Capítulo 174: A alma perdida e a explosão de inspiração (Peço assinaturas!)

Ao entrar no campus, pensando na imensidão de material que ainda precisava pesquisar e imaginando o quanto a sala de pintura estaria solitária, Lu An, que já havia percorrido metade do caminho por uma alameda, deu meia-volta e mudou de rota em direção à biblioteca.

Com a chegada do mês de novembro, o clima em Jinling tornava-se cada vez mais frio. Restava saber se nevaria por aquelas bandas. Ir até a Ponte do Rio Yangtze em Nanjing e visitar o Mausoléu de Sun Yat-sen em um dia de neve certamente seria algo belo demais.

No meio do caminho, Lu An avistou de longe Liu Lele e Liu Jiaquan. Os dois pareciam estar discutindo; Liu Lele, cheia de birra, desferiu vários chutes em Liu Jiaquan, que, apesar de sempre bancar o irmão mais velho no dormitório, não demonstrava irritação: tentava acalmá-la, a abraçava e, por fim, acabou levando-a embora.

Ao presenciar essa cena, lembrou-se de repente daquela frase de Sun Long: um homem apaixonado geralmente só tem meio cérebro, e a outra metade fica entre as pernas da mulher.

A biblioteca estava tão cheia quanto uma feira livre, com a única diferença de que reinava um profundo silêncio; outra distinção era a ausência de vovôs e vovós, sendo bastante comum ver casais de jovens andando de mãos dadas.

Erguendo o queixo no primeiro andar e olhando para cima, Lu An foi tomado por uma ponta de malícia brincalhona: qual grande beldade ele encontraria hoje?

Chen Mai?

Ou Su Mi?

De qualquer forma, Huang Ting não seria, pois a garota estava fora.

Falando em Huang Ting, Lu An ergueu inconscientemente o braço direito para dar uma olhada e sentiu uma pontada de inveja imediata. Caramba, ele mesmo continuava guardando sua pureza, enquanto aquela coisinha já havia estreado, uma sorte danada que simplesmente não dava para evitar.

Ai...

Quando se sentia solitário, costumava recorrer ao espírito de Ah Q para se autoentretener; desse modo, sentia-se muito mais confortável e revigorado.

Encontrou o livro que procurava na sala de leitura e depois deu uma volta pela área das mesas, apenas para descobrir que estava lotada, sem um único lugar livre.

Não encontrou sequer um rosto conhecido, nem uma alma carinhosa que o fizesse um convite para ficar. Murmurando essas coisas para si mesmo, Lu An deixou a sala de leitura 302 e seguiu em direção à sala de estudo. Ali havia ainda mais gente e, após conferir cinco fileiras seguidas sem sucesso, já estava quase zonzo.

Chegou a esbarrar em vários conhecidos, tanto de sua turma quanto da classe ao lado, mas não havia assentos vazios perto de nenhum deles. Justo quando perdia a paciência e planejava ir embora, uma mão surgiu repentinamente em seu campo de visão; não estava muito alta, erguida apenas na altura do peito, mas a dona da mão o chamava em silêncio.

Separada por duas fileiras grandes, Li Mengsu sorria e acenava para que ele se aproximasse, pois havia um lugar.

Sem pensar duas vezes, Lu An sentiu-se como um viajante no deserto que encontrava um oásis; seus olhos brilharam intensamente e ele disparou para junto dela num piscar de olhos.

Contudo, antes mesmo de conseguir se sentar, Lu An deu uma ligeira travada. Como não havia prestado atenção antes, não esperava que Su Mi também estivesse ali. Neste momento, ela trocou um breve olhar silencioso com Lu An e, em seguida, abaixou a cabeça para continuar seus estudos e exercícios, tratando-o como se fosse ar.

Li Mengsu afastou a bolsa que estava no assento ao seu lado e o convidou para sentar-se.

Reduzindo o tom de voz, Lu An expressou sua gratidão: "Os lugares estão tão disputados que fiquei tonto procurando. Muito obrigado."

Li Mengsu respondeu: "Não me agradeça. É pura sorte sua, uma veterana acabou de ir embora."

Lu An olhou ao redor: "Por que só vocês duas? Onde estão as outras?"

Li Mengsu informou: "Runrun e Xiuxiu estão na salinha de estudo ao lado, e Yingying e Yating foram para a sala de aula."

Lu An comentou: "A sala de aula está meio fria com este tempo."

