturno, comia fundamentalmente macarrão de arroz no café da manhã e, além da culinária de Xiang e de Sichuan com forte teor picante, adorava restaurantes cantoneses, comendo também com frequência pratos de Huaiyang.

Ela apreciava a aparência de Lu An quando ele vagava pelo mar de livros; a atmosfera artística intensa que ele exalava fundia-se com as estantes ao redor, conferindo-lhe um charme peculiar.

Vendo que Lu An estava prestes a ir embora por não encontrar lugar, Huang Ting comprimiu os lábios e, em seguida, mordeu levemente o lábio inferior com seus dentes brancos como pérolas, chamando-o em voz baixa:

"Lu An, há um lugar aqui."

Lu An virou-se e, ao ver Huang Ting ao lado do corredor, sentiu uma certa surpresa.

Será que todas as grandes belezas gostavam de passar o tempo na biblioteca?

Su Mi gostava, Chen Mai gostava, seria Huang Ting também?

No entanto, no segundo seguinte, ele achou que havia entrado em um equívoco mental: como estudante da Universidade de Nanjing, a atmosfera de estudos naquela época era genuinamente excelente, e havia pouquíssimos alunos que não apreciavam frequentar a biblioteca.

Os rapazes do quarto 322 viviam indo para a sala de autoestudo, e até mesmo Meng Jianlin e Tian Wenjing, que já haviam confirmado o relacionamento, escolheram a biblioteca como o segundo local para exibir seu afeto em público.

Quanto ao primeiro lugar para demonstrar o romance, sem dúvida era a área gramada entre as árvores — aqueles canteiros escuros e floridos eram eternamente os lugares mais cobiçados pelos homens.

"Que coincidência, eu estava apenas preocupado em achar um lugar e não te vi", disse Lu An.

"Pois é, que coincidência", respondeu Huang Ting, estendendo a mão para afastar a mochila que guardava o assento à sua esquerda. "Hoje a Jiang Wan não veio por algum motivo, você quer sentar?"

Para ser franco, ele detestava profundamente quem reservava lugares daquela maneira. Porém, se o lugar guardado fosse oferecido para ele se sentar, ele podia optar por esquecer temporariamente esse ódio.

Sem querer se dar ao trabalho de procurar mais, Lu An sentou-se.

"Estudando cálculo avançado? Está mirando em uma bolsa de estudos?"

"Sim, pretendo ficar na universidade como docente no futuro."

"Uma boa ideia, ficar na universidade é uma excelente opção para as garotas", elogiou Lu An de forma evasiva.

Huang Ting respondeu com calma: "Minha família espera que eu fique."

Chegados a esse ponto, nenhum dos dois falou mais nada, dedicando-se em silêncio aos próprios afazeres.

Lu An estava pesquisando materiais relacionados aos ossos oraculares, e sua concentração intensa deixou Huang Ting atônita ao observá-lo de relance.

Ela tentou acompanhar a leitura por duas páginas, mas parecia grego antigo, então logo voltou a se concentrar em seu cálculo avançado.

Quando se tem algo para fazer, o tempo costuma passar depressa.

Dito e feito, três horas se passaram sem que percebessem; as pessoas ao redor começaram a ir embora gradualmente, e o som da difusão sonora do campus também alcançou seus ouvidos.

Assim que a melodia da canção "Olhando para Trás" soou, o raciocínio de Lu An foi completamente interrompido, e ele emergiu lentamente do mundo do mar de livros.

Lu An ergueu o pulso esquerdo e percebeu que o relógio digital não exibia nada; a droga do aparelho havia entrado em greve, provavelmente com a bateria no fim.

Huang Ting testemunhou exatamente os movimentos dele e informou: "Faltam 3 minutos para as cinco e meia."

"Tão rápido?"

Comentou Lu An, sentindo o estômago um pouco vazio, levantando-se com a intenção de jantar.

De repente, lembrando-se de algo, ele perguntou: "Obrigado por causa daquelas fotos, acho que ainda te devo uma refeição. Você tem tempo agora? Vamos jantar fora juntos?"