Li Mengsu concordou: "Pois é, fomos lá uma vez e nossos dedos ficaram tão congelados que mal conseguiamos segurar a caneta."

Em seguida, ela perguntou: "Você também costuma frequentar a biblioteca?"

Lu An deu uma olhada na multidão de cabeças e respondeu com franqueza: "Costumar até que venho, mas geralmente vou embora logo depois de pegar os livros emprestados."

Li Mengsu perguntou: "Falta de lugar?"

Lu An soltou um "é": "É muito difícil, este lugar está mais raro do que ouro."

Lembrando-se da cena em que ele e Huang Ting haviam jantado a sós, Li Mengsu sentiu uma urgência inexplicável brotar em seu peito. Após hesitar por um momento, tomou coragem e, com o coração na mão, sondou:

"Eu e a Su Mi costumamos chegar mais cedo. Se você precisar, posso guardar um lugar para você, sabe?"

Ao ouvir isso, Su Mi, que estava concentrada em seus exercícios ao lado, não pôde deixar de lançar uma olhada furtiva na melhor amiga e, em seguida, um olhar discreto para Lu An.

Lu An encarou os olhos dela e, ao ver que estavam perfeitamente calmos, concluiu que estava imaginando coisas e aceitou prontamente, dizendo que seria ótimo.

"Hã-hã...!"

De repente, uma garota sentada do outro lado da mesa emitiu um som prolongado. Lu An e Li Mengsu se entreolharam e imediatamente calaram a boca.

Apesar de falarem baixinho, não esperavam incomodar alguém. Que pecado.

Nas duas horas seguintes, Lu An dedicou-se a ler com concentração e a buscar materiais. A chuva lá fora, porém, não parava de cair. De repente, enquanto erguia a cabeça para descansar um pouco, um pensamento cintilou com força em sua mente:

E se ele usasse pinceladas no estilo dos ossos oraculares, uma composição aberta, elementos visuais de distribuição típicos da pintura tradicional de paisagem chinesa e combinasse tudo isso com a atmosfera de espaço-tempo que ele mesmo havia criado? Seria possível pintar a chuva?

Seria possível pintar o inverno de Jinling?

Seria possível pintar a própria natureza?

Assim que a ideia brotou, seu espírito agitou-se, transbordou e impulsionou-se, fazendo-o sentir como se houvesse uma chama ardendo dentro de si...

Encarando fixamente a janela, fitando a luz e a sombra na escuridão e a cortina de chuva lá fora, ele foi tomado por uma torrente de inspiração, tão intensa que chegou a conceber antecipadamente os títulos de três pinturas a óleo: *Chuva Noturna*, *O Inverno de Jinling* e *O Elogio à Natureza*.

Seus olhos não conseguiam se desviar da paisagem noturna do lado de fora, e um novo pensamento surgiu em sua mente: usar cores puras e intensas em preto e branco, pinceladas no estilo dos ossos oraculares e uma expressão não figurativa para retratar o espetáculo da paisagem primordial que habitava entre as almas...

Qual seria o nome dessa pintura?

Qual seria um bom nome para essa quarta obra?

Incomodado, Lu An travou por um instante. Ele sentia que a concepção da quarta obra era sem precedentes; se conseguisse criá-la, seu impacto certamente superaria o de *A Eternidade*.

Mas o nome...?

Ele não sabia com que nome definir aquilo; parecia que nenhum termo figurativo conseguia dar conta de sua essência.

E se chamasse *Sem Título*?

Assim que a expressão *Sem Título* surgiu, seu peito abriu-se de repente. O relâmpago lá fora iluminava a escura cortina de chuva como um raio de esperança. Uau! O simbolismo era simplesmente perfeito para caralho.

Li Mengsu percebeu a estranheza em Lu An logo de início, e, pouco depois, Su Mi também notou. As duas garotas se entreolharam, intrigadas: o que Lu An estava olhando pela janela com aquele ar tão tonto?

Que tipo de transe permitia que ele ficasse assim por mais de meia hora?

Por que, enquanto estava em transe, seu rosto se enchia de um sorriso bobo?

Seguindo a linha do olhar dele, Su Mi e Li Mengsu analisaram a escuridão da noite por um bom tempo, mas o único resultado foi ficarem com o pescoço duro, sem conseguir enxergar absolutamente nada.

Li Mengsu teve vontade de estender a mão para tirá-lo daquele transe, mas, com a mão no meio do caminho, recolheu-a por impulso inexplicável. No fim, escreveu um bilhete para a amiga: O que aconteceu com ele? Será que há algo de errado com a saúde dele?