Huang Ting ergueu o rosto e perguntou com um sorriso: "Vai pagar mesmo?"

Com os olhares cruzados, Lu An disse: "Se você ainda for ficar cheia de formalidades comigo, eu não pago mais e passo a bola para você pagar o meu."

"Está bem, espere um instante, vou arrumar meus livros." A maneira de Huang Ting agir era semelhante à sua forma de falar, possuindo um ritmo peculiar; mesmo com alguém observando ao lado, ela mantinha a compostura sem pressa.

Acompanhando o fluxo principal de pessoas que deixavam a biblioteca, Lu An perguntou: "O que você gostaria de comer no jantar? Culinária de Huaiyang? Ou pratos cantoneses?"

Huang Ting segurou a bolsa com as duas mãos à frente do corpo, pensou um pouco e disse: "Outro dia, eu e a A-Juan comemos aqueles pratos cozidos no vapor de Xiangnan e achei que o sabor não era ruim. Que tal irmos lá?"

Lu An virou a cabeça: "Tem certeza? Eu como pratos muito picantes."

Huang Ting sorriu docemente: "Sim, quero experimentar."

Na verdade, tratava-se de um restaurante de pratos cozidos no vapor de Liuyang. O proprietário era de Liuyang, mas, para se adaptar ao paladar local, o sabor havia sofrido grandes modificações, perdendo o toque fortemente apimentado típico de Xiangnan.

Contudo, para Lu An, desde que a comida tivesse um toque de pimenta, era o suficiente para desfrutar de uma excelente refeição com muito apetite.

Os dois conversaram sobre as variedades de pratos no vapor durante todo o caminho e, ao chegarem ao estabelecimento, nem precisaram consultar o cardápio, ordenando diretamente ao dono que trouxesse os pratos.

"Ei? Lu An, você também veio?"

Lu An segurava dois pratos nas mãos e, antes de acomodar-se direito, ouviu uma voz familiar vinda do canto mais afastado.

Ao inclinar a cabeça para olhar, descobriu que era Xiang Xu.

Olhando melhor — caramba!

Ye Run, Su Mi, Li Mengsu, Chen Ying e Xiao Yating estavam todas lá; o grupo completo do quarto 301 estava reunido.

Nesse momento, ao ouvirem o chamado de Xiang Xu, elas se viraram na mesma direção por coincidência.

O mais bizarro foi que os movimentos das seis mulheres foram perfeitamente sincronizados: os olhares recaíram primeiro sobre Lu An e, dois segundos depois, sobre Huang Ting ao lado dele.

Em seguida, houve uma divisão de reações: Su Mi abaixou a cabeça e continuou comendo.

Após ponderar os olhares entre os dois por alguns instantes, Ye Run também desistiu de prestar atenção nele.

A terceira a reagir foi Li Mengsu, embora agora ela já não tivesse ânimo para saborear a comida; seus pauzinhos levavam a comida à boca de forma mecânica, comia um pouco de arroz, repetia o gesto com os pauzinhos e voltava a mastigar lentamente, enquanto sua mente elaborava as mais diversas conjecturas.

Xiang Xu cumprimentou calorosamente: "Lu An, acabamos de começar a comer, vocês querem se juntar a nós?"

Lu An olhou para Huang Ting, respondeu com um sorriso agradecido e recusou educadamente: "Deixa para a próxima, hoje estou pagando o jantar para um colega de classe."

Xiang Xu ainda queria ser cortês por mais alguns instantes, mas Ye Run a interrompeu alegremente: "Xiuxiu, você realmente não tem noção. Com um grande galã te fazendo companhia para jantar, quem é que ficaria com a gente?"

Xiang Xu imediatamente fechou a boca, abriu um sorriso para Lu An e Huang Ting, e tomou um gole de sopa.

Por outro lado, Xiao Yating murmurou: "Runrun, quer saber? Visto por esse ângulo, seu conterrâneo e a Huang Ting combinam muito."