Su Mi ponderou por um instante e escreveu: Provavelmente não é nada de errado. Parece mais que ele pensou em algo que achou muito interessante.

Ela chegou a essa conclusão porque seu avô em casa era apaixonado por caligrafia e colecionismo de pinturas; por várias vezes, ele ficara em pé diante da escrivaninha encarando as "obras de arte" de alguns mestres por um tempão, tecendo-lhes grandes elogios — uma postura idêntica à de Lu An naquele momento.

Ao receber o aviso da amiga, Li Mengsu ficou atônita por um instante, lembrando-se imediatamente daquele jornal e da misteriosa identidade de "grande pintor".

Passado o choque, sentiu um alívio tardio e uma ponta de gratidão por não ter interrompido Lu An precipitadamente. Caso contrário, para não falar em se aproximar dele, é capaz que ele a passasse a odiar mortalmente.

Li Mengsu escreveu no papel: Mimi, obrigada.

Depois de ler o bilhete, Su Mi fez uma expressão confusa. Em seguida, lançou um olhar de soslaio para Lu An, outro para a amiga e abaixou a cabeça para continuar lendo.

Não se sabe quanto tempo passou.

Quando os conceitos das quatro pinturas em sua mente se consolidaram por completo, Lu An despertou de repente, sentindo uma empolgação tão doce quanto mel.

Ao vê-lo se levantar para ir embora, Li Mengsu perguntou preocupada: "Já vai?"

Lu An assentiu e partiu sem dizer uma palavra.

Acompanhando a partida dele com o olhar, vendo sua silhueta desaparecer pela porta, Li Mengsu sentiu uma frustração imensa. Tinha demorado tanto para conseguir uma oportunidade de ficar perto dele, mas a noite toda não conseguira estudar, ficara sonhando acordada, quebrando a cabeça e planejando freneticamente como puxar assunto assim que saíssem da biblioteca.

Como estender a conversa?

Como conseguir convidá-lo para dar uma caminhada ou tomar uma bebida sem soar constrangedora?

Como se despedir na porta do dormitório?

Ela gostava tanto de Lu An que nutria sonhos infinitos para o futuro — como comerem juntos, assistirem a filmes, andarem de mãos dadas...

Ao ver que um deles havia ido embora e a outra continuava ali com cara de boba, Su Mi deu um tapinha carinhoso no braço da amiga com um sorriso maroto, recolheu seus livros e foi embora.

Diante disso, Li Mengsu seguiu atrás dela para fora da sala de estudo feito uma mosca sem cabeça.

Ao chegarem ao corredor, ela olhou para o relógio e perguntou: "Ainda faltam 40 minutos para fechar. Por que vamos embora hoje mais cedo?"

Su Mi ia na frente e respondeu calmamente: "Estou com um pouco de fome."

"Fome?"

Li Mengsu estranhou: "Não havíamos jantado?"

Su Mi deu um sorriso cúmplice, sem dar maiores explicações e sem expor o fato de que a amiga estava com a alma completamente avoada.

Correndo o caminho todo de volta à sala de pintura, Lu An limpou o braço e o rosto de qualquer jeito e, sem conseguir esperar, preparou o cavalete e misturou as tintas para pintar.

A primeira obra que realizou foi a quarta pintura a óleo, *Sem Título*. Era a que ele considerava mais importante, mas também a de coloração mais simples.

A noite chuvosa era negra, e o céu exibia um tom cinza-esbranquiçado sob o clarão de um relâmpago; a tela inteira resumia-se a essas duas cores.

Tomado por uma emoção transbordante, ele estava com a mão incrivelmente leve naquele dia. Misturar cores, carregar o pincel, pintar — repetiu esse ciclo durante a noite inteira, pulando até mesmo a etapa de reflexão que normalmente pontuava seu processo criativo, avançando direto em um fôlego só até as quatro da manhã, quando finalmente deu o trabalho por encerrado.

Ao terminar, Lu An ergueu o tronco e soltou um suspiro profundo de alívio. Olhando para a pintura à sua frente, seus olhos, seu rosto e até seus ossos transbordavam de satisfação.

Sentia uma leveza indescritível no peito, com vontade de rir a plenos pulmões como Li Bai após beber um bom vinho. Que sensação maravilhosa! Sem querer, acabara de concluir outra obra que transcendia a alma.

Estava à altura de *A Eternidade*, ou talvez até a superasse.

A excitação era tanta que ele precisava falar com alguém para desabafar.

No entanto, ao olhar para o relógio e para o céu lá fora, viu que ainda nem amanhecera. A quem recorreria?

Não tendo outra escolha, Lu An pegou a garrafa de cerveja pela metade que estava sobre a mesa e a virou de uma vez só. Sem hesitar, embalou o ritmo e começou a pintar a segunda obra, *Chuva Noturna*, de uma só assentada.

Quando decidia se divertir, ele sabia como fazê-lo; mas, quando se concentrava, tornava-se mais focado do que qualquer outra pessoa.

E assim, sem perceber, já era a tarde do dia seguinte. Ele não havia notado a passagem do tempo lá fora, nem sentido fome; apenas apresentava os olhos injetados de sangue, mas continuava com a mente a todo vapor.

A sala de pintura estava envolta em absoluto silêncio, quebrado apenas pelo som dos pinceles, mas o mundo lá fora estava quase virando de cabeça para baixo.

Na noite anterior, na hora da chamada nos dormitórios do grêmio estudantil, ele não havia aparecido; na chamada do estudo matinal de hoje, ele tampouco estava lá, e havia sumido das aulas o dia inteiro.

Os rapazes do quarto 322 estavam à beira da loucura, procurando por Lu An em todo lugar.

Jiang Wan havia ligado para o bipe três vezes sem obter resposta e, por precaução com a segurança pessoal dele, já se preparava para relatar o caso à direção da faculdade.

Por fim, Huang Ting deu a dica: "Vocês deveriam procurar a Ye润 (Ye Run), talvez ela saiba de algo."

"É mesmo! Como fui tão tonto de não ter pensado na Ye Run? Vou lá falar com ela agora!"孟建林 (Meng Jianlin) deu um tapinha na própria testa e saiu disparado em direção à Turma 1 de Contabilidade, no prédio de aulas em frente.

Os outros rapazes do 322 também estavam preocupados e queriam ir, mas o professor estava na frente da sala e sair correndo pegaria mal, então tiveram que segurar a impaciência.

"Ye Run! Ye Run!"

Tomado pelo desespero, Meng Jianlin esqueceu que a Turma 1 de Contabilidade estava tendo aula, empurrou a porta e gritou.

Só que, assim que terminou de gritar, arrependeu-se amargamente ao perceber que o professor da aula era o próprio diretor.

Droga!

Uma sequência inteira de palavrões cruzou sua mente.

Vupt, vupt, vupt...

Todos os alunos da Turma 1 de Contabilidade, além do diretor, voltaram os olhos fixamente para ele.

O diretor fechou o semblante e perguntou com severidade: "De qual turma você é?"

Meng Jianlin gaguejou, com uma vontade louca de dar meia-volta e correr, mas não teve coragem e acabou dizendo entre dentes: "Turma 2 de Gestão da grade de 92."

Ao ouvir o nome da turma, a primeira reação do diretor foi pensar no monitor, Lu An. Seu rosto suavizou-se um pouco e ele perguntou: "Em vez de assistir à aula, o que você quer aqui?"

Desta vez, Meng Jianlin emudeceu, mas por fim não resistiu à pressão do diretor e soltou: "Nosso monitor sumiu."

O diretor perguntou instintivamente: "Lu An?"

Meng Jianlin assentiu.

Ao ouvir esse diálogo, Ye Run, que estava sentada na terceira fileira, levantou-se num salto.

Ignorando a presença de todos, ela caminhou apressadamente para fora da sala e perguntou com urgência: "Quando foi que ele sumiu?"

Meng Jianlin olhou de relance para o diretor, que a acompanhara para fora, e não ousou mentir: "Sumiu ontem. Ele não voltou para o dormitório ontem à noite, e a Huang Ting da nossa turma disse que o viu voltando da rua no horário do jantar..."

Antes que ele pudesse terminar, Ye Run já havia saído disparada.

Primeiro, ela voltou à sala de aula para pegar as chaves na bolsa e, sob o olhar de toda a classe e sem se lembrar de pedir licença ao professor, correu em direção aos apartamentos dos professores.

Vendo a atitude de Ye Run, o diretor também se deu conta da situação. Disse um "continuem lendo sozinhos" na porta da sala e seguiu rumo aos apartamentos.

Percebendo que Meng Jianlin vinha atrás, o diretor acenou com a mão: "Volte para a aula. A escola vai cuidar disso se houver algum problema, peça aos alunos para não se preocuparem."